Bab 35 Tidak Mudah Menjadi Pecandu Makanan

Tinggal di sebuah rumah kayu yang reyot, menatap cappuccino yang mengepul di depan mata, Teska sangat ingin membalikkan meja, atau meraih kerah Nick Fury dan mengangkatnya sambil berteriak keras, “Aku mau minuman bersoda! Kau mengerti betapa nikmatnya air bahagia bagi kaum rebahan?! Kenapa kau malah memberiku kopi panas yang dicampur alkohol?!”

Sejak ia menyeberang ke dunia ini, Teska telah tinggal di Asgard selama sekian lama, dan setiap hari yang ia minum hanyalah anggur buah, bir gandum, rum, anggur merah... pokoknya, selain air putih dingin, semua minuman di sana adalah alkohol. Kini, begitu mencium aroma alkohol saja ia sudah ingin muntah; yang ia dambakan hanyalah sebotol besar minuman bersoda dingin, agar bisa meneguknya sampai puas.

Entah di mana letak salah pahamnya, yang ia dapat malah secangkir cappuccino harum. Setelah dipikir-pikir, memang warnanya gelap dan berbuih manis...

“Sylvie, tolong pegangkan ini.” Teska menyerahkan cangkir kopi kepada Sylvie.

“Tuan, aku tidak bisa minum yang panas,” jawab Sylvie sedikit gugup.

“Aku tidak menyuruhmu meminum, hanya memegang,” perintah Teska.

Gadis pelayan kecil itu memegang cangkir dengan hati-hati, tampak agak sedih. Teska membelai kepala Sylvie; rambut gadis itu lembut dan licin seperti benang es, menyenangkan saat disentuh, sementara bagian lain tubuhnya terasa dingin seperti es batu.

Sylvie menunduk malu-malu, merasa bahwa Teska adalah tuan yang cukup baik, setidaknya tidak pernah menyiksanya. Ia pernah melihat nasib budak Jotun lainnya; sebagian besar diperlakukan seperti alat atau ternak. Itu masih termasuk beruntung, sebab para Asgardian yang kehilangan keluarga dalam perang bahkan lebih buruk dari ternak yang menunggu disembelih.

Gadis pelayan itu tengah mengenang nasibnya, sementara Teska merasa sudah cukup dan mengambil cangkir itu kembali, lalu meneguknya. Wajahnya langsung berubah masam.

Ia mengunyah dengan suara berderak; minuman itu terlalu lama dibekukan, sampai ada serpihan esnya.

Sial, ternyata begitu sulit untuk menikmati hidup sebagai kaum rebahan beberapa hari saja?

Ekspresi kesal itu direkam oleh kamera rahasia, dan dikirim ke banyak pakar psikologi serta perilaku. Setiap gerak-geriknya diputar ulang untuk diteliti.

“Direktur, tamu kita tampaknya tidak puas dengan pengaturan ini,” Natasha melapor kepada Nick Fury.

“Di bagian mana? Apa dia tidak nyaman tinggal di situ? Kami sudah berusaha meniru lingkungan bangsa Nordik kuno semirip mungkin,” ujar Nick Fury.

Menghormati kebiasaan budaya tamu sudah menjadi hal biasa bagi orang Amerika yang terbiasa dengan politik yang benar.

Natasha mengamati selama beberapa waktu lalu menyarankan, “Direktur, sekeras apa pun kita berusaha, tidak mungkin bisa meniru lingkungan Asgard. Kalau begitu, tidak perlu menjamu dengan gaya bumi; seperti saat kita berwisata ke luar negeri, kita juga tidak selalu suka hamburger.”

Pendapat itu memang masuk akal. Lingkungan yang dibuat oleh SHIELD berdasarkan imajinasi kemungkinan besar tidak akurat, jadi lebih baik tidak meniru dengan buruk, dan menggunakan kekhasan bumi saja.

“Masalah ini biarkan kau yang menangani. Tapi yang lebih penting, kita harus segera mengetahui apa sebenarnya Asgard itu. Populasinya, budaya, pola perang—kita benar-benar tidak tahu apa-apa,” kata Nick Fury sambil memijat pelipisnya, merasa pusing.

“Kami sudah mencari banyak pakar terkait, tapi tidak ada informasi berguna. Era mitologi terlalu jauh dari masa kita; dulu belum ada kamera dan komputer untuk mencatat segalanya,” Natasha juga tak berdaya. Ia adalah agen elit, bukan peramal, tidak mungkin tahu apa yang terjadi ribuan tahun lalu.

“Sama sekali tidak ada info berguna? Para pakar itu hanya mencari uang, kan?” Nick Fury menggerutu.

