013 Pei Luning adalah lubang tanpa dasar

Di sudut ruang latihan di kediaman jenderal terdapat sebuah bangunan dinding tinggi, di dalamnya gelap tanpa cahaya, lantainya dipenuhi dengan bilah pedang dan pecahan genteng, sementara dua meter di atas tergantung sebuah kawat baja tipis.

Ketika kecil, Mu Yunying sering dihukum dengan melepas sepatunya dan berjalan di atas kawat baja itu.

Awalnya, Yunying tidak stabil dan mudah terjatuh dari ketinggian dua meter tersebut. Beruntung, ujung pedang dilapisi kapas sehingga tidak mematikan saat tertusuk, meskipun bisa menyebabkan luka parah dan berdarah.

Pada masa terberatnya, punggung Yunying dipenuhi luka tusukan yang rapat.

Seiring waktu, Yunying mulai terbiasa dengan kawat baja dan kegelapan, sehingga tak lagi terjatuh. Namun, setiap hukuman meninggalkan luka parah di telapak kakinya yang tergores dan berdarah.

Di kediaman jenderal, Mu Qingshan adalah otoritas tertinggi yang tak bisa dilawan siapa pun, sebuah kebenaran yang sudah dipahami Yunying sejak kecil. Meski takut akan otoritas itu, ibunya berada di bawah kendali Mu Qingshan, membuat Yunying harus patuh pada kehendaknya.

Ketaatan mutlak dan keharusan menjadi nomor satu dalam segala hal adalah satu-satunya cara agar bisa bertemu ibunya, bukan karena tradisi kaku, melainkan karena tak ada jalan lain selain patuh.

Dalam satu jam yang singkat, rasa sakit menusuk di telapak kakinya, Yunying perlahan melangkah dalam gelap, setiap langkah salah bisa membuatnya jatuh. Oleh karena itu, dia harus menguasai keseimbangan sekaligus beradaptasi dengan kegelapan.

Pikiran Yunying melayang-layang.

Tiba-tiba pintu gelap itu terbuka, cahaya obor menerangi ruangan, membuat Yunying yang terbiasa gelap sedikit terkejut dan menutup matanya.

Dia menunduk dan melihat Pei Lu Ning mengenakan pakaian putih, cahaya obor menyorot wajahnya yang bersih dan tegas.

Dia menatap Yunying yang sedang berdiri di kawat baja, sambil mengayunkan keranjang makanan di tangannya.

“Ah Ying, cepat turun, aku membawa makanan untukmu,” katanya.

Penjaga di pintu sudah pergi, Yunying mengerutkan kening penuh curiga.

“Kamu bagaimana bisa masuk? Cepat pergi! Kalau ayahku melihatmu, kamu yang kena,” ancamnya.

Pei Lu Ning mengangkat obornya sedikit, memperlihatkan kaus kaki putih Yunying yang berlumuran bercak darah.

Alis Pei Lu Ning berkerut tajam.

“Jangan takut, ada urusan di istana. Tuan rumah mendadak masuk istana, aku disuruh menjaga dan menurunkanmu.”

Mendengar itu, Yunying baru berani melompat turun.

Langkahnya goyah saat menjauh dari Pei Lu Ning.

Dia menarik pergelangan tangan Yunying.

“Kemana kamu mau pergi? Lagipula kamu tidak boleh masuk ke Paviliun Jingfeng, dan kakimu serta wajahmu penuh luka. Tidakkah kamu takut ibumu khawatir?”

Langkah Yunying terhenti, tapi dia tidak membantah.

Ruang utama latihan dipenuhi dengan asap dupa, setelah berkonsentrasi tinggi dalam waktu lama, Yunying mulai kelelahan. Dia memegang cangkir teh hangat, jarinya gemetar halus.

Pei Lu Ning memperhatikan dan dengan lembut menyentuh pipi Yunying yang bengkak.

“Sakit?” tanyanya.

Yunying segera mundur setengah langkah, menggunakan cangkir teh sebagai pelindung, matanya menatap lengan Pei Lu Ning dengan tenang.

“Tidak sesakit lenganmu,” jawabnya.

Pei Lu Ning tidak berkata apa-apa, mengeluarkan sebuah botol salep dari lengan bajunya, membuka tutup porselen, dan aroma dingin obat menyebar ke seluruh ruangan.

Dia meneteskan sedikit salep ke telapak tangannya, menggosok hingga hangat, lalu dengan hati-hati mengoleskannya ke pipi Yunying.

Yunying mengerutkan alis, tapi Pei Lu Ning tidak memberi kesempatan menolak. Dengan tangan kiri menahan dagunya, dia membungkuk dan dengan penuh perhatian mengoleskan salep.

“Ini untuk melancarkan peredaran darah dan menghilangkan memar, pipimu bengkak parah.”

“Pei Lu Ning, beraninya kamu?” Yunying menggerakkan bibirnya, hendak memarahi tapi rasa perih di pipinya membuatnya berhenti.

