Malam menjelang pertempuran akhir.

Su Yan menghela napas panjang, sarafnya yang tadinya tegang sedikit mengendur.

"Pengkhianat telah disingkirkan, kita harus segera terjun ke dalam persiapan pertempuran akhir," ucap Su Yan dengan tatapan tegas.

Luo Jiuli mengangguk, lalu berkata dengan nada dingin, "Benar, Ye Wushang tidak akan tinggal diam dan menunggu ajal, waktu kita sangat sedikit."

Xiao Qianjue mengepalkan tinjunya erat-erat, "Aku pasti akan membuat Ye Wushang membayar harga yang setimpal dalam pertempuran penentuan nanti."

Xuan Yue melipat tangan di depan dada, mengangkat alisnya dan berkata, "Jangan hanya melontarkan kata-kata ancaman, pikirkan dulu bagaimana cara meningkatkan kekuatan kalian."

Su Yan mengedarkan pandangannya ke sekeliling, "Selama periode waktu berikutnya, kita semua akan menjalani latihan khusus terakhir untuk menyesuaikan kondisi tubuh ke tingkat yang paling optimal."

Semua orang serempak menjawab, "Baik!" Setelah itu, mereka berpencar untuk mencari tempat yang cocok guna memulai latihan khusus.

Su Yan tiba di sebuah lembah yang sunyi, duduk bersila, lalu memejamkan mata untuk mengalirkan kekuatan ukiran di dalam tubuhnya.

Ia merasakan energi tersebut mengalir melalui meridiannya, mencoba menggali potensi yang lebih besar.

"Pemberontak takdir, kejutan seperti apa lagi yang bisa kau berikan padaku?" gumam Su Yan dalam hati.

Pada saat itu, seekor kelinci liar tiba-tiba melintas di dekatnya dan membuyarkan konsentrasinya.

Su Yan membuka matanya, menatap ke arah perginya kelinci liar tersebut, lalu sedikit mengerutkan kening.

"Bahkan gangguan sekecil ini saja tidak bisa kubendung, bagaimana aku bisa menghadapi Ye Wushang," tegur Su Yan pada diri sendiri.

Ia kembali memejamkan mata, memusatkan konsentrasi, dan membenamkan dirinya ke dalam kesadaran tenaga dalam.

Seiring berjalannya waktu, butiran keringat halus mulai membasahi dahi Su Yan, dan pernapasannya pun menjadi semakin cepat.

"Menerobos, tinggal sedikit lagi," Su Yan mengatupkan giginya, bertahan dengan susah payah.

Tiba-tiba, gelombang kekuatan yang sangat kuat terpancar dari dalam tubuhnya.

Su Yan membuka matanya dengan tiba-tiba, kilatan cahaya kegembiraan terpancar dari manik matanya, "Berhasil!"

Ia bangkit berdiri, merenggangkan otot-otot tubuhnya, dan merasakan peningkatan kekuatan yang sangat drastis.

"Selanjutnya, mari kita coba penggunaan kekuatan baru ini," Su Yan memadatkan simbol ukiran di telapak tangannya.

Simbol tersebut memancarkan cahaya aneh, dengan daya rusak yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Sudut bibir Su Yan terangkat, menampilkan senyuman penuh percaya diri, "Ye Wushang, tunggulah pembalasanku."

Di saat yang bersamaan, Luo Jiuli sedang menjalani latihan khusus di dalam reruntuhan kuno.

Ia memegang alat ukir, menorehkan simbol-simbol rumit di atas dinding batu.

Setiap goresan tangannya sangat akurat tanpa cela, hingga simbol tersebut perlahan-lahan memancarkan aura misterius.

"Ini adalah simbol pertahanan kuno yang telah hilang, kuharap ini bisa berguna dalam pertempuran penentuan nanti," ucap Luo Jiuli pelan.

Tiba-tiba, suara geraman rendah bergema dari dalam reruntuhan.

Luo Jiuli mengangkat kepalanya dengan waspada, tampak sesosok makhluk batu berukuran besar bangkit dari reruntuhan puing-puing.

"Sepertinya latihan khusus ini butuh sedikit tantangan tambahan," tatapan Luo Jiuli berubah dingin, lalu ia mengambil kuda-kuda bertarung.

Makhluk batu itu meraung dan menerjang ke arah Luo Jiuli, menerbangkan debu dan pasir ke udara.

Sosok Luo Jiuli melintas seketika, menghindari serangan tersebut sambil melemparkan simbol di tangannya.

Simbol itu menghantam makhluk batu tersebut, namun hanya memercikan bunga api tanpa meninggalkan luka yang berarti.

"Cukup merepotkan," Luo Jiuli mengerutkan kening, terus mencari titik kelemahan makhluk batu itu.

Makhluk batu kembali melancarkan serangan, sementara Luo Jiuli dengan gesit menghindar sambil mengamati pola gerakannya.