Walau kebanyakan pakar memang merupakan corong para kapitalis, dan akan mengatakan apa saja yang diinginkan, jika tidak terkait dengan isu keberpihakan, biasanya mereka punya sedikit pengetahuan, jika tidak, bagaimana bisa disebut pakar.

“Memang ada, tapi pendapat pakar ini sangat berbeda dari yang lain. Ia bahkan mengatakan bahwa Loki, dewa jahat dalam mitologi, sebenarnya adalah anak Odin, bukan saudaranya. Karena pendapat seperti itu, Profesor Elliot Randolph selalu diserang oleh rekan-rekannya.”

Elliot Randolph adalah sejarawan mitologi yang gayanya berbeda dari yang lain, selalu terpinggirkan oleh para kolega. Alasannya adalah, banyak pandangan dalam penelitiannya tentang mitologi Nordik sangat bertentangan dengan pendapat arus utama.

Loki sebagai anak Odin hanyalah salah satunya. Pakar arus utama berpendapat bahwa sembilan dunia dalam mitologi Nordik hanyalah daerah di bumi, dan ras mitologis seperti Jotun sebenarnya hanyalah manusia dari peradaban lain.

Namun Elliot Randolph berpendapat bahwa sembilan dunia sebenarnya adalah sembilan planet berbeda, dan para dewa Nordik telah menguasai teknologi perjalanan ruang-waktu sejak ribuan tahun lalu. Pendapat yang membalikkan kebiasaan ini tentu saja tidak diterima oleh rekan-rekannya.

“Jelas sekali, informasi yang kita dapat sekarang menunjukkan bahwa pandangan Elliot Randolph memang benar. Kalau begitu, kita tidak perlu memperhatikan pendapat para pecundang itu. Dalam tiga hari, aku ingin laporan evaluasi lengkap tentang Asgard,” Nick Fury memerintahkan sambil memijat pelipisnya.

“Baik, Direktur.”

Natasha tahu urusan ini tidak boleh ditunda, karena siapa tahu kapan kesabaran orang Asgard itu habis. Permata kosmik yang begitu penting, SHIELD tidak mungkin menyerahkan begitu saja.

Tapi kalau bisa, sebaiknya menghindari penggunaan kekerasan.

Maka Nick Fury bertanya kepada Natasha, “Apa kau yakin bisa mengendalikan orang Asgard itu?”

Yang dimaksud dengan ‘mengendalikan’ sebenarnya adalah apakah Natasha mampu memikatnya dengan kecantikannya. Nick Fury bertanya begitu lugas, Natasha pun tidak merasa keberatan. Sebagai agen wanita, memanfaatkan pesona adalah keterampilan dasar.

“Sepertinya sulit. Kau lihat sendiri, dia selalu membawa pelayan cantik, tapi tidak ada perlakuan khusus atau keintiman. Aku rasa dia tidak mudah terpengaruh oleh wanita,” analisa Natasha.

Andai Teska mendengarnya, ia pasti akan berteriak, “Tidak, aku sangat mudah terkena pesona wanita. Coba saja kau lakukan!”

Sayangnya, di kantor mereka tidak langsung menanyakannya.

Nick Fury percaya pada penilaian Natasha, lalu berkata dengan sedikit menyesal, “Kalau begitu, lupakan saja. Menurutku, gadis itu bukan sekadar pelayan, lebih seperti budak. Kalau memang begitu, berarti struktur sosial peradaban itu masih cenderung ke arah kekerasan dan penaklukan. Kalau kita ceroboh dan membuatnya marah, bisa-bisa hasilnya malah buruk.”

“Besok aku akan membawa mereka berdua jalan-jalan ke luar, untuk melihat bagaimana mereka memandang peradaban bumi,” usul Natasha.

“Silakan, yang penting jangan sampai terjadi hal yang tidak diinginkan.”

SHIELD punya sumber daya yang sangat besar; mengosongkan satu kota kecil, membuat agen-agen SHIELD berpura-pura jadi warga, atau bahkan menyewa studio film untuk bermain sandiwara, semua itu bukan masalah. Nick Fury yakin Natasha mampu mengendalikan situasi.

“Ngomong-ngomong, urusan pameran teknologi sudah beres?” tanya Nick Fury.

“Statistik korban dan penanganan sudah selesai. Untung ada orang Asgard itu, jumlah korban jauh berkurang dari perkiraan. Justin Hammer sudah dijebloskan ke penjara, bukti kali ini sangat kuat dan berdampak besar, bahkan militer yang ingin melindunginya pun sepertinya tidak bisa. Satu-satunya masalah, kami belum menemukan jasad Ivan Vanko,” lapor Natasha.