Bab 70 Seperti Seorang Anak

“Stark, setiap kali bertemu denganmu, kau selalu tampil memukau. Tapi, berapa lama lagi kau bisa menghambur-hamburkan kekayaan peninggalan ayahmu?” kata Jenderal Ross dengan nada saling menantang.

Hanya Tony Stark yang bisa bicara seenaknya dan menyinggung orang seperti itu.

“Percaya atau tidak, aku sudah melipatgandakan aset Industri Stark puluhan kali. Oh, nona cantik, boleh aku tahu namamu?” Tony yang sudah terbiasa akrab, langsung melangkah masuk ke teras itu, matanya tak lepas dari Stephanie.

Walau kini ia sudah berusaha menahan diri dan memutuskan untuk tidak jadi playboy lagi, menggoda wanita cantik sudah menjadi kebiasaan baginya.

“Tuan Stark, Jenderal Ross adalah tamuku,” jawab Stephanie dengan sangat serius.

Sebagai seorang wanita terhormat, tentu ia tidak bisa serta-merta menyingkirkan wajah Tony Stark dengan piring.

“Tak peduli apa yang dijanjikan Ross padamu, kupikir sekarang ia tak mampu membayar apa pun. Percayalah, Industri Stark adalah mitra kerja yang lebih baik bagimu,” ucap Tony tanpa sungkan.

Ucapan itu benar-benar menusuk. Ross memang sedang jatuh miskin, semua jaringannya sudah habis dalam insiden kebencian sebelumnya. Kini ia benar-benar tergantung pada Keluarga Malik dan Wilson Fisk untuk menuntaskan transaksi ini.

Kalau Stephanie berubah pikiran, dia akan kembali ke jalan buntu. Dan bagaimanapun, menyinggung Tony Stark demi dirinya adalah pilihan yang sangat bodoh.

Saat Ross masih bimbang, sebuah sosok besar berdiri dari kursi, berbalik menghadap jutawan yang tengah berbangga diri itu dan berkata, “Kerja sama? Dengan besi rongsokmu itu? Dasar orang aneh!”

“Orang aneh? Itu julukan yang mengejutkan. Aku sudah sering dicaci sebagai brengsek, seksis, dan lain-lain, tapi belum pernah disebut aneh. Hei, pria besar, aku kenal kau... Ah! Jadi kau monster itu!”

Nada Tony semula penuh ejekan, tapi begitu melihat jelas wajah Tesca, ia langsung mundur beberapa langkah.

“Jangan dekati aku! Aku peringatkan, aku kenal Hulk!” kata Tony dengan gugup.

“Lihat dirimu sekarang, seperti anak kecil saja,” Tesca menyeringai, membuat Tony makin mundur.

Tak bisa menyalahkan reaksinya, pertemuan terakhir mereka membuat Tony teringat betul bagaimana Tesca merobek baju zirah baja miliknya dengan tangan kosong. Hanya karena Tesca berganti pakaian, Tony Stark sempat tidak mengenalinya.

Andai saja saat ini ia mengenakan zirah baja, Tony mungkin bisa lebih tenang. Namun sekarang ia belum menemukan cara menyimpan besi nano dalam jam tangan. Dengan jarak sedekat ini, Tony takut kalau orang itu meludah saja bisa menembus kepalanya.

“Sudahlah, aku tidak akan menakuti anak kecil. Tony, kembalilah bermain dengan mainanmu. Dunia orang dewasa bukan tempatmu,” kata Tesca.

Di mata Tesca, Tony yang belum pernah membawa nuklir menembus pintu ruang angkasa masih seperti bocah. Jalan menjadi Iron Man masih panjang baginya.

Sepanjang hidupnya, Tony Stark sudah sering dicaci, tapi belum pernah ada yang menegurnya dengan nada seorang orang tua dan menyebutnya masih anak-anak. Dua orang yang dulu bisa berkata demikian sudah lama tiada, dan seorang lagi baru saja ia kirim ke neraka.

“Pria besar, entah kau mutan atau apalah, tunggu saja. Aku, Tony Stark, pasti akan menemukan cara mengalahkanmu!”

Meninggalkan kata-kata itu, Tony langsung berbalik dan berlari. Orang cerdas tak akan berdiri terlalu dekat dengan orang barbar, secerdas apa pun tak bisa menggantikan baju zirah baja.

Dengan terburu-buru meninggalkan teras itu, Tony kembali ke tempat duduknya dengan agak malu. Ia selalu menikmati berada di pusat perhatian dunia.