"Ketemu!" Luo Jiuli mendapati ada celah pada bagian leher makhluk batu tersebut.

Ia dengan cepat memadatkan simbol dan melemparkannya ke arah leher makhluk batu itu.

Simbol tersebut tepat mengenai sasaran, membuat makhluk batu itu mengeluarkan raungan kesakitan dan tubuhnya mulai bergetar hebat.

Luo Jiuli memanfaatkan momentum tersebut dengan melancarkan rentetan simbol susulan, hingga akhirnya berhasil merobohkan makhluk batu itu sepenuhnya.

"Pertempuran ini membuatku semakin mahir menggunakan simbol-simbol ini," Luo Jiuli mengangguk puas.

Sementara itu, Xiao Qianjue sedang bertarung melawan badai dahsyat di sebuah tanah tandus.

Angin kencang menderu, menerbangkan debu dan pasir yang menyayat wajahnya bagaikan bilah pisau tajam.

Xiao Qianjue berdiri kokoh tanpa goyah, mengayunkan kedua tangannya untuk mengerahkan kekuatan ukiran guna melawan amukan badai.

"Badai remeh seperti ini tidak ada apa-apanya, aku harus menjadi lebih kuat," teriak Xiao Qianjue penuh amarah.

Ia terus meningkatkan output kekuatannya, hingga perlahan-lahan badai tersebut berhasil ia taklukkan.

Tepat pada saat itu, langit mendadak dipenuhi awan gelap disertai sambaran petir yang menggelegar.

Sebuah sambaran petir besar menyambar ke arah Xiao Qianjue dengan momentum yang sangat mengerikan.

Tatapan Xiao Qianjue menajam, ia memadatkan perisai energi untuk menahan sambaran petir tersebut.

Petir menghantam perisai dan menghasilkan suara dentuman keras, membuat tubuh Xiao Qianjue sedikit bergetar.

"Masih kurang, aku sanggup menahan lebih dari ini," Xiao Qianjue mengatupkan giginya erat-erat, terus menahan hantaman petir yang bertubi-tubi.

Sambaran petir demi petir terus menghantam, membuat perisai Xiao Qianjue perlahan-lahan retak.

Namun ia tidak sedikitpun mundur, justru membangkitkan potensi di dalam tubuhnya hingga perisainya kembali memancarkan cahaya terang.

"Aku ingin menembus batasku!" jerit Xiao Qianjue, membuat kekuatannya bergejolak liar di dalam tubuh.

Akhirnya, sambaran petir berhenti, awan hitam berarak pergi, dan seluruh tubuh Xiao Qianjue memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.

"Haha, aku menjadi semakin kuat!" Xiao Qianjue mendongak dan tertawa lepas.

Di sisi lain, Xuan Yue sedang menjalani latihan khusus pembunuhan senyap di dalam hutan berkabut tebal.

Ia menyamarkan keberadaannya, melesat di antara pepohonan bagaikan sesosok bayangan hantu.

Tiba-tiba, seekor laba-laba beracun jatuh dari atas pohon dan menerkam ke arahnya.

Tubuh Xuan Yue bergerak secepat kilat menghindari serangan, sementara belati di tangannya menusuk langsung ke arah laba-laba beracun tersebut.

Laba-laba itu dengan gesit mengelak, lalu menyemburkan jaring laba-laba untuk menjerat Xuan Yue.

Xuan Yue tidak panik, ia mengeluarkan teknik ilusi untuk membuat laba-laba beracun itu mengalami halusinasi.

Memanfaatkan kekacauan sang laba-laba, Xuan Yue melepaskan diri dari jeratan jaring dan menebasnya hingga tewas dalam sekali serang.

"Gabungan antara teknik ilusi dan pembunuhan senyap ternyata memang meningkatkan daya serang secara drastis," gumam Xuan Yue pada dirinya sendiri.

Ia terus melanjutkan perburuannya di dalam hutan untuk mengasah kemampuan membunuhnya.

Hari demi hari berlalu, latihan khusus yang dijalani setiap orang membuahkan hasil yang sangat signifikan.

Su Yan kembali ke perkemahan, menatap rekan-rekannya yang tampak penuh semangat, membuat hatinya merasa lega.

"Kondisi kalian semua sangat baik, hari pertempuran penentuan sudah semakin dekat," kata Su Yan.

Luo Jiuli melangkah maju, "Su Yan, kami sudah siap."

Xiao Qianjue mengepalkan senjatanya, "Sudah saatnya membuat Ye Wushang merasakan kekuatan kita."

Xuan Yue tersenyum tipis, "Keparat bernama Ye Wushang itu, kali ini pasti tidak akan bisa melarikan diri."

