Bab Dua Belas: Salju Dingin Dunia Bawah (Bagian Tiga)

Hari ini ada empat bab yang diperbarui, masing-masing satu bab pada pukul 8 malam dan 12 malam. Selain itu, pada pukul 12.05 malam akan diadakan pertemuan penghargaan untuk berterima kasih kepada para pembaca atas dukungan mereka; semua dipersilakan untuk hadir, dan akan ada delapan menara penghargaan yang diberikan kepada para peserta.

———————————————

Lembaran lembut yang terbentuk dari suara mengalir dari delapan jari kedua tangan Ye Yin Zhu, melayang dengan anggun. Meski sihir kegelapan penuh dengan kekuatan korosif dan serangan yang kuat, tak satu pun mampu mendekati lima meter di depan Ye Yin Zhu. Tangan kiri Ye Yin Zhu memainkan teknik “Suara dari Lembah Kosong”, sementara tangan kanannya melantunkan “Aliran Air dari Lembah Sunyi”, ia berkata, “Silakan sambut seranganku.” Empat bilah suara bersilangan membentuk huruf 'X' di udara, melayang menuju lima siswa sihir kegelapan. Bilah suara itu aneh sekali, seolah-olah tak terpengaruh oleh gaya apapun, arahnya selalu berubah, namun kecepatannya sangat tinggi, nyaris menghilang dalam sekejap.

Saat membunuh Ruffit dan kawan-kawannya dulu, Ye Yin Zhu sadar dirinya tidak sebanding, sehingga memanfaatkan ketakjuban lawan terhadap musiknya, ia mengerahkan seluruh kekuatan dan memainkan “Tujuh Pembunuhan,” menggabungkan semangat juang dan sihir musik untuk meraih kemenangan. Namun kali ini ia masih menyimpan sebagian kekuatan; dengan kemampuan saat ini, jika ia memainkan “Tujuh Pembunuhan”, ia akan benar-benar kehabisan tenaga.

Tiba-tiba, kabut hitam pekat menyembur dari dada Yue Ming, membentuk tembok kabut di udara. Ketika bilah suara berbentuk 'X' menembus kabut itu, sihir kabut malam tersebut bergetar hebat, namun akhirnya berhasil menahan serangan bilah suara.

“Bayangan Retak!” Yue Ming berseru dengan napas terengah-engah. Meski ia menggunakan barang sihir untuk memicu sihir pertahanan, keempat bilah suara telah sangat menguras tenaganya.

Kelima siswa sihir kegelapan secara bersamaan mengeluarkan bola hitam dan menghancurkannya di udara. Seketika, bayangan hitam tak terhitung jumlahnya menyebar. Setiap orang berubah menjadi enam bayangan, bergerak cepat dan membentuk lingkaran mengelilingi kelompok musik suci. Tak mampu melantunkan mantra, mereka mengandalkan barang sihir untuk langsung memicu sihir tingkat kuning – “Bayangan Retak Kegelapan”. Sihir kegelapan memang tidak semiskin sihir air.

Teknik bayangan ini sangat cocok untuk menghadapi Ye Yin Zhu saat ini; para siswa sihir kegelapan tak mampu menahan bilah suara secara langsung, namun dengan membentuk banyak bayangan secara tiba-tiba, Ye Yin Zhu tak bisa melacak posisi tubuh asli mereka. Bilah suara sangat menguras tenaga dan sihir, sehingga Ye Yin Zhu tak mungkin menggunakannya dengan mudah. Tapi kini, musik “Kisah Arwah Cantik” telah dimainkan sepertiga bagian.

Sepertiga lagu inilah saat musik Ye Yin Zhu mulai menunjukkan pengaruhnya. Kelima siswa sihir kegelapan hampir bersamaan merasakan gelombang kesedihan yang kuat di hati mereka, secara bawah sadar ingin mendengarkan musik, bukan lanjut bertarung. Bayangan yang dihasilkan oleh teknik mereka mulai tampak kabur.

Yue Ming, sebagai penyihir setingkat dengan Ye Yin Zhu, pada saat genting menggigit bibirnya hingga terasa sakit, membangunkan dirinya, lalu berteriak, “Muncullah, wahai temanku, Salju Kegelapan!”

Bintang sihir enam sudut berwarna biru gelap muncul di depan bayangan hitam yang luas, dan sosok yang indah, seorang gadis kecil yang tampak berusia enam atau tujuh tahun, melayang di udara. Rambut panjang biru tua terurai di belakangnya, lebih panjang dari kakinya. Mata besar hitamnya pancarkan hawa dingin. Cahaya biru gelap lembut berputar mengelilingi tubuhnya. Yang paling aneh, tubuhnya tampak transparan seperti kristal.

Di tribun, wajah Nina berubah drastis dan ia berseru, “Binatang sihir berkembang dari golongan arwah, Salju Kegelapan!”

