Jilid Pertama, Bab 15: Kita Harus Membantu Mereka

“Kamu…”
Zhou Qiqi menggigit bibir bawahnya pelan, dalam sekejap pikirannya terasa kacau, sampai-sampai ia tak tahu harus berkata apa.
Tepat pada saat itu, terdengar suara terompet militer yang lantang dan jernih.
Hatinyapun seketika tegang, ia tahu itu adalah tanda lampu padam, sepuluh menit lagi seluruh kompleks rumah keluarga militer akan mati listrik.
Ia sendiri belum sempat membersihkan diri, jadi buru-buru berlari ke dapur, mengambil termos air hangat, dan mengisi penuh sebuah baskom air hangat, berniat membersihkan diri dengan sederhana.
Ketika tadi keluar dari toilet, ia sempat mengintip ke kamar mandi umum di sebelah.
Sekilas pandang itu membuatnya terkejut, kamar mandi itu jauh lebih tidak nyaman dibandingkan toilet tadi.
Satu per satu shower kepala pancuran tergantung sendiri di atas kepala, di sekelilingnya bahkan tidak ada pembatas.
Melihat ke sekeliling, sosok para istri tentara tampak putih bersih di mata.
Yang lebih parah, ada banyak anak laki-laki kecil yang telanjang berlarian di dalam kamar mandi itu.
Pemandangan itu benar-benar membuatnya risih, Zhou Qiqi merasa seperti matanya hampir perih.
Ia benar-benar tak bisa menerima suasana seperti itu, jadi segera pergi.
Dengan cekatan ia menyelesaikan membersihkan diri, saat itu lampu sudah padam sejak lama, suasana sekitar sangat tenang.
Zhou Zhou sudah tidur di kamar kecil, Zhou Qiqi mengintip ke dalam kamar dan mendapati selimut Shen Huaichuan sudah tidak ada.
Hatinyapun berdegup kencang.
Kalau begitu, tidakkah malam ini dia…
Membayangkan hal itu, wajahnya langsung memerah.
Dengan sedikit gugup ia masuk ke dalam kamar, menatap ke lantai, sudah tersusun rapi alas tidur di sana.
Entah kenapa, melihat alas tidur itu, hatinya terasa ada sedikit kesedihan, tapi di saat yang sama seperti beban berat terangkat, ia menghela napas lega.
Meskipun Zhou Qiqi dan Shen Huaichuan sudah melaporkan pernikahan mereka, namun mereka baru saling mengenal beberapa hari, masih sangat asing satu sama lain.
Ia memang tak ingin terus-terusan tidur terpisah dari Shen Huaichuan, tapi jika harus berbagi ranjang dan terjadi kontak intim, ia benar-benar belum siap secara mental.
Zhou Qiqi naik ke ranjang, saat berbaring hatinya masih diliputi kecemasan, sangat gugup.
Ia selalu mengalami susah tidur, dulu biasanya baru bisa tertidur pukul tiga atau empat pagi, ia pikir malam ini juga akan sulit tidur.
Namun mendengar suara serangga yang bersahut-sahutan di luar, dan melihat punggung Shen Huaichuan yang lebar dan kuat membelakangi dirinya, entah kenapa hatinya perlahan tenang, kelopak matanya semakin berat, dan tak lama kemudian terlelap.
Tidurnya sangat nyenyak, pukul enam tiga puluh pagi, jam biologisnya membangunkannya tepat waktu, ia membuka mata dengan alami.
Ia menoleh dan melihat alas tidur di lantai sudah kosong, Shen Huaichuan entah ke mana.
Melihat Zhou Zhou masih tidur pulas di ranjang, mungkin semalam juga kurang tidur.
Zhou Qiqi berjalan pelan-pelan ke dapur.
Ia mulai mencuci beras dan memasak bubur nasi putih, lalu menguleni adonan untuk membuat kue daging harum sungai.
Kue daging harum sungai itu juga dikenal dengan nama kue daging berlapis seribu, cara membuatnya cukup rumit.
Ia menggiling adonan hingga tipis, lalu mengirisnya dua kali di bagian atas dan bawah, tanpa memotong total, sehingga adonan terbagi menjadi enam kotak rapi.
Satu kotak di sudut kiri bawah dibiarkan kosong, sisanya diolesi dengan daging cincang secara merata, lalu mulai melipat dari sudut kiri bawah.
