Gu Xuecen, kemarilah.
“Nona Gu, bukankah menurutmu kau terlalu semena-mena dengan kekuasaanmu?”
Dada Deng Yuxin naik turun hebat, ia menatap perempuan di depannya dengan amarah yang nyaris tak terbendung.
Kesempatan yang ia dapatkan dengan susah payah, mengapa hanya karena satu kalimat dari Gu Xuecen harus langsung diganti orang?
“Oh, jadi kau tidak terima?”
Gu Xuecen memperpanjang ucapannya, tawanya bening bak lonceng, dan setelah puas tertawa, ia baru membuka mulutnya perlahan.
“Kalau kau memang mampu, balaslah perlakuanku. Ini baru permulaan. Aku memang orangnya begini, untuk mereka yang tak kusukai, aku punya ribuan bahkan puluhan ribu cara untuk membuatnya menghilang dari hadapanku. Kalau tak percaya, kau bisa coba sendiri.”
Angin menerbangkan rambut panjang Gu Xuecen, helaian rambut yang menutupi matanya juga menyamarkan kebencian mendalam di balik tatapannya.
Seperti tsunami yang datang tanpa peringatan, membawa amarah yang hendak meluluhlantakkan segalanya.
Setelah berkata demikian, ia berbalik dengan anggun, senyum di sudut bibirnya perlahan berubah dingin.
Memang benar, manusia berkumpul dengan sesamanya, benda pun demikian. Semua orang yang disukai Chen Yuan adalah orang-orang yang sama egois dan mementingkan diri sendiri sepertinya. Mereka terlahir sebagai aktor, mahir menipu diri sendiri, juga menipu orang lain.
...
Saat naik lift, Gu Xuecen melihat pengumuman sekolah bahwa sore nanti akan ada ujian. Ia kembali ke kantor, tak lagi peduli dengan segala keributan itu, dan mulai serius belajar kembali materi kuliahnya. Hitung-hitung, ini adalah ujian besar pertamanya setelah terlahir kembali.
Sejak seluruh hatinya diberikan pada Chen Yuan, nilai-nilainya pun terus merosot. Semakin tinggi pendidikan seseorang, semakin besar tuntutan kesadaran diri.
Sebelum usia delapan belas, kehidupan sekolah diisi dengan belajar secara paksa, tapi sesudah delapan belas, kemampuan belajar mandirilah yang menentukan posisi seseorang di masyarakat.
Sayangnya, dulu ia tidak paham. Ia merasa sudah lahir di ‘Roma’, tak perlu belajar keras, tak pernah mengindahkan kata-kata guru, dan tidak pernah mengerti mengapa setiap kali para guru menatapnya selalu seolah ingin bicara namun urung.
Baru ketika ia terjebak di apartemen kecil tersembunyi oleh Chen Yuan, dibohongi berkali-kali, ia menyadari bahwa waktu yang dulu ia remehkan justru adalah satu-satunya harapan hidupnya.
Ia telah mengecewakan masa mudanya dan kehidupannya sendiri.
Gu Xuecen menatap istilah-istilah profesional yang terasa membosankan, mengusap matanya yang mulai kering lalu menutup bukunya.
Kini, ia ingin merebut kembali semua yang seharusnya tidak ia relakan di kehidupan sebelumnya.
Sore harinya, Gu Xuecen kembali ke sekolah tepat waktu untuk ujian. Sebenarnya ia ingin naik ke atas untuk bicara langsung dengan Huo Jinye, tetapi setelah sampai di lantai atas, ia baru tahu Huo Jinye tidak ada, jadi ia hanya sempat mengirim pesan singkat sebelum kembali ke sekolah.
Ketika selesai ujian dan keluar, hari sudah masuk waktu makan malam. Gu Xuecen selama ini jarang berinteraksi dengan teman-teman sekolah lain, hubungan mereka pun biasa saja, apalagi sampai mengajak makan bersama.
Baru saja ia hendak menelpon sopir keluarganya, seorang teman sekelas yang nyaris tak pernah bicara dengannya tiba-tiba mengajaknya makan bareng.
Gu Xuecen tidak menolak.
Namun di tengah jalan, teman tersebut tiba-tiba berkata ia lupa mengambil kunci, meminta Gu Xuecen menunggu sebentar di tempat itu. Gu Xuecen pun setuju. Ia berdiri di lorong yang lengang, senyum di wajahnya lenyap seketika. Ia menoleh ke sudut ruangan dan berkata dingin, “Sudah bersusah payah mengatur agar aku sampai di sini, tapi sekarang malah bersembunyi seperti tikus. Lin Nu’er, kau benar-benar luar biasa.”
Ia tidak sebodoh itu sampai tidak bisa menebak trik macam ini.
Lin Nu’er keluar dari sudut ruangan, sama sekali tidak menunjukkan ekspresi marah atau malu meski tipu dayanya telah terbongkar, justru ia tampak sangat tenang.
“Gu Xuecen, belakangan kau tidak datang ke sekolah, apa kau takut aku akan balas dendam padamu?”
