Bab Lima: Harga Sebuah Kebaikan (Bagian Empat)

Bab ketiga hari ini akhirnya tiba. Karena malam ini aku pulang agak larut, jadi kedua bab ini aku terbitkan sekaligus. Mohon maaf sebesar-besarnya. Mohon para pembaca maklum.

———————————————————————

“Halo, selamat datang bergabung dalam rombongan kali ini. Maaf bertanya, apakah kau benar-benar hanya seorang Penyihir Tingkat Merah?”

Yinzhu mengangguk dan menjawab, “Benar. Merah tingkat tinggi.” Mungkin karena berbohong, wajahnya langsung memerah.

Anya tidak mempermasalahkan itu, hanya tersenyum tipis dan berkata, “Adanya seorang penyihir hebat yang bergabung, tentu saja hal yang baik.”

Guern berkata, “Terpujilah Falun. Nona Anya, kami sudah hampir siap. Besok pagi pasti bisa berangkat tepat waktu.”

Anya mengangguk sambil tersenyum, “Kalau begitu, aku tenang. Silakan lanjutkan persiapan, kita bertemu di gerbang kota besok pagi.” Selesai berkata, ia pun berbalik dengan anggun dan berlalu.

“Terpujilah Falun, akhirnya dia pergi juga,” Guern tanpa sadar mengusap keringat di dahinya.

Yinzhu bertanya dengan penasaran, “Paman Guern, apakah Paman takut pada Kakak Anya?”

Guern menjawab, “Bukan takut. Entah mengapa, di hadapannya aku selalu merasa tak bisa mengangkat kepala. Dia wanita tercantik dan paling anggun yang pernah kulihat. Jujur saja, aku bahkan tak bisa memunculkan pikiran buruk apapun tentangnya.”

“Pikiran buruk? Apa maksudnya itu?”

“Itu... nanti kau juga akan mengerti.”

Pandangan Yinzhu masih mengarah ke pintu. “Paman Guern, Kakak Anya juga seorang penyihir.”

“Apa?” Guern terkejut dan menatap Yinzhu, “Tidak mungkin. Dia sepertinya hanya seorang pedagang saja.”

Yinzhu berkata serius, “Dia pasti seorang penyihir. Tadi dia mencoba menyelidikiku dengan kekuatan mental, aku yakin betul.”

Mata Guern memancarkan sinar berpikir. Rupanya pikirannya tak sekasar penampilannya. “Pantas saja dia berani sendiri datang jauh-jauh ke Roer untuk membeli teh. Ternyata dia penyihir bangsawan. Yinzhu, menurutmu dia setingkat apa? Lebih kuat darimu?”

Yinzhu menggeleng, “Aku tak bisa menilai tingkatannya, tapi pasti lebih hebat dariku.”

“Kalau begitu, mungkin dia Penyihir Tingkat Jingga.” Dalam hati Guern diam-diam bersyukur karena tidak pernah berpikiran buruk pada pemilik wanita itu. Menyinggung penyihir jelas bukan hal yang bijak. Dia pun tak tahu bahwa Yinzhu di hadapannya, dari segi kemampuan sihir sudah mencapai tingkat Kuning tinggi, sementara Anya jelas bukan sekadar tingkat Jingga.

Karena hormat pada penyihir, Guern mengatur kamar khusus untuk Yinzhu beristirahat. Duduk di atas ranjang, Yinzhu merenung dengan perasaan gundah. Ia sudah beberapa kali mencoba menghubungi cincin ruangannya dengan kekuatan mental, tapi selalu gagal. Ia pun merasa cincin ruang itu semakin menjauh darinya.

“Mengapa? Mengapa kau mengambil cincinnya? Bukankah aku sudah memberimu koin emas? Tanpa kecapi...” Yinzhu merasakan kerinduan luar biasa pada kecapinya. Enam belas tahun lamanya, hampir setiap hari ia bersama kecapi. Kecapi sudah menjadi sahabat terbaiknya. Kini semua kecapinya hilang, rasa kehilangan itu membuat hatinya sangat sedih.

Ia duduk bersila, mencoba menenangkan hati dengan melatih Qi Bambu-nya. Cahaya kuning lembut perlahan keluar dari tubuhnya, membentuk pelindung yang mengelilingi tubuh Yinzhu. Qi itu mengalir tanpa henti di meridiannya, membawa rasa segar dan lembut yang akhirnya mengusir kegelisahan dan kecemasan di hatinya, membawanya masuk ke dalam keadaan meditasi.

