023 Jatuh Sakit

Di meja teh, Pei Luning tengah menyeduh teh. Jari-jemarinya yang lentik mengangkat teko dengan gerakan yang tenang dan terukur, menuangkan air mendidih ke dalam cangkir.

"Mau mencicipinya?"

Mu Yunying duduk bersila di atas dipan kecil, menatap Pei Luning tanpa bergerak. "Apakah tadi kau hanya berakting di depanku? Kau sengaja mengucapkan semua itu karena tahu aku ada di sana, bukan?"

"Ucapan apa?"

Mu Yunying terdiam sejenak. Pei Luning memang tidak mengatakan apa pun secara gamblang. Perasaan pribadi yang mungkin dimiliki Pei Luning bukanlah hal yang baik, lagipula itu hanyalah spekulasi Yun Niang yang belum tentu benar. Selain itu, Pei Luning adalah orang yang penuh tipu muslihat; mungkin itu hanyalah taktik lain untuk menarik simpati.

"Lupakanlah, tidak ada gunanya membahas ini. Kau tidak perlu berpura-pura bersikap penuh kasih sayang seperti ini, terlalu palsu."

Pei Luning tetap tenang, mengangkat cangkirnya sendiri. Asap teh yang mengepul membingkai wajahnya yang rupawan. "Apa yang harus kulakukan agar kau percaya bahwa ini sungguh-sungguh, Aying?"

Mu Yunying tidak suka berbelit-belit. Ia langsung berkata, "Itu tidak penting. Kau tidak perlu memeras otak untuk bersandiwara. Aku tahu apa tujuanmu, dan aku bisa bekerja sama denganmu. Kau pun tahu perbedaan antara bekerja sama secara sukarela dan karena terpaksa."

Bulu mata Pei Luning sedikit turun. "Jadi, Aying, kau memilih untuk berkompromi denganku?"

"Ya, kau menang. Musuh dari musuhku adalah temanku, bukan begitu?" Selama Pei Luning bisa melindungi ibunya, ia tidak keberatan untuk turut memuluskan rencananya. "Pei Luning, kau tahu mengapa aku sangat baik padamu saat kau pertama kali datang ke kediaman Jenderal? Karena caramu melindungi Yun Niang sangat mirip denganku dulu. Sayangnya, semua itu palsu. Kau memang hebat, Pei Luning, tapi aku berbeda darimu. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyentuh ibuku, mengerti?"

Suaranya melunak sedikit. "Selama ibuku baik-baik saja dan bisa keluar dari sangkar ini, aku bersedia mengabdi padamu."

Pei Luning mengangguk. "Karena itu permintaan Aying, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga."

Mu Yunying malas mencari tahu kebenaran di balik kata-kata Pei Luning. Seorang ksatria memegang janjinya, namun Pei Luning bukanlah orang yang bisa disebut ksatria. Hari-hari ke depan akan menjadi ajang adu kecerdikan. "Jadi, jika sesuatu yang buruk terjadi pada ibuku, aku pasti akan menuntut nyawamu sebagai gantinya. Bagaimanapun, aku sudah tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan."

Pei Luning menatap wajah Mu Yunying. Hanya ibunyalah yang mampu membuat Mu Yunying menanggalkan harga dirinya dan menyerah padanya. Ia sadar betul betapa besar arti sang Putri Sulung bagi Mu Yunying. Seharusnya ia merasa senang karena Aying tidak akan lagi terlalu menolaknya, dan apa yang dilakukan Yun Niang sebelum pergi bisa dianggap sebagai perbuatan baik.

"Baik."

Mungkin karena kelelahan yang luar biasa, Mu Yunying merasa pening. Saat berdiri, tubuhnya sempat terhuyung. "Malam sudah larut, aku tidak akan mengganggu istirahatmu lagi."

Di bawah cahaya lilin, Pei Luning melihat wajah wanita itu pucat dengan rona kemerahan di pipinya. Ia segera berdiri dan menyentuh dahi Mu Yunying. "Kau sakit?"

Mu Yunying menepis tangannya. "Tidak apa-apa, hanya demam dingin biasa. Tidur sebentar juga sembuh."

Ia memiliki fisik yang kuat karena terbiasa berlatih, jadi penyakit ringan baginya bukanlah masalah. Namun, saat ia hendak berbalik, Pei Luning mencengkeram pergelangan tangannya dan mengangkat tubuhnya.

Mu Yunying yang sedang pening terkejut dan berseru, "Kurang ajar! Apa yang kau lakukan? Turunkan aku! Jangan kira karena kita sekutu, kau bisa bertindak lancang!"