Kulit membungkus daging, daging membungkus kulit, lapis demi lapis, akhirnya dilipat menjadi ukuran kotak kecil, kemudian digiling tipis lagi dengan rolling pin, jadilah adonan kue daging berlapis yang cantik.
Proses menguleni dan membuat adonan ini cukup memakan waktu dan tenaga.
Saat Zhou Qiqi selesai membuat adonan kue, Zhou Zhou sudah terbangun.

Ia menyuruh anak itu untuk membersihkan diri dan ke kamar kecil dulu, kemudian memindahkan meja kecil di luar ke halaman, membawa bubur putih keluar dan membuka penutupnya untuk mendinginkan.
Udara di kompleks keluarga militer segar, pagi-pagi sudah terdengar kicauan burung dan aroma bunga, makan di halaman terasa lebih nyaman.
Baru saja menata semuanya, ia merasakan tatapan panas membara menyorot ke arahnya.
Ia spontan mengangkat kepala, eh, ternyata dari halaman sebelah!
Pagi-pagi begitu, entah kenapa Qiu Chunfang salah tingkah, malah naik ke atap untuk menjemur pakaian.
Qiu Chunfang menyadari tatapan Zhou Qiqi, wajahnya terlihat canggung, ia segera menarik sepotong pakaian dan pura-pura tenang, lalu turun dari tangga dengan puas.
Keluarga mereka juga mulai bangun satu per satu.
Zhao Yi masih mengantuk, setengah sadar, ia mengendus-endus ke halaman sebelah, sambil bergumam.
Mendengar itu, Qiu Chunfang merasa sangat kesal, mengambil pakaian di tangannya, menepuk tangan Zhao Yi pelan, lalu membuka penutup makanan dengan wajah bangga berkata,
“Ngendus-ngendus ke mana? Aroma harum itu dari rumah kita! Pagi ini aku membuat kue telur dengan daun bawang, baunya harum sekali!”
Malam tadi ia berdebat hebat dengan Zhao Yi, mencium aroma daging rebus dari rumah sebelah membuatnya makin kesal.
Ia merasa Zhou Qiqi selalu menentangnya, bahkan dalam urusan masak-memasak pun ingin mengalahkannya, sungguh keterlaluan.
Bukankah cuma memasak daging rebus? Siapa yang tidak bisa masak?
Jadi pagi ini ia bertekad keras, menguleni adonan dan membuat isian, ingin mengalahkan Zhou Qiqi dalam urusan memasak.
“Bagus sekali, sayang! Ternyata kamu punya keahlian ini juga!”
“Bagus, sayang! Tak menyangka kamu jago masak juga!”
Zhao Yi sangat tergoda, melihat kue telur daun bawang itu, langsung ingin meraihnya.
Qiu Chunfang dengan bangga menepuk tangan Zhao Yi, lalu menggodanya sambil berkata,
“Tunggu dulu, cuci tangan dulu, lalu bawakan dua kue daun bawang itu ke komandan Shen dan Zhou Zhou.”
“Eh…”
Zhao Yi ragu-ragu mendengar itu.
Qiu Chunfang langsung berubah wajah menjadi tetangga yang perhatian, beralasan,
“Kita kan tetangga, sering berjumpa. Aku tadi lihat mereka sudah memasak bubur putih pagi-pagi, cuma itu yang bisa dimakan, anak-anak sekolah dan orang dewasa bekerja, pagi hari pasti butuh energi, kita harus bantu mereka.”
“Baiklah.”
Zhao Yi orangnya sederhana, tak banyak pikir, langsung mengikuti saran Qiu Chunfang.
Ia membersihkan diri, mengganti pakaian bersih, membawa dua kue daun bawang, lalu berjalan ke halaman sebelah.
Baru sampai di pintu halaman sebelah, ia bertemu Shen Huaichuan yang baru pulang dan membuka pintu rumahnya.
Mereka biasanya cukup akrab di militer, Zhao Yi hendak menyapa, tiba-tiba terdengar suara dari dalam,
“Sudah pulang? Pas sekali, pagi ini kita makan kue daging berlapis, baru saja matang, aku akan potong sekarang!”
Zhou Qiqi membuka pintu dapur, menyodorkan kepala dan berteriak.
Zhao Yi yang jeli mengintip lewat celah pintu, melihat dengan jelas potongan kue daging berwarna kuning keemasan, renyah, dipotong dengan pisau mengeluarkan suara “krek” yang renyah.
