Bab Delapan Puluh Sembilan: Sebuah Derit!

Yun Yulian duduk di bawah sebuah pohon besar, memandang jalan yang berdebu, alis indahnya berkerut rapat, kedua tangan diletakkan di atas lutut, meremas dengan sekuat tenaga. Saat ini, ia benar-benar tidak sanggup berjalan lagi.

Tak pernah terbayangkan olehnya bahwa ia akan berjalan sejauh ini dalam sehari hanya dengan kedua kakinya. Lebih tak disangka lagi, seorang wanita secantik dan terhormat seperti dirinya pun bisa mengalami hari yang begitu menyedihkan dan kacau.

“Nona, ayo cepat! Kalau tidak, orang-orang di belakang akan menyusul, kita bisa celaka!” Xiaocai menatap Yun Yulian yang sudah beristirahat cukup lama, ia tak tahan dan akhirnya mengingatkan. Meski kakinya sendiri terasa berat seolah diselimuti timah, ia lebih takut jika tertangkap.

Kemarin sore, ia menemani sang nona berbelanja, dan saat pulang melihat kediaman mereka dikepung tentara, ia merasa ada yang tidak beres. Maka ia menarik sang nona yang hendak maju dengan marah untuk bersembunyi, jika tidak, mungkin mereka berdua sudah dijebloskan ke penjara.

Setelah kabur dari kediaman Yun, mereka baru tahu bahwa kejatuhan Raja Gunung Gai, Shangguan Hong, telah menyeret mereka juga.

Satu-satunya orang yang bisa Yun Yulian pikirkan untuk meminta perlindungan adalah kakek mereka, Liu Changsheng, yang juga kakek bersama dengan Shangguan Wanqi.

Mendengar desakan Xiaocai, Yun Yulian menatap tajam padanya, “Dasar gadis, kau ingin memberontak? Kenapa harus tergesa-gesa, tak lihat kakiku sedang sakit?”

Ia terus meremas kaki mungilnya dengan wajah penuh kesakitan. Kemarin ia masih seorang putri yang hidup nyaman, kini terpaksa bersembunyi di jalan kecil yang sepi.

“Nona, bukan aku memaksa, tapi kita benar-benar tak boleh buang-buang waktu lagi!” kata Xiaocai dengan panik. Melihat Yun Yulian yang manja dan mengeluh, ia sempat terpikir untuk kabur sendiri.

Tak tahan dengan desakan Xiaocai, Yun Yulian akhirnya berdiri dengan susah payah, berjalan tertatih-tatih di belakang Xiaocai di jalan kecil itu. Dari sini ke rumah Liu Changsheng, mereka butuh lebih dari setengah bulan perjalanan. Biasanya ia naik kereta kuda, sehari saja sudah sampai.

Shangguan Wanqi duduk di kamar anggun miliknya, wajahnya penuh amarah dan ketakutan. Ia menatap Xiang’er, yang juga ditahan, dan menghela napas, sedikit menyesal telah menyuruh Xiang’er mencari kakek di depan Shangguan Zixuan.

“Putri, apa yang harus kita lakukan?” Xiang’er bertanya dengan suara terisak.

Hati Shangguan Wanqi juga penuh kebingungan. Ia menatap Xiang’er dengan kegelisahan yang sama.

“Xiang’er, menurutmu kenapa kakak sulungku melakukan ini? Kenapa ia mengkhianati ayah? Kenapa?” Shangguan Wanqi tetap terobsesi dengan pertanyaan itu. Ia benar-benar tak menemukan jawabannya.

Dulu, kakak yang lembut dan penuh kasih sayang, bisa berubah dalam waktu singkat seperti orang yang sama sekali berbeda. Ia sangat merindukan kakaknya yang dulu, yang selalu menyayanginya.

Xiang’er menatap Shangguan Wanqi, ragu-ragu berkata, “Putri, bukankah menurutmu pangeran kecil mirip seseorang?”

Shangguan Wanqi penasaran, “Siapa?”

“Aku merasa dalam beberapa hal pangeran kecil mirip dengan Yun Yurou dulu.”

“Mirip dalam hal apa?”

