Jilid 1 Bab 12: Tiba-tiba Menjadi Ibu Tanpa Rasa Sakit?

Suara yang tiba-tiba memecah keheningan membuat dua orang di dalam ruangan itu tersentak, seolah-olah mereka baru saja tersengat listrik tegangan tinggi. Secara refleks, mereka segera menjauhkan diri satu sama lain.

"Anak apa?"

Suara Zhou Qiqi bergetar, terdengar seperti sedang merajuk. Sembari bertanya, ia tanpa sadar merapikan rambutnya yang sedikit berantakan, mencoba menyembunyikan kegugupan di hatinya. Ia menggunakan tangan kanan yang tadi sempat bersentuhan.

Shen Huaichuan juga membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, namun lidahnya terasa kelu. Tenggorokannya seakan tersumbat.

Saat itu, terdengar suara langkah sepatu kulit yang beradu dengan lantai dengan cukup jelas dari luar. Seorang wanita paruh baya melangkah masuk dengan tenang dan mantap.

Ia mengenakan kemeja katun bermotif kotak-kotak kecil, rok model A-line yang panjangnya melewati lutut, dipadukan dengan stoking berwarna kulit. Di kakinya terpasang sepatu kulit hitam yang mengilap. Rambutnya dipotong pendek hingga ke telinga, dengan bando hitam menghiasi rambutnya. Penampilannya terlihat cekatan dan penuh wibawa; sekali lihat, orang akan tahu bahwa ia bukan orang sembarangan, melainkan seseorang yang berpendidikan tinggi.

"Kepala Zhou." Shen Huaichuan segera menyapa.

Zhou Qiqi baru sadar bahwa orang yang datang adalah istri dari komisaris politik garnisun, sekaligus Ketua Komite Perempuan di area perumahan militer, Zhou Shuhua. Ia segera melangkah maju, wajahnya penuh dengan senyuman, lalu berkata dengan antusias.

"Anda Kepala Zhou? Terima kasih banyak atas tungku batu bara yang Anda kirimkan. Tanpa itu, saya tidak akan bisa menyalakan api hari ini. Saya baru saja bilang pada Huaichuan kalau kami akan membeli sesuatu dan pergi ke rumah Anda untuk berterima kasih secara langsung, tidak disangka Anda justru sudah datang kemari..."

"Kamu ini Zhou Qiqi?"

Zhou Shuhua memperhatikan wanita yang mengenakan gaun merah dengan dandanan rapi di hadapannya itu. Tatapannya penuh selidik, dan nadanya terdengar dingin. "Simpan kata-kata basa-basimu, jelaskan dulu masalah anak ini!"

Zhou Qiqi dengan tajam merasakan ketidaksukaan yang tidak beralasan dari Zhou Shuhua. Ia langsung paham bahwa ketua ini datang dengan niat yang tidak baik, sengaja mencari masalah. Ia pun menghentikan sikap antusiasnya tadi, melipat tangan di depan dada seolah membangun benteng pertahanan yang tak terlihat, dan nadanya kembali datar.

"Anak apa? Anak siapa? Saya tidak mengerti maksud Anda."

"Anak siapa? Anakmu!" Zhou Shuhua memutar bola matanya, tatapannya seolah mengatakan bahwa Zhou Qiqi sedang berpura-pura bodoh. Setelah itu, ia menarik seorang anak dari belakangnya.

Itu adalah seorang gadis kecil, usianya kira-kira lima atau enam tahun. Ia mengenakan gaun lengan panjang berwarna hitam. Kepang rambutnya sedikit berantakan, dan wajahnya tampak agak kotor.

Namun, fitur wajahnya sangat cantik. Matanya besar, bulu matanya panjang, dan hidungnya mungil, membuatnya tampak seperti boneka. Sayangnya, leher dan sisi wajah kanannya dipenuhi bekas luka yang tidak rata, tampak seperti sisa luka bakar yang parah.

Melihat kondisi gadis kecil itu, jantung Zhou Qiqi berdegup kencang. Entah mengapa, wajah itu terlihat sedikit mirip dengan Shen Huaichuan. Ia membelalakkan mata, seperti kucing yang bulunya berdiri, menatap Shen Huaichuan di sampingnya dengan marah dan bertanya.

"Ini putrimu???"

Setelah terdiam sejenak, ia mengulangi pertanyaannya dengan rasa tidak percaya. "Kau sudah punya putri???"

Shen Huaichuan merasa merinding karena tatapan marah dan terkejut dari Zhou Qiqi. Ia buru-buru menggelengkan kepala dan berkata, "Bukan."

Zhou Qiqi baru saja akan merasa lega, namun kalimat Shen Huaichuan selanjutnya terasa seperti pisau tajam yang menusuk jantungnya.

"Tapi, dia memang anak keluarga kami."

"Apa maksudnya?" Zhou Qiqi benar-benar bingung, kepalanya terasa kacau. Namun, ia tahu bahwa ini bukan tempat yang tepat untuk bicara, apalagi ada anak di dekat mereka.

Maka, ia pun mengulurkan tangan, mencengkeram lengan Shen Huaichuan seperti seorang penguasa kecil, lalu menariknya ke dalam kamar tidur. Ia melemparkan satu kalimat kepada Zhou Shuhua.

"Kepala Zhou, karena Anda datang untuk membela anak ini, maka tolong bantu jaga dia sebentar ya, karena Anda begitu baik hati!"

Kalimat itu terdengar janggal, namun jika diperhatikan dengan saksama, sulit untuk menemukan kesalahannya. Zhou Shuhua mendengus dengan perasaan pasrah, lalu mengalihkan perhatiannya ke anak itu dan berkata dengan lembut, "Zhouzhou, ayo kita main di halaman dulu, ya?"

Gadis kecil yang dipanggil Zhouzhou itu dari awal hingga akhir tetap tenang, matanya yang besar tidak menunjukkan emosi sedikit pun, seperti air danau yang dalam. Mendengar perkataan Zhou Shuhua, ia tidak bersuara, hanya menganggukkan kepala pelan.

Zhou Shuhua mengeluarkan beberapa kelereng dari sakunya dan memberikannya kepada gadis kecil itu. Sang gadis kecil mengulurkan tangannya, menerima kelereng itu dengan patuh, lalu berjalan perlahan menuju halaman. Ia meletakkan kelereng itu di tanah, namun tidak bermain dengan ceria seperti anak-anak pada umumnya. Ia hanya berjongkok di sana dengan tenang, menatap kelereng itu tanpa berkedip, seolah segala sesuatu di sekitarnya tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Zhou Shuhua melihat pemandangan itu dan hanya menghela napas pelan tanpa menunjukkan keterkejutan.

Di dalam kamar, Shen Huaichuan juga menghela napas pelan. Ia melihat Zhou Qiqi yang mondar-mandir seperti gasing, mulutnya terus bergumam dan berimajinasi liar. Ia ingin memotong pembicaraannya, tapi tidak tahu harus mulai dari mana.

"Aku tahu, gadis kecil itu anak rekan seperjuanganmu, kan?"

"Rekanmu gugur, lalu kau menunjukkan semangat solidaritas dan membawa anak itu pulang untuk dirawat?"

"Apakah anak itu