Jilid Pertama Bab 20: Cara menghamburkan uang seperti ini, cepat atau lambat akan membuat keluarga jatuh miskin!

Wah, lihat itu, beberapa traktor beriringan masuk ke arah deretan rumah kecil mereka.

Muatannya penuh sesak dengan bahan bangunan seperti batu bata merah, pipa besi cor, pasir, dan sebagainya.

Biasanya kompleks perumahan militer ini sangat tenang. Selain mobil logistik tentara, kapan lagi tempat ini seramai ini?

Dalam sekejap, banyak istri tentara yang penasaran berkerumun untuk menonton.

Tak lama kemudian, traktor-traktor itu berhenti dengan mantap di jalan. Zhou Qiqi dengan wajah berseri-seri membuka pintu rumahnya dengan ringan dan menyapa para pekerja dengan antusias.

"Bapak-bapak, silakan masuk dulu untuk minum!"

Di tengah kerumunan, seorang istri tentara yang penasaran tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Istri Pak Shen, apakah kamu benar-benar akan membangun toilet?"

Mulut Qiu Chunfang itu memang setipis kapas, sejak malam sebelumnya, kabar ini sudah tersebar ke seluruh kompleks. Semua orang masih setengah percaya, namun saat melihat ini, ternyata itu benar adanya.

Suasana hati Zhou Qiqi sedang sangat baik. Wajahnya dipenuhi senyum cerah, ia mengangguk dengan riang dan berkata, "Benar! Hari ini mulai dikerjakan! Sebentar lagi penggalian pipa akan dimulai, jadi kalian harus berhati-hati saat lewat ya."

Begitu mendengar hal itu, mata orang-orang langsung menunjukkan rasa iri dan mereka pun melayangkan pandangan kagum.

Namun, Qiu Chunfang tampak seperti bubuk mesiu yang tersulut api, ia langsung tidak tenang.

Ia melangkah lebar dengan penuh amarah dan bertanya dengan ketus, "Zhou Qiqi, apa maksudmu ini? Aku kan belum setuju! Kenapa kamu sudah mulai bekerja?"

"Aku beritahu ya, meskipun suamimu seorang komandan, kamu tidak bisa seenaknya menggali fondasi rumahku. Kalau tidak, aku bisa melaporkanmu ke komite militer!"

Suara Qiu Chunfang sangat lantang. Begitu ia berteriak, orang-orang di sekitar pun berkumpul makin banyak.

Hari ini hari Sabtu, tidak perlu bekerja atau sekolah, jadi banyak orang yang keluar untuk menonton.

Qiu Chunfang berakting seolah-olah dirinya korban, dan hal itu segera memicu perdebatan di antara warga.

Zhou Qiqi melihat tingkah Qiu Chunfang, merasa kesal sekaligus lucu, ia hampir tertawa terbahak-bahak.

Ia melipat tangan di dada dengan santai lalu balik bertanya, "Ibu Qiu, kapan saya bilang mau menggali fondasi rumahmu?"

Qiu Chunfang langsung membalas, "Kalau tidak menggali fondasi rumahku, lalu bagaimana cara memasang pipamu itu? Memangnya bisa terbang?"

Saat keduanya sedang saling berdebat, pintu rumah Zhu Yingying juga terbuka dengan suara derit.

Zhu Yingying biasanya tidak suka ikut campur keramaian, tetapi saat mendengar nama Zhou Qiqi, hatinya merasa cemas. Wajahnya sedikit memerah, namun ia tetap keluar dan berdiri dengan tenang di samping Zhou Qiqi.

Melihat itu, Zhou Qiqi merangkul lengannya dengan akrab, lalu melirik Qiu Chunfang dengan acuh tak acuh dan berkata, "Kamu memang tidak setuju, tapi Yingying sudah setuju, rumahnya juga akan membangun toilet."

Qiu Chunfang membelalakkan matanya, bola matanya hampir keluar, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

"Kamu mau memutar lewat rumah Zhu Yingying di sebelah kanan? Apa kamu sudah gila? Pergi-pulang begitu saja bisa habis seribu yuan!"

Seribu yuan???

Angka itu langsung memicu kehebohan di tengah kerumunan.

Perlu diketahui, sebagian besar tunjangan tentara tidak sebanyak tunjangan Shen Huaichuan, dan mereka semua memiliki keluarga besar untuk dinafkahi. Bahkan tabungan mereka saja tidak sampai seribu yuan.

Segera saja, ada suara sinis dari kerumunan, "Sama-sama istri tentara, biasanya kita harus memupuk semangat hidup hemat dan sederhana, hidup serba pas-pasan. Kenapa mereka bisa begitu menikmati kemewahan, menghabiskan seribu yuan hanya untuk membangun kakus dan kamar mandi! Benar-benar boros sekali!"

