Mencari Kelemahan
Su Yan berdiri di dalam gua, tangannya mengepal erat tanpa sadar hingga kuku-kuku jarinya hampir menancap ke telapak tangan.
"Sial, Ye Wushang berhasil kabur lagi," gerutunya dengan gigi terkatup dan suara tertahan.
Luo Jiuli melangkah mendekati Su Yan, lalu menepuk pelan bahunya.
"Jangan terburu-buru, kita sudah mulai menemukan sedikit petunjuk tentang makhluk bertanda kegelapan itu," hiburnya lembut.
Xiao Qianjue menancapkan tombak panjangnya ke tanah, ekspresinya menyiratkan ketidakpuasan yang mendalam.
"Ye Wushang keparat itu, jika kita berpapasan lagi lain kali, aku pastikan dia tidak bisa kembali," ucapnya dengan amarah meluap-luap.
Xuan Yue bersandar di dinding gua sambil melipat tangan di dada.
"Prioritas utama kita saat ini adalah mempelajari kelemahan makhluk bertanda kegelapan ini dengan saksama," ujarnya mengingatkan dengan kepala dingin.
Su Yan menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk kembali tenang.
"Benar, kita tidak boleh menyerang secara membabi buta lagi, kita harus menemukan celah kelemahannya," katanya dengan nada berat.
Mereka semua duduk melingkar dan mulai membahas kembali pertempuran barunya saja.
Su Yan mengerutkan kening, berusaha keras mengingat setiap detail.
"Tadi saat kita menyerang matanya, ia sempat menghindar, tetapi lama-kelamaan cara itu tidak mempan lagi," renungnya.
Luo Jiuli menopang dagunya, tatapannya penuh konsentrasi.
"Setelah mengamuk, kelemahannya pasti telah berubah," analisisnya.
Xiao Qianjue menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung.
"Lalu, apa sebenarnya kelemahannya sekarang?" gumamnya.
Xuan Yue memejamkan mata, seolah-olah sedang memutar ulang pemandangan pertempuran tadi dalam ingatannya.
"Saat ia mengamuk, pola cahaya yang berkedip di tubuhnya mungkin menyimpan petunjuk," ucapnya perlahan.
Mata Su Yan berbinar terang, merasa bahwa perkataan Xuan Yue masuk akal.
"Betul, kita harus memperhatikan perubahan energi pada tubuhnya," setuju Su Yan.
Luo Jiuli mengangguk, sorot matanya teguh.
"Kita bagi tugas saja. Aku bertanggung jawab mempelajari atribut energinya," tawar dan pintanya penuh inisiatif.
Xiao Qianjue menepuk dadanya sendiri, penuh percaya diri.
"Aku akan mencari tahu pola serangan dan pergerakannya," tanggungnya dengan penuh semangat.
Sudut bibir Xuan Yue terangkat membentuk senyuman penuh keyakinan.
"Biar aku yang menyelidiki kelemahan pada aspek inderanya," tutur Xuan Yue sangat mantap.
Melihat rekan-rekannya, kehangatan mengalir di dalam dada Su Yan.
"Bagus, jika kita berjuang bersama, kita pasti bisa menemukan celahnya," ia menyemangati mereka.
Waktu berlalu, dan mereka pun mulai bergerak sesuai tugas masing-masing.
Luo Jiuli duduk bersila di tanah, memejamkan mata untuk merasakan sisa-sisa energi hitam yang tertinggal di udara.
Keningnya kadang mengernyit, kadang mengendur, seolah ia tengah beradu kekuatan dengan energi tersebut.
Sementara itu, Xiao Qianjue menirukan gerakan makhluk bertanda kegelapan di dalam gua—berlari, berputar, hingga menyerang.
Ia juga terus bergumam, menganalisis karakteristik dari setiap gerakan.
Di sisi lain, Xuan Yue mengerahkan teknik ilusi, mencoba menciptakan ulang dunia indera milik makhluk bertanda kegelapan itu.
Butiran keringat halus tampak membasahi keningnya, menandakan bahwa mengerahkan sihir ilusi tersebut bukanlah hal yang mudah.
Su Yan mondar-mandir di dalam gua, kepalanya terus memutar ulang adegan-adegan pertarungan.
Tiba-tiba, ia menghentikan langkahnya, kilatan cahaya melintas di matanya.
"Saat mengamuk tadi, gerakan kakinya tampak sedikit kaku," teriaknya penuh kejut dan gembira.