Semua binatang sihir berkembang memiliki kemungkinan berevolusi menjadi makhluk sihir cerdas, namun prosesnya panjang dan sulit. Jumlah binatang arwah berkembang sangat langka, bahkan setara dengan naga tingkat sembilan, apalagi Salju Kegelapan yang merupakan yang terunggul. Harus diketahui, kontrak dengan binatang sihir berkembang harus dimulai sejak masa bayi. Salju Kegelapan dewasa adalah makhluk sihir tingkat sembilan, dan hanya melahirkan satu jiwa dalam seumur hidup. Untuk memperoleh jiwa itu dan membuat kontrak, tak hanya harus menemukan Salju Kegelapan, tetapi juga mengalahkan Salju Kegelapan dewasa yang setara dengan penyihir air dan kegelapan tingkat ungu.

“Raungan Jiwa!” Dengan teriakan Yue Ming, Salju Kegelapan yang masih anak-anak mengeluarkan suara melengking yang tajam, penuh kepedihan dan dingin. Suara tiba-tiba ini seketika melemahkan harmoni lima orang musik suci dalam memainkan “Kisah Arwah Cantik”.

“Tarian Salju!” Yue Ming memberikan perintah berikutnya. Cahaya biru gelap mulai muncul di sekitar tubuh Salju Kegelapan, perlahan berubah menjadi butiran salju kecil yang menari di udara.

Memanfaatkan kesempatan ini, Yue Ming segera mengumpulkan diri bersama empat rekan sihir kegelapan, mulai melantunkan mantra.

“Wahai Dewa Kegelapan... Engkau datang dari kehampaan...” penyihir pertama melantunkan.

“Membawa kesedihan yang dalam... Mengambil jiwaku...” penyihir kedua menyambung mantra yang pertama.

“Membawa keputusasaan pada musuhku... Menyebar pembunuhan di dunia...” sambungan ketiga tetap sangat harmonis, seolah-olah mantra itu dilantunkan oleh satu orang tanpa putus. Setiap orang saat melantunkan, tubuh mereka memancarkan cahaya kuning, berkumpul di tengah kelompok.

“Dengan darahku bersumpah... Menyerahkan jiwaku...” mantra keempat baru selesai, dan bersama tiga orang sebelumnya mereka mengembuskan kabut darah dari mulut, cahaya kuning yang tadi berkumpul langsung berubah menjadi hijau suram.

Di tribun, Ferguson terkejut, “Mantra bertumpuk, Kutukan Kegelapan. Ini sihir tinggi dari golongan kegelapan. Kepala jurusan Baston, siswa baru sihir kegelapan tahun ini sangat hebat!” sambil berbicara, kekuatan sihir ungu mulai berkumpul di sekelilingnya. Sebagai kepala akademi, ia tak ingin ada korban dalam kompetisi siswa baru.

Kepala jurusan sihir kegelapan Baston hanya bisa merasakan kepahitan. Kutukan Kegelapan, sihir tingkat tinggi dari golongan kegelapan, bahkan siswa tingkat lima jarang bisa melantunkan sendiri. Mantra bertumpuk yang ia rancang dengan cermat seharusnya digunakan di pertandingan yang lebih penting agar golongan kegelapan bisa mengejutkan semua orang, tapi tak disangka baru di pertandingan kedua, menghadapi golongan musik suci yang dianggap remeh, ia dipaksa menggunakannya. Meski ia yakin kemenangan sudah di tangan, pengungkapan kekuatan terlalu dini jelas bukan hal yang ia inginkan.

“Kutukan Kegelapan – Ratapan Neraka.” Yue Ming menyelesaikan bagian terakhir mantra. Seketika, cahaya hijau suram menyelimuti lima siswa sihir kegelapan, suara jeritan menyayat mengisi seluruh arena.

Saat para siswa sihir kegelapan melantunkan mantra mereka, Ye Yin Zhu dan rekan-rekannya juga menghadapi kesulitan besar. Binatang sihir berkembang arwah ganda, Salju Kegelapan, menimbulkan masalah besar.

Meski masih dalam masa pertumbuhan, Salju Kegelapan sudah memiliki kekuatan setara tingkat empat. Salju biru gelap tak hanya menebar hawa dingin dan tajam seperti pisau, yang lebih mengerikan adalah sifat korosifnya. Sedikit saja terkena, maka korosi akan menghancurkan!

“Kisah Arwah Cantik” terus berlanjut; Ye Yin Zhu tahu, musik penyihir suci berpengaruh pada semua makhluk yang memiliki jiwa, termasuk binatang sihir arwah. Bilah suara tak mampu menahan salju yang menembus dari segala arah, sehingga di saat genting, ia membebaskan perlindungan Bulan, menyelimuti lima orang di kelompoknya, membiarkan salju biru gelap membelah perlindungan, sementara kedua tangannya sedikit berubah, semangat juang langsung mengalir di ujung jarinya, suara musik membesar dua kali lipat, menekan raungan Salju Kegelapan.