Bab 15: Seekor Babi?

Halaman 1 dari 3

Pemuda itu tampak berusia sekitar dua puluh tahun. Wajahnya bersih, alis dan matanya tampak menawan.

Ia mengenakan jubah panjang berwarna putih kebiruan yang terbuat dari sutra halus, dengan sebongkah giok Hetian berkualitas tinggi tergantung di pinggangnya.

Sekilas saja orang bisa tahu bahwa keluarganya berkecukupan.

Namun saat ini, wajahnya memerah karena dikelilingi beberapa perempuan. Ia terus mengibaskan tangan, tetapi langkahnya tanpa sadar ditarik masuk ke dalam paviliun.

“Ti… tidak usah… saya masih punya urusan penting…”

“Ah, urusan apa yang lebih penting daripada bersenang-senang?”

Lu Zhun menghentikan langkahnya. Pandangannya beralih antara pemuda itu dan papan nama Paviliun Para Dewa Tersembunyi.

Sutra halus, liontin giok yang mahal, serta kecanggungan menghadapi tempat seperti ini…

Orang luar.

Dan orang luar yang kaya.

Pikirannya bergerak cepat. Ia memastikan bahwa di Kabupaten Kedamaian Abadi tidak ada sosok seperti ini.

Benar-benar domba gemuk yang datang menyerahkan diri.

Seketika sebuah rencana terbentuk dalam benak Lu Zhun.

Ia berdeham, lalu melangkah lebar ke depan dan berkata kepada para perempuan itu, “Nona-nona, cepat lepaskan dia!”

“Tuan muda ini adalah tamu kehormatan Yang Mulia Bupati. Jika kalian menghambat urusan penting beliau, kalian tidak akan sanggup menanggung akibatnya!”

Para perempuan itu tertegun. Mereka saling berpandangan, lalu menatap Lu Zhun dengan curiga.

Meskipun pakaiannya biasa saja, sikapnya tenang dan berwibawa, sama sekali tidak tampak sedang berbohong. Setelah mendengar gelar “Yang Mulia Bupati”, mereka pun tidak berani lagi menarik pemuda itu dengan paksa.

Dengan canggung, mereka melepaskan tangan masing-masing.

Pemuda itu seolah baru saja dibebaskan dari hukuman mati. Ia segera merapikan pakaiannya yang kusut akibat ditarik-tarik, lalu membungkukkan tangan kepada Lu Zhun dengan wajah penuh rasa terima kasih.

“Terima kasih, Saudara, karena telah menolong saya.”

Lu Zhun mengibaskan tangan, seolah hal semacam itu bukan apa-apa.

“Anda terlalu sungkan.”

“Paviliun Para Dewa Tersembunyi ini memang pandai membujuk para pemuda pendatang seperti Anda. Setelah masuk, mereka tidak akan membiarkan Anda keluar sebelum menguras hingga keping tembaga terakhir dari kantong Anda.”

Wajah pemuda itu berubah menjadi ketakutan. Ia mengangguk berkali-kali.

“Jadi begitu rupanya. Terima kasih atas peringatan Anda.”

Lu Zhun lalu mengubah topik dan bertanya seolah-olah hanya basa-basi, “Melihat sikap Anda yang luar biasa, saya rasa Anda bukan orang setempat. Bolehkah saya tahu apa keperluan Anda datang ke Kabupaten Kedamaian Abadi?”

Pemuda itu kembali membungkukkan tangan dengan sikap rendah hati.

“Jangan sungkan. Saya seorang kandidat ujian kekaisaran yang sedang menuju ibu kota untuk mengikuti ujian. Saya kebetulan melewati tempat ini. Pertama, untuk memenuhi undangan seorang sahabat pena dan menghadiri sebuah pertemuan puisi. Kedua… saya juga hendak mengurus beberapa urusan pribadi.”

