Kebenaran perlahan mulai terungkap

Su Yan menatap sisa-sisa reruntuhan penjaga di hadapannya, lalu menarik napas dalam-dalam.

"Mari kita beristirahat sejenak," ucapnya, suaranya terdengar stabil namun menyiratkan kelelahan.

Luo Jiuli duduk bersila di tanah, memejamkan mata untuk memulihkan energi sihirnya.

Xiao Qianjue menjatuhkan diri ke tanah sambil terengah-engah, "Penjaga-penjaga ini satu per satu semakin sulit dihadapi."

Xuanyue menghampiri Su Yan dan menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu pria itu, "Kau baik-baik saja?"

Su Yan menyunggingkan senyum tipis, "Aku baik-baik saja. Kalian semua telah bekerja keras."

Setelah beristirahat sejenak, Su Yan berdiri dan menatap tempat di mana sang penjaga tadi berdiri. Di sana, sebuah pintu batu perlahan terbuka, memancarkan cahaya redup.

"Sepertinya di balik pintu inilah tempat yang kita cari," ujarnya.

Luo Jiuli bangkit dan menepuk debu dari pakaiannya, "Ayo, mari kita lihat rahasia apa yang tersimpan di dalam."

Mereka pun masuk satu per satu ke dalam ruangan batu yang luas. Dinding-dinding di sekeliling ruangan itu tertanam kristal bercahaya yang menerangi seluruh penjuru. Di tengah ruangan, terdapat beberapa meja batu yang dipenuhi dengan dokumen-dokumen kuno.

Su Yan melangkah cepat ke arah meja batu dan mengambil salah satu dokumen. Kertasnya telah menguning dan tulisannya memudar, namun isinya masih bisa dikenali.

"Mungkin di sini terdapat jawaban yang kita cari," katanya.

Rombongan pun berkerumun untuk membaca dokumen-dokumen tersebut. Untuk beberapa saat, yang terdengar di ruangan batu itu hanyalah suara lembaran kertas yang dibalik.

Xiao Qianjue bergumam dengan tidak sabar, "Banyak sekali, kapan kita akan selesai membacanya?"

Su Yan tidak memedulikannya dan tetap fokus membaca. Tiba-tiba, tangannya terhenti, tatapannya membeku pada halaman buku tersebut.

"Ada apa?" Luo Jiuli menyadari keanehan sikapnya.

Su Yan perlahan mendongak, matanya penuh dengan keterkejutan, "Tertulis di sini... bahwa aku memiliki hubungan darah dengan Dewa Ukiran Kuno."

Begitu ucapan itu terlontar, semua orang terperangah.

Xiao Qianjue membelalakkan mata, "Lelucon macam apa ini?"

Xuanyue menggenggam tangan Su Yan, "Apakah ini benar?"

Su Yan mengerutkan kening, "Dokumen ini tertulis dengan sangat jelas. Tanda Pembalik Takdir yang ada pada diriku adalah simbol dari garis keturunan Dewa Ukiran Kuno."

Luo Jiuli terdiam merenung, "Pantas saja kekuatan ukiranmu begitu istimewa."

Su Yan terus membalik-balik dokumen tersebut, berharap menemukan petunjuk lebih lanjut. Tak lama kemudian, ia menemukan sesuatu yang baru.

"Di sini disebutkan tujuan sebenarnya dari kebangkitan jiwa sisa Dewa Ukiran," ucapnya.

Semua orang mendekat dengan ekspresi tegang.

Su Yan menarik napas dalam-dalam dan berkata perlahan, "Jiwa sisa Dewa Ukiran bangkit kembali untuk membentuk raga baru dan menguasai seluruh Benua Tianyuan. Ia menganggap benua saat ini sangat kacau, dan hanya dirinyalah yang bisa membawa ketertiban sejati."

Xiao Qianjue mendengus dingin, "Alasan yang terdengar mulia, padahal itu hanyalah ambisi pribadinya belaka."

Luo Jiuli mengangguk, "Ini jelas merupakan ancaman yang sangat besar."