Xiang’er bingung menjelaskan, “Aku tak tahu pasti, tapi bukankah putri menyadari, mereka berdua berubah setelah mengalami peristiwa hampir mati? Setelah itu, mereka seperti orang yang berbeda.”

Melihat ekspresi Xiang’er yang penuh misteri dan mendengar kata-kata yang bernuansa supranatural, Shangguan Wanqi merinding. Ia memikirkan, sepertinya memang seperti yang dikatakan Xiang’er.

Mengingat dulu ia pernah menduga Yun Yurou, kini ia merenungkan Shangguan Zixuan, muncul sebuah pikiran di benaknya.

Apakah kakak sulungnya dan Yun Yurou sama-sama dirasuki roh?

Ia menatap Xiang’er, dan di mata Xiang’er terlihat pikiran yang sama. Xiang’er menggigit bibirnya, lalu berkata, “Putri, jika dugaan kita benar, maka kita benar-benar dalam bahaya. Aku merasa roh yang menempel di pangeran kecil jauh lebih kejam daripada yang di Yun Yurou!”

Benar juga, kalau diingat, Yun Yurou dulu tidak benar-benar menyakiti dirinya, kebanyakan hanya membalas jika diprovokasi. Tapi kakak sulungnya sekarang berbeda.

“Xiang’er, kita harus melarikan diri!”

“Tapi, putri, bagaimana caranya? Ke mana kita bisa kabur? Pangeran kecil pasti sudah memutus semua jalan menuju kakek. Mengharapkan perlindungan kakek sudah tidak mungkin!” Xiang’er berkata dengan putus asa.

Shangguan Wanqi menundukkan kepala, menatap sepatu bersulam di kakinya. Benar, sekarang siapa lagi yang bisa diandalkan? Kakek tak mungkin, istana Raja Sembilan sudah disegel, Ibu Ratu Tang jauh di Negeri Suci. Siapa yang berani menantang kakaknya secara terang-terangan? Mata Shangguan Wanqi mulai berkabut.

Ia teringat Feng Yibei. Jika dulu ia tak mengikuti perintah ayah, melainkan mengikuti hatinya, mungkinkah semuanya berbeda? Apakah di hati Feng Yibei masih ada tempat untuknya?

“Xiang’er, setelah kita melarikan diri, langsung pergi ke Jingzhou mencari Raja Sembilan, Feng Yibei!” kata Shangguan Wanqi.

Xiang’er terkejut, “Putri, apakah itu bisa?” Ia bukan khawatir Raja Sembilan berani menantang pangeran kecil, melainkan apakah putri masih punya tempat di hati Raja Sembilan!

Dulu, semua orang tahu Raja Sembilan yang dianggap bodoh jatuh cinta pada Yun Yurou!

“Beberapa waktu lalu, aku mendengar dari ayah bahwa dalang di balik sepuluh ribu pasukan yang bergerak ke selatan adalah Feng Yibei. Jadi aku yakin dia sekarang punya kekuatan menantang Kaisar,” Shangguan Wanqi mengira Xiang’er ragu pada kemampuan Feng Yibei, maka ia menjelaskan dengan sabar.

Xiang’er menghela napas, “Putri, aku tidak meragukan kemampuan Raja Sembilan, hanya... hanya aku khawatir apakah putri punya cara agar Raja Sembilan mau melindungi kita—” Suaranya semakin pelan.

Wajah Shangguan Wanqi memerah. Jika dulu, ia pasti sudah menampar Xiang’er, tapi kini ia ragu, sebab Xiang’er satu-satunya yang masih di sisinya. Jika Xiang’er juga mengkhianatinya, ia benar-benar sendirian.

Ia tersenyum canggung, “Kau tak perlu terlalu khawatir, aku dan dia pernah tumbuh bersama, meski sekarang banyak rumor bahwa dia jatuh cinta pada Yun Yurou, tak ada lelaki yang benar-benar melupakan cinta pertama. Lagipula Yun Yurou sekarang menghilang, tak jelas hidup atau mati, ini kesempatan yang diberikan Tuhan untuk mengembalikan dia padaku, tentu harus kumanfaatkan!”

