Jilid 1 Bab 9 Melawan Sihir dengan Sihir

“Aduh—”

Qiu Chunfang sama sekali tidak menyangka, bahwa dirinya yang selama ini membicarakan orang di belakang justru tertangkap basah. Jantungnya seperti tercekat, tiba-tiba panik, tubuhnya berputar, dan pantat gemuknya dengan suara “plak” jatuh keras ke tanah berlumpur, sakitnya membuat ekspresi wajahnya meringis, gigi terkatup rapat sambil menghela napas dalam-dalam.

Dalam sekejap, pandangan para istri tentara yang mengelilingi langsung tertuju ke Zhou Qiqi.

Berbeda jauh dengan penampilannya yang kusam dan berdebu kemarin, hari ini sebelum keluar rumah, Zhou Qiqi dengan teliti membersihkan diri hingga bersih.

Ia menyisir rambutnya menjadi kuncir kuda yang bervolume, penuh semangat dan hidup.

Dari dalam tas, ia mengeluarkan satu-satunya pakaian baru yang ia miliki dan menggantinya, yaitu gaun merah panjang dengan polkadot putih yang dipersiapkan untuk pernikahan, cerah dan ceria. Di pinggang ia mengikat selendang merah tipis sebagai ikat pinggang, pas sekali mengikatnya membuat pinggangnya yang ramping tampak semakin mungil, lemah lembut seperti akan patah jika tertiup angin.

Meski tubuhnya terlihat kurus, lekuk tubuhnya tetap jelas, dengan dada yang menonjol dan pinggul yang bulat.

Wajah kecilnya yang sebesar telapak tangan, dengan latar kain merah cerah itu, semakin tampak menawan dan bercahaya.

Ini bukanlah sosok kurus kering seperti yang dikatakan oleh istri Qiu, melainkan seperti mawar liar yang mekar penuh pesona dan berduri.

Zhou Qiqi seolah tidak menyadari tatapan yang tertuju padanya, hanya memandang ke bawah pada Qiu Chunfang dengan tenang dan santai, perlahan berkata.

“Bukankah hanya karena Shen Huaichuan menggendongku sebentar saja? Dia kan suamiku, menggendong istrinya sendiri itu sudah seharusnya, Ibu Qiu. Tapi Anda malah suka membuka mulut dan menutup mulut dengan kata ‘wanita penggoda’, bilang aku merayu orang…”

Sudut bibirnya mengembang dengan senyum tipis, matanya penuh dengan kepandaian, seperti rubah kecil yang cerdik, dan kata-katanya diselingi rasa penasaran, “Gimana? Ibu Qiu, apa Anda iri pada suamiku?”

Begitu kalimat itu terucap, ia langsung mengalihkan pandangannya ke salah seorang istri tentara yang juga baru saja membicarakan Zhu Yingying, menatapnya sekilas dengan nada datar, “Dan Ibu ini, bilang Zhu Yingying itu wanita penggoda, jangan-jangan Ibu juga ngiler sama Komandan Wang?”

Tiba-tiba nada bicaranya berubah menjadi lebih berat, “Kalian berdua, sikap kalian ini memang bermasalah besar!”

Menghadapi orang-orang yang seenaknya menyebar fitnah, Zhou Qiqi tidak langsung membalas dengan kemarahan, melainkan membalas dengan cara yang sama, mengembalikan kata-kata mereka persis seperti aslinya.

Trik ini dinamakan menggunakan sihir untuk mengalahkan sihir!

Harus diketahui, Komandan Shen dan Komandan Wang adalah dua pria paling unggul di kawasan militer itu.

Komandan Shen berusia 25 tahun, muda dan berprestasi; Komandan Wang berusia 35 tahun, matang dan stabil.

Keduanya adalah dua orang yang paling berpotensi di seluruh distrik militer, dan kesempatan promosi mereka sangat besar.

Sudah pasti ada yang iri dan menginginkannya.

Sejenak, pandangan para istri tentara yang berkumpul pun kembali tertuju pada Qiu Chunfang dan istri komandan lain, Li Hongjuan.

---

Orang-orang mulai berbisik-bisik, tatapan mereka penuh arti, seolah mengetahui rahasia besar yang penting.

Qiu Chunfang merasa kemarahannya mendidih dari kaki hingga kepala, marah sampai mengeluarkan asap dari tujuh lubang tubuhnya.

Dengan susah payah, ia bangkit dari tanah, mengacungkan jari gemuknya menunjuk Zhou Qiqi dan memaki dengan kasar, “Kau, kau... kau ini fitnah! Ini benar-benar gosip bohong tanpa dasar!”

Sambil memaki, ia menarik tangan Li Hongjuan dengan penuh semangat, berteriak, “Hongjuan, ayo kita ke bagian keamanan melaporkannya, biar dia tahu akibatnya!”

Zhou Qiqi tidak takut sama sekali, justru berdiri dengan tangan di pinggang, dada membusung, tanpa rasa gentar berkata, “Baiklah, ayo pergi. Pas banget di depan semuanya kita luruskan masalah ini, lihat siapa yang benar!”

