022 Kompromi

Mu Yunying merasa geram. Ia menampar punggung tangan Pei Luning hingga tangan pria itu terlepas darinya.

"Jangan mendekatiku!"

Punggung tangan Pei Luning sedikit memerah. Ia mengepalkan tangannya lalu menariknya kembali.

Mu Yunying menatapnya dengan wajah dingin, "Pei Luning, seumur hidupku, aku paling benci diancam!"

Pei Luning tidak menanggapi. Tatapannya justru terkunci pada jubah merah menyala yang dikenakan Mu Yunying, merasa pemandangan itu sangat mengganggu mata.

"Jangan bergerak."

Ia melepas jubah bulu rubahnya sendiri dan menyelimuti tubuh Mu Yunying, menutupi warna merah itu sepenuhnya. Barulah ia merasa pemandangan di depannya jauh lebih nyaman dipandang.

Mu Yunying sangat murka, matanya memancarkan kilatan kebencian.

"Kau sengaja membiarkan dirimu dijual ke rumah pelacur, lalu merancang insiden di danau es, bukankah itu semua hanya untuk mendapatkan kepercayaanku?"

Ucapannya tajam dan agresif, namun karena seluruh tubuhnya terbungkus jubah bulu rubah yang besar, ia justru tampak jauh lebih mungil dan kehilangan kewibawaannya.

"Sekarang kau sengaja memperkeruh hubunganku dengan Ayah, lalu berpura-pura memberikan bantuan. Bukankah tujuanmu agar aku terisolasi dan tak punya pilihan selain bersandar padamu? Tapi kau terlalu meremehkanku. Aku tidak akan membiarkan dirimu memanfaatkanku begitu saja. Pei Luning, kita lihat saja nanti!"

Ia menarik napas dalam-dalam.

"Apa kau benar-benar berpikir dengan menghasut Ayah agar mengirimku pergi untuk pernikahan politik, aku akan tunduk padamu? Bermimpilah! Jangan salahkan aku jika kau tidak punya rasa kemanusiaan, maka aku pun tidak akan segan-segan."

Pei Luning justru tertawa melihat wajah Mu Yunying yang meradang.

"Jadi, bagaimana bentuk 'tidak segan-segan' itu? Apakah kau ingin membongkar konspirasiku? Atau melapor kepada ayahmu? Mengapa aku melakukan semua ini? Tentu saja demi dirimu."

"Demi aku? Demi ambisi balas dendammu, bukan? Aku tahu tujuanmu menyusup ke kediaman Jenderal. Tidak membongkar kedokmu bukan berarti kau bisa menginjak-injak harga diriku."

Pei Luning dengan sabar membujuknya, "Ah Ying-ku sebenarnya sangat cerdas, tetapi kau tidak pernah mau menyelami isi hatiku. Menjauhkanmu dari ayahmu hanyalah agar kau melihat dengan jelas bahwa di masa depan, hanya akulah tempatmu bergantung. Kau masih belum memahami maksudku. Mu Qingshan akan jatuh, tetapi kau dan aku tidak mungkin menjadi musuh karena hal itu."

"Aku melakukan semua ini hanya agar kau melihat wajah asli ayahmu. Ah Ying, hanya aku yang bisa kau andalkan."

Ekspresi Pei Luning tampak serius. Sepasang mata gelapnya mengunci pandangan Mu Yunying, maknanya terlalu jelas.

Mu Yunying merasa ada yang tidak beres. Tatapan macam apa itu?

Ekspresinya membeku sejenak.

"Pei Luning, kau benar-benar tidak punya batas! Kata-kata seperti itu pun sanggup kau ucapkan? Apa? Setelah ancaman dan bujukan tidak berhasil, kau ingin menggunakan perasaan sebagai taruhan? Jangan bilang kau ingin mengatakan bahwa kau jatuh cinta pada putri musuhmu? Aku belum pernah melihat orang yang begitu tidak tahu malu. Kau benar-benar licik dan hina!"

Mu Yunying berbalik dan menaiki kereta kuda. Pei Luning merapatkan rahangnya, emosi penyesalan dan kekacauan bergejolak di matanya.

Seharusnya ia bertindak perlahan. Terburu-buru hanya akan membuat Ah Ying merasa jijik. Ia menghela napas panjang, lalu menyusul naik ke kereta kuda.

Kembali ke kediaman Jenderal, Mu Yunying mengganti pakaiannya dengan yang kering. Tubuhnya perlahan mulai terasa hangat kembali.

Mu Yunying duduk di depan meja rias sementara Chunzhi membantunya mengeringkan sisa air di ujung rambutnya.

"Nona Muda, tubuh Anda terasa panas. Apakah Anda masuk angin? Bagaimana jika saya memanggil dokter untuk memeriksa Anda?"

Mu Yunying menggelengkan kepala. Semakin ia memikirkannya, ia semakin merasa marah.

Pei Luning benar-benar punya seribu cara. Hanya dengan beberapa patah kata, ia hampir membuat dirinya terjerat masalah, namun pria itu justru bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

Tadi ia memang bersikap keras, namun bukankah apa yang diinginkan Pei Luning adalah agar ia menyerah dan tunduk padanya?

Jika dipikirkan baik-baik, apa yang dikatakan Pei Anyue ada benarnya. Batu dari gunung lain bisa digunakan untuk mengasah giok; Pei Luning memang memiliki kemampuan.

Dulu, ia berusaha keras belajar bela diri dan ilmu pengetahuan, berjuang mati-matian demi menjadi yang terbaik, berharap suatu hari kekuasaannya di istana bisa melampaui ayahnya agar ia bisa menyelamatkan ibunya.