Ia berhenti sejenak, seakan teringat sesuatu, lalu bertanya, “Oh, ya. Bolehkah saya bertanya, apakah Anda tahu jalan menuju Taman Riak Anggun?”

Taman Riak Anggun?

Hati Lu Zhun sedikit tergerak.

Tempat itu berada tak jauh dari kediaman keluarga Lu, rumah yang telah dirampas oleh ibu tirinya, Liu Ruyan.

Kandidat ujian kekaisaran yang menuju ibu kota… mengurus urusan pribadi… membawa aura bangsawan… hendak pergi ke Taman Riak Anggun…

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Jangan-jangan…

Lu Zhun menekan dugaan yang muncul di hatinya tanpa menunjukkan apa pun. Di wajahnya, ia memasang senyum hangat.

“Taman Riak Anggun? Saya tahu tempatnya. Tidak jauh dari sini.”

“Kebetulan arah kita sama. Bagaimana kalau saya mengantar Anda?”

Pemuda itu langsung tampak gembira.

“Kalau begitu, sungguh merepotkan Anda!”

Sambil menuntunnya ke arah Taman Riak Anggun, Lu Zhun bertanya seolah-olah tidak sengaja, “Saya belum sempat menanyakan nama keluarga Anda.”

Pemuda itu tersenyum lembut dan membungkukkan tangan.

“Jangan sungkan. Nama keluarga saya Zhu, nama saya Yizhi.”

Seekor babi?

Lu Zhun hampir tidak mampu menahan diri. Ia terkekeh.

Benar, dialah orangnya!

Putra tunggal Prefek Zhu Hongyuan, calon menantu bergelar Juara Ujian Negara yang mati-matian hendak didekati keluarga Wu!

Benar-benar seperti mencari sesuatu ke seluruh penjuru dunia, tetapi justru mendapatkannya tanpa usaha!

Pemuda ini ternyata bukan orang yang congkak dan sewenang-wenang. Ia juga sopan dan santun. Dari tutur kata serta sikapnya, ia bahkan tampak agak pemalu.

Dari raut wajahnya saja, Lu Zhun hampir ingin menempelkan dua kata “domba gemuk” di dahinya!

Lu Zhun tertawa dalam hati, tetapi wajahnya tetap menunjukkan ketulusan.

“Jadi Anda adalah Tuan Zhu. Maafkan kelancangan saya. Nama saya Lu Zhun!”

Ia membungkukkan tangan, lalu berkata sambil tersenyum, “Tuan Zhu menyebutkan hendak pergi ke Taman Riak Anggun untuk menghadiri pertemuan puisi. Kedengarannya sungguh sebuah acara yang anggun.”

“Bolehkah saya tahu pertemuan macam apa itu? Sampai-sampai seorang pemuda berbakat seperti Anda rela datang dari jauh.”

Zhu Yizhi berkata, “Saudara Lu terlalu memuji.”

“Itu hanyalah perkumpulan santai di antara para kandidat yang mengikuti ujian dalam angkatan yang sama.”

“Kami semua adalah orang-orang yang hendak menuju ibu kota untuk mengikuti ujian.”

“Pertemuan kali ini pertama-tama bertujuan agar kami saling berkenalan lebih awal. Bagaimanapun, kelak kami akan menjadi rekan satu angkatan, sehingga dapat saling membantu.”

“Selain itu…”

Zhu Yizhi berhenti sejenak. Wajahnya menampilkan sikap menahan diri yang khas seorang terpelajar.

“Beberapa saudagar kaya setempat juga akan memberikan dukungan dana.”

“Oh? Ada saudagar yang menjadi sponsor?”

Lu Zhun menunjukkan ekspresi terkejut pada saat yang tepat.

Zhu Yizhi mengangguk.

“Benar.”

“Dalam pertemuan puisi, mereka yang berhasil meraih juara pertama atau masuk tiga besar biasanya akan menerima hadiah yang cukup besar.”

