020 Penganugerahan Pernikahan?

Dia mengikuti arah kepergian Yan Che dan menemukan pemuda itu di dalam air.

Jubah merah menyala milik Yan Che tergeletak di tepi kolam. Air di kolam taman kerajaan itu tidak membeku, bahkan masih dihiasi beberapa tangkai bunga teratai tiruan. Yan Che yang hanya mengenakan pakaian dalam tipis tampak basah kuyup sedang berenang di kolam, wajahnya perlahan kembali ke warna semula.

Melihat Mu Yunying datang, dia menyeka tetesan air dari wajahnya dengan raut muram, "Untuk apa kau mengikutiku? Ingin menertawakan kondisiku?"

Mu Yunying berdiri di tepi kolam, menatap ke arah Yan Che di permukaan air, "Putri Ketiga sedang menuju ke sini bersama rombongannya. Apakah kau tertarik untuk bekerja sama?"

Yan Che tampak bingung, "Bekerja sama? Bagaimana caranya?"

Mu Yunying perlahan melepas tusuk konde giok yang menahan sanggulnya, membiarkan rambut panjangnya tergerai hingga pinggang. Setelah mengibaskan rambutnya, dia membuang tusuk konde itu dan menatap Yan Che, "Aku tidak bisa berenang. Tangkap aku."

"?"

Di bawah tatapan terkejut Yan Che, dia melompat melintasi tepi kolam. Dengan gerakan ringan seperti capung yang menyentuh air, dia memanfaatkan batu karang tiruan untuk melesat ke arah Yan Che.

Yan Che ternganga dan tanpa sadar merentangkan kedua tangannya. Dengan suara "byur", Mu Yunying mendarat dengan mantap di depan Yan Che, memercikkan air ke seluruh kolam.

Tetesan air membasahi wajah Yan Che. Dia memegang bahu Mu Yunying, berusaha menstabilkan posisi mereka berdua. Dari arah belakang terdengar suara langkah kaki yang terburu-buru; para penjaga yang berpatroli mendengar keributan dan segera berdatangan.

"Sepertinya ada orang yang jatuh ke air."
"Cepat periksa!"
"Ini adalah perayaan ulang tahun Ibu Suri, jangan sampai terjadi kesalahan apa pun."

Suara-suara itu semakin dekat. Mu Yunying melingkarkan lengannya di bahu Yan Che, "Tutup matamu."

Pikiran Yan Che masih kacau. Dia tidak mengerti apa yang sebenarnya ingin dilakukan Mu Yunying, namun hatinya berdegup kencang, "Apa yang sebenarnya kau lakukan? Tidak punya kepekaan sama sekali, aku sedang tidak punya waktu untuk menyelamatkanmu, kau malah terjun..."

Kata-kata Yan Che terputus karena bibirnya telah tertutup rapat oleh bibir Mu Yunying.

Dia merasakan kehangatan di bibirnya. Dengan mata terbelalak, dia menatap wajah Mu Yunying yang berada tepat di depan matanya. Kepalanya serasa meledak seperti kembang api; perasaan canggung, bingung, gugup, dan detak jantungnya yang berdebar kencang seolah berhenti sejenak.

Dari sekeliling terdengar seruan terkejut,
"Itu Jenderal Muda Yan dan Bangsawan Muda Mu?"
"Bangsawan Muda Mu ternyata seorang wanita?"

"Apa yang sedang mereka lakukan..."

Suara helaan napas terdengar bersahutan. Yan Che membelalakkan matanya, tiba-tiba tersadar sepenuhnya. Tubuhnya yang kaku perlahan kembali berfungsi. Saat hendak berontak, Mu Yunying sedikit menjauhkan diri dan berbisik dengan napas terengah, "Jangan bergerak."

Yan Che merasa hatinya seolah tersentak. Pipi yang tadinya sudah terasa panas kini semakin membara, terbakar api yang kian membesar. Bibirnya gemetar hingga dia kehilangan kemampuan untuk bicara.

Di saat dia masih terpaku dalam kebodohan, Mu Yunying sudah tenggelam ke dasar air.

Gawat, baru saja Mu Yunying sepertinya mengatakan bahwa dia tidak bisa berenang.

Dengan panik, dia memeluk pinggang Mu Yunying dan mengangkat gadis yang tenggelam itu ke tepian.

Setelah kekacauan mereda, Mu Yunying dan Yan Che berlutut dalam keadaan basah kuyup di lantai aula samping. Kaisar Qingyun yang duduk di kursi utama mengerutkan keningnya dalam-dalam.

Yan Che mendongak dan berkata dengan tegas, "Saat itu Mu Yunying jatuh ke air, saya menyelamatkannya. Saya tidak tahu bahwa dia adalah seorang wanita, jadi demi menyelamatkannya, saya memberikan napas buatan secara langsung. Meskipun kami selalu bermusuhan, sebagai pria dari keluarga Yan, saya berani bertanggung jawab."

Aula samping menjadi sunyi senyap. Sebelum Kaisar Qingyun sempat bersuara, Mu Qingshan yang berada di sampingnya dengan panik menyela, "Itu hanyalah kecelakaan! Tanggung jawab apa yang kau maksud? Siapa yang memintamu bertanggung jawab?"

Mu Yunying menunduk tanpa suara. Awalnya dia berniat memanfaatkan kejadian ini agar semua orang mengira bahwa dia dan Yan Che telah menjalin hubungan kasih secara diam-diam. Dia tidak menyangka Yan Che akan menanggung semua kesalahan demi menjaga nama baiknya.