Xuanyue bersandar di samping Su Yan, "Lalu apa yang harus kita lakukan?"

Su Yan mengepalkan tangannya, "Hentikan dia. Kita tidak boleh membiarkan konspirasinya berhasil."

Rombongan pun menyatakan persetujuan mereka. Saat itu, Xiao Qianjue tiba-tiba menunjuk ke salah satu bagian dokumen, "Di sini tertulis, untuk menghentikan kebangkitan jiwa sisa Dewa Ukiran, diperlukan tiga artefak kuno."

Mata Su Yan berbinar, "Mungkin ini adalah jalan keluar bagi kita."

Luo Jiuli berpikir sejenak, "Namun, di mana ketiga artefak itu berada?"

Xuanyue menopang dagunya, "Mungkinkah ada petunjuk di dalam dokumen-dokumen ini?"

Mereka pun mulai mencari dengan teliti kembali. Su Yan menemukan sebuah peta di dalam sebuah kitab kuno yang menunjukkan tiga lokasi misterius.

"Mungkinkah ini tempat keberadaan artefak-artefak itu?" tebaknya.

Luo Jiuli mendekat, "Sangat mungkin. Kita harus segera menemukannya."

Xiao Qianjue menjadi bersemangat, "Kalau begitu, tunggu apa lagi? Ayo segera berangkat."

Su Yan menyimpan peta tersebut, "Namun, kita harus tetap waspada. Tempat-tempat ini pasti juga memiliki penjaga yang kuat."

Mereka merapikan perlengkapan dan bersiap meninggalkan ruangan batu. Tepat saat itu, terdengar suara gemuruh rendah. Tanah mulai berguncang, dan dinding ruangan batu mulai retak.

"Apa yang terjadi?" Xiao Qianjue panik.

Su Yan melihat sekeliling dengan waspada, "Mungkin kita telah memicu suatu mekanisme."

Tiba-tiba, sekelompok patung batu muncul dari bawah tanah dan menerjang ke arah mereka.

"Penjaga lagi!" teriak Xuanyue.

Su Yan mengayunkan artefaknya untuk menangkis serangan patung-patung batu tersebut. "Semuanya berhati-hatilah, patung-patung ini tidak sederhana," peringatnya.

Luo Jiuli merapalkan sihir dan membekukan sebagian patung batu. Xiao Qianjue menyerbu ke depan, menebas patung-patung yang mendekat dengan pedangnya. Xuanyue menggunakan sihir ilusi untuk mengacaukan pergerakan mereka.

Pertarungan berlangsung sangat sengit, sementara patung batu terus bermunculan tanpa henti. Su Yan berpikir mencari strategi sembari bertarung. Ia menyadari kelemahan patung-patung itu terletak pada persendiannya.

"Serang persendian mereka!" teriaknya.

Semua orang mengikuti perintah tersebut, dan benar saja, serangan patung-patung itu perlahan melemah. Setelah pertempuran yang melelahkan, mereka akhirnya berhasil mengalahkan semua patung tersebut. Guncangan di ruangan batu pun perlahan berhenti.

Su Yan menyeka keringat di dahinya, "Bahaya sekali, kita hampir terjebak di sini."

Mereka keluar dari ruangan batu, dan di luar hari sudah senja. Sinar matahari terbenam menyiram bumi, memberikan warna keemasan pada segalanya. Su Yan mengeluarkan peta dan meneliti rutenya dengan saksama.

"Kita pergi ke lokasi terdekat terlebih dahulu," ujarnya.

Luo Jiuli mengangguk, "Semoga kita bisa menemukan artefak pertama dengan lancar."

Mereka pun bergerak mengikuti arah yang ditunjukkan peta. Sepanjang perjalanan, mereka melangkah dengan sangat hati-hati karena takut bertemu bahaya lagi. Namun, ketenangan tidak bertahan lama. Saat tiba di sebuah hutan, tiba-tiba terdengar tawa yang menyeramkan.

"Siapa di sana?" teriak Xiao Qianjue dengan lantang.