"Yang tidak tahu, mungkin mengira yang mereka buang itu bukan kotoran, tapi emas!"

Zhou Qiqi memiliki pendengaran yang tajam dan ingatan yang baik, ia langsung mengenali bahwa itu suara Li Hongjuan.

Ucapannya tajam dan pedas. Pandangan iri yang tadinya ada di kerumunan, sebagian kecil berubah menjadi kecemburuan dan tatapan menghakimi. Orang-orang mulai berbisik-bisik.

Ini sebenarnya adalah sifat manusia yang lumrah, Zhou Qiqi tidak menganggapnya sebagai masalah besar.

Ia mengalihkan pandangannya perlahan ke arah sang biang kerok, Qiu Chunfang, dengan senyum tenang di sudut bibirnya, lalu memiringkan kepala sedikit dan bertanya, "Ibu Qiu, dari mana kamu tahu biayanya seribu yuan? Apa kamu sudah bertanya pada Kepala Bagian Lin di bagian logistik? Kenapa kamu suka sekali mengurusi urusan rumah orang lain? Apa kotoranmu sudah selesai dicicipi?"

Qiu Chunfang memutar bola matanya dan mulai bersahutan dengan Li Hongjuan.

"Aku tidak perlu bertanya pun sudah tahu kalau ada orang yang begitu boros!"

Di antara kerumunan, banyak juga yang ikut menimpali.

"Iya... seribu yuan! Meski tunjangan Komandan Shen banyak, tidak seharusnya dihabiskan seperti itu!"

"Cara belanja seperti ini, cepat atau lambat pasti akan menghabiskan harta keluarga!"

...

Mereka sebenarnya tidak memiliki masalah pribadi dengan Zhou Qiqi, hanya saja sulit menerima gaya hidup seperti ini. Secara tidak sadar, mereka merasa kasihan pada Shen Huaichuan dan ingin membela.

Qiu Chunfang merasa bangga mendengar ucapan orang-orang, ia mengangkat alis menatap Zhou Qiqi.

Namun, ia melihat Zhou Qiqi tetap tersenyum tenang dan menatapnya dengan mantap, lalu berkata, "Saya hanya menghabiskan dua ratus yuan untuk membangun toilet, kenapa disebut boros?"

Qiu Chunfang mencibir dengan wajah meremehkan, mengira Zhou Qiqi sedang berbohong.

"Dua ratus yuan? Mana mungkin? Jangan bohong!"

Zhou Qiqi dengan tenang dan santai menjelaskan, "Kenapa tidak mungkin? Bukan cuma saya, ada beberapa keluarga lain yang juga ingin membangun toilet. Saya sudah bicara dengan mereka, kami patungan biaya bersama, bahan bangunan pun bisa dapat diskon. Kalau dihitung-hitung, per keluarga hanya perlu dua ratus yuan."

"Kalau tidak percaya, kamu bisa tanya Kepala Bagian Lin, termasuk keluarganya juga ikut."

Dua hari ini, ia memang mencurahkan seluruh perhatiannya untuk urusan ini.

Sebelumnya di kantor militer, ia sudah melihat dengan jeli bahwa Kepala Bagian Lin juga ingin membangun toilet di rumahnya.

Rumahnya terletak tiga baris di belakang rumah Zhu Yingying, medannya rendah, sehingga jika ingin membangun, biayanya akan jauh lebih mahal.

Setelah Zhu Yingying setuju, siang harinya ia langsung menemui Kepala Bagian Lin untuk membahas rencana pembangunan toilet bersama.

Kepala Bagian Lin memiliki seorang ibu berusia tujuh puluhan yang sangat kesulitan saat harus buang air atau mandi, jadi ia sudah lama ingin membangun toilet.

Namun, ia merasa sayang mengeluarkan uang sebanyak itu dan takut dituduh pamer kemewahan.

Sekarang setelah dipelopori oleh Zhou Qiqi dengan tiga keluarga yang membangun bersama, ia langsung setuju tanpa ragu, bahkan mengajak Zhou Qiqi untuk menemui beberapa keluarga di sepanjang jalur pipa.

Urusan kecil seperti ini, apalagi sesama istri tentara dan tetangga, Zhou Qiqi juga dengan sopan membawa buah tangan seperti makanan kaleng dan kue kenari, sehingga semua orang pun setuju dengan senang hati.

Yang lebih mengejutkan, beberapa keluarga di antaranya memang sudah punya keinginan membangun toilet.

Setelah mereka duduk bersama dan menghitung dengan teliti, bahan bangunan menjadi tanggung jawab masing-masing, sementara biaya pipa ditanggung bersama.

Salah satu istri dari keluarga tersebut, Hu Chunxiao, bekerja di Biro Logistik.

