Jilid 1 Bab 8: Dua Siluman Rubah Berdiri Berdampingan

Walaupun dalam hatinya merasa tidak suka dengan Zhou Qiqi, ia tetap menyiapkan segala sesuatu yang diperlukan.

Setelah sarapan pagi, ia segera bergegas menuju departemen logistik dan mendapatkan sebuah kompor batu bara bekas yang kondisinya masih delapan puluh persen baru. Kemudian, dari tumpukan briket batu bara miliknya sendiri, ia memilih dua keranjang briket yang kualitasnya bagus. Ia pun menggosok hingga mengilap ketel air dan panci aluminium yang jarang digunakan di rumah, tak lupa mengemas sedikit beras dan tepung.

Ia memanggil beberapa prajurit pelayanan untuk membawakan barang-barang tersebut ke rumah kecil Shen Huaichuan. Usaha ini memakan banyak waktu. Saat tiba di sana, jam sudah menunjukkan pukul sepuluh lebih. Ia mengetuk pintu berkali-kali namun tidak ada jawaban. Ia sempat mengira penghuninya mungkin sedang pergi ke toilet, tetapi setelah menunggu cukup lama, orang yang dicari tak kunjung muncul.

"Ke mana perginya orang ini?"

Saat ia sedang kebingungan, seorang istri tentara yang dikenalnya lewat dan berkata, "Kak Qiu bilang dia melihat pengantin baru itu naik kendaraan pengadaan barang. Katanya dia membawa banyak kupon belanja dan berpakaian sangat mencolok!"

"Benarkah?"

Mendengar itu, raut wajah Zhou Shuhua seketika menggelap. Bukankah katanya gadis itu berasal dari desa? Baru hari pertama datang, sudah pergi menghamburkan uang. Ia semakin yakin bahwa kesan pertamanya tidak salah; Zhou Qiqi ini pasti bermasalah!

Sementara itu, di Rumah Sakit Rakyat.

"Nomor 18, Zhou Qiqi!"

Jendela kecil apotek terbuka dengan suara berderit, dan perawat berbaju putih menyodorkan beberapa botol obat.

"Saya datang, terima kasih!" Zhou Qiqi menerima obat itu dan tersenyum manis kepada wanita berkacamata di sampingnya. "Kak Yingying, terima kasih banyak! Kalau bukan karena kamu, aku pasti sudah tersesat."

Ujung telinga Zhu Yingying memerah. Ia meremas tali tas kainnya dan berbisik pelan, "Ti... tidak perlu berterima kasih."

"Kalau begitu, ayo kita pergi ke koperasi. Di rumahku tidak ada apa-apa, dan aku tidak akrab dengan tempat ini, jadi aku butuh bantuan Kak Yingying untuk memberi saran."

Zhou Qiqi menggandeng lengannya. Zhu Yingying sempat terkejut, namun ia tidak menolak, bahkan sudut bibirnya sedikit terangkat. Zhou Qiqi menangkap senyuman itu dengan jeli dan menggandeng lengannya lebih erat, bersyukur karena telah bertemu dengan tetangga yang baik.

Meskipun tidur lebih awal tadi malam, Zhou Qiqi tetap bangun kesiangan hingga pukul sembilan lebih. Shen Huaichuan sudah pergi. Di atas meja, di bawah kaleng susu bubuk, terdapat secarik catatan yang menyatakan bahwa ia pergi ke markas untuk melapor. Di sampingnya juga tersedia sebuah termos air panas.

Zhou Qiqi membuka termos itu dan menyentuhnya; airnya masih hangat. Ia segera menyeduh sedikit susu bubuk dengan kotak makan. Rasanya hangat dan jauh lebih enak daripada biskuit padat.

Ia berpikir, Shen Huaichuan ini, meski luarnya sedingin es, ternyata perhatiannya cukup mendalam. Ini pertama kalinya Zhou Qiqi merasakan perhatian tanpa pamrih, dan hatinya pun merasa lebih simpati kepada Shen Huaichuan. Untuk pertama kalinya, ia merasa bahwa berpindah ke dunia ini mungkin bukan hal yang buruk.

Namun, belum sampai dua menit, ia segera menarik kembali pemikirannya. Tempat macam apa ini? Di rumah bahkan tidak ada toilet! Tubuh pemilik asli ini memang lemah karena sering tidak makan teratur. Begitu susu bubuk masuk ke perut, perutnya langsung bergejolak, siap untuk segera dikosongkan.

Zhou Qiqi panik dan bergegas keluar untuk bertanya arah. Rumah di sebelah kiri, meski terdengar ada aktivitas di dalam, tetap tidak menjawab meski ia mengetuk pintu berkali-kali. Untungnya, penghuni sebelah kanan sedang bersiap keluar. Begitu mendengar ia bertanya tentang toilet, orang itu segera mengantarnya, bahkan dengan baik hati memberikan tisu, lalu menunggu dari kejauhan hingga ia selesai dan mengantarnya kembali ke rumah.

Selama perjalanan, orang itu tidak mengucapkan sepatah kata pun, menjaga jarak jauh dari Zhou Qiqi, dan segera menunduk saat tatapan mereka bertemu. Orang lain mungkin menganggapnya sombong, tetapi Zhou Qiqi langsung tahu bahwa orang ini hanya menderita fobia sosial.

Saat kuliah dulu, ia punya teman sekamar yang seperti itu. Saat belum akrab, ia seperti kelinci kecil yang gugup, tetapi setelah mengenal lebih dekat, ia adalah orang yang sangat baik, hanya saja terlalu sensitif, rapuh, dan takut merepotkan orang lain. Orang seperti ini, begitu menjadi teman, akan memberikan ketulusan tanpa syarat.

