016 Paman Putra Mahkota

Pade An Yue sudah bergumam setengah hari, namun tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Tidak mungkin dia mengatakan bahwa ibunya adalah Putra Mahkota Mu Yun Ying yang sedang berkuasa sekarang, karena jika sampai tersebar, tak ada yang akan mempercayainya dan malah menganggapnya seorang pembohong. Saat dia kebingungan dan panik, seorang pria besar sudah tak sabar dan hendak menariknya.

"Ayo, ke kantor pemerintahan! Masih kecil tapi tak mau belajar baik-baik, kubawa kau untuk bertemu pejabat."

Untungnya, Pade An Yue pernah belajar bela diri, tubuhnya kecil dan gesit, sehingga bisa menghindari cengkeraman kasar pria besar itu. Saat ini dia tak memiliki catatan keluarga atau identitas resmi; jika benar-benar dibawa ke kantor pemerintahan, dia pasti akan ditahan. Apalagi pria berjanggut lebat itu jelas bukan orang baik, akibatnya bisa dibayangkan.

Dia pun melarikan diri dengan panik.

"Aku tidak akan ikut kalian! Kalian adalah orang jahat."

Melihat Pade An Yue tak membantah, hanya terus melarikan diri, pria besar itu semakin yakin akan rencananya. Dia pun mulai berteriak membangkitkan emosi orang-orang di sekitar.

"Cepat, tangkap pencuri kecil ini! Jangan biarkan dia kabur!"

Dalam keputusasaan, Pade An Yue menabrak ke dalam pelukan yang keras. Matanya menangkap bordiran naga pada kain sutra berwarna biru tua, benang emas yang halus tampak begitu hidup. Orang itu menekan pelana pedang ke dahinya lalu mendorongnya sedikit menjauh, dengan ekspresi jijik, ia menyeka ujung bajunya.

"Dari mana datangnya gadis liar yang tak tahu sopan santun ini?"

Mendengar suara yang familiar, Pade An Yue menelan ludah, lalu menengadah dan melihat wajah yang dikenalnya—wajah muda yang masih polos.

"Paman Putra Mahkota?"

Mendiang Kaisar memiliki enam anak. Putra sulung kini menjadi kaisar, putri kelima adalah Ibu Mu Yun Ying, Putri Chang. Anak bungsu mendapat wilayah di Bashu sebagai Pangeran Jin yang bersantai. Anak kedua, ketiga, dan keempat meninggal dalam perebutan tahta.

Pangeran Jin bertahan hidup di Bashu karena dia mandul, sehingga tak mengancam tahta. Kemudian, dengan bantuan Pade Lu Ning, Pangeran Jin memberontak dan menjadi Kaisar baru. Sedangkan sosok di hadapan Pade An Yue adalah anak angkat Pangeran Jin, Chu Qu, yang juga calon penerus tahta.

Namun tujuh belas tahun lalu, Pangeran Jin masih sekadar pangeran yang santai, Pade Lao Deng masih menjadi anak angkat keluarga Mu yang tertindas, dan Chu Qu hanyalah Pangeran Jin muda. Seharusnya Chu Qu tinggal di Bashu, tapi kenapa bisa muncul di ibu kota Shengjing?

Pade An Yue mengusap hidungnya, sebenarnya Pade Lao Deng juga diadopsi oleh Pangeran Jin, jadi mereka sebenarnya saudara angkat tanpa ikatan darah. Dalam ingatannya, hubungan mereka tidak baik, sering berkonflik diam-diam. Pernah terdengar bahwa Pade Lao Deng sengaja menyembunyikan kematian nenek dari Chu Qu, tapi justru Chu Qu yang memberitahu ibunya.

Ibunya dan Pade Lao Deng saling bermusuhan, dan Chu Qu menjadi penghalang, mendapat banyak keuntungan dari situasi itu. Meskipun akhirnya Chu Qu menjadi Putra Mahkota seperti yang diinginkannya, itu karena Pade Lao Deng tidak berminat pada tahta dan mengosongkan kekuasaan.

Chu Qu juga kerap mengganggu Pade An Yue, memanfaatkan statusnya untuk melakukan kejahilan. Dia takut padanya. Tujuh belas tahun lalu, Chu Qu seusia dengannya, sekitar 13-14 tahun.

Chu Qu menyentuh dahinya dengan gagang pedang.

"Kau baru saja memanggilku apa?"

"Paman Putra Mahkota?"

Chu Qu segera menutup mulutnya.

"Dasar brengsek! Kalau kau tidak ingin hidup, jangan bawa-bawa aku. Lagi pula, kau panggil siapa paman?"

"Kau."

Pria besar yang mengikutinya tampak ragu, Chu Qu berpakaian mewah dan di belakangnya ada beberapa pengawal yang terlatih, pasti dia orang terpandang. Dia mencoba bertanya.

"Hai, kau paman pencuri kecil ini? Dia mencuri dompetku, berapa banyak yang harus dia jelaskan?"

Chu Qu mengejek dengan tawa ringan. Dia berada di sudut jalan dan melihat seluruh kejadian tadi. Dia tahu siapa pria-pria itu, tapi tidak punya waktu mengurusi masalah sepele.

