Volume Pertama Bab 6: Berpura-pura Lemah untuk Menipu?

Punggung Shen Huaichuan tegang seperti papan besi. Setiap tahun dia selalu juara pertama dalam lomba lintas alam militer, beban di punggungnya terasa ringan sekali, sama sekali bukan masalah. Namun rambut wanita yang berantakan bergoyang mengikuti langkahnya, kadang menyapu lehernya, membuat punggungnya terasa panas membara, sehingga langkahnya harus sedikit diperlambat.

Dibandingkan dengannya, Zhou Qiqi tampak lebih santai.

Dia tidak pernah memasuki kawasan militer selama dua kehidupan sebelumnya, jadi semuanya terasa baru dan segar baginya.

Saat ini lampu sudah dimatikan, hanya lampu jalan yang redup menyala, membuat seluruh kawasan militer terlihat seperti foto lama yang pudar warnanya. Gedung-gedung asrama berdiri berjejer rapat, tali jemuran di luar jendela penuh dengan pakaian yang dikeringkan, dan udara dipenuhi aroma gosong dari pembakaran batu bara.

Shen Huaichuan memilih jalan setapak yang sepi, bayangannya terpanjang tertarik oleh sinar bulan, membungkus dua sosok yang saling berpelukan, bayangan mereka bergoyang samar di atas jalan batu.

“Sampai,” katanya.

Ketika mendorong pintu halaman, mata Zhou Qiqi tiba-tiba bersinar.

Di halaman kecil satu lantai dengan tiga baris yang rapi itu, hanya satu bangunan yang tercium bau kapur baru dicat.

Benar-benar layak disebut sebagai markas komandan; rumahnya memang berbeda!

Ini nanti akan menjadi rumahnya!

Zhou Qiqi memeluk leher Shen Huaichuan dengan tangan yang tanpa sadar mengencang, penuh harapan mengikuti dia masuk ke dalam rumah.

Begitu masuk, dia terkejut.

Rumah ini terlihat megah dari luar, tapi di dalam terasa dingin dan kaku.

Satu set furnitur dengan sudut-sudut tegas tersusun rapi, semuanya teratur seolah sedang berbaris.

Dalam dan luar rumah bersih tanpa noda, tidak ada barang-barang sembarangan, bahkan tirai pun tidak ada.

Gaya militer minimalis yang murni.

“Laporkan situasi,” Shen Huaichuan berkata segera setelah duduk, menaikkan alis, matanya yang tajam menatap lurus ke arahnya.

Gaya bicaranya, wajahnya yang datar seperti papan poker, ditambah suasana di sekitar, membuat Zhou Qiqi seketika merasa bukan istri, melainkan tahanan di bawah perintahnya.

Ini bukan sekadar gaya militer minimalis, tapi benar-benar seperti suasana penjara!

Dia mulai mengerti mengapa Lin Yao tidak ingin menikah dengan Shen Huaichuan.

Namun, Zhou Qiqi bukan tipe lemah seperti orang sebelumnya, dia terbiasa memegang kendali atas segala sesuatu, lalu dengan mata berkedip memelas berkata,

“Komandan Shen, memeriksa tahanan juga harus diberi minum, dan...”

Dia menggerakkan kakinya yang masih berbekas darah, dengan suara lembut yang memanjang, “Telapak kakiku masih sakit! Ada obatnya nggak?”

Di pos penjagaan tadi, dia sudah menyadari bahwa Shen Huaichuan sebenarnya hanya terlihat dingin, tapi dengan sedikit manja, dia mudah dikendalikan, murni harimau kertas.

Ternyata benar, pria itu melihat kelima jari kakinya yang lincah menari, matanya berkedip, lalu berdiri untuk menuangkan segelas air, sekaligus mengambil salep dari dalam rumah.

Airnya dingin, berasal dari keran, terasa agak aneh baunya, tapi Zhou Qiqi sangat haus sehingga langsung meneguk habis.

Lalu mulai dengan cekatan mengelupas lecet dan mengoleskan salep.

Dia selalu mandiri, apa yang bisa dia lakukan sendiri, tidak akan meminta bantuan orang lain.

Namun dia juga tidak pernah mengabaikan dirinya sendiri; saat tadi tidak mampu berjalan, dia tak sungkan meminta bantuan Shen Huaichuan.

Sebelumnya dia belum sempat mengamati tubuh ini dengan seksama, sekarang saat melihatnya, sungguh mengerikan.

Tubuh aslinya baru berumur dua puluh tahun, tetapi telapak kakinya sudah penuh kapalan tebal, hasil kerja keras di ladang selama bertahun-tahun. Selain itu, betisnya penuh bekas luka merah kecokelatan yang sudah lama.

Luka itu berasal dari saat dia memasak, keluarga Xu pelit untuk membelikannya obat, luka baru dan lama bertumpuk menyebabkan infeksi yang tidak kunjung sembuh.

Salep beraroma mint bercampur bau darah membuat hidung Zhou Qiqi terasa gatal dan matanya berlinang air.

Dia semakin iba pada tubuh asli itu, lalu perlahan menceritakan penderitaan yang dialami tubuh asli selama sembilan belas tahun di keluarga Xu.

Termasuk bagaimana keluarga Xu memperlakukannya setelah orang tuanya meninggal, hubungannya dengan Xu Shu, dan pengalaman selama perjalanan ini.

Tapi semua itu hanya tentang tubuh asli, tidak ada satu kata pun tentang dirinya sendiri.

Nada bicaranya lembut dan sedikit menyayat hati, matanya sedikit merah, terlihat sangat menyedihkan.

Ini adalah trik pura-pura lemah untuk melawan yang kuat!

