Volume Satu Bab 14 Keindahan di Dalam Kereta Kuda

Yue Ting diam-diam menatap wajah itu, hatinya dipenuhi perasaan yang mendalam. Sepanjang perjalanan ini, meskipun waktu mereka saling mengenal tak lama, wanita misterius ini sudah menjadi teman sehidup semati baginya. Dari awal yang saling waspada, kini Yue Ting mulai mempercayainya.

“Sakit?”

Di bawah cahaya lampu minyak, bibir merah pucat itu sedikit terbuka, bertanya pelan.

“Tidak sakit.”

“Bohong.”

“Tahu sakit, masih tanya.”

“Di saat begini, masih ingat buat marah-marah padaku, ya?”

A Li memandangnya dengan sedikit cemberut, lalu akhirnya mengoleskan obat ke luka itu dengan teliti. Yue Ting tersenyum tipis, meski senyum itu agak suram, tapi A Li menangkapnya.

“Kau bahkan bisa tersenyum?”

“Aku manusia juga, punya suka duka. Kenapa tidak boleh tersenyum?”

“Sejak pertama aku melihatmu, kau tak pernah tersenyum sekali pun, malah sering membalas mataku dengan tatapan sinis.”

“Itu karena kau selalu membuatku kesal.”

“Ya, karena aku suka mengganggumu!”

A Li mengambil sepotong kain putih, menutup luka itu, kemudian membalutnya di pinggang Yue Ting. Yue Ting terpaksa duduk tegak. A Li duduk miring di hadapannya, tangan kiri membungkus kain ke belakang pinggang Yue Ting, tangan kanan menyambutnya, posisi itu membuat tubuhnya hampir merayap ke dalam pelukan Yue Ting, kedua tangannya seolah memeluknya.

Dalam hujan dingin, tubuh mereka basah kuyup, berada begitu dekat merasakan kehangatan yang samar. Nafas hangat menyentuh bahu masing-masing, menciptakan suasana yang aneh, memikat sekaligus canggung.

Yue Ting tak bisa melihat wajah A Li, tak tahu apakah dia merah padam, tapi wajahnya sendiri agak memerah. Ini pengalaman pertamanya berdekatan begitu dekat dengan seorang wanita.

Tangan A Li menggenggam kain di pinggangnya dua kali, lalu mengikatnya dengan simpul, berkata, “Sudah, cepat berbaring dan istirahat.”

Suaranya mengecil, tak lagi penuh semangat seperti saat bercanda dengan Yue Ting sebelumnya.

Beberapa hari ini mereka tidur terpisah di dalam gerobak, Yue Ting, Zheng Gong, dan A Li bergiliran. Malam sebelumnya, A Li tidur di tanah di luar gerobak; malam ini, giliran Yue Ting dan Zheng Gong tidur di tanah, karena laki-laki dan perempuan tak boleh berdekatan tanpa ikatan, tidur dalam satu gerbong terasa tidak nyaman.

Namun kini, situasi darurat, mereka sedang melarikan diri, Yue Ting terluka, hujan deras mengguyur. Dalam keheningan malam, laki-laki dan perempuan terpaksa berbagi ruangan.

“Aku ambil tempat tidur tengah, kau tidur di mana?” tanya Yue Ting.

“Aku tidak tidur.”

“Aku sakit, juga susah tidur. Kau berbaring saja, aku duduk di belakang.”

Saat Yue Ting hendak bangun, wanita cantik di sampingnya meletakkan tangan halusnya di dadanya, memaksa dia berbaring. Namun tangan itu segera ditarik seperti kilat. Suasana kembali canggung.

Mungkin karena malu, A Li agak kesal dan berkata, “Sudah suruh berbaring, kenapa masih banyak omong? Ngambek terus.”

Yue Ting tersenyum pahit, lalu menurut berbaring. Gerobak kembali sunyi untuk beberapa saat.

A Li membuka pembicaraan, “Kau benar putra mahkota Wang E?”

“Mm.”

Zhou Bing sudah mengungkap identitasnya, jadi Yue Ting tak terkejut.

“Aku dengar tentang Panglima Yue, dia pahlawan, mati dengan tidak adil.”

“Mm.”

“Kalau begitu, kau ingin membalas dendam pada Kaisar Anjing itu?”

“Ingin.”

Kini Yue Ting bisa berkata apa adanya. Jika A Li adalah orang kerajaan, dia pasti sudah membunuhnya bersama pasukan pengawal istana, bukan malah membunuh mereka bersama.