Salep yang hangat karena tangan Pei Lu Ning terasa nyaman di wajahnya. Suara Pei Lu Ning rendah dan tenang.

“Menjadi perempuan bukan salahmu, kamu tak perlu memaksakan teori ayahmu pada dirimu sendiri.”

Mendengar itu, Yunying tak sadar menoleh pada Pei Lu Ning di sampingnya. Wajahnya pucat karena sakit, tatapannya tenang namun dalam, sentuhannya lembut disertai rasa sayang yang tak terlihat.

Gerakannya halus, jubah putih yang dikenakannya bergeser, memperlihatkan lehernya yang putih bersih.

Entah kenapa, Yunying merasa sedikit gelisah.

“Kamu bilang ayahku masuk istana?”

“Iya.”

“Karena apa?”

“Ada beberapa mata-mata di penjara yang menuduh ayahmu berkhianat.”

Ternyata benar apa yang dikatakan Pei Anyue. Yunying sangat ingin bertanya apakah ini ulah Pei Lu Ning, tapi dia memilih menahan diri.

Setelah salep selesai dioleskan, Yunying menghela napas lega.

Pei Lu Ning berjongkok di depannya dan mulai melepas kaus kaki putihnya.

Yunying terkejut dan hampir melompat, tapi Pei Lu Ning menahan pergelangan kakinya.

“Kaki kamu berdarah, kalau tidak diobati bisa infeksi.”

“Aku bisa mengobatinya sendiri.”

Saat Yunying kira Pei Lu Ning akan setuju, dia malah mulai merobek kausok itu.

“Kenapa canggung? Aku kakakmu. Tarik celana lebih tinggi, supaya salep tidak mengenai ujung celana.”

Yunying menatap wajah Pei Lu Ning dengan tajam, tak tahu apa maksud sebenarnya.

Dengan sedikit menyerah, dia menarik celananya ke atas.

Kakinya kecil, bahkan lebih kecil dari telapak tangan Pei Lu Ning, jari-jarinya bulat dan manis.

Pei Lu Ning tiba-tiba merasa mulutnya kering, dia fokus pada kotak obat.

Yunying memperhatikan ekspresi Pei Lu Ning.

Tiba-tiba, ada sensasi dingin di telapak kakinya. Refleks, Yunying menendang, sayangnya tendangan itu mengenai wajah Pei Lu Ning.

Yunying terkejut, tendangan itu cukup keras. Pei Lu Ning terhuyung ke belakang, tangan yang terluka menopang tubuhnya di lantai, dia mengerutkan alis.

Yunying menggigit bibir bawahnya dalam diam.

Marahlah, keluarkan kata-kata kasar, rusak hubungan kita jika perlu.

Saat Yunying berharap Pei Lu Ning akan meledak, dia malah menunduk dengan tenang dan bertanya:

“Tapi aku melukaimu, kan?”

Jari-jari Yunying yang sebelumnya menegang segera mengendur. Kesabaran manusia ada batasnya, tapi Pei Lu Ning tampaknya tak berujung.

Pei Lu Ning menggerakkan pergelangan tangannya, merapikan kotak obat yang berserakan, dan melanjutkan mengobati lukanya.

“Aku sudah mengurus masalah di Paviliun Jingfeng. Mau ke sana lihat-lihat?”

Jari Yunying sedikit menggenggam, matanya sedikit bersinar. Pei Lu Ning benar-benar tahu kelemahannya. Saat Yunying masih ragu, Pei Lu Ning sudah membalut lukanya dengan rapi.

“Aku tahu kamu keras kepala, tidak perlu terus menerobos. Kadang harus sedikit menyesuaikan, seperti saat kamu bertarung dengan Yan Che, tidak harus selalu keras kepala. Kadang dengan kelembutan bisa mengalahkan kekuatan, hasilnya lebih baik.”

“Kamu pandai menggurui, ya?”

“Bukan begitu, aku hanya ingin kau terluka lebih sedikit.”

“Hmm, baik sekali? Memikat aku? Kamu mau perlindungan dariku? Atau kamu ingin menjadikan aku jalan masuk untuk mendapatkan sesuatu?”

Pei Lu Ning membantu mengenakan sepatunya, sudut matanya tersenyum tipis. Gadis kecil ini tampaknya makin pintar.

“Kau pikir begitu? Dalam hubungan antar manusia, selalu harus ada untung rugi?”

“Iya, aku tidak percaya ada orang baik tanpa alasan. Dulu kita bahkan saling bermusuhan.”

“Itu hanya pendapatmu. Sebagai kakak, aku selalu menganggapmu keluarga dan hanya ingin kau baik-baik saja.”

Yunying menyeringai sinis, dia diminta menjadi jalan masuk keluarga Mu?

Haha, sungguh percaya diri.

“Jangan bercanda, ibuku tidak melahirkan anak sebesar itu, kakak seperti itu aku tidak akui!”

Pei Lu Ning tersenyum, wajah dinginnya tampak lebih lembut.

“Tidak masalah, memang peran kakak itu tidak cocok untukku.”