Betapa kebetulan, Kakak Ye, kau datang lagi ke sekolah.

Ketika Gu Xuecen kembali ke rumah keluarga Gu, malam sudah larut. Ia tidak membangunkan siapa pun, hanya naik ke atas dan langsung tidur.

Di saat yang sama, forum Universitas Seni Kota Kekaisaran meledak. Postingan tentang kehidupan cinta Gu Xuecen diangkat dengan tajuk provokatif: "Putri keluarga kaya tak tahan kesepian, berselingkuh, tertangkap basah oleh tunangannya, dan akhirnya diputuskan". Banyak foto disebar, membuat forum yang memang ramai di malam hari menjadi semakin panas. Postingan itu segera dibanjiri komentar, hingga menjadi trending.

Latar belakang Gu Xuecen yang istimewa dan sifatnya yang angkuh telah membuatnya dimusuhi banyak orang, terutama para pesaing cinta yang muncul entah dari mana. Kesempatan seperti ini jarang datang, mereka pun berlomba-lomba menambah keributan. Komentar dengan format "Aku temannya, aku bisa bersaksi bahwa dia sendiri..." membanjiri forum.

Namun semua itu sama sekali tidak ada kaitannya dengan Gu Xuecen. Malam itu ia tidur tanpa mimpi buruk, dan bangun dengan suasana hati yang cerah.

Keluarga Gu menjalani hidup dengan disiplin. Ketika Gu Xuecen turun ke bawah, semua anggota keluarga sudah bangun. Bahkan neneknya baru saja pulang dari berlatih tai chi di luar.

Gu Xuecen menyapa nenek dan kakak-kakaknya, duduk manis menikmati sarapan.

Ia memperhatikan waktu, dan begitu sarapan usai, saatnya berangkat ke kampus.

Hari ini ia harus membuat gambar desain bersama Lin Noor.

“Nenek, Kakak pertama, Kakak kedua, Kakak ketiga, aku berangkat ke kampus dulu, ada urusan di kampus hari ini.”

Gu Jinyan bangkit dan berkata, “Aku antar kamu ke sekolah.”

“Eh?” Gu Xuecen sedikit terkejut. Gu Jinyan biasanya hidup sangat teratur, tidak pernah mencari hiburan. Di luar waktu keluarga pada akhir pekan, bahkan saat istirahat ia sibuk mengurus pekerjaan; benar-benar orang yang super sibuk.

Kenapa tiba-tiba ingin mengantarnya ke sekolah?

Gu Xuecen naik ke mobil bersama Gu Jinyan, mengenakan sabuk pengaman, lalu bertanya hati-hati, “Kakak, ada yang ingin kakak bicarakan dengan aku?”

“Xiao Xue, Huo Jinye itu orang yang rumit. Dia bukan dari dunia kita, sebaiknya kamu menjaga jarak dengannya.”

Tangan Gu Jinyan santai bertengger di setir.

Tak disangka kakaknya begitu peka, bahkan jadi seperti memisahkan kekasih. Kata-kata seperti ini biasanya tidak cocok dengan kepribadian kakaknya.

Gu Xuecen diam-diam menghela napas: masalahnya sekarang hubungannya dengan Huo Jinye bukan seperti yang perlu dipisahkan.

“Kakak, Huo Jinye orangnya baik kok.” Gu Xuecen membela Huo Jinye dengan suara pelan.

Sebenarnya Huo Jinye bukan orang baik; di dunia bisnis ia terkenal kejam dan banyak musuh. Sebagai petugas keamanan, ia harus mengurus banyak urusan empat keluarga besar, menjaga stabilitas keuangan kota kekaisaran, dan menjaga ketenangan kalangan atas, kadang menggunakan cara-cara yang tidak bisa diumumkan.

Di kehidupan sebelumnya, setelah Gu Xuecen meninggal, ia berkali-kali melihat bagaimana Huo Jinye menghadapi lima tahun penuh penderitaan, hampir berubah menjadi iblis.

Namun ia sama sekali tidak merasa takut.

Karena Huo Jinye selalu memperlakukannya dengan baik.

“Bukankah kalian dulu seperti musuh? Kakak cuma ingin yang terbaik untukmu, kamu polos, banyak hal belum kamu pahami, dengarkan kakak, jaga jarak dengannya.”

“Baik, kakak,” jawab Gu Xuecen.

Dulu ia memang polos dan naif, tidak tahu apa-apa, tapi setelah mengalami kehancuran keluarga Gu, dan menyaksikan sendiri bagaimana Huo Jinye melewati lima tahun neraka setelah kematiannya, ia hampir berubah menjadi monster.

Bagaimana mungkin ia masih sama seperti dulu?

Gu Jinyan merasa lega: “Empat keluarga besar tampak damai, padahal di baliknya penuh persaingan dan intrik. Xiao Xue, kakak cuma ingin kamu hidup sederhana dan bahagia.”

“Aku tahu, kakak,” mata Gu Xuecen terasa perih.

Sejak ia lahir, orangtua keluarga Gu mengalami kecelakaan. Seluruh keluarga sangat menyayanginya, membesarkannya sebagai putri kecil yang manja dan angkuh.

Apa pun yang ia inginkan dan pertahankan, akhirnya keluarga selalu mengalah.

Ia menatap wajah kakaknya dengan sedikit rasa bersalah: maaf, kakak, Xiao Xue bisa menuruti semua permintaanmu, kecuali melepaskan Huo Jinye.

Tanpa obsesinya pada Huo Jinye, ia tidak akan terlahir kembali.