Mendengar itu, rekan-rekannya yang lain menghentikan kesibukan masing-masing dan menoleh ke arah Su Yan.
"Su Yan, apa yang kau temukan?" tanya Luo Jiuli tidak sabar.
Su Yan melangkah cepat menghampiri mereka sambil memperagakan gerakannya.
"Setelah mengamuk, setiap kali ia mengangkat kaki untuk menyerang, jangkauannya menjadi lebih kecil dan pijakannya pun tidak stabil," jelasnya.
Xiao Qianjue meraba dagunya, berpikir sejenak.
"Jangan-jangan, kakinya adalah kelemahannya?" tebaknya.
Xuan Yue melangkah maju, sorot mata penuh kebijaksanaan terpancar dari kedua matanya.
"Bisa jadi. Kaki adalah penopang tubuh, jika ada masalah di sana, pergerakannya pasti akan terpengaruh," dukungnya.
Luo Jiuli berdiri, binar kegembiraan terpancar dari tatapannya.
"Mari kita gabungkan penemuan kita masing-masing untuk menganalisisnya lebih dalam," usulnya.
Mereka kembali duduk melingkar untuk berbagi hasil temuan masing-masing.
Luo Jiuli mengambil sepotong ranting kayu dan menggambar diagram aliran energi makhluk bertanda kegelapan itu di atas tanah.
"Energi hitamnya terpusat di bagian tubuh atas, sementara bagian kakinya relatif lebih lemah," tunjuknya pada gambar tersebut.
Xiao Qianjue melanjutkan, "Aku juga mendapati kecepatan serangan kakinya lambat, dan pertahanannya memiliki celah."
Xuan Yue menambahkan, "Saat aku menggunakan ilusi untuk mengganggu penglihatannya, respons pada bagian kakinya jauh lebih lambat daripada tubuh bagian atas."
Su Yan mendengarkan dengan saksama, dan sebuah gagasan mulai terbentuk di benaknya.
"Jika disimpulkan secara keseluruhan, bagian kaki kemungkinan besar memang adalah kelemahannya," simpulnya.
Semuanya mengangguk, sepakat dengan kesimpulan tersebut.
"Tapi, bagaimana cara kita menyerang kakinya?" Xiao Qianjue mengajukan pertanyaan.
Luo Jiuli merenung sejenak sebelum berkata, "Tubuhnya sangat besar, kita bisa mengalihkan perhatiannya terlebih dahulu, lalu memanfaatkan kesempatan untuk menyerang."
Xuan Yue tersenyum tipis dengan tatapan penuh siasat licik.
"Aku akan menggunakan ilusi untuk mengecohnya, sehingga ia tidak sempat memikirkan pertahanan di bagian kaki," ujarnya.
Su Yan mengepalkan tinjunya dengan tatapan mantap.
"Baiklah, jika kita bekerja sama dengan baik, lain kali kita pasti bisa mengalahkannya," ucapnya penuh percaya diri.
Kendati demikian, mereka semua tahu di dalam hati bahwa ini barulah dugaan awal yang masih perlu dibuktikan.
Hari-hari berikutnya, mereka berlatih mensimulasikan pertempuran di dekat gua.
Su Yan berperan sebagai makhluk bertanda kegelapan, sementara yang lain mencoba berbagai cara serangan.
Xiao Qianjue berulang kali menerjang ke arah "kaki", tetapi selalu berhasil ditangkis oleh Su Yan.
"Tidak bisa, pertahanannya masih terlalu ketat," kata Xiao Qianjue dengan napas tersengat-sengat.
Luo Jiuli mengerutkan kening, memikirkan metode perbaikan.
"Kita harus memikirkan taktik yang lebih lihai," katanya.
Xuan Yue mengamati dari samping, tiba-tiba matanya berbinar.
"Kita bisa menggunakan strategi pukulan kibuan—menyerang bagian atasnya terlebih dahulu sebagai pengalih, lalu melancarkan serangan kejutan ke kakinya," usulnya.
Merasa taktik itu bisa diterapkan, mereka pun memulai latihan baru.
Kali ini, kerja sama mereka jauh lebih padu.
Xiao Qianjue berpura-pura menyerang bagian atas untuk menarik "perhatian".
Memanfaatkan momen itu, Luo Jiuli dan Xuan Yue mendekati bagian kaki dari kedua sisi.
Su Yan berusaha bertahan sekuat tenaga, tetapi pada akhirnya pertahanannya tetap berhasil diterobos oleh mereka.
"Berhasil! Taktik ini efektif," seru Su Yan penuh antusias.