Melihat kue itu, lapisan demi lapisan daging cincang yang penuh hingga hampir tumpah, sari daging segar mengalir perlahan di sepanjang pisau, aroma harum yang pekat langsung menusuk hidung Zhao Yi.
Matanya melebar, air liur berputar-putar di mulut, hampir saja menetes.
Ia ingin melihat lebih lama, tapi tiba-tiba wajah Shen Huaichuan yang dingin seperti es muncul di depannya.
Dengan suara dingin yang menusuk, ia bertanya, “Kapten Zhao, ada apa?”

“T-tidak… tidak ada, cuma lewat… lewat saja…”
Zhao Yi cepat menggelengkan kepala, seperti ayam kalah bertarung, dengan lesu membawa kue daun bawang pulang.
Melihat Zhao Yi seperti itu, Qiu Chunfang berdiri dengan tangan di pinggang, mengejek, “Kenapa? Apa wanita itu marah dan tidak mau menerima kue kita?”
“Apa? Wanita itu marah dan menolak?”
Zhao Yi marah sampai wajahnya memerah, dengan keras meletakkan mangkuk di meja, wajahnya berubah menjadi sangat muram, berteriak,
“Kamu diam saja! Ide bodoh apa itu! Aku sudah malu besar! Mereka di rumah makan kue daging berlapis, harum dan menggoda, mana mungkin mereka mau dengan kue daun bawangmu ini?”
“Apa?”
Awalnya Qiu Chunfang tidak percaya, tapi segera aroma daging yang kuat dari sebelah tercium sampai ke sini.
Ia menatap kue daun bawang di tangannya yang biasa saja, tanpa banyak minyak, tiba-tiba hilang selera.
Sementara di halaman sebelah, Shen Huaichuan menatap tumpukan kue daging berlapis di meja, nafsu makannya langsung bangkit, matanya berkilat.
“Siapa tadi di pintu? Tampak juga mengenakan seragam militer, apakah itu temanmu? Kenapa tidak mengajak masuk dan berkenalan?”
Zhou Qiqi sambil menyerahkan sumpit pada Shen Huaichuan, bertanya santai.
Ia kira ada yang mencari Shen Huaichuan, ingin memanfaatkan kesempatan untuk mengenal teman-temannya.
Mata Shen Huaichuan tiba-tiba dingin, ia menjawab singkat, “Dari sebelah, seorang kapten kecil.”
“Kalau begitu, lain kali saja.”
Zhou Qiqi menjulurkan lidah, “Kalian makan dulu, aku akan buatkan segelas susu malt untuk Zhou Zhou.”
Saat ia tidak ada di rumah, biasanya Shen Huaichuan yang mengambil makanan dari kantin militer.
Makanan itu mungkin kurang cocok untuk anak kecil.
Kemarin saat menggandeng Zhou Zhou, ia menyadari anak itu hanya sedikit berisi di wajah, tubuhnya kurus, perlu asupan nutrisi tambahan.
Susu malt itu ia sendiri tidak bisa minum, jadi lebih baik diberikan pada Zhou Zhou agar anak itu bisa mendapat nutrisi.
“Aku ke sana dulu, kalian makan dulu.”
Zhou Qiqi baru berdiri, tapi Shen Huaichuan dengan lembut menahannya.
Hei, pria ini cukup peka juga! Zhou Qiqi tersenyum dalam hati, tak menolak, senyum kecil terukir di sudut bibirnya.
Ia mengambil sumpit, memberikannya sepotong kue daging pada Zhou Zhou, lalu dengan penuh perhatian meniupkan bubur agar tidak terlalu panas untuk anak itu.
Zhou Zhou tetap diam, wajahnya tanpa ekspresi, tapi matanya sempat menatap Zhou Qiqi selama dua detik dan berkedip.
Zhou Qiqi menyerahkan sendok, tersenyum lembut, “Kamu bilang terima kasih ya? Sama-sama!”
Zhou Zhou menunduk, menyeruput bubur sedikit demi sedikit, bulu matanya yang panjang berkelip-kelip, entah apa yang ada di dalam pikirannya.
Saat itu, Shen Huaichuan membawa dua gelas kaca kembali.
Satu gelas berisi susu malt putih dingin, ia meletakkannya dengan lembut di depan Zhou Zhou;
Gelas satunya lagi berisi susu malt putih hangat, mengepul uap, ia menaruhnya dengan hati-hati di depan Zhou Qiqi.
“Apa ini?”
Zhou Qiqi membelalak.