“Sial, aku bersumpah akan membuatnya menyesal,” keluh Tony tak terima.

Di seberangnya, seorang lelaki tua yang tampak terhormat menenangkannya, “Tenanglah, Iron Man. Kau pahlawan super yang mengalahkan musuh dengan otak, bukan seperti monster Hulk itu.”

“Kau benar, Murphy. Meski kita baru kenal sehari, aku rasa kau benar-benar mengerti aku,” balas Tony.

“Tentu saja, usiaku tak muda lagi, dan aku pandai menilai orang. Tony, aku selalu mendukungmu.”

Orang tua itu mengangkat gelas anggur merah, menikmatinya perlahan, meninggalkan bekas di bibirnya seperti noda darah.

Tesca seolah merasakan sesuatu, ia melirik ke arah aula, namun dekorasi dan perabotan menghalangi pandangannya. Yang terlihat hanya Tony sedang menenggak anggur merah dengan rakus.

“Tesca, bagaimana menurutmu?”

Suara Stephanie menyadarkan Tesca. Ia buru-buru bertanya, “Apa tadi yang kau katakan?”

“Aku menyarankan agar serum ini diencerkan, menurunkan efeknya, lalu dipatenkan sebagai obat baru. Nantinya, obat ini akan dijual dengan harga murah dan digunakan di rumah sakit kumuh seperti di Dapur Neraka. Dengan begitu, Jenderal Ross bisa mendapatkan pendukung pertama, dan tujuan kita adalah pemilihan senator berikutnya,” jelas Stephanie.

Wilson Fisk menimpali, “Rencana yang bagus. Aku punya saham di beberapa rumah sakit Dapur Neraka, bisa membantu mempromosikan obat baru ini.”

Wilson Fisk sudah menerima laporan pengujian serum pemulih kehidupan, tahu betul betapa menakjubkannya efek obat tersebut. Sebagai bos kriminal Dapur Neraka, Wilson Fisk berbeda dengan kelompok bawah tanah lain.

Sejak kecil ia sadar, setelah membunuh dan memotong-motong ayahnya yang kejam, bahwa ia menapaki jalan gelap. Berbeda dari organisasi kriminal lain, Wilson Fisk tidak mengejar uang, wanita, atau kekuasaan. Sebaliknya, ia punya tujuan yang sama dengan para pahlawan super—membuat Dapur Neraka menjadi tempat yang lebih baik.

Hanya saja, ia memilih jalan yang kejam dan berdarah.

Dapur Neraka menjadi seperti sekarang bukan tanpa sebab. Dulu, Amerika pernah mengalami masa kelam, ketika diskriminasi rasial merajalela, berkebalikan dengan politik koreksi sekarang.

Orang kulit hitam, meski tidak lagi disebut budak, tetap mengalami penindasan. Dalam keadaan seperti itu, mereka membentuk geng untuk melindungi diri dan keluarga. Masa itu merupakan masa kejayaan geng kulit hitam, yang kebanyakan bermarkas di Dapur Neraka bersama kelompok etnis minoritas lain.

Namun persatuan itu hanya sementara, setelah situasi berubah dan kaum kulit hitam benar-benar meraih hak mereka, geng-geng tersebut menjadi masalah yang tak terselesaikan—dari pelindung menjadi sumber petaka bagi Dapur Neraka.

Lingkungan itu pun makin terpuruk.

Wilson Fisk tumbuh di Dapur Neraka, dan ia merasa penderitaan masa kecilnya tak lepas dari keadaan tempat itu.

Karena itu, untuk menghentikan rantai penderitaan, ia harus merombak Dapur Neraka total, menjadikannya seperti pusat bisnis Manhattan: bersih, makmur, dan mewah, dengan lingkungan terbaik dan teraman.

Namun jika semudah itu, tentu bukan Wilson Fisk yang harus melakukannya. Rencana ini butuh banyak uang dan bantuan banyak pihak. Stephanie mewakili Keluarga Malik, Jenderal Ross mewakili militer—semua dibutuhkan oleh Wilson Fisk.

Dan inti dari kerja sama ini adalah pria bernama Tesca yang duduk di hadapan mereka. Selama ia setuju, kerja sama ini akan menguntungkan kedua belah pihak.

Tesca mendengarkan dengan saksama, meski detail teknis kerja sama tidak menarik minatnya. Saat Wilson Fisk menatapnya, akhirnya ia bertanya tentang hal yang paling ia pedulikan, “Tuan Fisk, apakah Anda mengenal Nyonya Gao?”