Terima kasih ya.

Lin Noor ragu-ragu untuk melangkah maju, ia tidak memahami maksud dari Burung Merah itu. Wanita di balik sekat tampaknya kehilangan kesabaran setelah melihat sikap Lin Noor yang tidak peka. Perlahan, wanita itu keluar dari balik sekat.

Ia mengenakan gaun panjang bergaya gotik berwarna hitam, dengan keliman yang dihiasi bunga mawar merah. Di kepalanya terdapat topi dengan beberapa mawar merah di bagian pinggirnya.

Senyum lembut terpancar di sudut bibir wanita itu, namun matanya penuh ejekan. Sepatu hak tinggi yang ia kenakan menghentak lantai, menimbulkan aura tekanan yang kuat.

Melihat jelas sosok wanita yang muncul dari kegelapan, Lin Noor ketakutan dan mundur beberapa langkah.

“Xuecen, kenapa kau ada di sini?”

“Tentu saja karena kau terlalu bodoh, sehingga permainan ini jadi tidak menarik bagiku.” Xuecen mengangkat bahu, sambil tersenyum manis dan menunjukkan ponsel di tangannya. Seolah baru teringat sesuatu, ia tersenyum manis, “Ngomong-ngomong, aku harus berterima kasih padamu karena telah membocorkan informasi kepadaku lebih awal.”

“Tapi kecerdasanmu sungguh mengkhawatirkan. Mana ada orang normal yang datang ke forum seperti fox lalu dengan polos menyebutkan namanya sendiri?”

Sebenarnya, Xuecen harus berterima kasih kepada Lin Noor yang beberapa hari lalu mencari peretas di forum fox. Xuecen mengenali Lin Noor dengan mudah dan langsung melihat pengumuman berhadiah yang dipasang olehnya, lalu menerima tugas itu saat itu juga.

Ini adalah pertama kalinya Xuecen mengambil tugas dengan akun Burung Merah dalam hidupnya. Awalnya ia pikir harus mengatur agar semua kesalahan jatuh pada Lin Noor, tetapi ternyata lawannya justru datang sendiri. Maka Xuecen memanfaatkan kesempatan, sengaja membocorkan hubungan antara Yu An dan Xing Xing, bahkan menunjukkan beberapa foto yang menyesatkan.

Lin Noor mempercayai semua itu, mengira Xing Xing akan membuat masalah di hari pertunangan mereka. Demi mengganti flashdisk yang berisi foto dirinya, Xuecen mengirimkan foto Xing Xing yang berada di depan hotel tempat pertunangan. Lin Noor yang sudah susah payah menjadi Nyonya Chen tentu tak ingin kehilangan posisinya, lalu diam-diam menukar flashdisk saat Yu An lengah.

Xuecen sudah tahu isi dua flashdisk itu, ia mengatur seseorang untuk membawa keluar barang-barang tersebut, kemudian menghancurkan semua bukti yang bisa mengancam dirinya dan Xing Xing dari Yu An.

“Kau!” dada Lin Noor naik turun karena marah, “Xuecen, kau benar-benar rendah!”

“Rendah? Aku rendah? Baiklah, kalau kau sudah bilang aku rendah, maka aku harus melakukan sesuatu yang lebih rendah lagi agar pantas dengan sebutan itu.”

“Mencari anakmu akhir-akhir ini pasti sangat melelahkan, ya?”

Xuecen melangkah perlahan mendekati Lin Noor, mengulurkan tangan yang berbalut sarung tangan hitam, lalu mencubit pipi Lin Noor dengan lembut dan berkata dengan nada menyesal, “Lihat wajahmu itu, benar-benar sudah banyak berubah.”

“Satu-satunya anakmu yang juga merupakan satu-satunya harapan untuk bangkit kini tak jelas keberadaannya. Meski kau berusaha tenang, tetap saja kekhawatiran tidak bisa disembunyikan.”

Nada bicara Xuecen terdengar sangat santai, namun senyumnya membuat bulu kuduk merinding.

“Bukan hanya itu, kau juga harus berusaha sekuat tenaga menyembunyikan semuanya dari Yu An. Kau takut dia tahu bahwa anak kalian sudah lama diculik dan tak diketahui nasibnya. Itu satu-satunya darah dagingnya. Kalau sesuatu yang buruk terjadi, dia mungkin akan membunuhmu.”

Lin Noor berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Xuecen, namun tak mampu. Ia hanya bisa memandang Xuecen dengan marah; jika tatapan bisa berubah menjadi pisau, Xuecen pasti sudah tercabik-cabik.

“Tapi bagaimana sekarang? Anakmu sudah kubunuh. Sejak hari pertama, aku sudah menghabisinya.”

Xuecen tertawa pelan.

Ia tampak seperti roh jahat yang keluar dari neraka untuk menuntut nyawa.

