Bab 45: Sistem Ingin Menunjukkan Eksistensinya

Di atas mobil Hummer, Sylvie memendam rasa ingin tahu cukup lama, akhirnya tak tahan dan bertanya, “Tuan, kenapa kita harus kabur? Apakah wanita itu ada hubungannya denganmu?”
Jelas-jelas seorang pejuang yang membuat para Raksasa Es ketakutan, kini malah dua kali melarikan diri dari manusia biasa, benar-benar tak masuk akal. Satu-satunya alasan yang terpikir oleh Sylvie adalah Teska merasa bersalah, mungkin ada sesuatu yang tak jelas antara dirinya dan wanita itu.
Melihat keraguan di mata Sylvie, Teska buru-buru menyangkal, “Bukan, tidak ada, jangan asal bicara!”
Jika nanti tersebar rumor, kau harus bertanggung jawab.
Penjelasan singkat saja tak cukup untuk menghilangkan kecurigaan Sylvie, Teska pun menghela napas dan menjelaskan, “Aku tidak ada hubungan dengan mereka, tapi ini terkait dengan Yang Mulia Thor, jadi aku tidak bisa bicara banyak.”
Mendengar itu, Sylvie memutar bola matanya, lalu berkata dengan nada terkejut, “Aku dengar putra mahkota Asgard setiap beberapa waktu akan berkelana ke sembilan negara, jangan-jangan...”
Gadis muda, apa sebenarnya yang kau bayangkan?
Sylvie menampilkan ekspresi seolah telah menemukan kebenaran, dan dengan nada yakin menyimpulkan, “Tak disangka, ternyata itu adalah cicitnya Yang Mulia Thor entah generasi ke berapa.”
Teska: ...
Salah paham ini semakin besar saja.
“Intinya, wanita itu adalah sumber masalah, jadi sebaiknya kita hindari.” Teska memilih untuk tidak menjelaskan lebih lanjut.
“Tapi ini bisa merusak wibawa tuan,” Sylvie masih sangat memperhatikan soal itu.
Orang Asgard dan Raksasa Es sangat menjunjung kehormatan dan keberanian, melarikan diri tanpa bertarung adalah aib terbesar.
“Tiga kali sudah cukup, aku telah mundur dua kali, takkan ada yang ketiga. Jika dia tetap keras kepala, aku tak keberatan memberinya pelajaran. Tapi sebelum itu, kita harus menghadapi masalah lain dulu.” Teska menatap tujuan yang semakin dekat.
Ratusan kilometer di belakang Teska, sebuah sepeda motor yang memuntahkan api melaju kencang di padang gurun.
Johnny Blaze, mantan pembalap stunt terkenal yang pernah melompati seluruh lapangan sepak bola dengan motornya, saat itu di tengah lapangan ada enam helikopter berputar baling-balingnya.