Su Yan mengangguk, "Meskipun begitu, kita tidak boleh lengah. Ye Wushang sangat licik, siapa tahu dia masih memiliki kartu as."

Semua orang menyatakan persetujuan mereka dan mulai mendiskusikan taktik untuk pertempuran akhir.

"Bawahan Ye Wushang di Istana Nether sangat banyak, kita harus menghancurkan formasi mereka terlebih dahulu," usul Xiao Qianjue.

Luo Jiuli merenung sejenak, "Kita bisa menyuruh Xuan Yue menyusup ke markas musuh terlebih dahulu untuk menciptakan kekacauan."

Xuan Yue mengedipkan matanya, "Beres, serahkan padaku."

Su Yan menambahkan, "Aku dan Xiao Qianjue akan menghadapi mereka secara frontal, sementara Luo Jiuli bertanggung jawab atas dukungan dan pertahanan di garis belakang."

Mereka membagikan tugas sesuai rencana dan mulai melakukan simulasi latihan.

Selama simulasi, kerja sama tim terjalin dengan sangat baik dan setiap taktik dapat dieksekusi dengan lancar.

"Dengan kondisi seperti ini, peluang kemenangan kita di pertempuran penentuan sangat besar," ujar Su Yan dengan puas.

Namun, tepat saat mereka diliputi rasa percaya diri, seorang pengintai berlari dengan tergesa-gesa.

"Tuan Su Yan, ada pergerakan mencurigakan dari pasukan Ye Wushang," lapor pengintai itu dengan napas tersengal-sengal.

Kening Su Yan berkerut, "Bagaimana situasi rincinya?"

Pengintai itu menjawab, "Pasukan Ye Wushang sedang bergerak ke arah kita dengan kecepatan tinggi."

Xiao Qianjue mengepalkan tinjunya, "Datang pada saat yang tepat, kita tidak perlu repot-repot mencari mereka."

Luo Jiuli menganalisis dengan tenang, "Tindakan mendadak Ye Wushang ini mungkin menyembunyikan suatu konspirasi."

Su Yan berpikir sejenak, "Bagaimanapun juga, kita sambut mereka sesuai rencana awal. Semuanya, bersiaplah."

Mereka segera membereskan perlengkapan dan bergegas menuju medan pertempuran.

Setibanya di sana, tampak pasukan Ye Wushang telah siaga dengan formasi tempur yang rapi.

Ye Wushang duduk di atas seekor kuda hitam, menatap Su Yan dan kawan-kawan dengan senyum sinis.

"Su Yan, aku tidak menyangka kita akan bertemu secepat ini," ucap Ye Wushang dengan nada menyindir.

Tatapan mata Su Yan dingin, "Ye Wushang, hari ini adalah hari kematianmu."

Ye Wushang tertawa terbahak-bahak, "Hanya mengandalkan kalian? Jangan bermimpi."

Ketegangan meliputi kedua belah pihak, pertempuran besar siap meletus kapan saja.

Su Yan menoleh ke arah rekan-rekannya, "Ingat taktik kita, jalankan tugas masing-masing."

Mereka mengangguk dengan tatapan penuh tekad.

Tepat pada saat itu, sekelompok orang misterius tiba-tiba muncul di belakang Ye Wushang.

Orang-orang tersebut mengenakan jubah hitam dengan aura yang begitu suram dan menakutkan.

"Ini..." Su Yan terkejut dalam hati.

Ye Wushang tertawa penuh kemenangan, "Su Yan, ini adalah bala bantuan yang kuundang, kalian pasti mati."

Kemunculan orang-orang misterius itu membuat situasi menjadi sangat pelik.

Su Yan menarik napas dalam-dalam, "Siapapun mereka, kita tetap hadapi."

Luo Jiuli mengingatkan, "Waspadai serangan mereka, jangan sampai terjebak tipu muslihat."

Xiao Qianjue berteriak lantang, "Serbu!" dan menjadi orang pertama yang menerjang ke arah pasukan Ye Wushang.

Su Yan mengikuti tepat di belakangnya, sementara Xuan Yue memanfaatkan waktu yang tepat untuk menyusup ke dalam formasi musuh.

Pertempuran langsung meletus seketika, suara teriakan membahana memecah langit.

Su Yan berhadapan langsung dengan Ye Wushang, benturan kekuatan ukiran di antara keduanya menciptakan kilauan cahaya menyilaukan.

Kekuatan Ye Wushang tidak bisa dianggap remeh, membuat Su Yan kesulitan untuk mendominasi pertarungan dalam waktu singkat.

"Su Yan, apa kau pikir dengan menyingkirkan beberapa pengkhianat saja bisa mengalahkanku? Terlalu naif," cemooh Ye Wushang.

Su Yan mendengus dingin, "Kurang banyak bicara, terimalah seranganku." Ia meningkatkan output kekuatannya, membuat serangannya semakin beringas.