Janji yang tidak bisa ditepati bagai cerita tanpa akhir, demi memenuhi janji itu, seberat apa pun jalan hidupnya, ia tidak gentar.

Universitas Seni Kota Kekaisaran segera tiba, Gu Xuecen turun dari mobil, berpamitan dengan Gu Jinyan, lalu masuk ke kampus.

Baru saja ia melangkah, sudah banyak orang yang menunjuk dan menggosipkannya.

Gu Xuecen paham, rupanya tentara bayaran yang ia sewa lima juta semalam sangat profesional.

“Apa yang kalian lihat? Kalau berani, bicaralah langsung! Berdiri di sana menuding orang, apa gunanya?!”

Suara perempuan yang agak marah terdengar.

Para gadis yang tadinya mengerubungi Gu Xuecen buru-buru kabur.

Gu Xuecen mengenali suara itu, hatinya terasa campur aduk.

Ia menatap orang yang datang. Gadis itu berambut panjang lurus, belahan rambut sederhana, mengenakan anting bentuk belah ketupat. Wajahnya menonjol, memakai jaket hitam, rok kulit hitam pendek, sepatu bot tinggi hitam.

Ia hanya menatap Gu Xuecen dengan dingin, lalu berbalik hendak pergi.

“Xiaxia, maaf...” Gu Xuecen berkata pelan.

“Siapa yang butuh maafmu, bodoh. Sudah kukatakan Chen itu bukan orang baik, lihat sekarang, pantas saja,” jawab Xia Yunxia dengan sinis.

Mendengar makian itu, hati Gu Xuecen justru terasa hangat. Di kehidupan sebelumnya, hubungan mereka renggang karena Chen Yuan. Xia Yunxia berulang kali menasihatinya, tapi karena campur tangan Lin Noor, dan sifat keras kepala Xia Yunxia yang enggan menjelaskan, serta Gu Xuecen yang angkuh dan enggan mengalah, akhirnya mereka berdua menjauh.

Setelah itu keluarga Xia bangkrut, Xia Yunxia menghilang tanpa kabar.

Mengingat masa lalu, mata Gu Xuecen berkaca-kaca.

Manusia memang aneh, selalu menoleh ke belakang mencari berlian dalam kenangan, tapi membuang masa kini begitu saja.

“Xiaxia, maaf, aku tidak seharusnya bertengkar denganmu karena Chen Yuan. Kamu cuma ingin yang terbaik untukku, sekarang aku sudah mengerti, kamu benar.”

Xia Yunxia mendengus, “Kamu kira aku punya waktu membantumu? Aku cuma lewat, aku pergi dulu.”

Ia langsung berbalik pergi, tidak menerima permintaan maaf Gu Xuecen.

Melihat punggungnya, hati Gu Xuecen terasa seperti dipukul keras, sangat sakit.

Sebulan lalu, ia mengajak Xia Yunxia bertemu hanya untuk menjelaskan betapa ia dan Chen Yuan saling mencintai, bahkan mengutip analisa Lin Noor bahwa Xia Yunxia sebenarnya suka pada Chen Yuan—omong kosong belaka.

Itu benar-benar melukai hati Xia Yunxia, yang langsung berkata: Chen Yuan itu sampah, siapa yang mau, hanya kamu yang bodoh menganggap sampah sebagai harta.

Gu Xuecen demi menjaga perasaan Chen Yuan menyuruh Xia Yunxia minta maaf, Xia Yunxia menolak, Chen Yuan malah membujuknya, katanya sejak kecil sudah biasa didiskriminasi.

Dulu Gu Xuecen yang bodoh dan bermurah hati berkata banyak hal menyakitkan.

Sekarang, Xia Yunxia tidak memaafkannya, memang pantas diterima.

Gu Xuecen tersenyum pahit.

“Gu Xuecen, berdiri di sini ngapain?”

Huo Jinye datang melihat Gu Xuecen yang hampir menangis.

Ia mengerutkan dahi, menatapnya dari atas ke bawah, setelah memastikan ia baik-baik saja, hatinya sedikit lega.

Gu Xuecen bergumam pelan, “Kebetulan sekali, Kak Jinye datang lagi ke kampus.”

Ia memang ingin sengaja menciptakan pertemuan, tapi ternyata frekuensi bertemu Huo Jinye sangat tinggi.

Bagi Huo Jinye, kata-katanya terdengar berbeda.

Gadis kecil itu tidak menyambutnya.

Penipu kecil, semalam bilang ingin bertemu, hari ini sudah berubah wajah.

“Guru Li mengajakku ketemu, hari ini aku jadi juri untuk lomba kamu dan Lin Noor.”

Suara lelaki itu dingin, jelas ada nada tidak puas.

Gu Xuecen langsung berseri-seri, semua kesedihan menguap: “Kak Jinye, benar? Benar? Benar?”

Ia seperti kucing yang melihat makanan, langsung menyerbu dan memegang lengan pria itu, memastikan dengan bertanya tiga kali.

Huo Jinye menunduk melihat tangan kecil yang putih itu, menjawab dengan setengah kesal, “Tidak.”

“Aku tidak percaya. Kalau begitu... sampai ketemu nanti.”

Gu Xuecen melepaskan tangannya, tersenyum dan melambai, lalu berbalik dengan langkah ringan.

Pasti Tuhan melihat betapa ia menderita, sehingga kehidupan kali ini memberinya banyak kesempatan.

Jadi kejutan yang ia siapkan untuk Huo Jinye, boleh jadi bisa ia ungkapkan lebih awal.

Hanya dengan memikirkan itu, pipi Gu Xuecen sudah merona.