Pertemuan Tak Terduga dengan Xiao Qianjue

Su Yan menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat pandangannya ke arah hutan pegunungan yang suram di kejauhan.

"Kakak Seperguruan, langit tampak tidak bersahabat, entah bahaya apa lagi yang menanti kita di depan sana," ucap Su Yan dengan kening berkerut tipis.

Luo Jiuli memasang ekspresi dingin sambil menggetarkan pedang di tangannya pelan. "Apa pun yang ada di depan, kita tidak punya pilihan selain terus melangkah."

Lin Yu mengikuti di belakang dengan langkah yang masih terasa limbung. "Su Yan, Kakak Seperguruan, aku akan segera memulihkan diri agar tidak menjadi beban bagi kalian."

Su Yan menoleh ke belakang dan memberikan tatapan menyemangati kepada Lin Yu. "Tenang saja, selama ada aku dan Kakak Seperguruan, kau fokuslah memulihkan lukamu."

Mereka berjalan dengan sangat hati-hati menembus hutan. Pepohonan di sekeliling tampak seperti penjaga yang bisu, memancarkan aura penindasan yang tak terjelaskan.

Tiba-tiba, suara tawa yang nyaring memecah keheningan.

"Oh, bukankah ini Su Yan? Tak disangka aku bertemu denganmu di sini," seru sebuah suara yang angkuh.

Su Yan menoleh ke arah sumber suara. Tampak seorang pemuda berpakaian mewah sedang berjalan santai dengan beberapa pengikut di belakangnya. Pemuda itu memiliki alis yang tajam bak goresan tinta dan mata yang cerah bagai bintang, namun lengkungan di sudut bibirnya memancarkan rasa meremehkan yang pekat.

"Xiao Qianjue?" Kening Su Yan berkerut, secercah kewaspadaan terpancar dari matanya.

Xiao Qianjue melipat tangan di dada, memandang Su Yan dari atas ke bawah. "Kenapa? Terkejut melihatku? Atau jangan-jangan, kau tidak ingin aku melihat keadaanmu yang berantakan ini?"

Su Yan menggenggam erat pahat di tangannya dan berkata dingin, "Bagaimana keadaanku, itu bukan urusanmu."

Xiao Qianjue tertawa kecil. "Su Yan, jangan keras kepala. Kau pikir dengan membangkitkan Simbol Pembalik Takdir kau bisa membalikkan dunia? Jangan lupa, aku adalah pewaris jenius dari Keluarga Xiao."

Luo Jiuli berdiri di depan Su Yan dengan tatapan dingin. "Xiao Qianjue, jika kau tidak ada urusan, silakan menyingkir. Kami tidak ingin meladeni dirimu."

Xiao Qianjue melirik Luo Jiuli sekilas. "Kakak Seperguruan Luo, untuk apa kau melindunginya? Dia hanyalah pemuda yang sedikit terkenal karena mengandalkan Simbol Pembalik Takdir itu saja."

Su Yan melangkah maju, menatap langsung ke mata Xiao Qianjue. "Xiao Qianjue, jangan banyak bicara di sini. Kau pikir kau berada di atas angin, tapi aku tidak sedikit pun takut padamu."

Sudut bibir Xiao Qianjue membentuk senyum mengejek. "Baiklah, karena kau tidak takut, mari kita bertanding. Aku ingin melihat seberapa hebat kemampuan Simbol Pembalik Takdir milikmu itu."

Su Yan mengangguk tanpa ragu. "Baik, aku akan meladeni pertarunganmu."

Lin Yu menarik baju Su Yan dengan cemas. "Su Yan, kau baru saja bertarung, tenagamu belum pulih, ini terlalu berbahaya."

Su Yan menepuk bahu Lin Yu. "Tidak apa-apa, aku yakin bisa menghadapinya."

Luo Jiuli sempat ragu sejenak, namun akhirnya ia melangkah mundur. "Su Yan, tetaplah waspada."

Xiao Qianjue mengayunkan tangannya, cahaya keemasan terkumpul di telapak tangannya hingga membentuk sebilah pedang panjang. "Su Yan, terimalah seranganku!" Ucapnya sembari melesat secepat kilat ke arah Su Yan.

Su Yan segera mengerahkan kekuatan Simbol Pembalik Takdir, membuat pahat di tangannya memancarkan cahaya aneh. Ia mengelak ke samping, menghindari serangan pertama Xiao Qianjue.

"Kecepatanmu lumayan juga," ejek Xiao Qianjue. Ia menghentakkan pergelangan tangannya, membuat pedang panjang itu membentuk busur dan menyerang Su Yan kembali.

Su Yan melompat mundur dengan tumpuan kaki yang kuat, sambil menggerakkan pahatnya dengan cepat di udara untuk mengukir serangkaian rune. Rune-rune tersebut memancarkan cahaya dan membentuk penghalang yang menahan serangan Xiao Qianjue.

"Menarik," kilatan keterkejutan melintas di mata Xiao Qianjue, namun dengan cepat ia kembali memasang wajah angkuh. Ia merangkai segel dengan kedua tangannya sambil merapalkan mantra, membuat udara di sekitar mereka seketika terasa sangat panas.

"Teknik Ukiran Api!" teriak Xiao Qianjue, menyemburkan pilar api raksasa ke arah Su Yan.

Su Yan merasakan gelombang panas menerjang wajahnya. Ia menarik napas dalam-dalam, memusatkan konsentrasi, dan mengukir rune berelemen es pada pahatnya. Rune itu memancarkan hawa dingin yang bertabrakan dengan pilar api hingga menimbulkan ledakan dahsyat.

Saat debu mereda, Su Yan terengah-engah, pakaiannya basah kuyup oleh keringat. Sementara Xiao Qianjue berdiri di tempatnya dengan tatapan meremehkan. "Su Yan, hanya segitu kemampuanmu?"