Melalui latihan yang terus-menerus, keyakinan mereka untuk mengalahkan makhluk bertanda kegelapan itu semakin kuat.
Suatu hari, beberapa ekor monster kecil mendatangi sekitar gua, seolah terpikat oleh sesuatu.
Melihat monster-monster itu, Su Yan mendadak mendapat ide.
"Kita bisa menggunakan monster-monster ini sebagai percobaan untuk melihat reaksi makhluk bertanda kegelapan itu," usulnya.
Merasa itu adalah gagasan yang bagus, mereka menggiring monster-monster tersebut ke tempat di mana makhluk bertanda kegelapan itu mungkin akan muncul.
Tidak lama kemudian, gelombang aura gelap yang pekat melanda tempat itu.
"Ia datang," bisik Su Yan, dan mereka langsung bersembunyi.
Makhluk bertanda kegelapan itu muncul dan langsung menyerang begitu melihat monster-monster tersebut.
Su Yan dan yang lainnya mengamati setiap gerak-geriknya dengan cermat.
Benar saja, saat menyerang monster-monster itu, gerakan kaki makhluk tersebut tetap terlihat kurang lues.
"Tepat sekali, bagian kaki adalah kelemahannya," bisik Xiao Qianjue penuh semangat.
Luo Jiuli menatap tajam, mengamati persebaran energi makhluk itu.
"Saat ia menyerang, kekuatan di kakinya jelas melemah," tuturnya.
Xuan Yue mengerahkan ilusi untuk mengganggu makhluk bertanda kegelapan itu.
"Responsnya terhadap ilusi jauh lebih lambat pada bagian kaki dibandingkan bagian atas tubuhnya," laporkannya.
Hati mereka diliputi rasa gembira yang besar setelah memastikan bahwa kaki adalah kelemahan makhluk tersebut.
"Lain kali saat kita bertarung melawan Wushang, kita akan fokus menyerang kakinya," ucap Su Yan.
Semuanya mengangguk penuh semangat sambil meremas tangan, menantikan pertempuran berikutnya.
Sekembalinya ke gua, mereka mulai mempersiapkan senjata dan perlengkapan untuk menghadapi pertempuran selanjutnya.
Xiao Qianjue menempa tombak yang lebih panjang agar dapat menjangkau bagian kaki musuh.
Luo Jiuli meracik beberapa ramuan yang mampu melemahkan kekuatan kegelapan.
Xuan Yue membuat beberapa jimat ilusi yang kuat.
Sementara Su Yan terus memantapkan kekuatan penentang takdir yang dimilikinya demi memainkan peran yang lebih besar di saat krusial.
Hari demi hari berlalu, semuanya bersiap dengan penuh ketegangan.
Suatu malam, Su Yan berdiri di mulut gua memandang ke arah langit sambil memikirkan detail pertempuran.
Tiba-tiba, ia merasakan sebuah aura yang familier.
*Ye Wushang, dia akan datang lagi,* batin Su Yan.
Ia segera bergegas kembali ke dalam gua untuk membangunkan rekan-rekannya.
"Ye Wushang mungkin akan segera membawa makhluk bertanda kegelapan itu kemari," ucapnya.
Mereka langsung bangkit berdiri dan memeriksa senjata serta perlengkapan masing-masing.
"Akhirnya hari ini tiba juga," kata Xiao Qianjue dengan penuh antusias.
Luo Jiuli merapikan botol-botol ramuannya dengan sorot mata teguh.
"Kita ikuti rencana, kita pasti menang," tekadnya.
Xuan Yue memegang jimat ilusi di tangannya sambil tersenyum simpul.
"Biar Ye Wushang merasakan kehebatan kita," ucapnya sangat percaya diri.
Melihat rekan-rekannya, dada Su Yan dipenuhi oleh semangat juang yang membara.
"Ayo berangkat, kita kalahkan makhluk bertanda kegelapan dan hancurkan Ye Wushang!" serunya lantang.
Mereka mengikuti Su Yan keluar dari gua, melangkah menuju arah di mana Ye Wushang mungkin akan muncul.
Cahaya bulan menyiram tubuh mereka, memantulkan siluet yang gigih dan pantang menyerah.
Sepanjang perjalanan, mereka tetap waspada dan bersiap siaga untuk bertempur kapan saja.
Ketika tiba di sebuah tanah lapang yang luas, Ye Wushang muncul bersama makhluk bertanda kegelapan di sisinya.