Qi Bambu dibagi menjadi tiga tingkatan: Bambu Hijau, Bambu Kuning, dan Bambu Ungu. Sama seperti sihir kecapi yang dilatih Ye Yinzhu, warna yang muncul di setiap tingkatan tidak sama dengan tujuh tingkatan pelangi di benua. Setiap tingkatan terdiri dari sembilan level. Saat ini cahaya kuning lembut yang terpancar dari tubuhnya menandakan ia berada pada Bambu Kuning tingkat satu. Jika dibandingkan, tingkat Qi-nya bahkan sedikit lebih tinggi daripada sihir kecapinya. Jika memakai pembagian tingkat pelangi benua, itu setara dengan Tingkat Hijau tingkat satu, sudah termasuk level Prajurit Bumi. Hanya saja, Qi-nya ini memang untuk mendukung sihir kecapinya.

Pagi harinya, ketika cahaya pertama mentari menyinari bumi, gerbang utara Kota Roer sudah ramai. Seratus enam puluh delapan anggota Pasukan Bayaran Duri Besi telah siap berangkat. Dari tiga kereta kuda, yang paling depan dan belakang membawa barang, sedangkan yang tengah untuk majikan, Anya. Dua puluh prajurit pedang berat yang paling kuat dari pasukan bayaran itu mengelilingi tiga kereta, pemanah berjalan di samping mereka, dan dua puluh tujuh prajurit tombak dan perisai membentuk lingkaran terluar. Sepuluh penunggang kuda ringan berjalan di depan sebagai pembuka jalan. Dua puluh ekor kuda bertanduk yang baru dibeli, selain yang menarik kereta, membawa perbekalan rombongan. Semua diatur dengan rapi.

Sebagai seorang penyihir, Ye Yinzhu ditempatkan di samping kereta tengah. Ini pertama kalinya ia menunggang kuda bertanduk, perasaannya campur aduk antara senang dan gugup. Meski sedikit berguncang, kuda bertanduk yang merupakan binatang ajaib tingkat satu ini sifatnya jinak dan mudah dijinakkan. Tak lama, Yinzhu sudah terbiasa berada di atas pelana. Apalagi, kondisi fisiknya sebenarnya jauh lebih baik dari yang tampak.

Saat itu, mata Yinzhu terus mengamati Guern, ketua Pasukan Bayaran Duri Besi, yang berada di barisan depan. Pandangannya penuh kekaguman dan keterkejutan. Guern bukan sekadar Prajurit Bumi, tapi juga Kesatria Bumi. Tunggangan Guern adalah seekor naga jinak. Naga Tanah Punggung Hijau tingkat empat itu panjangnya lima meter, tinggi lebih dari dua meter, kaki depan relatif kecil, tubuhnya sepenuhnya ditopang dua kaki belakang yang kekar, seluruh tubuhnya hijau tua. Selain kekuatan tabrakannya, naga jinak tingkat empat ini juga punya pertahanan yang baik dan bisa menyembur cairan asam korosif. Meski termasuk naga jinak tingkat rendah, dibandingkan dengan binatang ajaib tingkat rendah lainnya, kekuatannya jauh melampaui. Dengan kekuatan Tingkat Hijau awal, Guern bersama naganya sudah cukup untuk melawan prajurit bumi tingkat menengah. Naga jinak ini adalah harta kesayangan Pasukan Bayaran Duri Besi, dan Guern harus berjuang keras untuk memperolehnya.

Para pasukan bayaran mengenakan baju zirah kulit, namun laju perjalanan tetap cepat. Hanya dalam setengah hari mereka sudah jauh meninggalkan Kota Roer, menuju pedalaman Kerajaan Bopang. Perjalanan adalah prioritas, setiap satu jam Guern akan memerintahkan berhenti sejenak. Ketika matahari tepat di atas kepala, mereka hanya makan bekal seadanya lalu melanjutkan perjalanan.

“Yinzhu.” Tirai kereta terangkat, menampakkan wajah cantik Anya.

“Kakak Anya, ada apa?” Ye Yinzhu menyapa wanita cantik dan anggun itu dengan sopan.

Anya tersenyum, “Kau seorang penyihir, untuk apa repot-repot menunggang kuda? Lebih baik masuk ke kereta saja. Dari penampilanmu, ini pasti pertama kalinya kau menunggang kuda bertanduk. Kalau terlalu lama, kau bisa tak tahan. Perjalanan kita kali ini mungkin butuh waktu sebulan untuk tiba di Milan.”

“Baik!” Yinzhu langsung menyetujui dengan gembira, melompat turun dari kuda bertanduk dan masuk ke dalam kereta.