Terlihat sesosok bayangan hitam keluar dari balik pepohonan; itu adalah Ye Wushang.

"Su Yan, tidak kusangka akan bertemu kalian di sini," ejek Ye Wushang dingin.

Su Yan menggenggam erat artefaknya, "Ye Wushang, apa tujuanmu ke sini?"

Ye Wushang bersedekap, "Tentu saja untuk menghentikan kalian mencari artefak. Kebangkitan jiwa sisa Dewa Ukiran adalah arus zaman yang tidak bisa kalian bendung."

Xiao Qianjue menatap dengan marah, "Jangan banyak bicara, hari ini aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan selamat."

Di belakang Ye Wushang, muncul sekelompok anak buah Istana Kegelapan. Pertempuran besar pun tak terelakkan. Su Yan menatap rekan-rekannya, "Semuanya berhati-hatilah, Ye Wushang tidak mudah dihadapi."

Pertarungan pecah seketika, kedua belah pihak terlibat dalam perang terbuka. Su Yan berhadapan langsung dengan Ye Wushang; cahaya artefak beradu dengan kekuatan kegelapan milik Ye Wushang. Serangan Ye Wushang kejam dan licik, membuat Su Yan harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk bertahan.

Luo Jiuli bertarung melawan para ahli dari Istana Kegelapan; sihirnya yang berubah-ubah membuat lawan sulit menebak gerakannya. Xiao Qianjue mengayunkan pedang di antara kerumunan, memukul mundur musuh. Xuanyue berada di samping sembari merapalkan sihir ilusi untuk mengganggu pandangan lawan.

Pertempuran menemui jalan buntu, dan kedua belah pihak menderita banyak korban. Melihat serangan yang tak kunjung berhasil, Ye Wushang menyusun siasat. Ia tiba-tiba melepaskan penghalang kegelapan yang mengurung Su Yan dan yang lainnya.

"Tunggu saja kalian di sini sampai mati!" tawa Ye Wushang.

Su Yan berusaha menghantam penghalang itu, namun sia-sia. "Bagaimana cara menghancurkan penghalang ini?" tanyanya cemas.

Luo Jiuli memejamkan mata, merasakan kekuatan penghalang tersebut. "Ini adalah penghalang sihir kegelapan, harus dihancurkan dengan kekuatan cahaya," katanya.

Su Yan menatap artefak di tangannya, "Artefaktuku memiliki atribut cahaya, mungkin bisa dicoba."

Ia memusatkan konsentrasi, memperbesar cahaya dari artefaknya. Cahaya itu menyinari penghalang kegelapan, dan retakan mulai muncul.

"Berhasil, teruskan!" teriak Luo Jiuli.

Su Yan menambah kekuatannya, dan akhirnya, penghalang kegelapan itu hancur. Ye Wushang berubah wajah, "Sial, kalian benar-benar berhasil menghancurkan penghalangku."

Su Yan memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan, artefaknya meluncur tajam ke arah Ye Wushang. Ye Wushang segera menghindar, namun lengannya tetap tergores oleh artefak tersebut.

"Argh!" teriaknya kesakitan.

"Ye Wushang, hari ini kau tidak akan bisa melarikan diri," seru Su Yan.

Ye Wushang mengertakkan gigi, "Kalian beruntung kali ini, lain kali aku tidak akan melepaskan kalian."

Setelah mengatakannya, ia membawa anak buahnya melarikan diri dengan panik. Su Yan menatap punggung Ye Wushang yang menjauh, "Kali ini dia berhasil lolos, lain kali kita bertemu, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan."

Rombongan kembali melanjutkan perjalanan; setelah pertempuran ini, mereka menjadi lebih waspada. Akhirnya, mereka sampai di lokasi pertama yang ditandai di peta—sebuah kastel kuno. Kastel itu tampak hancur, dan sekelilingnya diselimuti aura yang suram.

"Apakah di sini tempat artefak pertama berada?" tanya Xuanyue.

Su Yan mengangguk, "Seharusnya begitu, semuanya tetap waspada."