Su Yan mengertakkan gigi, ia tahu tidak bisa terus-menerus bersikap pasif. Ia memejamkan mata, merasakan aliran kekuatan Simbol Pembalik Takdir di dalam tubuhnya. Tiba-tiba, ia membuka mata, tatapannya kini memancarkan cahaya tekad yang kuat.

"Kekuatan Pembalik Takdir, ledakkan!" teriak Su Yan. Simbol Pembalik Takdir di tubuhnya bersinar terang, meningkatkan kekuatannya berkali-kali lipat dalam sekejap.

Ia menggenggam pahatnya dan melesat seperti bayangan ke arah Xiao Qianjue. Xiao Qianjue tidak menyangka Su Yan akan meledakkan kekuatannya secara tiba-tiba dan sempat panik. Su Yan memanfaatkan kesempatan itu untuk menusukkan pahatnya ke arah dada Xiao Qianjue.

Xiao Qianjue segera menghindar ke samping sambil mengayunkan pedang panjangnya secara terbalik ke arah lengan Su Yan. Su Yan dengan cepat menarik pahatnya untuk menangkis serangan tersebut. Keduanya saling serang, pertarungan menjadi sengit dan sulit ditentukan pemenangnya.

Para pengikut di sekitar membelalakkan mata, menyaksikan pertempuran yang intens itu. Lin Yu mengepalkan tangan dengan tegang, matanya tidak berkedip memperhatikan Su Yan. Sementara Luo Jiuli berdiri diam di samping, mengamati jalannya pertempuran.

Tiba-tiba, tatapan Xiao Qianjue menajam. Ia dengan cepat merangkai segel, cahaya hitam terkumpul di tangannya.

"Teknik Ukiran Kegelapan!" Xiao Qianjue berseru, cahaya hitam tersebut berubah menjadi bayangan pedang hitam yang menebas ke arah Su Yan.

Su Yan merasakan tekanan dahsyat menerjangnya. Ia tahu jika serangan ini mengenainya, ia pasti akan terluka parah. Ia mengertakkan gigi, mengerahkan seluruh kekuatan Simbol Pembalik Takdir untuk membentuk perisai di depannya.

Bayangan pedang hitam menghantam perisai hingga menimbulkan suara gemuruh yang keras. Perisai mulai retak, Su Yan merasakan kekuatan luar biasa menghantam tubuhnya.

"Su Yan, bertahanlah!" teriak Luo Jiuli.

Su Yan memejamkan mata rapat-rapat, keringat sebesar bulir jagung menetes dari dahinya. Ia mengerahkan seluruh tenaga untuk mempertahankan perisai itu, terus meyakinkan diri agar tidak tumbang.

Tepat saat perisai itu hampir hancur, Su Yan tiba-tiba merasakan kekuatan baru muncul dari dalam tubuhnya. Kekuatan ini menyatu dengan Simbol Pembalik Takdir, membentuk energi yang jauh lebih dahsyat.

Su Yan membuka mata, tatapannya kini memancarkan cahaya keemasan. Ia berteriak keras sembari mendorong kedua tangannya ke depan, melepaskan gelombang kekuatan yang memukul mundur bayangan pedang hitam tersebut.

Xiao Qianjue menatap Su Yan dengan terperangah. "Kau... kau benar-benar berhasil menembus batas?"

Su Yan tersenyum tipis. "Benar, terima kasih atas provokasimu, itu membantuku melewati hambatan ini."

Usai berkata demikian, Su Yan kembali melesat ke arah Xiao Qianjue. Kali ini gerakannya jauh lebih cepat dan kekuatannya jauh lebih kuat. Xiao Qianjue kewalahan dan terus terdesak mundur.

"Mustahil, bagaimana mungkin kau menjadi sekuat ini!" teriak Xiao Qianjue ketakutan.

Su Yan tidak menjawab, pahat di tangannya melesat bagai kilat dan menggores bahu Xiao Qianjue. Karena menahan sakit, pedang panjang di tangan Xiao Qianjue terjatuh ke tanah.

"Xiao Qianjue, kau kalah," ucap Su Yan dingin.

Wajah Xiao Qianjue pucat pasi. Ia mengertakkan gigi dengan penuh rasa penasaran dan dendam. "Su Yan, kali ini kau menang, tapi aku tidak akan membiarkan ini berakhir begitu saja."

Setelah berucap, Xiao Qianjue segera pergi bersama para pengikutnya.

Su Yan menghela napas lega, tubuhnya seketika lemas. Luo Jiuli segera maju untuk menopangnya. "Su Yan, kau tidak apa-apa?"

Su Yan menggeleng. "Tidak apa-apa, hanya saja tenaga terkuras terlalu banyak."

Lin Yu juga berlari menghampiri. "Su Yan, kau hebat sekali, kau benar-benar berhasil mengalahkan Xiao Qianjue."

Su Yan tersenyum. "Ini semua berkat pertarungan tadi yang membantuku menembus batasan. Namun, Xiao Qianjue pasti tidak akan tinggal diam."

Luo Jiuli mengerutkan kening. "Benar, lagi pula Keluarga Xiao memiliki pengaruh yang besar. Kita harus lebih berhati-hati ke depannya. Entah apakah Keluarga Xiao juga bersekongkol dengan pihak-pihak yang memburu kita."

Su Yan mengangguk. "Kakak Seperguruan benar, kita tidak boleh lengah. Sekarang kita harus mencari tempat untuk beristirahat dan memulihkan tenaga."

Mereka terus mencari tempat yang aman di dalam hutan, sementara awan hitam di langit kian menebal, seolah menjadi pertanda bahwa badai yang lebih besar akan segera tiba.