Menghadapi orang seperti ini sebenarnya cukup mudah, cukup berikan ketulusan. Tanpa pikir panjang, Zhou Qiqi segera menghampirinya dan berkata bahwa kakinya terluka, lalu bertanya apakah ia bisa ditemani ke klinik.

Sayangnya, dokter di klinik asrama militer sedang cuti melahirkan dan belum ada penggantinya, sehingga jika ingin berobat, harus pergi ke Rumah Sakit Rakyat di kota.

"Jika ingin pergi, bisa naik kendaraan pengadaan barang. Masih sempat, lokasinya di... di sana..." Orang itu menunjuk jalan sambil menyembunyikan tas kecilnya, berniat untuk segera pulang.

Zhou Qiqi tidak membiarkannya pergi begitu saja. Ia langsung menariknya untuk ikut naik kendaraan. Prajurit di kendaraan pengadaan barang itu tampaknya mengenal orang tersebut, sehingga mereka diizinkan naik tanpa banyak tanya.

Di perjalanan, Zhou Qiqi memperkenalkan diri, begitu pula lawan bicaranya. Namanya Zhu Yingying, lima tahun lebih tua dari Zhou Qiqi, berusia dua puluh lima tahun. Suaminya juga seorang komandan resimen, satu divisi dengan Shen Huaichuan, bernama Wang Tiejun, namun usianya jauh lebih tua dari Shen Huaichuan, yakni tiga puluh lima tahun.

Meskipun memiliki fobia sosial, Zhu Yingying memiliki wajah yang sangat manis, tinggi, dan ramping; benar-benar seorang wanita yang anggun. Zhou Qiqi bergumam dalam hati, wanita secantik ini, mengapa menikah dengan pria yang sepuluh tahun lebih tua darinya? Dan mendengar namanya, mungkinkah dia juga pria kasar dari desa? Ia penasaran, namun tidak bertanya lebih lanjut.

Setibanya di rumah sakit, obat yang diberikan Shen Huaichuan ternyata cukup manjur. Dalam semalam, kakinya sudah tidak begitu sakit. Namun, infeksi pada luka bakarnya cukup merepotkan dan memerlukan pengobatan jangka panjang. Setelah mengambil obat, keduanya pergi ke koperasi.

Di kehidupan sebelumnya, ia terbiasa belanja daring dan sudah lama tidak mengunjungi toko fisik. Ia tidak begitu paham harga barang saat ini, jadi ia meminta bantuan Zhu Yingying. Meskipun memiliki fobia sosial, Zhu Yingying sangat teratur saat bekerja. Ia mengeluarkan buku catatan, membiarkan Zhou Qiqi menyebutkan barang yang ingin dibeli, lalu membawanya berkeliling dari satu konter ke konter lainnya.

Rumah itu kekurangan segalanya; peralatan masak, bumbu dapur, hingga seprai dan selimut, semuanya harus dibeli. Hingga petang, keduanya baru selesai dengan membawa banyak kantong belanjaan. Hanya satu potong daging perut babi yang dibeli oleh Zhu Yingying, sisanya adalah milik Zhou Qiqi.

Mereka bergegas mengejar kendaraan pengadaan barang dan berhasil kembali ke kompleks militer. Saat hampir sampai di rumah, sekitar pukul empat sore, mereka melewati alun-alun pusat. Sekelompok istri tentara sedang duduk di bangku kecil sambil memetik sayuran dan mengobrol dengan riuh.

"Benarkah? Di depan banyak orang, mereka langsung berpelukan?"

Qiu Chunfang mengibaskan tangkai seledri di tangannya. Matanya yang sipit menatap tajam sambil mengangguk penuh semangat. "Tentu saja! Dia sangat pandai merayu pria! Bukan cuma aku yang melihat, orang-orang dari departemen keamanan juga melihatnya! Bahkan setelah itu, dia tidak mau berjalan dan minta digendong sampai ke rumah oleh Komandan Shen! Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri!"

"Benar-benar tidak tahu malu!"

"Kenapa Komandan Shen tidak memilih mahasiswi seperti Lin Yao, malah memilih wanita desa seperti dia? Menurutku dia juga tidak cantik, kurus kering seperti kecambah, tidak punya apa-apa, bahkan masih kalah dari Zhu Yingying!"

Qiu Chunfang semakin melantur. Seorang bibi yang mengenakan jaket kain biru di sampingnya pun mencibir dan memanjangkan lehernya, "Zhu Yingying itu juga bukan orang baik. Biasanya sok karena mahasiswi dari kota, sombong, tidak pernah mau bicara dengan kita, di rumah juga tidak bisa apa-apa, tapi bisa-bisanya membuat jiwa Komandan Wang terpikat! Semuanya wanita penggoda!"

Seorang istri tentara muda yang mendengarkan sejak tadi tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Seperti apa rupa mereka berdua? Aku belum pernah melihatnya, benar-benar ingin tahu! Bisa menaklukkan dua komandan itu, terutama si 'Yama Hidup' Komandan Shen, pastilah bukan orang sembarangan!"

Qiu Chunfang mencibir, "Nanti kalau ada kesempatan, akan kubuat kedua wanita penggoda itu berdiri berjajar agar kalian bisa melihatnya dengan jelas! Supaya kalian bisa belajar!"

Kata-kata itu membuat orang-orang tertawa terbahak-bahak. Qiu Chunfang sangat menikmati perhatian tersebut, namun tiba-tiba ia merasakan seseorang menusuk punggungnya dengan keras. Saat menoleh, Zhou Qiqi sedang berdiri menatapnya dari atas.

"Masih tertawa? Kesempatanmu sudah datang!"