Jalan Pelarian

Su Yan mengawasi sekeliling dengan waspada, menerka-nerka siapakah pemilik sepasang mata yang mengintainya dari persembunyian.

"Kakak Seperguruan, aku merasa ada yang tidak beres," bisik Su Yan dengan alis bertaut.

Luo Jiuli tampak dingin dengan tangan menggenggam gagang pedang. Ia berbisik pelan, "Tetaplah waspada, jangan lengah."

Lin Yu bersandar pada batang pohon dengan wajah pucat. Dengan cemas ia bertanya, "Apakah mungkin mereka adalah kelompok berbaju hitam yang mengejar kita tadi?"

Su Yan menenangkan, "Jangan khawatir, ada Kakak Seperguruan dan aku di sini, semuanya akan baik-baik saja."

Namun, perasaan diawasi itu justru kian menguat. Su Yan menggenggam erat pisau ukirnya hingga telapak tangannya sedikit berkeringat. Tiba-tiba, terdengar suara samar seperti seseorang yang sedang menyelinap di antara semak belukar.

Tatapan Su Yan menajam ke arah asal suara tersebut, lalu berbisik, "Mereka datang."

Beberapa bayangan hitam perlahan mendekat dari segala arah, tampak kian menyeramkan di bawah sinar bulan.

"Mereka lagi!" Su Yan mengertakkan gigi dengan geram.

Luo Jiuli menghunus pedangnya hingga memancarkan kilau dingin, lalu berucap datar, "Baguslah, datanglah kemari."

Para pria berbaju hitam itu mengepung mereka. Salah satu di antaranya tertawa aneh, "Kalian pikir bisa melarikan diri hanya karena ada orang misterius yang membantu?"

Su Yan mencibir, "Kalian bahkan tidak akan mampu menghentikan langkah kami."

Pertempuran pun pecah. Para pria berbaju hitam melancarkan serangan lebih dulu, kilatan pedang menerjang ke arah mereka. Luo Jiuli bergerak lincah bagaikan hantu di tengah kerumunan musuh, jurus pedangnya tajam dan mematikan hingga membuat lawan berjatuhan. Su Yan tak mau kalah, ia mengerahkan teknik ukiran dengan pisau yang bersinar terang, menyasar titik vital musuh. Lin Yu, meski sedang terluka, tetap menyemangati mereka dari samping.

Namun, para pria berbaju hitam ini tampak jauh lebih tangguh dari sebelumnya; mereka bekerja sama dengan kompak dan terus mengubah formasi.

"Kakak Seperguruan, mereka cukup merepotkan!" teriak Su Yan di tengah pertarungan.

Luo Jiuli menyahut, "Tetap tenang, cari celah kelemahan mereka!"

Su Yan menarik napas dalam-dalam, memusatkan perhatian pada gerakan musuh. Tiba-tiba, ia menangkap kilatan kepanikan di mata salah seorang musuh. Ia segera memanfaatkan kesempatan itu dan menghujamkan pisau ukirnya. Pria itu menjerit lalu jatuh tersungkur.

"Kesempatan bagus, kejar terus!" seru Su Yan.

Serangan mereka berdua kian gencar, membuat para pria berbaju hitam mulai kewalahan. Tepat saat itu, terdengar suara langkah kaki dari kejauhan; lebih banyak pria berbaju hitam datang sebagai bala bantuan.

"Gawat, musuh semakin banyak," batin Su Yan tegang.

Luo Jiuli mengerutkan kening, "Tidak bisa terus begini, kita harus segera menerobos keluar."

Su Yan menggendong Lin Yu dan berlari bersama Luo Jiuli ke arah tertentu. Para musuh mengejar dengan gigih, teriakan mereka menggema di dalam hutan. Mereka berlari sekuat tenaga, tubuh mereka tergores ranting-ranting pohon.

"Kita tidak bisa terus berlari seperti ini, harus cari cara untuk melepaskan diri dari mereka," ucap Su Yan terengah-engah.

Luo Jiuli menoleh ke sekeliling dan mendapati sebuah sungai kecil di depan. "Lari ke arah sungai, gunakan airnya untuk menghilangkan jejak kita," perintahnya.

Mereka berlari ke tepi sungai, melompat masuk, dan membiarkan arus membawa mereka ke hilir. Para pria berbaju hitam tiba di tepi sungai, namun kehilangan jejak karena derasnya aliran air.

"Ke mana mereka pergi?" teriak salah satu pria berbaju hitam dengan cemas.

Pemimpin mereka berkata dengan kejam, "Cari di sepanjang sungai ini, kita harus menemukan mereka!"

Su Yan dan yang lainnya hanyut cukup lama hingga merasa cukup aman untuk naik ke daratan.

"Fiuh, akhirnya bisa melepaskan diri," Su Yan menurunkan Lin Yu dan menghela napas lega.

