Bab 28 Rencana Tak Sebanding Perubahan

Malam ini seharusnya menjadi puncak kejayaan bagi Justin Hammer. Dulu, Tony Stark pernah dijuluki sebagai pedagang senjata paling berbakat dan paling cemerlang di Amerika, dan malam ini, Hammer bertekad untuk menginjaknya hingga tak berdaya. Selama ini, Hammer selalu menjadi lawan yang mudah dikalahkan oleh Stark—bahkan kalah dalam sekejap mata. Ia sejak lama memendam keinginan untuk mempermalukan Stark sepuasnya.

Dulu itu mustahil. Stark memang terlalu jenius; setiap senjata yang ia rancang selalu menjadi produk unggulan dan rebutan para petinggi militer. Saat Stark pernah diculik oleh teroris, Hammer bahkan sampai berdoa di gereja agar Stark tak pernah kembali. Tak disangka, sang jenius bukan hanya pulang, tetapi juga membawa teknologi baru yang revolusioner: reaktor arc mini. Tak hanya itu, ia juga menghadirkan senjata perang yang melampaui zamannya—baju zirah Iron Man.

Apa boleh buat, Stark bosan menjadi miliarder dan beralih menjadi pahlawan super Iron Man. Dalam waktu singkat, ia tiga kali berturut-turut menjadi berita utama, membuat Hammer hampir frustrasi sampai ingin membongkar gereja. Hammer yang tadinya sudah tertinggal jauh, kini bahkan tak lagi sanggup melihat lampu belakang mobil Stark.

Mungkin nasib akhirnya berpihak. Saat Hammer sedang ditekan habis-habisan oleh Stark, tiba-tiba terjadi upaya pembunuhan terhadap Stark. Seorang pria Rusia yang tampak seperti penggemar punk tua, juga menggunakan kekuatan reaktor arc, dan dengan dua cambuk listriknya, ia membelah mobil Stark menjadi dua. Meski Stark selamat, aksi pria Rusia itu mengungkapkan pada dunia bahwa teknologi reaktor arc bukan lagi monopoli Stark Industries.

Hammer pun seperti menemukan ayam bertelur emas. Ia berusaha sekuat tenaga untuk membebaskan pria bernama Ivan Vanko itu dari penjara, agar ia merancang baju zirah untuk Hammer. Tetapi Ivan Vanko adalah perancang senjata yang punya visi sendiri; ia mengubah baju zirah itu menjadi prajurit baja, robot canggih yang dikendalikan jarak jauh.

Hammer merasa itu cukup. Prajurit-prajurit itu juga menggunakan reaktor arc, dan ia yakin bisa membuat Stark malu besar. Setelah menghabiskan begitu banyak tenaga dan waktu, akhirnya tibalah hari ini: Pameran Teknologi Dunia yang diadakan oleh Stark Industries, di mana Hammer sebagai pemenang menguasai satu pavilion, siap mempermalukan Stark di depan rumahnya sendiri.

Namun, Hammer tak pernah menyangka bahwa dendam Vanko pada Stark takkan selesai hanya dengan mempermalukan. Vanko ingin menghancurkan Stark Industries dan juga menghabisi nyawa Stark.

Seluruh pasukan robot telah dikendalikan oleh virus komputer milik Vanko, hanya menunggu waktu yang tepat untuk menyebar teror di arena pameran. Stark, begitu mengetahui hal ini, segera mengenakan baju zirah terbarunya untuk menyelamatkan keadaan.

Namun di tengah jalan, ia mengalami tabrakan udara yang aneh. Siapa yang bisa menjelaskan kenapa ada pelangi di malam hari, dan bahkan berupa tiang cahaya tujuh warna lurus ke bawah? Cahaya itu muncul begitu mendadak hingga kecerdasan buatan Stark pun tak sempat bereaksi dan langsung menabraknya.