Sedikit saja kesalahan, Johnny akan terjatuh ke dalam baling-baling dan hancur jadi daging cincang.
Dalam situasi sangat berbahaya itu, ia berhasil memecahkan rekor pertunjukan stunt, menjadi bintang yang sangat populer.
Namun di puncak kariernya, Johnny meninggalkan timnya, mengendarai Harley kesayangannya pergi jauh. Karena ia kembali bertemu dengan pria tua yang ditemuinya saat kecil.
Pria tua itu mengenakan jas bangsawan Inggris yang tak sesuai zaman, tampak seperti orang dari era 40-an atau 50-an. Saat melihat Johnny, ia menyapa dengan ramah, “Johnny, lama tidak bertemu, aku jadi penggemarmu!”
Johnny hanya berpikir: Mana mungkin percaya padamu, kau licik sekali!
Dulu ia tertipu oleh pria ini, ayahnya yang mengidap kanker seharusnya masih bisa hidup beberapa tahun, bahkan belasan tahun, tapi setelah menandatangani kontrak dengan orang itu, memang kanker sembuh, tapi esoknya ayahnya meninggal dalam kecelakaan pertunjukan.
Johnny benar-benar tak menyangka, kontrak yang ia tandatangani secara tak sadar malah membuat ayahnya tewas. Tapi si penipu licik itu tak bisa ditemukan, dan selama bertahun-tahun Johnny terus melakukan aksi berbahaya, sebagian besar karena rasa bersalah pada ayahnya.
Semakin dipendam, semakin marah, semakin mundur, semakin rugi. Ketika kembali bertemu pria tua itu, Johnny merasa tubuhnya hampir meledak, lalu di tengah kemarahan berubah menjadi Pengendara Hantu.
Johnny berkata, “Aku botak, tapi juga makin kuat!”
Sayangnya, kekuatannya berasal dari Mephisto si licik, sehingga ia tak bisa lepas dari kendali Mephisto dan hanya bisa menjadi mediator dalam konflik keluarga Mephisto. Tugas utamanya adalah mencari anak Mephisto yang kabur, lalu menghajarnya sampai babak belur.
Mephisto berkata, lebih baik melahirkan babi panggang daripada anak durhaka bernama Blackheart ini, menyuruh Johnny membunuhnya dan membawa kembali Kontrak San Venganza. Dengan begitu, Johnny bisa lepas sepenuhnya dari kontrak.
Johnny merasa berat, tapi tak punya pilihan selain setuju.
Blackheart memang anak kandung Mephisto, lebih licik dari ayahnya, ia menculik kekasih masa kecil Johnny dan meracuni—eh, bukan, ia meracuninya.
Kekasih yang dicintai nyawanya terancam, Johnny terpaksa di bawah kendali Blackheart untuk mencari Kontrak San Venganza.
Mengejar petunjuk, Johnny menemukan Pengendara Hantu generasi sebelumnya, Carter Slade, si bujangan tua yang memberinya wejangan basi, membuat Johnny sadar pentingnya Kontrak San Venganza.
Bagaimana dengan kekasihnya? Carter Slade berkata, “Aku bujangan, kenapa tanya aku?!”
Nasib sial Johnny hanya bisa meratapi bahwa dongeng itu bohong, katanya kalau bertemu senior pasti dapat ilmu sakti, ternyata tidak!

Ketika Johnny telah mantap ingin mendapatkan Kontrak San Venganza demi menyelamatkan kekasihnya, Carter Slade tiba-tiba menelepon, mengabarkan barang itu telah dirampas orang.
Saat itu Johnny hanya ingin mengendarai motor berapi miliknya dan menggilas wajah Carter Slade seribu kali, memang benar si tua itu licik juga. Mudah sekali dirampas orang, kenapa tidak dari awal saja diberikan untuk menebus sandera!
Dipenuhi amarah, Johnny memacu motornya hingga secepat kereta cepat, berkilauan api menuju reruntuhan kota kecil San Venganza.
Kekuatan Pengendara Hantu dapat mengubah benda, memberi Harley miliknya kecepatan luar biasa dan kemampuan menembus segala rintangan.
Gunung tinggi atau sungai lebar, semua bisa dilalui dengan mudah.
Namun jaraknya terlalu jauh, Teska tetap lebih dulu tiba di San Venganza.
Dari luar, kota itu tampak seperti puing-puing yang hancur, namun bagi Teska, setiap sudut menyimpan bahaya.
Yang lebih mengejutkan, kota kecil ini agak berbeda dengan yang ia lihat di film.
Melewati rumah-rumah yang telah runtuh dan lapuk, Teska menemukan bangunan aneh di tengah kota.
Itu merupakan reruntuhan batu yang bergaya sangat berbeda dari wilayah barat Amerika, menonjol seperti gundukan makam raksasa yang tutupnya terlepas, atau mungkin tempat upacara berbentuk cincin.
Jika didekati, ada tangga berputar ke bawah, serta banyak pilar batu yang terukir berbagai pola dan telah patah.
Mengikuti tangga dari tepi gundukan hingga ke dasar, Teska menemukan sebuah pintu besi tebal berwarna hitam.
Baru saja mendekat, Teska melihat di pintu itu muncul tulisan yang hanya bisa ia lihat—“Makam Batu Dustman”.
Teska hanya bisa menahan diri, bingung bagaimana harus mengomentari, lalu berkata, “Memang sistem kaki emas para penjelajah dunia, kalau pasang mod pasti muncul untuk menunjukkan eksistensinya.”
Dunia Marvel mana ada Makam Batu Dustman, jelas tempat ini adalah lokasi misi dari artefak dalam “Elder Scrolls 5”!