Saat ini, Hu Chunxiao juga keluar dari kerumunan, berjalan langsung ke depan Qiu Chunfang untuk bersaksi bagi Zhou Qiqi.

"Tidak perlu bertanya lagi, apa yang dikatakannya benar! Rumah saya di sebelah rumah Kepala Bagian Lin, rumah saya juga ikut membangun. Bahan bangunannya saya minta persetujuan dari kepala di pabrik kami, harga internal, untuk tenaga kerja dan bahan memang hanya butuh dua ratus yuan!"

Begitu harga ini diumumkan, orang-orang yang menonton pun seketika terdiam.

Kalau memang seribu yuan, mungkin Zhou Qiqi memang layak dikritik.

Tapi kalau hanya dua ratus yuan, tidak ada lagi yang bisa dicela.

Suasana hati orang-orang pun kembali menjadi iri dan cemburu.

Di antara kerumunan, seorang istri tentara yang mengenakan kemeja hijau juga mulai tertarik. Ia maju dengan penuh harap dan bertanya, "Dua ratus yuan? Hanya dua ratus yuan bisa membangun toilet? Apakah boleh ikut bergabung? Rumah saya ada di sebelah sana..."

Zhou Qiqi melihat ke arah yang ditunjuknya, lalu tersenyum dan menggelengkan kepala.

"Rumahmu ada di sebelah kiri bawah. Sebenarnya jika Ibu Qiu setuju, pipa itu akan melewati rumahmu, kamu bahkan tidak perlu membayar biaya pipa, saya yang akan menanggungnya. Kamu hanya perlu membayar biaya bahan saja, mungkin tidak sampai dua ratus yuan!"

Sambil berkata demikian, ia menjulurkan lidahnya dengan nada menyesal, melirik Qiu Chunfang dengan tatapan sinis, lalu melanjutkan, "Sayangnya sekarang kami memutar ke kanan, lewat pipa pembuangan air yang lain, jadi tidak lagi lewat rumahmu. Kalau ingin membangun, kamu harus cari cara sendiri, maaf ya!"

Membangun sendiri tentu bukan biaya yang sedikit. Istri tentara berkemeja hijau itu seketika merasa dadanya sesak.

Ia menatap Qiu Chunfang dengan kesal dan memaki pelan, "Si pembuat masalah!"

Penonton lainnya pun kini mulai menyadari situasinya.

Qiu Chunfang duduk di depan pintu rumahnya sepanjang hari kemarin, sesekali menatap ke arah rumah Zhou Qiqi dengan penuh harap, dan semua orang melihatnya.

Sepertinya ia sedang menunggu Zhou Qiqi datang memohon padanya, namun tak disangka, orang yang bersangkutan justru tidak menggubrisnya sama sekali.

Terlebih lagi, Zhou Qiqi memilih jalur memutar lewat sisi lain dan bukan hanya berhasil menyelesaikan masalah, tapi malah jadi lebih murah!

Qiu Chunfang benar-benar merugikan orang lain tanpa menguntungkan diri sendiri.

Istri tentara berkemeja hijau itu bergabung dengan beberapa istri tentara lainnya, berkerumun sambil menunjuk-nunjuk ke arah rumah Qiu Chunfang dengan penuh kekesalan.

Sementara istri-istri tentara lainnya memberikan acungan jempol kepada Zhou Qiqi dan memujinya.

"Istri baru Komandan Shen ini benar-benar hebat, bisa berhemat dan pandai mengelola keuangan!"

"Benar sekali, bicaranya lancar, orangnya juga cantik. Harus yang seperti ini baru bisa menjinakkan 'Yama Hidup' di markas militer kita!"

...

Hu Chunxiao pun berpendapat sama.

Ia adalah istri tentara muda yang beberapa hari lalu di tengah lapangan bertanya dengan penasaran kapan bisa melihat dua "rubah betina" itu.

Sebelumnya ia percaya pada gosip, namun setelah berinteraksi langsung kemarin, ia mendapati bahwa Zhou Qiqi adalah orang yang baik dan mudah bergaul, sehingga ia langsung meminta maaf kepada Zhou Qiqi saat itu juga.

Kini ia berjalan dengan santai ke arah Zhou Qiqi dan bertanya dengan penuh perhatian.

"Baiklah, saya juga mau pulang. Di rumah saya sudah menyewa dua pekerja, siap untuk mulai. Kamu tidak menyewa pekerja, lalu siapa yang akan mengerjakan ini?"

"Nah, mereka sudah datang!"

Zhou Qiqi tersenyum sambil menunjuk ke arah kejauhan.

Terlihat sekelompok tentara yang gagah perkasa sedang berlari dengan langkah yang rapi dan bertenaga menuju arah rumahnya.