Melihat Su Yan dan kawan-kawan, sudut bibir Ye Wushang terangkat membentuk senyuman meremehkan.
"Su Yan, kalian masih berani datang rupanya. Kali ini kuakibatkan kalian tidak bisa pulang bernyawa!" tawanya terbahak-bahak penuh kecongkakan.
Su Yan mendengus dingin dan melangkah maju satu langkah.
"Ye Wushang, waktu itu kubiarkan kau kabur, tapi kali ini aku tidak akan memberimu kesempatan lagi," balasnya penuh wibawa.
Murka luar biasa, Ye Wushang melambaikan kedua tangannya.
"Makhluk bertanda kegelapan, majulah! Habisi mereka semua!" teriaknya kencang.
Makhluk bertanda kegelapan itu meraung dan menerjang ke arah mereka hingga tanah pun bergetar.
Su Yan berseru kencang, "Sesuai rencana!"
Xiao Qianjue menjadi yang pertama menerjang maju, mengayunkan tombak panjangnya untuk menyerang bagian atas tubuh makhluk bertanda kegelapan itu.
Makhluk itu benar-benar terpancing, perhatiannya terpusat sepenuhnya pada Xiao Qianjue.
Memanfaatkan celah itu, Luo Jiuli dan Xuan Yue mendekati bagian kaki dari kedua sisi.
Luo Jiuli melemparkan ramuan untuk melemahkan kekuatan kegelapan di bagian kaki musuh.
Xuan Yue mengaktifkan jimat ilusinya, menciptakan halusinasi di benak makhluk bertanda kegelapan tersebut.
Sementara itu, Su Yan memusatkan kekuatan penentang takdir, mencari waktu paling tepat untuk menyerang.
Makhluk bertanda kegelapan itu tampak mulai kacau akibat serangan gabungan mereka.
Kekuatan di kakinya melemah, membuat pergerakannya menjadi semakin lambat.
"Kesempatan bagus!" bentak Su Yan keras, lalu melesat menyerang bagian kaki.
Ia menghantamkan tinjunya telak ke kaki makhluk bertanda kegelapan itu hingga menghasilkan suara hantaman yang berat.
Makhluk itu meraung kesakitan, tubuhnya terhuyung-huyung kehilangan keseimbangan.
Melihat pemandangan itu, air muka Ye Wushang berubah drastis seketika.
"Tidak mungkin! Bagaimana kalian bisa menemukan kelemahannya?!" teriaknya histeris ketakutan.
Su Yan dan yang lainnya tidak memedulikan teriakan Ye Wushang, mereka terus menghujani bagian kaki musuh dengan serangan.
Di bawah gempuran gabungan mereka, luka di kaki makhluk bertanda kegelapan itu kian memburuk.
Tubuhnya akhirnya kehilangan keseimbangan sepenuhnya dan tersungkur jatuh ke tanah.
Melihat makhluk peliharaannya roboh, keputusasaan menyelimuti mata Ye Wushang.
"Tidak, ini tidak mungkin terjadi! Aku tidak terima!" teriaknya histeris.
Su Yan melangkah mendekati Ye Wushang dengan sorot mata sedingin es.
"Ye Wushang, konspirasimu tidak akan pernah berhasil," tegasnya.
Ye Wushang menatap Su Yan dengan sorot mata penuh kebencian mendalam.
"Su Yan, jangan sombong dulu kau. Aku masih punya cara lain!" ucapnya dengan gigi terkatup rapat.
Tepat pada saat itu, Ye Wushang mendadak merogoh dadanya dan mengeluarkan sebuah butiran manik hitam.
Manik tersebut memancarkan aura yang aneh, dan Ye Wushang pun mulai merapalkan mantra.
Seketika, gelombang kekuatan hitam yang jauh lebih dahsyat memancar keluar dari manik itu, menyelimuti sekujur tubuh makhluk bertanda kegelapan.
Tubuh makhluk itu mulai pulih, dan kekuatannya melonjak bangkit kembali.
Wajah Su Yan dan rekan-rekannya berubah pias; mereka sama sekali tidak menyangka Ye Wushang masih memiliki trik semacam ini.
"Semuanya hati-hati, kekuatannya meningkat lagi!" Su Yan memperingatkan.
Makhluk bertanda kegelapan itu bangkit berdiri kembali dan melepaskan raungan yang jauh lebih buas.
Ia kembali menerjang mereka dengan serangan yang jauh lebih ganas dari sebelumnya.
Situasi kembali mendesak, tetapi mereka menolak untuk mundur.