Saat kata-kata itu berakhir, Lin Noor kehilangan kemampuan berpikir untuk sesaat.

Lele sudah mati?

Mana mungkin?

Ia telah berjuang keras untuk melahirkan Lele, bahkan belum sempat membawanya masuk ke rumah keluarga Chen, bagaimana mungkin Lele bisa mati begitu saja?

Air mata Lin Noor tak terbendung lagi, ia mulai meronta tanpa peduli akan keselamatannya sendiri, “Xuecen, aku akan membunuhmu!”

“Lihatlah, betapa memikatnya air mata seorang wanita cantik.”

Mata almond Xuecen tampak polos, ia mengulurkan tangan dan dengan lembut menghapus air mata di sudut mata Lin Noor.

“Coba pikir, kau sudah dewasa, tapi masih percaya pada janji yang aku ucapkan begitu saja.”

“Terima kasih, kau sudah membantuku begitu banyak, bahkan menikahi Yu An. Nyonya Chen sangat percaya pada hal-hal mistik. Bagaimana kalau semua informasi ini sampai ke telinganya—apa yang akan kau lakukan nanti?”

Xuecen memiringkan kepala, mendekat pada Lin Noor, wajahnya tampak penuh perhatian, seolah mereka masih bersahabat seperti dulu.

“Noor, aku benar-benar iba padamu.”

Tanpa sedikit pun rasa kasihan, Xuecen melepaskan Lin Noor dengan keras, seperti membuang sampah ke atas karpet, lalu membungkuk menatapnya. Di balik bola mata gelapnya, kebencian yang membara tampak jelas, namun senyum manis di bibirnya tidak pernah luntur.

“Aku harap kau bisa bertahan lebih lama. Kalau tidak, aku akan bosan sekali. Lagipula, kau satu-satunya teman yang aku punya.”

Ia mengucapkan kalimat yang pernah ia katakan berkali-kali kepada Lin Noor. Di telinga Lin Noor, kata-kata itu bak tangan tak kasat mata yang mencekik lehernya, membuatnya tak mampu mengeluarkan suara.

Saat itu, Lin Noor akhirnya menyadari dengan jelas bahwa gadis di depannya adalah iblis!

Iblis yang keluar dari neraka!

Ia bukanlah Xuecen sama sekali.

Melihat Lin Noor yang ketakutan sampai kehilangan nyali, Xuecen teringat akan Lin Noor di kehidupan sebelumnya, yang anggun dan selalu berada di puncak.

Benar-benar membosankan.

Hanya ini?

Dulu, saat Lin Noor berkata, “Orang yang punya kelemahan adalah yang paling menyedihkan,” ia tidak pernah merasa takut seperti ini.

Xuecen malas memandangnya dan langsung berjalan keluar dengan langkah besar.

Lin Noor yang menatap punggungnya dengan penuh kebencian menghantam lantai dengan tinjunya. Ia akhirnya menangis keras, “Lele, maafkan Mama…”

Ia memeluk bahunya sendiri, menangis dengan sangat pilu.

Membayangkan anaknya yang pintar dan manis dibunuh oleh Xuecen, Lin Noor ingin merobek tubuh Xuecen dan meminum darahnya!

Xuecen, kau harus membayar semua dengan darah!

Kemarahan membakar habis air mata Lin Noor, ia mengeluarkan ponsel dan mencari nama Akwan di daftar kontaknya, lalu menangis dan berkata, “Akwan, aku mohon, tolonglah aku, aku benar-benar sudah tidak punya jalan keluar…”

“Hanya kau yang bisa menolongku, bisakah kau membantu karena kita pernah menjalin hubungan dulu?”

Pria di ujung telepon berkata dingin, “Kenapa aku harus membantumu?”

“Dulu demi membantumu, aku masuk penjara. Dan kau, membalikkan keadaan lebih cepat dari membalikkan buku. Kalau bukan karena bosku, aku masih di penjara sekarang.”

“Maaf, waktu itu aku benar-benar tidak punya pilihan, aku sungguh…”

“Mau aku bantu? Bisa saja. Temani aku malam ini, aku akan melakukan apa saja untukmu.”

Lin Noor menggenggam ponsel erat-erat. Ia teringat senyum Xuecen tadi, dan setelah lama berpikir, akhirnya ia memutuskan, “Baik.”

...

Keluar dari kafe, Xuecen duduk di mobil, memperhatikan Lin Noor yang tampak kacau berjalan tersandung keluar, lalu naik taksi meninggalkan kafe. Senyum di bibirnya perlahan menghilang.

Sopir yang melihat ekspresi nona muda itu merasa ngeri, “Nona, kita mau ke mana sekarang?”

“Paman sopir, antar aku ke sekolah, aku masih harus mengikuti pelajaran.”

Ia tersenyum pada sopir, ekspresi suramnya tadi langsung lenyap, seolah semua itu hanyalah ilusi sopir.

“Baik.”