Untungnya, bukan sesuatu yang terlalu keras. Kalau tidak, Stark bisa saja langsung pingsan. Lawan yang ia tabrak ternyata adalah Teska, yang langsung terpental ke depan Hammer. Melihat deretan prajurit baja dengan lampu terang di dada mereka, Teska hanya menggelengkan kepala dan berkata, “Sungguh, aku tadinya ingin tetap rendah hati.”

Penonton panik, karena orang aneh yang jatuh dari langit itu mengenakan kostum yang hanya layak dipakai di pesta topeng, tubuhnya tinggi besar setara pemain NBA, dan yang lebih mengejutkan, wajahnya cukup tampan.

Namun, wajah tampan saja tak berarti apa-apa. Dengan gaya seperti orang bunuh diri lompat dari gedung, siapa tahu ia mantan pegawai Hammer yang menuntut gaji, atau mungkin menyimpan bom di balik kostum dan ingin berteriak sesuatu sebelum meledakkan semuanya.

Para penonton, yang semuanya orang kaya dan berpengaruh, tentu tak mau tinggal di tempat berbahaya, sehingga suasana jadi kacau dan mereka mulai berlarian keluar.

Di atas panggung, Hammer yang marah ingin meraih kerah Teska, namun ternyata tidak sampai, sehingga ia hanya bisa menusuk perut Teska dengan jarinya sambil berkata, “Dari rumah sakit jiwa mana kau keluar, bodoh? Kau tahu tempat ini apa?”

Pameran baru saja dimulai, sudah dipotong oleh orang gila, padahal hari ini adalah momen paling penting dalam karier Hammer, belum juga mencapai puncaknya sudah dipaksa berhenti; siapa yang bisa menerima itu?

Teska menunduk dan menatap “si cebol” itu sejenak, mudah sekali mengenali si tokoh antagonis paling kocak dalam film Iron Man. Jujur saja, waktu menonton film, penampilan karakter ini sangat berkesan.

Padahal, ia hanyalah figuran tanpa keistimewaan, sekadar pembanding bagi kejayaan Iron Man. Namun, dengan beberapa ekspresi dan gerak tubuh, ia mampu meninggalkan kesan mendalam—jiwa yang penuh iri, pengecut, gelisah, dan tak berdaya, benar-benar hidup.

Entah karena teringat pada aktor di dunia lain yang memerankan karakter ini dengan luar biasa, Teska tidak marah walau Hammer menusuk pusarnya. Ia tidak memukul Hammer dengan sarung tangan tak terbatas, malah memandangnya dengan mata penuh kasih dan iba, lalu mengingatkan, “Hei, pasukan bajamu sudah di luar kendali, siap-siap masuk penjara selamanya?”

“Apa? Berani kau—”

Hammer belum sempat menyelesaikan kata-katanya, karena ia menoleh dan melihat barisan pasukan baja mulai mengangkat senjata dan bersiap tempur.

“Bukankah harusnya mereka hanya berpose dan memberi hormat?” Baru saat itu Hammer sadar, ia telah dijebak oleh Vanko.

Jauh di sana, Ivan Vanko bersembunyi di pabrik Hammer, mengendalikan pasukan baja jarak jauh. Awalnya ia ingin menunggu sampai Stark muncul, lalu mengeroyoknya. Tak disangka, Teska muncul dan merusak seluruh pameran. Vanko tak bisa menunggu lagi—kalau ditunda, penonton akan kabur semua, bagaimana mungkin menambah korban dan menghancurkan Stark Industries?

Maka, pasukan baja pun mulai menyerang di bawah kendali Vanko, sebagian membidik penonton yang melarikan diri, sebagian lagi menargetkan Teska si tamu tak diundang yang membuat kekacauan.

Melihat beberapa prajurit baja menodongkan senjata ke arahnya, Teska segera mendorong Hammer ke samping, mengambil perisai raksasa dan gada bermata serigala, lalu menerjang ke arah pasukan baja itu.

Rencana memang tak selalu sejalan dengan kenyataan. Kalau tak bisa lagi bersembunyi, maka inilah saatnya menunjukkan pada manusia bumi keberanian sejati seorang pahlawan besar dari Asgard!