Apakah aku pantas menjadi istrimu, Tuan Ho?

“Kakak Ratu Film memang sangat lugas, aku tidak punya permintaan bantuan darimu, hanya saja...” Gu Xuecen terdiam sejenak, “Aku ingin memintamu, demi kalung ini, jangan bekerjasama dengan Chen Yuan.”

“Maksudmu Tuan Muda Chen?”

Li, sang Ratu Film, sangat terkejut. Ia menatap gadis muda di depannya dengan penuh ketertarikan dan bergumam, “Menarik juga. Nona Gu, sebentar lagi aku akan kedatangan tamu lain. Bagaimana kalau kau menunggu di kamarku dulu?”

Tatapan tajam Li tersamarkan.

“Kalau begitu... terima kasih, Kakak Ratu Film.”

Ia harus mendapatkan janji langsung dari sang ratu bahwa ia tidak akan menerima tawaran kerjasama dengan Chen Yuan. Sedikit pun ia tak boleh kalah; kehidupan sebelumnya sudah kalah begitu parah, di kehidupan ini ia harus memastikan setiap langkahnya kokoh agar tidak mengulangi kesalahan yang sama.

Yang ia hadapi seperti barisan domino, setiap keping harus tegak berdiri.

“Sama-sama, di atas meja ada buah, silakan ambil sendiri.”

Li tersenyum ringan, menatapnya beberapa kali lagi. Sorot mata Li sungguh membuat Gu Xuecen penuh tanda tanya, namun ia menahan diri, duduk di sofa sambil menyimpan semua pertanyaannya. Tak lama setelah ia duduk, suara langkah kaki terdengar dari luar.

Sepatu kulit seorang pria menjejak lantai dengan tekanan mengintimidasi.

Gu Xuecen mengerutkan kening: jangan-jangan Chen Yuan?

Ia diam-diam mengepalkan jemarinya erat-erat, beberapa kali ingin berdiri namun merasa itu tak sopan, jadi ia tetap duduk dengan sabar.

“Tuan Huo, angin apa yang membawamu kemari? Bukankah kau biasanya sangat sibuk?”

Jantung Gu Xuecen berdebar sangat kencang.

Mengapa yang datang malah Huo Jinye?

“Nona Li, bagaimana pertimbanganmu soal hal yang kubicarakan sebelumnya? Meski kerjasama kita gagal, aku akan memberimu kompensasi tambahan.”

“Tuan Huo melakukan ini demi Nona Gu, bukan? Aku bergabung dalam film baru Huo Entertainment seharusnya menguntungkan kedua pihak, tapi kau menolaknya hanya demi seorang gadis muda, sungguh disayangkan.”

Li bermain-main dengan kukunya, sambil melirik ke dalam apartemen.

“Semua orang bilang Tuan Huo kita paling tak berperasaan, menurutku hanya orangnya yang kurang tepat. Tapi bagaimanapun juga, tawaranmu memang menggiurkan, aku tetap tidak bisa menerimanya kali ini.”

Gu Xuecen mendengar jelas percakapan mereka di depan pintu. Dalam sekejap, ia baru menyadari mengapa di kehidupan sebelumnya ia bisa begitu mudah bekerja sama dengan Li dan perusahaan hiburan milik keluarga Chen.

Selama ini ia mengira karena ia berhasil memenangkan lelang kalung itu dengan harga tinggi, mendapatkan simpati Li, lalu ditambah tawaran menarik dari perusahaan Chen, Li pun menerima.

Namun, ia lupa, meski film itu sukses di box office, reputasinya biasa saja. Bagi Li, tidak membawa keuntungan apapun. Dari sudut pandang artis, menerima tawaran itu hanya demi membalas budi.

Jadi... apakah Huo Jinye sudah lebih dulu membantunya?

Huo Jinye mengernyit. “Jika Nona Li punya permintaan lain, katakan saja.”

Sebenarnya mereka sudah sepakat soal kompensasi, tapi mendadak Li berubah pikiran.

“Bagaimana kalau aku ingin tahu alasanmu berubah pikiran? Kerjasama kita selama ini selalu menyenangkan.”

Huo Jinye menjawab dengan suara rendah, “Alasan pribadi.”

“Kerjasama butuh kejujuran, Tuan Huo. Kalau hal sekecil ini saja tak bisa kau sampaikan, maka kerjasama kita...”

“Nanti... nanti akan ada seorang gadis muda menemuimu. Kau hanya perlu menyetujui permintaannya.” Huo Jinye tampak ragu, tapi tetap mengatakannya.