Suami Li Hongjuan adalah Kepala Bagian Keamanan, Liao Aimin.

Zhou Qiqi yang baru saja datang ke kawasan militer itu sama sekali tidak tahu soal ini, tapi Qiu Chunfang tahu betul dan diam-diam merasa puas, membatin, “Hmph, bajingan kecil, lihat kau sekarang masih berani, nanti di bagian keamanan kau yang bakal menangis!”

Harus diingat, bagian keamanan itu berurusan dengan disiplin militer. Jika terjadi masalah, suami mereka juga akan terlibat.

Biasanya istri tentara tidak suka mengganggu suami dengan datang ke bagian keamanan.

Selama ini Qiu Chunfang dan Li Hongjuan memanfaatkan hubungan itu untuk bersikap sewenang-wenang di kawasan militer, sering mengintimidasi orang.

Saat itu, Qiu Chunfang mencoba menarik Li Hongjuan pergi, tapi siapa sangka Li Hongjuan berubah wajah.

Tiba-tiba ia melepaskan tangannya dengan kasar, tanpa menoleh, buru-buru membungkuk mengambil keranjang sayur, lalu berkata singkat.

“Aku tidak ikut. Sekarang sudah sore, aku harus cepat pulang masak makan siang, nanti anak-anak pulang sekolah.”

“Kau...”

Apa urgensinya? Bukan anakmu sendiri.

Qiu Chunfang menatap punggung Li Hongjuan yang semakin menjauh, tapi kata-katanya tertahan, merasa sangat kecewa.

Jika Li Hongjuan tidak mau ikut, ia sendiri menghadapi Zhou Qiqi pasti tak akan berhasil.

Tak punya pilihan lain, ia pun dengan enggan mengangkat keranjang sayurnya, mulutnya bergerak pelan, terbata-bata, “Aku juga harus masak.”

Setelah itu, tubuh gemuknya berputar dan masuk ke halaman kecil sebelah kiri rumah Zhou Qiqi.

Setelah dua “pemimpin” itu pergi, yang lain pun kehilangan minat, cepat-cepat bubar.

Namun, masih ada beberapa istri tentara yang ramah berhenti sejenak menyapa Zhou Qiqi, dan Zhou Qiqi menyambutnya dengan hangat satu per satu.

---

Keduanya kembali ke rumah Zhou Qiqi, Zhu Yingying meletakkan barang-barangnya dengan ekspresi tidak percaya.

“Bisa begitu juga ya! Qiqi, kau memang hebat banget!”

Sebelumnya, dia bersembunyi di belakang Zhou Qiqi, wajahnya merah padam, seperti udang rebus.

Ia ingin membantu, tapi kata-kata tercekik di tenggorokannya, membuatnya sangat tidak nyaman.

“Hei, itu apa sih? Cuma ngomong doang kok!”

Zhou Qiqi mengangkat tangan dengan santai, lalu bertanya lagi.

“Mereka... biasanya memang sering begitu? Membicarakan orang di belakang?”

Zhu Yingying sudah ikut tentara selama setengah tahun, jadi agak paham situasi di kawasan militer.

Kawasan militer ini baru terbentuk setelah reformasi modernisasi militer tahun 1980, termasuk dalam satuan infanteri darat yang cukup besar, dengan lebih dari tiga ratus keluarga tentara yang tinggal di sana.

Orang-orangnya berasal dari berbagai daerah, ada yang dari kota, ada yang dari desa, kebanyakan tidak memiliki pekerjaan tetap.

Hidup di sana monoton dan membosankan, tidak banyak hiburan, jadi mereka sering berkumpul untuk mengobrol dan bergosip sebagai pengisi waktu.

Namun, di kawasan ini ada dua “pemberontak”, satu istri komandan batalyon satu resimen tiga bernama Qiu Chunfang, dan satu lagi istri kepala bagian keamanan Li Hongjuan.

Keduanya sudah lama tinggal di kawasan militer, berasal dari desa yang sama, biasa duduk di bangku kecil berkumpul dengan istri tentara desa lain, tak henti-hentinya menggosip dan berbicara tanpa henti.

Karena itu, mereka sering bertengkar dengan istri tentara lain, membuat suasana tidak menyenangkan.

Zhu Yingying sendiri berkarakter pendiam, biasanya lebih suka menyendiri dan jarang ikut keramaian, sehingga tidak pernah berkonflik langsung dengan mereka.

Namun, itu tidak menghalangi mereka membicarakan Zhu Yingying di belakang, dan setiap kali mendengarnya, dia hanya diam dan pergi, tidak pernah terpikir untuk membalas secara terbuka seperti Zhou Qiqi.

Mengingat Li Hongjuan yang panik dan buru-buru melarikan diri tadi, dia sangat senang.

Zhou Qiqi penasaran bertanya,

“Li Hongjuan itu sangat membencimu, apa kau pernah berbuat salah padanya sebelumnya?”