"Terus serang bagian kakinya, jangan biarkan ia pulih!" seru Su Yan lantang.
Xiao Qianjue mengayunkan tombaknya, menahan tekanan besar untuk tetap menyerang.
Luo Jiuli terus melemparkan ramuan demi ramuan untuk meredam kekuatan kegelapan.
Xuan Yue mengerahkan sihir ilusi yang lebih kuat guna mengacaukan tindakan makhluk tersebut.
Sementara Su Yan mengerahkan seluruh tenaga untuk membangkitkan kekuatan penentang takdir, melawan gelombang kekuatan hitam yang dahsyat itu.
Pertempuran berubah menjadi sengit dan alot, kedua belah pihak mengerahkan segenap tenaga penghabisan.
Melihat mereka berjuang dalam kesusahan, sudut bibir Ye Wushang menyunggingkan senyum kemenangan yang congkak.
"Su Yan, kalian pikir masih bisa menang? Usaha kalian ini hanya sia-sia belaka," cibirnya merendahkan.
Su Yan menggertakkan giginya, memutar otak untuk mencari cara penyelesaian.
Tiba-tiba, ia menyadari bahwa ketika makhluk bertanda kegelapan itu menggunakan kekuatan dari manik hitam tersebut, persebaran tenaga di bagian kakinya menjadi tidak seimbang.
"Semua fokus serang kaki kirinya! Keseimbangan kekuatannya sedang kacau!" perintah Su Yan berteriak.
Mendengar instruksi itu, mereka langsung mengubah arah serangan seketika.
Tombak Xiao Qianjue menusuk tepat sasaran ke arah kaki kiri musuh.
Ramuan Luo Jiuli juga difokuskan untuk disiramkan ke kaki kiri tersebut.
Sihir ilusi Xuan Yue semakin memperparah kekacauan indera pada bagian kaki kiri makhluk itu.
Di bawah gempuran terpusat itu, kaki kiri makhluk bertanda kegelapan kembali mengalami cedera parah.
Tubuhnya kembali terhuyung, dan kekuatan dari manik hitam pun mulai tidak terkendali.
Ye Wushang menyaksikan pemandangan itu dengan diliputi rasa ngeri, tak berdaya mengendalikan keadaan yang berbalik.
"Tidak... bagaimana bisa begini?!" teriaknya panik bukan kepalang.
Su Yan menatap Ye Wushang dengan sorot mata yang dipenuhi keteguhan mutlak.
"Ye Wushang, ajalmu sudah tiba," ucapnya dingin.
Mereka memanfaatkan kemenangan momentum tersebut dan meningkatkan intensitas serangan.
Makhluk bertanda kegelapan itu akhirnya tak mampu bertahan lebih lama lagi, tubuhnya perlahan-lahan mulai kolaps.
Menyadari situasi kekalahan yang di depan mata, sorot mata Ye Wushang menampakkan kebulatan tekad yang nekat.
Ia menarik kembali manik hitamnya, lalu berbalik melarikan diri bersama makhluk bertanda kegelapan tersebut.
Su Yan hendak mengejar, tetapi ia merasakan kemunculan sebuah kekuatan pembatas yang sangat kuat.
"Sial, dia memasang segel pembatas, kita tidak bisa mengejarnya lagi," geram Su Yan sambil memukul tanah dengan penuh amarah.
Luo Jiuli berjalan mendekati Su Yan dan menenangkannya, "Su Yan, meskipun kali ini kita belum berhasil mengalahkannya sepenuhnya, kita telah memberinya kerugian besar. Lagipula, kita sudah menguasai kelemahan makhluk bertanda kegelapan itu. Lain kali jika dia menggunakan trik ini lagi, kita pasti bisa menghancurkannya tuntas."
Su Yan menarik napas dalam-dalam untuk meredakan gejolak di dadanya.
"Kau benar, kita tidak boleh terpengaruh oleh kemunduran kecil ini. Selanjutnya, kita harus terus meningkatkan kekuatan kita untuk bersiap menghadapi trik-trik lain dari Ye Wushang," ujarnya dengan tegas.
Mereka merapikan diri dan bersiap untuk kembali ke dalam gua.
Su Yan memandangi arah kepergian Ye Wushang, merenung dalam hati: *Benda apa sebenarnya manik hitam milik Ye Wushang itu hingga mampu memulihkan kekuatan makhluk bertanda kegelapan? Sepertinya pertempuran berikutnya akan jauh lebih sulit, tetapi aku pasti akan menemukan cara untuk memecahkannya.*