Dia menikah, dan dia yang mengantarkannya ke pelaminan.

“Tidak perlu takut, Gu Xuecen.”
Huo Jinye dengan canggung membelai rambutnya, perasaan ingin membunuh di hatinya semakin kuat.
“Ada aku di sini.”
“Ayo, aku akan membawamu pergi.” Huo Jinye membungkuk dan mengangkat gadis kecil itu, melangkah cepat meninggalkan bar. Sepanjang jalan, wajahnya tetap dingin, seperti siap membunuh siapa saja.

Begitu gadis kecil itu diletakkan di kursi belakang, lehernya langsung dipeluk. Aroma mawar yang biasanya harum dari tubuh Gu Xuecen kini tercampur dengan bau tembakau dan alkohol murahan yang membuat orang mual.

Gu Xuecen mendongak, matanya memerah, menatapnya dengan ekspresi sangat sedih, tubuhnya masih bergetar tanpa sadar.
“Kak Jinye, jangan antar aku pulang, ya? Kalau nenek melihat aku seperti ini, dia pasti khawatir.”

Huo Jinye tahu nenek Gu sudah tua dan sering sakit-sakitan. Jika nenek tahu cucu kesayangannya hampir saja mengalami hal buruk, pasti tidak akan kuat.
Keluarga gadis kecil itu memang tidak banyak.

“Jangan takut,” ia membungkuk dan menghapus air mata di sudut mata Gu Xuecen dengan suara sangat lembut, “Aku akan membawamu ke rumahku.”

“Gu Xuecen, sekarang kamu tidak perlu memikirkan apa pun, tidurlah dengan tenang. Kalau pun dunia runtuh, aku tetap ada di sini.”

Mungkin ini sisi paling lembut yang pernah Gu Xuecen lihat dari Huo Jinye sejak dia terlahir kembali.
Ekspresi seperti ini hanya pernah ia lihat di kehidupan sebelumnya, saat Huo Jinye ingin bunuh diri bersama dirinya.
Sesaat, Gu Xuecen sempat berpikir: jika dulu ia lebih kejam pada dirinya sendiri, mungkin perhatian Huo Jinye hanya akan tertuju padanya.

Dia tidak akan sengaja menjauhi dirinya.
Tatapan gadis kecil itu menatapnya tanpa berkedip, entah apa yang dipikirkan, Huo Jinye mengira gadis itu masih ketakutan.

Tanpa ragu, ia mendekap gadis kecil itu, berusaha menenangkannya dengan segala cara yang bisa ia pikirkan.
“Gu Xuecen, ini kesalahanku. Aku tidak melindungimu dengan baik. Mulai sekarang, tidak akan terjadi lagi.”

...

Paman Wang yang mendapat kabar segera memanggil dokter keluarga untuk berjaga. Dokter keluarga tidak berani bertanya banyak, setelah membalut luka Gu Xuecen, ia hanya berpesan beberapa hal lalu pergi.

Tak lama, di kamar tamu hanya tinggal Gu Xuecen dan Huo Jinye.

“Gu Xuecen, kamu lelah, tidurlah dengan baik. Besok saat bangun, semuanya akan berlalu.”

Gu Xuecen memeluk lututnya tanpa berkata apa-apa. Melihat gadis kecil itu yang biasanya penuh semangat, kini tampak lesu, Huo Jinye merasa sangat tidak enak.

Entah berapa lama, akhirnya gadis kecil itu tertidur pulas. Menatap wajahnya yang tenang dan perban mencolok di dahinya, Huo Jinye perlahan membelai pipinya.

Hanya saat Gu Xuecen tidak melihat, ia berani membiarkan tatapannya lepas, tidak lagi menahan perasaannya.

Setelah beberapa lama, ia mengecup dahi Gu Xuecen lalu pelan-pelan keluar.

...

Pukul dua dini hari, Huo Jinye belum sempat mengenakan pakaian dengan benar, ketika suara langkah kaki yang tergesa datang, aroma yang dikenalnya menyelubungi dirinya, Gu Xuecen langsung memeluknya.

Gadis kecil itu bertelanjang kaki, memeluk pinggangnya dengan erat.
“Ada apa? Mimpi buruk?”

Huo Jinye menunduk melihat bekas air mata di wajah gadis kecil itu. Tatapan matanya penuh ketakutan, mengangguk lalu kembali memeluknya.

Mata indah yang biasanya bersinar kini kehilangan cahaya.
Burung merak kecilnya seolah-olah patah sayapnya.