Pei Luning membaringkannya di dipan di balik layar. Saat Mu Yunying berusaha bangkit, Pei Luning menahan bahunya. Ia menyisihkan sehelai rambut yang jatuh di pipi wanita itu dengan tangan lainnya. "Jangan bergerak, biar kuperiksa nadimu."

Sambil berkata demikian, jarinya sudah menempel di pergelangan tangan Mu Yunying.

Mu Yunying menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Sejak kapan kau belajar kedokteran?"

"Sejak kecil. Demi bertahan hidup, aku belajar segalanya. Diamlah, jangan bicara."

Pei Luning memeriksa nadinya dengan ekspresi serius. Dalam lamunannya, Mu Yunying teringat bahwa Pei Luning sudah kehilangan segalanya saat berusia lima tahun. Ia adalah satu-satunya yang selamat, hidup terlunta-lunta, dan penderitaan yang dialaminya tidak terbayangkan. Ia sempat membuka mulut, namun akhirnya memilih diam. Ia tidak berhak menanyakan masa lalu Pei Luning, mengingat darah keluarga Mu yang mengalir di tubuhnya.

Mungkin karena demam, tenggorokannya terasa seperti terbakar. Untuk sesaat, ia bisa memahami tindakan Pei Luning. Namun, itu hanya sesaat. Jika bukan karena kepentingan bersama, ia dan Pei Luning tidak akan pernah berjalan di jalan yang sama. Ia tetap merasa seseorang harus hidup dengan jujur dan terbuka. Pei Luning terlalu gelap dan penuh tipu daya; orang seperti ini terlalu berbahaya dan tidak cocok untuk dijadikan teman dekat.

Samar-samar ia mendengar Pei Luning berkata, "Hawa dingin masuk ke tubuhmu, ditambah ketegangan mental yang berkepanjangan, kelemahan fisik tidak bisa dihindari. Berbaringlah, aku akan menyuruh orang merebus obat."

Mu Yunying mengangguk linglung dan perlahan tertidur.

Ketika Pei Luning kembali ke ruang teh, Mu Yunying sudah terlelap. Ia mengambil baskom air dari pelayan, memeras handuk basah, dan meletakkannya di dahi Mu Yunying. Demamnya tampak semakin parah, pipi dan lehernya memerah.

Mu Yunying merasakan sensasi dingin di dahinya. Saat tangan dingin itu menyentuh pipinya, ia menggigil tanpa sadar. Ia membuka kelopak matanya yang berat, menatap wajah Pei Luning yang tampan, mengerutkan kening, lalu memejamkan mata kembali.

Ia mengerang pelan karena tidak nyaman, terdengar seperti gumaman kucing. "Dingin sekali..."

Mu Yunying bukanlah orang yang suka menunjukkan kelemahan. Saat kecil, saat ibunya masih bisa memanjakannya, ia sering bersikap manja karena tahu ada orang yang peduli. Namun setelah ibunya dikurung di Paviliun Jingfeng, tidak ada lagi yang memedulikan kesehatannya. Berkali-kali ia sakit atau terluka, ia harus menahannya sendirian. Hanya di saat-saat rapuh seperti inilah sisi lembutnya tanpa sengaja muncul.

Hati Pei Luning sedikit bergetar. Sosok yang begitu angkuh ini, saat sakit, ternyata bisa bersikap manja seperti anak kecil.

Pelayan datang membawa obat yang sudah direbus. Pei Luning menerima mangkuk obat itu dan mencoba membangunkan Mu Yunying. "Minumlah obatnya agar demammu turun."

Mu Yunying mengerutkan kening, enggan membuka mata. Pei Luning menghela napas, duduk di tepi dipan, dan dengan paksa membantu Mu Yunying duduk. "Jadilah anak baik, minumlah obatnya."

Nada bicara Pei Luning lembut dan penuh perhatian, seolah sedang merawat seorang anak kecil. Konon, orang yang lembut mudah membuat orang lain merasa bergantung, terutama saat sedang sakit.

Kelopak mata Mu Yunying terasa panas. Sambil menahan diri, ia meminum obat itu hingga habis, lalu meringkuk di bawah selimut, menutupi seluruh kepalanya. Dengan suara teredam, ia berkata, "Jangan ganggu aku, aku ingin tidur."

Tak lama kemudian, suasana menjadi tenang. Di bawah pengaruh obat, Mu Yunying tertidur lelap. Dalam mimpinya, ia melihat ibunya sedang merawatnya yang sakit. Sang ibu dengan lembut berbisik, "Aying-ku, kau tidak tahu cara merawat dirimu sendiri, bagaimana Ibu bisa tenang..."