Lin Yu berkata dengan penuh syukur, "Terima kasih kepada kalian, kalau tidak, aku pasti sudah tertangkap lagi."

Luo Jiuli memeriksa keadaan sekitar dan berkata, "Jangan lengah dulu, kita harus segera mencari tempat yang aman."

Mereka terus berjalan di dalam hutan mencari tempat persembunyian. Tiba-tiba, Su Yan merasakan keanehan di bawah pijakannya, tanah itu terasa kosong.

"Awas!" teriak Su Yan sambil menarik Luo Jiuli dan Lin Yu untuk mundur.

Tanah itu runtuh dan menyingkap sebuah lubang jebakan yang dalam. Di dasarnya penuh dengan duri tajam; jika mereka jatuh ke sana, kematian sudah menanti.

"Bahaya sekali, hampir saja kita terjebak," ujar Su Yan dengan dada berdegup kencang.

Luo Jiuli mengerutkan kening, "Sepertinya musuh sudah menduga kita akan melewati jalan ini dan sengaja memasang jebakan."

Mereka menghindari jebakan tersebut dan melanjutkan perjalanan dengan lebih hati-hati. Tak lama kemudian, mereka menemukan sebuah pondok kayu tua.

"Di sini saja, kita bersembunyi sementara," kata Su Yan.

Mereka memasuki pondok yang berbau lapuk itu. Luo Jiuli memeriksa pintu dan jendela, lalu setelah memastikan aman, ia berkata, "Istirahatlah di sini untuk memulihkan tenaga."

Su Yan menyuruh Lin Yu berbaring di sudut ruangan, sementara ia memeriksa lukanya sendiri. "Kakak Seperguruan, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanya Su Yan.

Luo Jiuli merenung sejenak, "Berita tentang Tanda Pembalik Nasib sudah tersebar, berbagai pihak pasti akan datang memperebutkannya. Kita harus segera meningkatkan kemampuan ukiranmu agar kau punya kekuatan untuk menghadapinya."

Su Yan mengangguk mantap, "Aku akan berusaha."

Beberapa hari berikutnya, Su Yan berlatih teknik ukiran dengan tekun di dalam pondok. Ia terus mengukir berbagai simbol pada pisau ukirnya, mencoba merasakan kekuatan dari Tanda Pembalik Nasib. Luo Jiuli membimbingnya dari samping dan mengoreksi kesalahannya. Luka Lin Yu pun berangsur pulih dan mulai membantu mencari tanaman obat.

Namun, kedamaian itu tidak bertahan lama. Suatu malam, suara gaduh terdengar dari luar pondok. Su Yan segera berdiri dengan waspada, menggenggam pisau ukirnya, "Kakak Seperguruan, sepertinya musuh datang lagi."

Luo Jiuli berjalan ke jendela dan melihat keluar, wajahnya berubah, "Ini kelompok lain. Sepertinya mereka juga sudah mendapatkan informasinya."

Sekelompok pria berbaju hitam mengepung pondok itu, dipimpin oleh seorang pria bertubuh kekar.

"Su Yan, serahkan Tanda Pembalik Nasib itu dengan patuh, atau jangan salahkan kami jika bertindak kasar!" seru pria itu lantang.

Su Yan mencibir, "Jika menginginkan Tanda Pembalik Nasib, lihat saja apakah kalian punya kemampuan untuk mengambilnya!"

Pertempuran kembali pecah. Kelompok pria berbaju hitam ini jauh lebih kuat dan serangan mereka lebih ganas. Luo Jiuli dan Su Yan bertarung saling memunggungi.

"Su Yan, keluarkan kekuatan Tanda Pembalik Nasib dan lawan mereka!" teriak Luo Jiuli.

Su Yan memusatkan pikiran, Tanda Pembalik Nasib di lengannya berpendar menyilaukan. Ia menyalurkan kekuatan itu ke pisau ukirnya, menciptakan gelombang energi yang dahsyat.

"Rasakan ini!" teriak Su Yan sembari menerjang kerumunan musuh.

Serangannya tak terbendung, membuat para pria berbaju hitam berjatuhan. Namun, jumlah musuh terlalu banyak, membuat mereka perlahan kewalahan.

"Tidak bisa terus begini, harus cari cara lain," batin Su Yan panik. Tiba-tiba, ia teringat teknik formasi ukiran yang pernah dipelajarinya.

"Kakak Seperguruan, aku punya cara!" seru Su Yan.

Ia dengan cepat mengukir simbol di tanah, membangun formasi ukiran. "Cepat masuk ke sini!" Su Yan memanggil Luo Jiuli dan Lin Yu.

Mereka bertiga berdiri di tengah formasi yang kemudian memancarkan cahaya pelindung. Para pria berbaju hitam yang menyerang justru terpental oleh energi formasi tersebut.