Mereka melangkah masuk ke dalam kastel dengan hati-hati. Cahaya di dalam kastel sangat redup, dan di dinding tergantung beberapa lukisan tua. Tiba-tiba, sosok di dalam lukisan bergerak dan mengeluarkan tawa yang aneh.

"Benda apa lagi ini?" Xiao Qianjue terkejut.

Su Yan menatap lukisan itu dengan waspada, "Ini adalah salah satu jenis penjaga, berhati-hatilah terhadap serangan mereka."

Sosok-sosok dalam lukisan melompat keluar dari bingkai dan menerjang ke arah mereka. Su Yan mengayunkan artefaknya, menghancurkan lukisan-lukisan yang mendekat. Luo Jiuli merapalkan sihir untuk membekukan beberapa lukisan di tempatnya. Xiao Qianjue dan Xuanyue pun bergabung dalam pertempuran sengit melawan lukisan-lukisan itu.

Setelah pertempuran sengit, mereka akhirnya berhasil mengalahkan para penjaga lukisan tersebut. Mereka terus masuk lebih dalam ke kastel hingga sampai di sebuah aula besar. Di tengah aula, terdapat sebuah peti harta karun yang sangat besar.

"Mungkinkah artefak ada di dalam sana?" ujar Xiao Qianjue penuh semangat.

Su Yan melangkah maju, baru saja hendak membuka peti itu, tiba-tiba tanah terbelah dan sesosok monster raksasa muncul dari bawah tanah.

"Penjaga lagi!" seru mereka semua.

Monster itu bertubuh sangat besar, sekujur tubuhnya ditumbuhi duri tajam, dan matanya memancarkan cahaya merah. Ia membuka mulutnya lebar-lebar, menyemburkan api ke arah mereka. Su Yan segera merapalkan perisai untuk menahan semburan api tersebut.

"Semuanya berhati-hatilah, serangan monster ini sangat kuat," teriaknya.

Luo Jiuli merapalkan mantra, memanggil pilar es yang menusuk ke arah monster. Monster itu meraung marah, mengayunkan cakarnya dan menghancurkan pilar es tersebut. Xiao Qianjue menyerbu ke arah monster dan menebas tubuhnya dengan pedang. Namun, kulit monster itu sangat keras, pedang itu hanya meninggalkan goresan tipis.

"Monster ini terlalu sulit dihadapi," Xiao Qianjue terengah-engah.

Su Yan mengamati gerakan monster tersebut, mencoba mencari kelemahannya. Tiba-tiba, ia menemukan bagian yang agak tipis di perut monster itu.

"Serang perutnya!" teriaknya.

Mereka memusatkan kekuatan serangan ke arah perut monster tersebut. Monster itu kesakitan dan mengeluarkan jeritan. Ia mulai menyerang secara membabi buta, menyebabkan kekacauan. Su Yan membidik momen yang tepat, kembali mengayunkan artefaknya dan tepat menghantam perut monster itu.

Tubuh monster itu bergoyang beberapa kali, lalu akhirnya jatuh tersungkur ke tanah. Mereka semua menghela napas lega. Su Yan berjalan ke depan peti harta karun dan perlahan membukanya.

Seketika cahaya berpendar, sebuah artefak yang memancarkan energi terang muncul di hadapan mereka.

"Ini artefak pertama!" seru Su Yan dengan penuh kegembiraan.

Semua orang berkerumun, menatap artefak tersebut. Bentuknya unik dan di permukaannya terukir rune-rune misterius. Su Yan mengambil artefak itu dan merasakan kekuatannya.

"Dengan artefak ini, kita semakin dekat untuk menghentikan kebangkitan jiwa sisa Dewa Ukiran," ucapnya.

Mereka membawa artefak itu dan meninggalkan kastel. Selanjutnya, mereka akan menuju lokasi kedua yang ditandai di peta. Tepat di belakang mereka, kastel itu tiba-tiba runtuh, menerbangkan debu ke udara. Seolah menjadi pertanda bahwa perjalanan mereka selanjutnya akan menjadi jauh lebih sulit.