Bab 31: Siapakah Musuh Sebenarnya?

Justin Hank merasa hari ini adalah hari paling menyedihkan dalam hidupnya, dan dialah orang paling malang di dunia hari ini. Ia baru saja merasakan bagaimana hampir mencapai puncak hidup, lalu terjun bebas dengan kecepatan tinggi, dari seorang taipan senjata miliarder menjadi pesakitan yang hampir pasti menghabiskan sisa hidupnya di penjara.

Memang nasibnya sangat buruk, namun tidak bisa dikatakan paling buruk sedunia, bahkan di sekitar sini saja ada yang lebih malang darinya.

Orang itu adalah Ivan Vanko.

Setidaknya, Justin Hammer pernah menikmati kemewahan selama bertahun-tahun; mengendarai mobil mewah, tidur dengan wanita cantik, menghamburkan uang, merasakan segala kenikmatan masyarakat kapitalis.

Sebaliknya, Ivan Vanko menghabiskan separuh hidupnya di tanah dingin dan keras Siberia, melewati masa kecil, remaja, dan mudanya dengan penuh perjuangan. Teman-temannya hanyalah ayahnya yang sakit keras dan sekarat, seekor burung beo bisu, serta tumpukan buku dan besi tua di sekelilingnya.

Satu-satunya tujuan hidup Ivan Vanko hanyalah balas dendam, membalas perlakuan dua ayah-anak kapitalis yang telah mencuri rancangan ayahnya.

Dengan kecerdasan dan usahanya sendiri, ia hampir berhasil, tinggal memetik buah kemenangan, ketika tiba-tiba muncul seorang pria barbar yang mengacaukan segalanya. Sungguh, ini benar-benar sial tingkat dewa.

Seandainya yang datang adalah belasan helikopter tempur Apache atau kapal induk udara dari Badan Perisai, Ivan Vanko mungkin masih bisa menerimanya. Bagaimanapun, identitas Tony tidak biasa—putra kesayangan para petinggi Badan Perisai.

Tapi yang muncul malah seorang jagoan dari zaman mitos! Mampu merobek baju zirah baja dengan tangan kosong, bukankah itu terlalu mengerikan?

Sedang dilanda kemurungan, Ivan Vanko mendengar suara perkelahian dari luar. Jelas, persembunyiannya telah terbongkar, ia sudah menjadi target orang-orang yang dikirim Badan Perisai atau Tony.

“Tak boleh berhenti di tengah jalan. Meski kemungkinan gagal sangat besar, aku harus berjuang sampai titik darah penghabisan!” Ivan Vanko tidak ingin membuang waktu. Para pengawal yang disiapkan Justin Hammer hanyalah figuran, tak bisa membantunya menahan musuh lama-lama.

Untungnya, Ivan Vanko sudah menyiapkan satu senjata pamungkas—Zirah Cambuk Kematian.

Menggunakan reaktor busur sebagai sumber energi utama dan meniru zirah besi milik Tony sebagai model, Ivan Vanko memanfaatkan sumber daya dari Justin Hammer untuk membuat baju zirahnya sendiri.

Memang, kreasinya ini tak sebanding dengan desain Tony, terutama karena materialnya tak sebaik, sehingga harus mempertebal lapisan zirah untuk meningkatkan pertahanan. Akibatnya, zirahnya jadi berat dan lamban.

Tapi itu bukan masalah besar. Ivan Vanko merasa zirah ini sudah cukup untuk bertarung habis-habisan. Layaknya seorang Ksatria Bertopeng, setelah mengenakan zirahnya, Ivan Vanko pun mengaktifkan mesinnya dan terbang menuju tempat Tony berada.

Ketika wanita mata-mata ternama, Natasha Romanova, menerobos masuk ke ruang kerja Ivan Vanko, yang tersisa hanyalah sebuah komputer jarak jauh yang masih beroperasi.

Begitu Tony mendapat kabar bahwa Ivan Vanko berencana membuat kekacauan, Natasha segera meluncur ke sana. Ia tahu persis apa dampak yang ditimbulkan jika para prajurit zirah besi itu lepas kendali, dan ia tak sabar untuk segera mencegahnya.

Natasha tak berani membuang waktu. Ia segera menuju komputer, berusaha membobol sistem kendali Ivan Vanko, sembari langsung menghubungi Tony.

Sebagai mata-mata profesional sekaligus sangat terkenal, kemampuan Natasha di bidang komputer juga tak bisa diremehkan. Dengan mudah, ia menggunakan sistem itu untuk menghubungi Tony dan memberitahu bahwa ia telah berhasil menguasai sebagian akses.

“Tony, bagaimana situasimu di sana? Aku tak menemukan Ivan Vanko di sini,” kata Natasha kepada Tony.

“Tidak baik. Aku sedang menghadapi masalah besar,” jawab Tony buru-buru.

“Aku melihatnya. Ivan Vanko mengendalikan para prajurit zirah besi itu. Aku sedang mencari cara membobol sistemnya,” ujar Natasha.

“Tidak, para prajurit zirah besi itu tidak penting, semuanya sudah beres,” kata Tony dengan nada jengkel.

“Itu karena Letnan Kolonel Rhodey? Barusan kulihat dia juga terpengaruh sistem, aku akan segera merestart sistem zirahnya...”

“Rhodey baik-baik saja... Tidak, dia memang terluka, tapi itu bukan masalah utama. Musuh yang kuhadapi sekarang bukan dia.”

