Bab Empat Puluh Pertemuan dengan Keluarga Liang di Gua Gunung Kota Muyang

“Oh ya, ini saudaraku Li Ming, tadi kamu sudah bertemu dengannya, dan ini Wu Sheng, mereka berdua berasal dari Kota Wuyang.” Tang Wei memperkenalkan sambil melambaikan tangan, membawa mereka berjalan maju.

“Kakak, apakah kalian berdua juga seperti Kakak Tang, datang untuk membasmi setan dan mengusir iblis?” tanya Yan Yining ingin tahu alasan mereka masuk ke sini, karena sistem permainan tidak memberitahunya alasan orang-orang dari Kota Wuyang muncul di gua ini.

“Nona rupanya belum tahu, akhir-akhir ini di kota beredar rumor bahwa di gua ini tersembunyi rahasia keabadian. Dunia spiritual belum pulih, sama saja seperti dunia manusia, jadi demi mencari keabadian, semua orang berebut masuk dan mencari tahu,” jelas Wu Sheng, sambil menggaruk kepalanya. “Bukankah kakakmu masuk ke sini juga karena alasan itu?”

“Aku jarang keluar rumah, jadi tidak pernah mendengar berita itu. Setelah kakakku masuk cukup lama, aku langsung masuk untuk mencarinya. Terima kasih atas peringatannya, Kakak Liu.”

Rahasia keabadian? Apakah kabar mengenai tongkat pembentuk roh itu sudah menyebar ke dunia luar? Entah petunjuk apa yang sudah ditemukan oleh Fu Boxuan sekarang.

Yan Yining mengikuti ketiga orang itu, di setiap persimpangan ia meninggalkan tanda, sambil sesekali memperhatikan percakapan di dunia chat. Ternyata ada orang lain yang juga sudah sampai di tahap ini.

Namun, ia tidak menyadari bahwa setiap kali ia berjalan menjauh, tanda yang ia tinggalkan di persimpangan itu selalu menghilang!

Orang yang sampai di tahap ini rupanya adalah “Diam Bukan Emas”.

“Diam Bukan Emas”: Salinan ketiga ini benar-benar kejam! Sudah beberapa kali aku terjebak, lalu melihat diriku sendiri memakan mayat yang sudah kadaluarsa jutaan tahun. Makan malam kemarin pun rasanya mau dimuntahkan!

“Hembusan Angin Segar”: Aku tak jauh lebih baik darimu! Masih mau coba lagi? Kalau tidak, aku mending makan siang saja!

“Diam Bukan Emas”: Kau masih bisa makan? Hebat! Kalau kau sudah selesai makan, lanjutkan saja. Aku tak percaya ada permainan yang tak bisa kutaklukkan!

Ternyata di luar waktu sudah siang, mereka sudah masuk cukup lama, tapi sampai sekarang belum menemukan petunjuk apa pun!

Ia meremas jimat di lengan bajunya, jimat itu didapatkannya dari sebuah kejadian tidak biasa di dalam permainan, seharusnya dalam kondisi normal, pemain tidak akan memiliki jimat ini. Jadi, pasti ada cara lain yang mereka gunakan.

Yan Yining tidak tahu, di sebuah gua bundar yang sangat jauh darinya, Fu Boxuan sedang bertarung dengan sekumpulan tetesan darah, tubuh dan tangannya masih tersisa sumsum tulang hitam.

Tanpa terasa, Yan Yining merasa sudah melewati banyak jalan.

“Berapa banyak gua seperti ini sebenarnya di sini?” Ia bertanya, anehnya selama perjalanan, mereka tidak bertemu orang lain.

“Rasanya tempat ini seperti sebuah formasi. Bisa jadi ada empat puluh sembilan, atau delapan puluh satu gua,” jawab Tang Wei.

Meskipun ucapan Tang Wei terdengar tidak terlalu meyakinkan, namun kenyataannya gua di sini memang sangat banyak. Untungnya ia cerdik dan meninggalkan tanda!

Kalau tidak, tersesat di dalam sini akan sangat berbahaya!

Saat mereka berbicara, tiba-tiba terdengar suara perkelahian dari gua di depan. Keempatnya segera mempercepat langkah menuju sumber suara.

Di sebuah gua bundar yang sama, saat ini sudah penuh sesak oleh orang-orang. Ada yang membawa obor, dan seorang di antaranya memegang batu malam sebesar batu malam yang dimiliki Xuanyuan Yi.

Yan Yining tidak mengeluarkan batu malam miliknya, agar tidak menimbulkan masalah. Batu malam sebesar itu pasti mengundang keserakahan dan kecurigaan orang lain.

Namun, orang yang mampu membawa batu malam seperti itu pasti bukan orang sembarangan.