Membunuh pengawal istana adalah tanda kesetiaan kepada pihak lawan.

“Kau berencana bagaimana membunuhnya?”

“Pertama cari orang, lalu cari cara. Semoga bisa merebut wilayah, kumpulkan bekas pasukan ayahku, menyerbu Jinling, memenggal kepala Kaisar Anjing itu.”

“Kau butuh banyak orang. Kota Jinling saja dijaga oleh seratus ribu tentara, dan tidak jauh dari garis pertahanan timur laut, di sana juga banyak pasukan.”

“Ya, satu langkah demi langkah, dulu kumpulkan banyak orang, kembangkan kekuatan.”

“Jadi kau membiarkanku ikut bukan karena kasihan, tapi karena menganggap aku kuat, ingin merekrutku sebagai anak buah?”

“Kau ikut aku untuk apa?”

A Li terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku lihat dasar dirimu bagus, teliti dan hati-hati, potensial. Aku ingin merekrutmu sebagai anak buah, untuk membunuh Kaisar Anjing dan membalas dendam.”

Yue Ting: ???

Di bawah cahaya lampu minyak, dua mata besar saling menatap.

Mereka ternyata punya tujuan yang sama, ingin merekrut satu sama lain ke bawah panji mereka.

Mereka tidak bertanya kenapa tak mengatakan ini dari awal, karena sama-sama tahu, mereka belum saling percaya.

Setelah hening sejenak, A Li yang memecah keheningan.

“Kalau begitu… bagaimana kalau kita bekerja sama?”

“Boleh, bekerja bersama lebih kuat, banyak orang lebih baik.”

“Kalau begitu, kau bisa bilang aku, kalian mau ke mana?”

“Ayahku meninggalkan beberapa kartu as sebelum meninggal, salah satunya penasihat. Aku akan ke Xinye mencarinya, memintanya keluar dari persembunyian, merancang strategi untukku.

Aku punya ambisi besar, tapi masih muda, lama tinggal di kediaman, kurang paham dunia luar. Dengan bantuannya, semuanya jadi lebih mudah.”

A Li mengangguk pelan, berkata lirih, “Memang, kita memang perlu rencana yang matang.”

Mereka berdua masih sangat muda, sekitar delapan belas sembilan belas tahun, penuh semangat membara tapi masih terlalu belia.

Mereka tahu, hanya dengan dendam dan semangat tak cukup untuk membalas dendam, tidak bisa melawan kaisar yang menguasai negara.

Mereka butuh seseorang yang bisa memberi saran.

Mereka berbicara pelan, tanpa sadar Yue Ting yang kehilangan banyak darah pun tertidur.

A Li memadamkan lampu minyak, meletakkannya dengan hati-hati di sudut, tubuhnya yang basah kuyup membungkus diri rapat dengan selimut.

Namun ia tak merasakan kehangatan sedikit pun, malah tubuhnya makin dingin, wajah makin panas, kepala terasa pening.

Akhirnya, kepalanya miring dan jatuh, di dalam gerobak yang sempit, ia terbaring bersama Yue Ting.

Di tengah malam yang sunyi, hujan deras mengguyur, tubuh yang dingin secara naluriah menempel pada tubuh hangat lain.

Gerobak berguncang sepanjang malam, hujan baru reda menjelang dini hari.

Saat fajar menyingsing, Zheng Gong yang basah kuyup seperti ayam kehujanan, baru bisa menentukan arah dan berjalan ke jalan besar.

“Basah begini sungguh tidak nyaman,” gumam Zheng Gong, membuka tirai gerobak untuk mengambil pakaian keringnya.

Namun saat melihat ke dalam, matanya membelalak.

Terlihat dua orang di tempat tidur gerobak, mereka membungkus diri dengan selimut, saling memeluk erat seperti gurita.

Zheng Gong terkejut, lalu tersenyum penuh kasih sebagai kepala rumah tangga.

Ia diam-diam mengambil bungkusan miliknya, menutupi Yue Ting dan A Li dengan selimut, lalu turun dari gerobak dengan langkah pelan.

Sambil berganti pakaian, Zheng Gong berkata kepada anjing peliharaannya, “Aku tadi lihat mereka berpelukan, kau tahu kan? Apa kau pikir, tuan muda dan A Li itu serasi?”

Anjing peliharaan itu segera mengangguk dan menjawab, “Guk guk!”