“Bagi para saudagar itu, pertama-tama hal tersebut merupakan bentuk penghormatan kepada kaum terpelajar sekaligus cara menjalin hubungan baik sejak dini. Bagaimanapun, para kandidat ujian hari ini mungkin saja menjadi pejabat tinggi esok hari. Masa depan mereka sungguh tak terbatas.”

“Kedua… mungkin mereka juga memiliki niat untuk memilih menantu bagi putri mereka.”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Jadi begitu.

Lu Zhun akhirnya memahami semuanya.

Ini bukankah versi kuno dari investasi sekaligus pertemuan mencari jodoh?

Mereka bisa mendapatkan nama baik, mengamankan calon berbakat sejak dini, bahkan langsung memancing menantu kaya.

Perhitungan para saudagar itu sungguh cerdik.

“Pertemuan puisi seperti ini sepertinya belum pernah terdengar di Kabupaten Kedamaian Abadi sebelumnya, bukan?”

Dalam ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Lu Zhun tidak menemukan apa pun mengenai acara ini.

Zhu Yizhi menjawab, “Perkumpulan semacam ini diselenggarakan secara bergiliran di berbagai tempat. Tidak setiap tahun diadakan di lokasi yang sama.”

“Tiga tahun lalu, acara ini diselenggarakan di Prefektur Kedamaian Abadi.”

“Tahun ini kebetulan giliran Kabupaten Kedamaian Abadi.”

Kilatan tajam melintas di mata Lu Zhun, lalu segera menghilang dan digantikan oleh ekspresi penuh kerinduan.

“Jadi begitu. Rupanya ini sebuah pertemuan besar yang begitu meriah.”

“Bolehkah orang biasa tanpa gelar seperti saya datang untuk memperluas wawasan dan mencicipi sedikit aura kesusastraan para cendekiawan?”

Zhu Yizhi merenung sejenak setelah mendengar pertanyaan itu.

“Untuk sekadar mengamati, tentu tidak masalah.”

“Hanya saja… pertemuan puisi pada dasarnya adalah ajang untuk menjalin persahabatan melalui sastra dan bertukar ilmu.”

“Jika Saudara belum memiliki gelar apa pun, barangkali tidak pantas ikut serta. Anda hanya dapat menyaksikan dari samping.”

Lu Zhun baru saja menolongnya, jadi Zhu Yizhi merasa tidak enak jika harus menolak mentah-mentah.

“Wajar, wajar.”

Lu Zhun segera mengibaskan tangan dengan senyum tulus.

“Bisa menyaksikan acara yang begitu terhormat saja sudah merupakan keberuntungan bagi saya.”

“Saya bukan seorang terpelajar. Mana berani berharap tampil dan mempermalukan diri? Jika dapat mendengarkan karya-karya indah serta kata-kata bijaksana para cendekiawan dari samping, lalu belajar sedikit, saya sudah sangat puas.”

Melihat sikapnya yang rendah hati dan tidak dibuat-buat, Zhu Yizhi pun merasa lega dan mengangguk.

“Kalau begitu, baiklah.”

Sambil berbicara, mereka menyusuri jalan menuju Taman Riak Anggun.

Pikiran Lu Zhun berputar cepat, memperhitungkan cara memanfaatkan kesempatan dari pertemuan puisi ini.

Membangun jaringan, terutama dengan para calon pejabat dan saudagar yang menguasai kekayaan, sangatlah penting baginya.

Adapun soal tidak boleh ikut serta?

Hah, aturan memang kaku, tetapi manusia tetap bisa mencari celah.

Lu Zhun membawa Zhu Yizhi sampai ke Taman Riak Anggun.

Begitu mereka masuk, sebuah suara yang sangat dikenal Lu Zhun dan terdengar begitu tidak menyenangkan terdengar dari belakang.

“Lu Zhun, tempat ini adalah lokasi perkumpulan para cendekiawan, bukan tempat yang pantas didatangi oleh menantu numpang hidup sepertimu.”

Halaman 3 dari 3