Orang yang memimpin di dalam gua itu bernama Liang Qizheng, putra keluarga Liang, begitu kata Li Ming yang berbisik pelan padanya.

Dulu, saat hampir tersesat, Liang Qizheng lewat begitu saja di sampingnya, untung Tang Wei yang akhirnya menyelamatkannya!

Keluarga Liang adalah salah satu dari empat keluarga besar, apapun tujuan mereka, harus sangat berhati-hati.

Saat Tang Wei membawa ketiganya mendekat, Liang Qizheng sedang memainkan batu malam di tangannya tanpa menoleh sedikit pun. Di tanah kosong di depannya, tergeletak dua mayat dengan darah yang masih basah, sepertinya baru saja meninggal.

“Bolehkah aku bertanya, Tuan Muda Liang, apa yang baru saja terjadi di sini?” tanya Tang Wei dengan sopan, karena bekas luka di tubuh mayat tampak bukan ulah para peminum darah.

Liang Qizheng sama sekali tak memandangnya, hanya salah satu pengikutnya yang membawa obor menjawab, “Kami menemukan dua orang yang kehilangan akal. Untuk mencegah mereka menambah kekuatan para peminum darah, kami langsung membunuh mereka.”

“Kalian bunuh mereka? Bagaimana bisa kalian membunuh mereka?” Tang Wei tampak tak percaya.

“Huh! Kalau tidak, mau diapakan? Setelah memakan hal begitu, meskipun keluar hidup-hidup pun mereka hanya jadi sampah. Lebih baik dibunuh, setidaknya membuat para peminum darah berkurang makanannya!” Setelah berkata demikian, orang itu menatap Tang Wei dengan tatapan mengancam.

“Apa? Kau ingin ikut campur? Jangan bilang keluarga Tang-mu bisa mengatur keluarga Liang kami. Kau hanya cabang keluarga Tang, ingin ikut campur? Pikirkan baik-baik, lebih baik cari cara melindungi diri sendiri di gua ini!”

Wajah Tang Wei memerah, tapi memang itulah kenyataannya. Dunia spiritual sekarang sudah berubah menjadi dunia manusia, tapi hukum rimba tetap berlaku. Apa yang dilakukan keluarga Liang memang bukan sesuatu yang bisa dia cegah.

Setelah merasa tidak perlu mencari lagi, orang-orang Liang meninggalkan gua dan melanjutkan perjalanan. Tang Wei sempat berpikir beberapa saat lalu mengikuti dari belakang.

Dia tidak punya banyak cara untuk bertahan hidup, apalagi membawa tiga orang yang harus dilindungi. Mengikuti mereka mungkin pilihan terbaik untuk saat ini.

Yan Yining juga mengikuti, dari belakang ia memperhatikan ekspresi setiap orang dengan saksama.

Mereka tiba di gua berikutnya, namun pemandangannya membuat mereka terkejut.

Gua kali ini jauh lebih luas dari yang mereka temui sebelumnya, tumpukan tulang belulang di dalamnya menggunung, beberapa obor dan batu malam kecil tidak mampu menerangi seluruh ruang.

Selain ukurannya yang lebih besar dan tumpukan tulang lebih banyak, ada satu hal berbeda; tidak tercium bau busuk, justru ada aroma harum samar.

Begitu masuk, Liang Qizheng memerintahkan bawahannya untuk mencari ke sekeliling, sementara ia sendiri tetap memeriksa sambil memainkan batu malam di tangannya.

Li Ming dan Wu Sheng membawa obor, ikut mencari petunjuk, sementara Yan Yining berlindung di belakang Tang Wei.

Tang Wei mengangkat obor tinggi, “Nona Lin, tetaplah di dekatku. Kalau terjadi sesuatu, aku bisa segera menolongmu.”

Yan Yining tersenyum dan mengangguk, ia meraih jimat di lengan bajunya. Sejak masuk ke gua tadi, jimat itu bergetar tak tenang.

Rombongan pun mulai menyebar, keluarga Liang terbagi menjadi lima kelompok, sedangkan kelompok Tang Wei terbagi dua. Gua yang luas itu, kecuali area yang diterangi obor dan batu malam, sisanya gelap gulita.

Di dalam gua yang kosong dan sunyi, hanya terdengar suara api membakar, serta bisikan pelan para pencari.

Yan Yining mengikuti di belakang Tang Wei, lalu berbisik, “Kak Tang, ada yang tidak kumengerti.”

“Katakan saja!” Tang Wei sedikit mengernyit, karena jimatnya juga mulai tidak stabil, bahkan sudah sangat rusak. Jika terjadi bahaya, ia sendiri belum tentu bisa selamat.