“Kak Jinye, aku bermimpi tentang orang itu lagi. Dia menindihku di atas ranjang, berusaha merobek bajuku. Aku berjuang sekuat tenaga, tapi...”

“Itu cuma mimpi buruk, Gu Xuecen. Lihat aku,” Huo Jinye merasa seolah ribuan jarum menusuk jantungnya, tak berdarah namun sakitnya tak tertahankan. Ia memegang wajah gadis kecil itu, sangat serius berkata, “Sekarang kamu aman.”

Wajah gadis kecil itu begitu mungil, cukup satu tangan untuk menutupinya.
Andai ia bisa lebih cepat melindunginya.

Apa pun yang dilakukan Gu Xuecen, ia tetap satu-satunya burung merak yang ia banggakan di hati.
Bahkan jika kelak ia ingin menikah dengan orang lain, ia harusnya tetap memberinya restu.
Bagaimana mungkin ia menahan diri hanya karena takut Gu Xuecen tahu sisi buruknya, lalu tidak menemuinya saat gadis itu terluka?

“Benar, ya?”
Gu Xuecen terisak pelan.
“Benar.”

“Aku tidak mau tidur sendiri...”
Mata gadis kecil itu berkaca-kaca, menatapnya seperti anak kucing yang tersakiti. Pertahanan hati Huo Jinye pun runtuh.

Rose Villa tak pernah ada wanita lain, Paman Wang juga sudah pulang.
Kini hanya mereka berdua di Rose Villa.

“Baiklah.”
Huo Jinye menatap Gu Xuecen tanpa ragu, “Malam ini aku temani kamu tidur.”

Pada saat itu, soal perbedaan laki-laki dan perempuan, soal kesucian, soal menjaga jarak, semua tak lagi penting. Ia hanya ingin gadis kecilnya segera pulih.
Demi kesembuhannya, apa pun akan ia lakukan.

Ia langsung mengangkat gadis kecil itu dan membaringkannya di atas ranjang, lalu membalut kaki dinginnya dengan tangan.

“Mulai sekarang jangan berlari tanpa alas kaki. Gu Xuecen, kuatlah. Kamu akan menjadi seorang ibu. Kamu begitu mencintai anakmu, kamu pasti akan jadi ibu terbaik.”

Gu Xuecen menunduk memandang pria yang setengah berlutut di hadapannya, cahaya lampu kuning hangat menerangi wajah sampingnya yang luar biasa tampan.
Lekuk mata yang dalam, hidung yang tegak, bentuk bibir sempurna, garis rahang yang indah, dan adam’s apple yang menggoda.

Dari sudut mana pun, ia adalah karya terbaik Tuhan.

Saat ini, tak ada lagi jarak dan dingin di wajahnya. Mungkin karena ia kini adalah seorang “korban berpengalaman”, bahkan nada bicara Huo Jinye persis seperti yang ia ingat.
Juga ekspresi, kelembutan seperti ini, sama seperti yang ada dalam ingatannya.

Ia ingin memiliki kelembutan itu seorang diri.
Jika ada orang lain yang melihat atau menginginkan, ia tak sanggup menahan keinginan untuk mencungkil mata orang itu.

“Kak Jinye, apakah kamu akan meninggalkanku?”
Gu Xuecen menarik tangannya ketika pria itu hendak berdiri.

“Tidak.”
Huo Jinye membersihkan tangannya dengan tisu basah, lalu membelai wajahnya. Jari-jari kasarnya terasa begitu hangat.

“Gu Xuecen, aku akan selalu ada di tempat yang bisa kamu lihat. Bahkan jika suatu hari kamu ingin menikah dengan orang lain, aku akan tetap menggandeng tanganmu mengantar ke pelaminan. Jadi sekarang, tidurlah dengan tenang, ya?”

Suara pria itu dalam dan menggoda, penuh kelembutan yang membuat orang terbuai.
Huo Jinye tahu Gu Xuecen sangat rapuh. Sejak kecil ia adalah putri kecil yang selalu di atas, kecuali Chen Yuan, ia tak pernah mengalami kegagalan. Semua yang terjadi hari ini terlalu berat baginya.

Jadi, tak peduli apa yang Gu Xuecen katakan, ia akan menyanggupi.
Jika menikah, ia akan mengantar ke pelaminan.
Itu adalah doa terindah yang bisa ia berikan dalam keadaan seperti ini.