Ia menggertakkan gigi, berbicara dengan nada penuh kemarahan, “Kau memang hebat, dengan sengaja menghancurkan pesta pertunanganku, lalu melempar semua kesalahan padaku, membuatku diusir dari keluarga Chen. Kau kira dengan begini kau sudah menang?”
“Tentu saja tidak,” jawab Gu Xuecen tenang, sama sekali tidak terkejut dengan hasil itu.
Nyonya Chen sangat menjaga harga dirinya, juga seorang ibu yang sangat mengistimewakan anak lelakinya. Apa pun yang membuat anaknya malu akan terus diingatnya, jelas saja ia akan mengusir Lin Nu’er.
Gu Xuecen tersenyum dingin, suaranya tajam menusuk, “Hanya diusir keluar rumah saja, untukmu itu tak berarti apa-apa. Kau memang tak tahu malu, sedikit penghinaan begini sama sekali tak berat bagimu.”
“Kau...!”
“Apa aku salah?”
“Kau bisa begini karena dulu kau menculik putraku lalu mempermainkanku, kan? Ketahuilah, aku sudah menemukan anakku, mulai sekarang kau tak bisa lagi mengancamku.”
Secara refleks Lin Nu’er menyentuh pipinya yang ditampar Nyonya Chen, rasa bencinya pada Gu Xuecen membara seperti api yang melalap padang, semakin menjadi-jadi.
“Jangan terlalu cepat puas diri, perang di antara kita baru saja dimulai.”
“Lin Nu’er, kau benar-benar tak tahu berterima kasih,” Gu Xuecen mendesah, menggelengkan kepala seolah menyesal, “Dulu aku menganggapmu sahabat baikku, dan bahkan membantumu mendapatkan mantan tunanganmu yang sangat kau sukai—eh, maksudku, pria yang sudah kau tinggalkan itu. Tapi ternyata kau tak sedikit pun menghargai kebaikanku. Sungguh membuatku kecewa.”
“Oh ya,” Gu Xuecen tiba-tiba teringat sesuatu, ia tertawa ringan, “Anakmu itu, bukan kau yang menemukannya, tapi aku yang mengembalikannya padamu.”
“Aku tak sekejam dirimu, aku tak akan berbuat apa-apa pada seorang anak.”
Gu Xuecen sedikit mencondongkan tubuh, menurunkan suaranya di telinga Lin Nu’er, “Tapi, anak yang kau anggap sebagai penyelamat itu, berapa lama lagi dia bisa menemanimu?”
Mendengar perkataan ini, Lin Nu’er langsung goyah, dalam pikirannya hanya ada satu hal: Gu Xuecen pasti sudah berbuat sesuatu pada anaknya.
Ia hendak meraih bahu Gu Xuecen, namun lawannya sudah memprediksi gerakannya dan langsung menghindar.
Gu Xuecen mendengus dingin, “Lin Nu’er, jangan lupa aku sangat mengenalmu. Kalau aku mau menyiksamu, ada banyak cara.”
Selesai berkata, ia melirik arlojinya dengan tidak sabar, lalu pergi tanpa menoleh.
Melihat punggungnya yang menjauh, wajah Lin Nu’er berubah masam karena marah: Gu Xuecen, aku tak akan membiarkanmu lolos begitu saja!
Merasa tatapan Lin Nu’er, senyum di sudut bibir Gu Xuecen semakin dingin: Lin Nu’er sangat mudah curiga, kalimat barusan sudah menanamkan benih keraguan dalam hatinya. Jika benih itu tumbuh, ia akan menjadi pohon besar. Saat itulah...
Ketika melangkah keluar gerbang sekolah, Gu Xuecen terkejut melihat Huo Jinye dikerumuni di tengah banyak orang, namun tak satu pun berani mendekatinya.
Bukankah dia sedang bekerja? Kenapa tiba-tiba muncul di sekolah?
Huo Jinye mengenakan mantel hitam panjang, jarang-jarang ia memakai kacamata hitam, berdiri di sana tanpa ekspresi. Siapa pun bisa melihat bahwa ia sedang sangat kesal.
Apa karena pekerjaan hari ini tidak lancar?
Saat Gu Xuecen sedang menerka-nerka, Huo Jinye melepas kacamatanya dan menatap ke arahnya, tatapannya bahkan menyiratkan teguran keras.
Gu Xuecen berkedip bingung.
“Gu Xuecen, ke sini.”
Huo Jinye memanggil namanya. Jarak mereka tidak jauh, tapi suaranya cukup keras. Para mahasiswa yang mengerumuni mereka mulai berbisik-bisik, entah sudah membayangkan drama macam apa di kepala mereka.
Gu Xuecen berjalan mendekat, sedikit gugup, lalu membuka mulut, “Kak Jinye, apa pekerjaanmu hari ini tidak berjalan lancar? Atau ada yang membuatmu marah?”
“Gu Xuecen, apa semua akalmu yang tak seberapa itu hanya kau gunakan untukku?”