Hatinya bergetar. Dia menoleh ke arah Yan Che; pemuda itu biasanya dikenal sombong dan tidak tahu aturan, namun ternyata jujur dan lugu. Tiba-tiba dia menyadari bahwa selama ini dia tidak pernah benar-benar mengenal pemuda itu.

Yan Che berkata dengan formal, "Tentu saja saya harus bertanggung jawab. Di Shengjing, kehormatan seorang wanita sangatlah penting. Saya tidak bisa membiarkan kesucian seorang Bangsawan Muda ternoda begitu saja."

Kaisar Qingyun menyapu pandangannya pada Yan Che dan Mu Yunying. Awalnya, keluarga Yan dan keluarga Mu saling mengimbangi. Jika mereka menjadi besan, itu bukanlah hal yang baik bagi keluarga kerajaan. Dia melirik ke arah Mu Qingshan, seolah sedang menimbang-nimbang, "Bagaimana pendapat Jenderal Mu?"

Sesaat sebelumnya, Mu Qingshan masih mengusulkan agar Mu Yunying menggantikan Putri Ketiga untuk pernikahan politik. Dia hanya ingin melepaskan diri dari tanggung jawab, berharap bisa membunuh dua burung dengan satu batu: menenangkan Kaisar sekaligus memberi jawaban kepada Wilayah Utara. Namun dalam sekejap mata, Yan Che dan Mu Yunying justru membuat kekacauan seperti ini.

"Ini... tidak sesuai dengan kelaziman. Lagipula, seluruh Shengjing tahu bahwa Jenderal Muda Yan dan Yunying tidak akur. Bagaimana jika kita pertimbangkan lagi?"

Yan Che bersujud di lantai, "Sebagai pria sejati, saya berani berbuat berani bertanggung jawab. Saya bersedia menjemput Mu Yunying dengan tandu delapan untuk dijadikan istri. Saya memohon kepada Kaisar untuk meresmikan pernikahan ini."

Mu Qingshan sangat marah hingga kumisnya bergetar, "Kau ingin menikahi putriku? Apa kau sudah bertanya pada ayahmu? Dasar bocah nakal, berani-beraninya melakukan perbuatan tidak senonoh seperti ini!"

Kaisar Qingyun merenung sejenak, "Pernikahan adalah masalah kerelaan kedua belah pihak. Kau dan Bangsawan Muda Mu sebelumnya seperti air dan api. Jika benar-benar disatukan, mungkin itu bukan sebuah kebahagiaan."

Mu Qingshan segera menimpali, "Benar, hal seperti ini tidak bisa dipaksakan. Menikahkan Yunying ke sana sama saja dengan membiarkannya menderita."

Yan Che dengan yakin menyatakan, "Yang Mulia, saya bersedia membangun hubungan dengan Bangsawan Muda. Saya bersumpah demi nama baik Jenderal Muda Yan, saya tidak akan menyia-nyiakannya."

"Bagaimana menurutmu, Bangsawan Muda?"

Kelopak mata Mu Yunying sedikit berkedut. Harus diakui, Yan Che adalah mitra kerja yang sempurna. Dia berbisik pelan, "Saya akan mematuhi titah Yang Mulia."

Kaisar sebenarnya tidak berminat membahas masalah ini. Jangankan memberikan restu pernikahan, dia bahkan lebih ingin menghukum mati mereka. Kini setelah kejadian ini tersebar, tentu saja mustahil bagi Mu Yunying untuk menggantikan Putri Ketiga melakukan pernikahan politik. Kehormatan seorang wanita adalah yang terpenting, dan istana sudah terlambat untuk menutup-nutupi kabar ini. Jika Wilayah Utara tahu bahwa mereka mengirimkan seorang wanita yang kehormatannya sudah tidak murni, itu sama saja dengan memicu perang.

"Jika demikian, kalian urus sendiri masalah ini."

Dia menatap tajam ke arah Mu Qingshan dengan nada mengancam. Mu Qingshan tentu mengerti maksud Kaisar. Mu Yunying tidak bisa pergi untuk pernikahan politik, tetapi dia juga tidak boleh menikah dengan Yan Che. Keluarga Yan dan Mu tidak boleh menjadi besan; hal yang paling ditakuti Kaisar adalah bersatunya dua kekuatan militer yang saling mengimbangi untuk menggulingkan kekuasaannya.

Mu Qingshan melambaikan tangannya, "Masalah ini perlu pertimbangan matang. Kalian berdua cobalah menjalin hubungan terlebih dahulu. Jika memang benar-benar bisa saling mencintai, barulah kita bicarakan lagi soal pernikahan."

Kaisar Qingyun mengangguk, menganggap itu sebagai persetujuan diam-diam.

Yan Che tidak berkata apa-apa lagi. Sebaliknya, Mu Yunying tampak sangat tenang. Perkembangan situasi ini sangat sesuai dengan keinginannya. Dia tentu tahu bahwa keluarga Yan dan Mu mustahil menjadi besan, dan dia juga tahu bahwa dirinya tidak mungkin menikah dengan Yan Che. Kaisar sangat takut jika pejabat di sisinya dan keluarga kerajaan bersatu untuk menggulingkan pemerintahannya, jadi pernikahan ini pada akhirnya tidak akan pernah terjadi.

Meskipun reputasinya hancur, itu tidak masalah. Dia memang tidak pernah berniat untuk menikah. Dengan begini, dia tidak perlu pergi untuk pernikahan politik, dan juga tidak akan dijadikan pion politik oleh Mu Qingshan untuk meraih keuntungan. Ini sungguh rencana yang sempurna.