Sayangnya, kenyataan menghantamnya dengan keras. Sebagai seorang wanita, mustahil baginya untuk menjadi pejabat, terlebih lagi penahanan ibunya di kediaman Jenderal adalah atas perintah keluarga kekaisaran. Ia tidak punya jalan keluar.

Orang yang bijak tahu kapan harus menyesuaikan diri. Tidak perlu beradu keras.

Ia bisa berpura-pura tunduk dan memanfaatkan Pei Luning untuk mengeluarkan ibunya dari jurang kediaman Jenderal, lalu pergi dengan selamat.

Rencana yang muncul di benaknya membuat ia seketika menjadi tenang.

"Bantu aku ambil jubah bulu rubah milik Pei Luning. Aku ingin pergi sebentar."

Chunzhi segera meletakkan sisirnya, "Apakah Anda ingin menemui Tuan Muda Pei? Saya akan menyiapkan lentera."

"Kau beristirahatlah, tidak perlu mempedulikanku."

Chunzhi ragu sejenak, lalu mengangguk patuh.

Mu Yunying mengenakan jubah luar dan langsung pergi.

Setelah menginjak usia delapan belas tahun lalu, Pei Luning pindah ke paviliun luar yang sepi dan hanya dijaga oleh satu atau dua pengawal. Saat melihat Mu Yunying datang, mereka segera memberi hormat.

Ia menahan pelayan yang hendak melapor, lalu menggoyangkan jubah di tangannya, "Tidak perlu melapor, aku hanya ingin mengembalikan jubah lalu pergi."

Pelayan itu tertegun. Di kediaman Jenderal, Mu Yunying adalah tuan yang sah, dan Tuan Muda Pei pun pernah berpesan bahwa kedatangan Mu Yunying tidak perlu dihalangi. Mereka pun terpaksa membuka pintu halaman.

Baru saja sampai di depan pintu, ia mendengar suara Yun Niang yang meraung.

"Aku tidak salah! Semua yang kulakukan ini demi dirimu!"

Mu Yunying mengangkat alisnya. Gerakannya yang hendak mendorong pintu terhenti sejenak. Ia menurunkan tangannya dengan penuh minat.

Hanya terdengar suara Yun Niang yang histeris, "Mengapa kau harus repot-repot menarik hati Mu Yunying? Menggunakan siasat adu domba, lalu siasat menyakiti diri sendiri, pada akhirnya dia tetap tidak berterima kasih. Mengapa kau bersikeras menggigit tulang keras ini? Di wilayah Selatan ada serangga racun yang disebut Gu Ibu-Anak. Jika kau memberinya racun itu, dia pasti akan patuh padamu."

Suara dingin Pei Luning terdengar, "Sudah kukatakan, dia adalah milikku. Jangan sentuh dia, apa kau masih belum mengerti? Kebaikanmu memberiku makan dulu bukanlah alasan bagimu untuk bertindak semaumu."

Mental Yun Niang sudah runtuh, "Kau melakukan ini demi perasaan pribadi, akui saja! Kau memiliki perasaan pada Mu Yunying. Jatuh cinta adalah pantangan besar!"

"Itu urusanku. Apa kau benar-benar semakin tidak tahu aturan? Kau diam-diam memperlihatkan bukti kejahatan yang kau kumpulkan di depan mata Mu Yunying, itu sudah membongkar penyamaranmu selama bertahun-tahun. Itu adalah dosa mati."

Orang lain sepertinya masih mencoba menasihati, "Tuan, dia adalah orang dari Pangeran Jin, dan kedudukannya cukup tinggi. Melakukan ini akan menyinggung Pangeran Jin."

Pangeran Jin?

Mu Yunying membatin nama Pangeran Jin, Chu Jing.

Ternyata Pei Luning juga memiliki hubungan dengan Pangeran Jin.

"Orang yang melakukan kesalahan, tentu harus menerima hukuman, bukan?"

Isak tangis Yun Niang terdengar, lalu hanya suara terputus-putus yang tersisa, "Kau akan menyesal... kau akan membayar harga yang mahal demi perasaan pribadimu... hahahaha..."

Seketika terdengar suara "tusukan", suara belati yang menembus daging. Tetesan darah merah segar terciprat di kertas jendela. Sosok Yun Niang ambruk ke lantai.

Yun Niang bunuh diri!

Mu Yunying membelalakkan matanya dan mundur setengah langkah. Pei Luning benar-benar menghabisi nyawa Yun Niang hanya karena masalah ini.

Meskipun mereka bukan ibu dan anak yang sebenarnya, namun sekutu selama bertahun-tahun pun dibunuh begitu saja. Pria itu jauh lebih kejam daripada yang ia bayangkan.

Jari-jari Mu Yunying mengepal erat. Saat ini sama sekali tidak perlu mencari Pei Luning. Berada di jalur pelurunya bukanlah hal yang baik.

Baru saja ia mengangkat kaki ingin pergi tanpa suara, pintu kayu berukir itu terbuka dengan bunyi derit.

Pei Luning membelakangi cahaya lilin, menatapnya, "Ah Ying, mengapa baru datang sudah ingin pergi? Di dalam ruangan sedang kotor, bagaimana kalau kita ke ruang teh saja?"

Pintu terbuka lebar. Dua pengawal bayangan Pei Luning sedang membersihkan mayat tersebut.

Seseorang menuangkan bubuk obat dari botol porselen ke atas mayat itu. Mayat tersebut seketika mengeluarkan suara mendesis dan langsung membusuk, berubah menjadi genangan darah.

Mu Yunying menahan rasa mual dan mengerutkan kening. Pei Luning sama sekali tidak berusaha menyembunyikan hal ini darinya.