“Kau bilang keluarga Xu terus menyiksamu? Selama belasan tahun?”

Shen Huaichuan mengerutkan alis, menatap Zhou Qiqi dengan tatapan mendalam, sulit membaca sikapnya.

“Iya!” Jawabnya.

Ditekan tatapan itu, Zhou Qiqi tiba-tiba gelisah, menelan ludah, lalu mengangguk tanpa sadar.

Namun segera dia tenang kembali, dia tidak berbohong, kenapa harus takut!

Dia memang kasihan!

Sambil berkata, dia membusungkan dada, berkedip di hadapan mata Shen Huaichuan yang dingin seperti danau.

“Pokoknya, begitulah keadaannya sekarang. Lagipula kau sudah mengajukan laporan pernikahan, secara hukum aku sudah jadi istrimu. Aku harus ikut tentara, tak ada pilihan lain, tak mungkin bercerai, kan? Bagaimana menurutmu?”

Mendengar kata laporan pernikahan, mata Shen Huaichuan berkilat, lalu menunduk.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan suara berat dan serak, “Aku memang butuh seorang pasangan.”

Orang tuanya sudah lama sakit-sakitan, terus mendesaknya untuk menikah tahun ini, bahkan sampai melaporkannya ke komandan militer. Jika tahun ini tidak menikah, maka benar-benar tidak bisa lagi.

Sementara Lin Yao terus menunda dan enggan bertemu dengannya, dia bisa melihat jelas bahwa Lin Yao tidak ingin menikah dengannya.

Meski dia sudah memenuhi permintaan Lin Yao dengan memberinya kesempatan magang di rumah sakit militer.

Sedangkan wanita di depannya ini...

Shen Huaichuan tahu dia berbohong, tapi entah kenapa, dia tidak ingin menolak.

Pikiran ini muncul entah dari mana sejak pertama kali melihatnya di hotel.

Kemudian di pos penjagaan, saat melihat matanya yang basah penuh harapan dan ketergantungan, mendengar dia berkata, “Aku adalah istri Shen Huaichuan! Shen Huaichuan adalah suamiku!” membuat rasa itu semakin kuat.

Perasaan ini sangat asing... tapi dia tidak menolaknya.

Mendengar kata-kata itu, hati Zhou Qiqi yang sempat tegang akhirnya lega.

Shen Huaichuan juga perlu menikah, pas sekali dengan kebutuhannya!

“Bagus sekali!”

Tepat sasaran!

Dia tak bisa menahan kegembiraannya, tapi sikap Shen Huaichuan berubah serius, mengepal tangan, matanya menyala tajam.

“Kau yakin sudah tahu semua tentang keadaanku? Tidak keberatan? Masih mau menikah denganku?”

“Tidak keberatan! Aku mau menikah denganmu!” Zhou Qiqi mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Saat di rumah sakit, Xu Shu menjelaskan dengan jelas kondisi keluarga Shen.

Keluarga Shen adalah keluarga militer yang memiliki tiga anak laki-laki, semuanya tentara, Shen Huaichuan adalah anak ketiga.

Kakak sulung Shen Huaishan hilang saat bertempur di perbatasan, tidak ada kabar selama sepuluh tahun. Kakak kedua Shen Huaiyue dan istrinya terluka parah saat menjalankan misi tiga tahun lalu, menjadi tanaman, sekarang keduanya dirawat di rumah sakit dengan bantuan alat medis.

Ayah dan ibu Shen selama sepuluh tahun terakhir sakit parah karena stres, tinggal di rumah perawatan kesehatan.

Kata-kata Xu Shu, “Meskipun keluarga Shen agak sial, tapi Qiqi, kamu juga yatim piatu, menikah ke sana justru cocok! Seharusnya tidak membawa sial kematian!”

Zhou Qiqi saat itu ingin menendang Xu Shu terbang.

Dia bukan yang sial, keluarganya yang sial!

Zhou Qiqi adalah pemuda yang dibesarkan di bawah panji sosialisme, memiliki rasa hormat alami terhadap tentara, bahkan tidak keberatan, malah merasa kagum.

Dia baru saja ingin menghibur Shen Huaichuan, tapi saat menatap wajahnya, tiba-tiba saja terpaku di matanya yang penuh emosi yang tak bisa dia pahami, membuat hatinya bergetar panas.

“Ada beberapa hal yang harus dijelaskan sejak awal.”

Suaranya tetap dingin keras, tapi nada suaranya bergetar, “Aku sering menjalankan misi, kau harus...”

Zhou Qiqi menggerakkan kakinya memotong ucapan itu, “Aku sudah siap mental! Aku tahu! Aku akan jadi istri tentara yang baik! Seorang...”

Kata “pasangan” berputar di lidahnya, tapi akhirnya tak terucap, berubah menjadi, “Seorang istri yang baik!”

Itu adalah janji darinya, dan itulah yang bisa dia lakukan.

Sebagai gadis dari keluarga yang tidak harmonis, ayah tidak sayang, ibu tidak peduli, dia sejak lahir tidak percaya pada cinta.

Pernikahan baginya hanyalah tempat berbagi hidup bersama.

Dia bisa menjamin melakukan kewajiban sebagai istri, tapi kata “pasangan” terlalu tidak realistis baginya.

Namun dia bersedia menjadi istri tentara yang layak, istri yang baik, dan keluarga tanpa ikatan darah.

Mendengar kata-kata itu, Shen Huaichuan seharusnya senang, tapi entah kenapa hatinya tiba-tiba tersayat perih.

Agar tidak ketahuan, dia berbalik menuang segelas air untuk dirinya sendiri.

Namun terdengar suara “guk guk guk” yang keras dari belakang.