"Formasi apa ini?" tanya pria bertubuh kekar itu dengan heran.

Su Yan tertawa, "Ini teknik formasi ukiran baru yang kupelajari, kalian tidak akan bisa menembusnya."

Namun, pria itu tidak menyerah dan memerintahkan anak buahnya untuk terus menyerang formasi tersebut. Cahaya formasi perlahan meredup, tampak hampir tidak sanggup lagi menahan gempuran.

"Gawat, serangan mereka terlalu kuat," keringat dingin menetes di dahi Su Yan.

Luo Jiuli berkata, "Su Yan, teruslah pertahankan formasinya, aku akan keluar untuk memancing mereka pergi."

Su Yan segera menyahut, "Kakak Seperguruan, itu terlalu berbahaya!"

Luo Jiuli berkata dengan tegas, "Tidak apa-apa, kau lindungi Lin Yu di sini. Setelah aku memancing mereka pergi, kau harus mencari cara untuk menerobos keluar."

Setelah berkata demikian, Luo Jiuli melompat keluar dari formasi dan menerjang musuh. Jurus pedangnya secepat kilat, membuat para pria berbaju hitam kocar-kacir.

"Kakak Seperguruan, hati-hati!" teriak Su Yan dari dalam formasi.

Melihat hal itu, pria bertubuh kekar tadi murka dan menerjang Luo Jiuli. Keduanya terlibat pertarungan sengit yang sulit ditentukan pemenangnya. Melihat Luo Jiuli dalam bahaya, Su Yan mengertakkan gigi dan mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam formasi. Cahaya formasi kembali terang, menghalau para musuh di luar.

"Su Yan, cepat cari cara untuk menerobos kepungan mereka!" teriak Luo Jiuli.

Su Yan menarik napas dalam, memusatkan perhatian pada kekuatan Tanda Pembalik Nasib. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya. Ia mengukir simbol percepatan pada pisau ukirnya, lalu menyalurkan energi itu ke tubuhnya sendiri. Seketika itu juga, gerakannya menjadi sangat cepat, bagaikan embusan angin.

"Ayo!" Su Yan menggendong Lin Yu dan melesat keluar dari formasi.

Sebelum para musuh sempat bereaksi, Su Yan sudah menembus kepungan mereka.

"Kejar! Jangan biarkan mereka lari!" teriak pria itu.

Para pria berbaju hitam mengejar, sementara Luo Jiuli memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari musuh dan menyusul Su Yan. Mereka berlari kencang di dalam hutan dengan musuh yang terus membayangi di belakang.

"Terus begini tidak akan berhasil, kita harus cari tempat untuk meninggalkan mereka jauh di belakang," kata Su Yan.

Luo Jiuli menoleh dan melihat sebuah gunung di depan. "Lari ke arah gunung, manfaatkan medan untuk mengecoh mereka," saran Luo Jiuli.

Mereka berlari mendaki gunung; jalan yang terjal membatasi kecepatan musuh. Saat sampai di pertengahan lereng, mereka menemukan sebuah gua.

"Masuk ke sana untuk bersembunyi," kata Su Yan.

Baru saja mereka masuk, para pria berbaju hitam sudah sampai di mulut gua. "Mereka ada di dalam, jangan sampai lolos!" teriak pemimpin itu.

Tepat saat para musuh hendak menyerbu masuk, tiba-tiba terdengar raungan rendah dari dalam gua.

"Suara apa itu?" tanya salah seorang pria berbaju hitam dengan ketakutan.

Segera setelahnya, seekor binatang buas raksasa melompat keluar dari dalam gua, memancarkan aura yang mengerikan.

"Itu penjaga gua!" seru Luo Jiuli.

Binatang itu mengaum dan menyerang para pria berbaju hitam, membuat mereka kocar-kacir melarikan diri.

"Manfaatkan situasi ini, kita segera pergi," kata Su Yan.

Mereka memanfaatkan kekacauan tersebut untuk melarikan diri melalui jalan setapak yang lain. Setelah berlari cukup jauh, mereka berhenti sejenak untuk mengatur napas.

"Akhirnya terlepas dari mereka," Su Yan menyeka keringatnya.

Luo Jiuli berkata, "Meskipun untuk saat ini kita lolos, kita tidak boleh lengah. Setelah berita tentang Tanda Pembalik Nasib bocor, masalah akan terus berdatangan."

Su Yan berkata dengan mantap, "Kakak Seperguruan, aku akan segera meningkatkan kemampuan ukiranku untuk melindungi Tanda Pembalik Nasib dan melindungi kita semua."

Lin Yu menambahkan, "Aku juga akan berusaha pulih agar bisa bertarung bersama kalian."

Mereka pun kembali melanjutkan pelarian. Namun, di langit, awan gelap mulai berkumpul, seolah menandakan bahaya yang jauh lebih besar akan segera tiba...