Hari ini adalah ulang tahun Permaisuri Ibu. Dia diperintahkan untuk memberi ucapan selamat dan memantau perkembangan Pade Lu Ning. Pade Lu Ning memang punya kemampuan. Saat ini, Mu Qingshan ditahan, dan jelas bisa dilengserkan. Namun Pade Lu Ning memilih bertindak perlahan. Yun Niang bilang ada perubahan di pihak Pade Lu Ning.

Pade Lu Ning tampaknya mulai memiliki perasaan yang tak seharusnya untuk Mu Yun Ying. Sial, bagaimana mungkin makhluk dingin seperti Pade Lu Ning bisa jatuh cinta? Pasti ada rencana tersembunyi. Dia justru berharap ada hubungan asmara antara Pade Lu Ning dan Mu Yun Ying agar Pade Lu Ning memiliki kelemahan.

Orang yang mengerjakan hal besar sangat takut terjebak dalam urusan cinta-cintaan. Dengan begitu, dia bisa membuktikan dirinya di hadapan ayahnya.

Awalnya ingin bertemu Pade Lu Ning untuk mencari tahu, tapi ternyata Pade Lu Ning enggan bertemu dengannya. Ini membuatnya marah. Mereka berdua bekerja di bawah ayahnya, tapi dia di depan, Pade Lu Ning di belakang layar. Kenapa ayahnya begitu memandang Pade Lu Ning?

Kunjungan ke Shengjing kali ini harus membuat ayahnya kecewa pada Pade Lu Ning, dan dia harus menunjukkan prestasi agar bisa mengalahkan Pade Lu Ning, jangan sampai Pade Lu Ning semakin naik daun.

Chu Qu menunduk menatap Pade An Yue.

"Apakah matamu buta? Tidak bisa lihat aku seusia dengannya?"

Pria besar itu memutar bola matanya.

"Maksudmu kau tak ada hubungan dengan gadis kecil ini?"

Pade An Yue bisa merasakan Chu Qu tidak ingin repot, sikapnya jelas ingin menghindar dan menolak bertanggung jawab.

Dia merangkul kaki Chu Qu dan menangis histeris.

"Paman kecil, bagaimana bisa kau tidak mengakuiku? Kau membawa aku keluar dari rumah, lalu mengabaikanku. Sekarang aku ditipu orang, kau juga tak peduli. Bagaimana bisa kau begitu kejam? Demi berebut harta ayahku, kau ingin membunuhku?"

Tangis Pade An Yue pecah, suaranya parau dan keras. Orang-orang mulai mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Ternyata urusan keluarga kaya memang penuh masalah.

"Membuang gadis muda yang tak tahu dunia begitu saja terlalu kejam."

"Meski demi berebut harta, tak seharusnya menyerang keponakan sendiri, darah daging sendiri."

"Huh, keluarga kaya memang berhati hitam, mana peduli urusan keluarga."

Urat di dahi Chu Qu berdenyut, menatap Pade An Yue yang lengket seperti plester.

"Kau jelaskan dong, aku ini berebut apa dengan ayahmu?"

Pengawal di belakang Chu Qu, Zhan Beishang, berbisik ke telinganya.

"Gadis ini mirip Putra Mahkota Mu Yun Ying."

Chu Qu terdiam sejenak. Dia pernah bertemu Mu Yun Ying beberapa kali, sosoknya tenang, pendiam, tak banyak bicara. Namun memang ada kemiripan wajah.

Dia mengangkat dagu Pade An Yue dengan gagang pedangnya.

Wajahnya putih, kurang berani seperti dulu, lebih feminin. Rasanya menyusut, tubuhnya juga jauh lebih kecil.

"Kau Mu Yun Ying?"

Pade An Yue terkejut, seolah dia dipandang sebagai ibunya. Tiba-tiba ada ide di benaknya, ia membersihkan tenggorokan.

"Benar, sebenarnya aku menyamar di jalan untuk menangkap mata-mata. Belakangan ini ada mata-mata dari wilayah utara yang membuat kegaduhan. Aku mendapat perintah untuk itu, tapi kebetulan tertangkap oleh orang-orang kecil ini. Pangeran Mahkota... oh, bukan, Pangeran Jin muda, terima kasih atas bantuannya, membalas budi setetes air harus dengan sungai yang mengalir."

Chu Qu mengerutkan kening penuh curiga.

Tak disangka Putra Mahkota Mu Yun Ying yang agung bisa dikalahkan oleh beberapa preman pasar. Dia terlalu memandang tinggi Mu Yun Ying, ternyata biasa saja. Pade Lu Ning entah sedang memperhatikan apa.

Pria besar itu melihat mereka saling berpandangan, mulai tidak sabar.

"Apa ini? Kau tidak dengar aku? Mencuri dompetku tapi tak memberi penjelasan?"

Chu Qu menendang muka pria besar itu.

"Dengan siapa kau berteriak-teriak? Berani bilang itu dompetmu?"

Chu Qu merampas dompet dari tangan Pade An Yue. Daun emas berjatuhan di tanah.

"Ada cap kepala pelayan di sini. Kau rakyat kecil, bagaimana bisa punya emas resmi kerajaan? Apakah kau punya hubungan dengan keluarga kerajaan, ataukah merampok kiriman hadiah ulang tahun?"

Pria besar itu pucat, tak menyangka bertemu orang kerajaan. Dia nekat berkata,

"Kalau begitu... bagaimana mungkin kau punya emas kerajaan?"

"Aku anak Pangeran Jin. Bagaimana menurutmu?"

Pria besar itu ketakutan dan ambruk di tanah.