“Sepanjang jalan, kita melewati banyak gua, tulang-tulang di dalamnya sudah diisap sumsumnya dan meninggalkan bau busuk. Tapi di sini, seolah tidak ada yang pernah datang.”

Yan Yining menunjuk tulang-tulang di tanah, “Di setiap tempat yang kita lewati, sumsum di dalam tulang pasti utuh. Orang-orang Kota Wuyang sudah masuk sejak lama, gua ini juga tidak jauh dari gua lainnya. Bagaimanapun, gua ini terlalu sempurna.”

Apa yang baru saja dikatakan Yan Yining, sebenarnya sudah disadari oleh Tang Wei, begitu juga yang lain. Hanya saja, sampai sekarang belum ada yang menemukan alasannya.

Ia memungut sebatang tulang, lalu berkata, “Bagaimana kalau kita coba pecahkan satu tulang, siapa tahu bisa memancing sesuatu yang berbeda?”

Tang Wei menatapnya serius, baru ingin setuju, tiba-tiba terdengar teriakan dari arah lain.

Mereka berdua segera berdiri, menoleh ke sumber suara.

Sepertinya ada masalah di kelompok keluarga Liang. Semua anggota yang tersebar mulai berkumpul ke arah tersebut, Tang Wei dan Yan Yining saling pandang, lalu ikut mendekat.

“Apa yang terjadi!” Liang Qizheng juga segera tiba.

“Tuan Muda, kami berjalan ke sini dan tiba-tiba menemukan seseorang tergeletak. Setelah didekati, ternyata orang itu sudah mati dan tubuhnya dingin sekali,” lapor salah satu anggota yang menemukan mayat itu.

Tak lama kemudian, Tang Wei dan Yan Yining juga sampai ke tempat itu. Orang yang tergeletak itu tengkurap, wajah menghadap tanah sehingga luka tidak terlihat, tapi pakaiannya sangat familiar.

“Jangan-jangan orang ini sudah mati sebelum kita masuk ke sini!” ujar seseorang di kerumunan.

“Balikkan tubuhnya!” perintah Liang Qizheng.

Seorang anggota segera mencabut pedang, lalu membalikkan mayat itu.

Cahaya obor menerangi wajah mayat itu, dan semua orang dapat melihat jelas.

Wajahnya pucat, kaku, matanya membelalak merah, mulutnya menganga lebar, dan di giginya masih tersisa sumsum tulang berwarna hitam. Wajahnya masih bisa dikenali sebagai salah satu pengikut Liang Qizheng, yang tadi sempat memarahi Tang Wei.

“Tuan Muda, bukankah itu Liang Er?” seseorang berseru kaget.

“Aku tidak buta!” bentak Liang Qizheng, tampak gusar.

Disangkanya setelah membawa banyak orang, ia bisa merasa aman, ternyata orang kepercayaannya malah mati diam-diam di sini.

“Siapa tadi yang bersama dia?” tanya Liang Qizheng.

Semua orang menggeleng, “Tempat ini terlalu luas, obor terbatas, kami hanya berkelompok dengan yang terdekat saja.”

“Mengapa Liang Er tidak bersama Tuan Muda? Biasanya mereka selalu berdua,” seorang lain bertanya.

Wajah Liang Qizheng semakin tak enak dilihat. Ia merasa punya banyak harta dan batu malam, jadi membiarkan Liang Er mencari kelompok lain, siapa sangka malah celaka.

“Siapa saja yang tadi sudah pernah ke tempat ini?” tanya Liang Qizheng sambil meneliti wajah orang-orang di bawah cahaya redup.

Semua mengaku belum pernah ke sini, kecuali kelompok yang menemukan mayat.

Yan Yining memperhatikan Liang Er dengan saksama. Cara matinya aneh, tidak seperti korban para peminum darah yang sudah mereka lihat sebelumnya.

“Kak Tang, menurutmu bagaimana Liang Er ini bisa mati?” tanya Yan Yining.

Wajah Tang Wei tampak tegang, “Matanya mirip korban pemakan sumsum, mulutnya juga. Tapi tubuhnya tanpa luka, bukan ulah peminum darah. Mungkin ada sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”

“Kau mengada-ada! Sejak Tuan Muda kami masuk, bahaya terbesar di sini hanya peminum darah. Mana ada hal lain seperti yang kau sebut!” salah satu orang keluarga Liang membantah keras.

Walau kematian Liang Er memang aneh, mereka percaya kekuatan Tuan Muda mereka. Lagi pula, Liang Er mati karena bertindak sendiri.

“Tadi Liang Er sempat memarahimu, jangan-jangan kau menyimpan dendam dan membunuhnya, Tang Wei?” seseorang berkata dengan nada menuduh.