Di sisi lain, Xiao Qianjue sedang bertarung sengit melawan para petinggi Istana Nether.

Gerakan musuh sangat aneh dan sulit ditebak, membuat Xiao Qianjue sedikit kewalahan.

"Aku tidak boleh kalah, demi keadilan, aku harus bertahan," Xiao Qianjue mengatupkan gigi untuk bertahan.

Luo Jiuli di garis belakang merapalkan simbol-simbol untuk memberikan dukungan dan perlindungan kepada rekan-rekannya.

Pertahanan simbol miliknya bagaikan benteng baja, membuat serangan musuh kesulitan untuk menembusnya.

Xuan Yue bergerak laksana ikan di dalam air di tengah barisan musuh, terus melakukan pembunuhan diam-diam untuk menebar kekacauan.

Orang-orang misterius itu juga ikut bergabung dalam pertempuran, serangan mereka sangat dingin dan misterius sehingga sulit untuk ditangkis.

Beberapa anggota tim terkena serangan orang misterius tersebut dan langsung kehilangan kemampuan bertarung seketika.

"Semuanya, waspadai orang-orang berjubah hitam itu," seru Su Yan memperingatkan dengan suara lantang.

Mereka meningkatkan kewaspadaan dan mulai merumuskan taktik untuk menghadapi orang-orang misterius tersebut.

Pertempuran memasuki fase sengit, kedua belah pihak sama-sama menderita korban jiwa yang tidak sedikit.

Su Yan tahu di dalam hati bahwa jika terus begini situasinya tidak akan baik, ia harus mencari cara untuk memecahkan kebuntuan.

"Ye Wushang, apa kau pikir mendatangkan beberapa gelintir algojo bisa mengubah hasil akhirnya?" teriak Su Yan.

Ye Wushang mencibir, "Coba saja buktikan sendiri."

Su Yan mengamati pola pergerakan orang-orang misterius itu dan menyadari bahwa mereka tampak terikat oleh suatu pola tertentu.

"Jangan-jangan mereka menggunakan sebuah formasi?" tebak Su Yan dalam hati.

Ia memutuskan untuk mencari celah guna menghancurkan formasi tersebut.

Sambil terus bertarung melawan Ye Wushang, Su Yan tidak melepaskan perhatiannya dari gerak-gerik orang misterius itu.

Akhirnya, ia berhasil menemukan kelemahan dari formasi tersebut.

"Tepat sekarang!" Su Yan berteriak keras, lalu mengerahkan kekuatan ukiran yang dahsyat untuk menghantam titik lemah tersebut.

Formasi itu berhasil dihancurkan, membuat kekuatan orang-orang misterius itu melemah seketika.

Melihat hal tersebut, moral rekan-rekannya langsung bangkit dan serangan mereka menjadi semakin gencar.

Wajah Ye Wushang berubah drastis, "Sialan, Su Yan benar-benar berhasil memecahkan formasiku."

Su Yan memanfaatkan kemenangan momentum ini untuk menekan musuh, membuat Ye Wushang mulai kelimpungan menangkis serangan.

"Tidak, aku tidak akan kalah," Ye Wushang melakukan perlawanan putus asa.

Namun, takdir telah ditentukan, pasukan Ye Wushang perlahan-lahan mulai kocar-kacir dan mengalami kekalahan telak.

Su Yan menatap Ye Wushang dengan dingin, lalu berucap, "Ye Wushang, segala konspirasimu berakhir sampai di sini."

Ye Wushang menatap Su Yan dengan penuh ketidakpuasan, "Su Yan, kali ini kau menang, tapi aku tidak akan menyerah begitu saja."

Usai berkata demikian, Ye Wushang melarikan diri bersama sisa-sisa pasukannya yang morat-morat.

Su Yan tidak melakukan pengejaran, sebab ia tahu Ye Wushang pasti masih memiliki rencana cadangan di kemudian hari.

"Meskipun kita berhasil memukul mundur Ye Wushang kali ini, kita tetap tidak boleh lengah," tutur Su Yan.

Semua orang mengangguk, menandakan bahwa mereka mengerti.

Usai membersihkan medan pertempuran, rombongan kembali ke perkemahan.

Melalui pertempuran ini, mereka menyadari bahwa trik dan tipu muslihat Ye Wushang sungguh tak ada habisnya.

"Untuk latihan khusus berikutnya, kita harus berlatih lebih keras lagi," ujar Su Yan kepada semua orang.

Mereka kembali terjun ke dalam latihan khusus yang intensif untuk mempersiapkan diri menyambut pertempuran penentuan yang sesungguhnya.

Sementara di pihak Ye Wushang, ia sedang bersembunyi di tempat gelap untuk merencanakan intrik yang jauh lebih keji.

Sebuah pertempuran penentuan yang sebenarnya, kini sudah di ambang mata...