Xiang’er mengangguk, tampak yakin dengan putrinya.

“Xiang’er, yang terpenting sekarang adalah bagaimana kita kabur dari kediaman ini. Hanya dengan keluar, kita bisa mencari Feng Yibei!”

Karena membantu pelaku kejahatan negara dan juga merupakan keponakan langsung Ratu Yan, Yan Yan’an akhirnya hanya dihukum ringan tiga puluh cambuk militer. Saat ini ia sedang berbaring di atas tempat tidur, suara erangannya memenuhi ruangan.

Paman Kerajaan Jing memandang Yan Yan’an yang tampak sekarat, wajah tua itu penuh rasa sayang, “An’er, kalau sakit, teriak saja!”

“Benar, kakak, kalau teriak bisa sedikit lega, teriak saja!” Yan Qingxuan duduk di kursi bundar, menatap kakaknya di ranjang, tapi ekspresi dan nada bicara tampak tidak selaras.

“Sudahlah, kalau itu kau sendiri, apa kau bisa teriak? Lelaki sejati, sedikit sakit bukan apa-apa!” Yan Yan’an menoleh dengan susah payah ke adik perempuannya yang sedang menikmati teh, bercanda, tak lihat di mana ia kena cambuk?

Yang paling ingin ia lakukan saat ini adalah mengusir semua orang dari kamar, lalu membuka selimut dan melihat seberapa parah lukanya. Sialnya, orang-orang ini tidak peka, bertahan di kamar selama satu jam, sampai ia tak bisa minta izin untuk buang air.

Yan Qingxuan mengorek telinga, katanya lelaki sejati, tapi suara erangan dan teriakan itu siapa yang keluarkan?

“An’er, soal kejatuhan Shangguan Hong, menurutmu bagaimana?” Paman Kerajaan Jing yang tadi penuh perhatian, sekarang lupa Yan Yan’an sedang terluka, langsung mengajukan pertanyaan berat.

“Hmm,” Yan Yan’an berpikir, “Menurutku, sebaiknya kalian tanya saja pada Feng Yibei!” Pantatnya sangat sakit, setiap berpikir, yang terbayang hanya pantatnya yang penuh luka!

“Sigh! Tanya Raja Sembilan juga percuma, dia masih sibuk dengan masalah Yun Yurou!” Paman Kerajaan Jing menghela napas, lalu menatap Yan Yan’an.

Ternyata Yan Yan’an sudah memejamkan mata, tampak tidur. Begitu cepat tertidur? Paman Kerajaan Jing heran, tapi juga merasa kasihan, maka ia membiarkan Yan Yan’an dan mengusir semua orang dengan lembut.

Begitu pintu tertutup, Yan Yan’an membuka mata. Tadi ia pura-pura tidur, ia tak ingin terlibat dalam masalah Yun Yurou. Tidak bisa melindunginya jadi luka batin baginya. Semoga wanita itu beruntung, panjang umur, dan nasib baik.

Di saat yang sama, jauh di pegunungan, Yun Yurou sedang lesu memetik sayur di halaman berpagar bambu. Melihat halaman yang dikelilingi gunung dan sungai hijau, suasana terasa seperti bait “memetik krisan di pagar timur, santai memandang Gunung Selatan.” Ia berpikir, mungkin pengarang puisi itu juga menulisnya saat bosan dan memetik sayur seperti dirinya.

Melihat sayuran yang panjang pendek, wajah Feng Yibei terlintas di benaknya. Jika ia melihat dirinya begitu rajin, pasti akan sangat gembira.

Senyum perlahan muncul di wajahnya, tapi mendadak senyum itu kaku. Ia lupa satu hal penting, suatu hal yang menyangkut masa depan dirinya dengan Feng Yibei. Sekarang, di sisi Feng Yibei selalu ada si gumpalan daging! Kalau suatu hari Feng Yibei lapar dan memakan gumpalan itu, bagaimana?

“Kakak, lagi-lagi memikirkan kakak ipar?” suara Jian Xunchuan tiba-tiba terdengar dari belakang.