Meski gadis itu sering membuatnya marah, ia tak tega membuatnya kecewa.

Sikapnya itu terasa konyol dan memalukan.

Demi seorang gadis kecil yang tidak tahu berterima kasih, ia rela membantu saingannya.

“Aku tidak setuju.”

Gu Xuecen tak tahan lagi, ia keluar dari dalam apartemen. Dengan mata yang sudah memerah, ia menatap Huo Jinye, lalu segera menoleh ke arah Li. “Kakak Ratu Film, tadi kau bertanya apa tujuanku. Tujuanku satu: aku ingin kau tetap bekerjasama dengan Huo Entertainment.”

Li mengangkat alisnya yang lentik, lalu tersenyum samar. “Nona Gu, kau dan Tuan Huo benar-benar menarik. Tuan Huo pernah menolongku, jadi barusan aku sekadar membantunya. Silakan kalian bicara, aku masuk dulu.”

Selesai berkata, ia dengan bijak meninggalkan ruang itu, memberi kesempatan mereka berdua bicara empat mata.

Huo Jinye mengerutkan dahi, sedikit jengkel dan terkejut. Kenapa gadis itu ada di sini? Bukankah ia datang demi Chen Yuan? Lalu apa arti semua yang baru saja terjadi?

Ia baru sadar, gadis yang sudah ia perhatikan selama bertahun-tahun, kini semakin sulit ia pahami.

“Apa yang kau lakukan di sini?”

“Huo Jinye,” Gu Xuecen mengulurkan tangan, mencengkeram lengannya erat-erat, bertanya dengan keras kepala, “Kenapa kau masih membantuku? Bukankah kau sudah bilang tak ingin bertemu denganku lagi, membenciku? Siapa yang butuh kau berbuat baik diam-diam...”

Suaranya sudah bergetar menahan tangis, tapi ia menegakkan kepala, menahan air mata agar tidak jatuh.

“Kenapa tidak memberitahuku? Kau benar-benar ingin aku membencimu? Aku tidak mau!”

Bulu matanya sudah basah oleh butiran air mata, matanya berkaca-kaca tapi tetap menahan agar tak menetes, seperti anak kucing yang lehernya dicekik, penuh kepedihan.

Huo Jinye nyaris langsung luluh.

Ia memang tak pernah tahan melihat air mata gadis itu.

Huo Jinye ingin mengangkat tangan, hendak menghapus air matanya, namun urung dan menurunkannya kembali.

“Gu Xuecen, semua yang kulakukan ini tidak ada hubungannya denganmu.”

“Kakak Ye, apa kau benar-benar tidak mau jujur padaku? Semua orang yang berbuat baik ingin dikenang, kau pikir kau pahlawan tanpa tanda jasa? Kalau aku tidak tahu, apa kau akan terus menyembunyikannya? Baik, kalau kau bilang ini bukan untukku, lalu untuk siapa? Kau kepala keluarga Huo, siapa lagi yang bisa membuatmu mengabaikan kepentingan keluarga?”

Gu Xuecen sama sekali tak percaya ucapan Huo Jinye. Ia bisa merasakan jelas jarak dan penolakan dari Huo Jinye, seolah-olah perasaannya adalah racun yang menakutkan bagi pria itu.

Dulu ia kira semua karena masalah masa kecil, namun ternyata bukan itu. Semua kesalahpahaman lama, Huo Jinye enggan membahasnya.

“Karena kekuatan Empat Keluarga Besar harus tetap seimbang. Jangan lupa tanggung jawab yang ada di pundakku. Aku sibuk, tak ada waktu memikirkanmu.”

“Kalau aku berusaha lebih keras, sedikit lagi... kau tetap tidak akan memikirkan aku?” Gu Xuecen mencengkeram lengannya erat, lalu menurunkan tangan ke jari manisnya. “Aku... aku punya hak jadi istrimu?”

“Apa yang kau katakan?” Pria itu menunduk menatapnya, sorot matanya tajam seperti pisau, menguliti hingga ke dalam, membuat orang tak bisa bersembunyi.

“Aku bilang, sekarang namaku sudah tercemar, kau mau menikahiku? Seluruh ibu kota ini, selain kau, tak ada yang mau memperistriku lagi, Huo Jinye, kau mau?”

Mata Gu Xuecen yang terang bening penuh kejujuran, seperti ribuan bintang yang jatuh dan menyatu jadi cahaya terang dalam matanya.