Baru saja Tony selesai bicara, Natasha mendengar suara dentuman keras, layar video bergetar hebat. Jelas sekali Tony baru saja terkena sesuatu.

“Ivan Vanko? Pasti dia sudah membuat zirah besi untuk dirinya sendiri, tapi sepertinya bukan kendali jarak jauh, melainkan ia kenakan sendiri,” kata Natasha dengan nada pasrah.

Jika bukan kendali jarak jauh, ia benar-benar tak bisa berbuat apa-apa. Ia hanya menyesali dirinya datang terlambat, mungkin jika ia tiba beberapa menit lebih awal, ia bisa menjebak Ivan Vanko di sana. Selama lawannya bukan mengenakan zirah besi, Natasha sama sekali tak takut dengan punk Rusia satu itu.

“Ivan Vanko? Oh, aku melihatnya sekarang. Zirahnya benar-benar bergaya Rusia,” ujar Tony, kali ini terdengar seperti memuji lawannya.

Tapi belum setengah menit, Tony berkata lagi, “Bodoh, terbanglah! Jangan lawan dia dari dekat! Cambuk plasma itu lumayan inovatif, dan cukup kuat juga. Ya, cambuk terus! Ah, nyaris saja, tinggal sedikit lagi pertahanannya jebol. Astaga, Vanko, jangan menyerah secepat ini, dia datang lagi ke arahku.”

Nadanya mendesak, emosinya memuncak. Tony jelas sedang bertarung sengit.

Tapi Natasha heran, mengapa terdengar seperti Ivan Vanko justru berada di pihak yang sama dengan Tony? Siapa sebenarnya musuh mereka? Apa yang terjadi setelah ia pergi?

Di lokasi pameran, Ivan Vanko dan Rhodey kini terkapar rapi di lantai, posisi mereka hampir sama. Zirah Cambuk Kematian yang tadinya kokoh dan berat, kini hanya seonggok besi rongsok.

Teska memang adil. Saat ia bilang akan merobek zirah besi, ia tidak membedakan apakah buatan Amerika atau Rusia.

Sial juga nasib Ivan Vanko, sebenarnya ia sama sekali tak berminat bertarung dengan Teska. Ketika terbang menuju Tony, niatnya hanya ingin membalas dendam pada pria itu.

Tapi nasib berkata lain. Baru saja ia mendekati Tony, sebuah bagian zirah besi yang dilempar Teska menghantamnya secara tak sengaja, dan yang lebih sial lagi, tepat mengenai mesin pendorong di kaki kirinya.

Akibatnya, Zirah Cambuk Kematian tak bisa lagi terbang, dan hanya bisa mendarat perlahan di tanah. Sisanya sudah bisa ditebak, Teska mengamuk di medan tempur, menerobos seperti badai, menyerbu dari jarak dekat dan langsung membabi buta. Setelah itu, tidak ada lagi.

Selain lapisan zirah super tebal, satu-satunya senjata andalan Zirah Cambuk Kematian adalah sepasang cambuk plasma yang mampu mengalirkan listrik bertegangan tinggi untuk memotong baja dalam sekejap.

Sayang, lawannya adalah Teska yang seperti “aktifkan cheat”.

Resistensi api: Talenta peri kegelapan, darah peri kegelapan dalam tubuhmu meningkatkan daya tahan terhadap api sebesar 50%.

Resistensi sihir: Talenta rakyat Breten, darah Breten meningkatkan resistensi terhadap sihir sebesar 25%.

Beringas: Talenta bangsa Orc, selama 60 detik, serangan yang diberikan berlipat ganda, sementara serangan yang diterima berkurang setengahnya.

Hanya dengan ketiga talenta ini saja, tanpa perlu ramuan alkimia, Teska sudah mampu membanting Ivan Vanko ke tanah tanpa ampun.

Sisanya tinggal prinsip fisika sederhana, selama kekuatan material zirah Cambuk Kematian kalah dari kekuatan luar biasa Teska, maka nasib akhirnya hanya menjadi potongan besi rongsok.

Namun Ivan Vanko juga berhasil melakukan serangan maksimal, setidaknya cukup membuat rambut Teska mengembang seperti bom meledak dan zirahnya penuh bekas hangus terbakar.

Tentu saja, luka kecil seperti itu tak perlu ramuan penyembuh. Kulit Hurst: Talenta bangsa Naga, selama 60 detik, kecepatan pemulihan tubuh meningkat 10 kali lipat.

Setelah satu rangkaian kemampuan itu, Teska tetap berdiri tegak di medan laga, matanya menatap tajam ke arah Tony. Tiga “Manusia Besi” dari tiga versi kini dua terkapar, satu lagi berdarah parah, nyaris tak berdaya.

Saat Tony merasa tertekan oleh tatapan Teska dan ragu apakah akan menggunakan senjata laser barunya, tiba-tiba Ivan Vanko yang tadinya terkapar di lantai tertawa terbahak-bahak. Ia berkata kepada Tony di udara, “Stark, kau pikir ini sudah kemenanganmu?”

Tony dalam hati membatin, apa otakmu sudah rusak dipukul manusia barbar itu? Dari mana kau lihat aku menang, dari ‘mata’ yang kau sembunyikan di celanamu?

Ivan Vanko, yang tak tahu wajah Tony di balik topeng penuh rasa hina, tetap melanjutkan, “Tidak, kau kalah. Kalian semua sudah pasti kalah.”

Begitu selesai bicara, reaktor busur di dada Ivan Vanko yang sudah rusak pun mulai berkedip merah, tanda bahaya.