Wajah Yun Yurou memerah, “Kau makin mirip cacing di perut kakak! Sini, dapat hadiah!” katanya sambil melempar batang sayur.

Melihat keranjang di belakangnya, Yun Yurou bertanya penasaran, “Kau mau cari hewan buruan lagi?”

Di masa seperti ini, hidup bergantung pada alam juga lumayan. Setidaknya ia tak perlu turun ke sawah.

“Tidak, hari ini aku mau ke bawah gunung!” Jian Xunchuan menepuk keranjang kecilnya, menatap Yun Yurou dengan bangga.

Ke bawah gunung? Mata Yun Yurou berbinar, sudah beberapa hari ia tak melihat manusia lain selain Jian Xunchuan. Ia mulai tergoda, tersenyum dan berkata, “Xiaochuan, apa kakak perlu membantu membawakan barang?”

Jian Xunchuan memandangnya sinis, dengan nada orang tua, “Tidak boleh, demi keamananmu, kau harus tetap di sini, jangan ke mana-mana!”

Ia khawatir Yun Yurou turun gunung dan dikenali orang, juga takut Yun Yurou bertemu Feng Yibei lalu melupakan janjinya, meninggalkan dirinya. Ia tak ingin kembali ke hari-hari sunyi sendirian.

Yun Yurou mendengar nada sok dewasa itu, menatap Jian Xunchuan dengan jijik, “Sudahlah, malas ikut kau turun gunung, lebih baik aku tidur saja!”

Ia berbalik, langsung masuk ke dalam rumah.

Melihat punggungnya, Jian Xunchuan tampak memikirkan sesuatu, “Kakak, kalau ada sesuatu terjadi, aku akan minta Chang Kong memberitahu Chang Xiao, Chang Xiao akan membawamu pergi dulu!”

Yun Yurou menoleh dengan bingung, “Ucapan Chang Xiao tak bisa kupahami, aku pun tak bisa bicara dengannya, bagaimana aku harus berkomunikasi?” Seumur hidup ia belum pernah bicara dengan harimau!

Jian Xunchuan memandang Yun Yurou, berpikir sejenak, “Tenang saja, Chang Xiao bisa mengerti ucapanmu—” kata-katanya terputus oleh suara jatuh.

Yun Yurou bangkit dari lantai dengan lucu, “Maksudmu Chang Xiao bisa mengerti bahasa manusia?” Bukankah itu hampir seperti makhluk setengah manusia?

Jian Xunchuan melihat ekspresi Yun Yurou yang sangat terkejut, mengangguk, dan melihat mata Yun Yurou semakin membesar, ia pun memilih tak melanjutkan. Ia tak memberitahu bahwa Chang Xiao sebenarnya bisa mengucapkan beberapa kata manusia, dan sudah hidup lebih dari dua ratus tahun.

Yun Yurou melangkah ke depan Chang Xiao, membungkuk menatap harimau yang sedang memejamkan mata, lalu mengetuk kepalanya, “Hei, kau benar-benar mengerti kata-kataku? Kalau mengerti, bersuara atau kentut saja! Hehe!” Sebenarnya ia tidak terlalu percaya kata-kata Jian Xunchuan.

Chang Xiao dengan malas menatap Yun Yurou, lalu kembali memejamkan mata, melanjutkan istirahatnya. Merasa diabaikan, Yun Yurou jadi kesal, kembali mengetuk kepala Chang Xiao, “Hei, kau mengerti kata-kataku? Kalau bisa, bersuara atau keluarkan satu. Hmph, aku tahu kau tak bisa—”

Chang Xiao yang mulai tidak sabar berdiri, berbalik, menunjukkan pantat harimau di depan Yun Yurou.

“Poot!” Suara kentut harimau yang keras dan indah menggelegar di depan Yun Yurou.

“Hahahahahaha…” tawa Jian Xunchuan menggema di pegunungan.

Yun Yurou berdiri terpaku, tak langsung bereaksi. Begitu bau menyengat masuk ke hidung, ia baru sadar, menatap Chang Xiao yang menggelengkan kepala, penuh amarah berkata, “Dasar binatang, berani kau keluarkan satu lagi di depan ibumu!”