Bab Empat Belas: Pertempuran yang Dijanjikan (I)

Kepada para pembaca sekalian, mohon simpan, rekomendasikan, dan berikan tiket bulanan kalian terlebih dahulu untuk Sheng Xiao, terima kasih.
————————————————————————————
Nina menghela napas perlahan, "Sejak Tingkat Kuning, peningkatan kekuatan seorang Penyihir Nada Ilahi hanya bisa mengandalkan bakat. Tanpa bakat, kerja keras sehebat apa pun akan sia-sia. Jika tidak, profesi ini tidak akan disebut sebagai profesi yang paling tidak berguna. Namun, aku selalu percaya bahwa Penyihir Nada Ilahi bisa menjadi penyihir terkuat di benua ini. Suatu hari nanti, di luar Tujuh Menara Falan, akan ada satu menara tambahan, yaitu Menara Penyihir Nada Ilahi."

Ferguson terkejut dan memberi isyarat mata kepada Nina, "Pujilah Falan, Direktur Nina, jangan katakan hal seperti itu lagi."

Nina juga menyadari bahwa ia telah salah bicara. Jantungnya berdegup kencang karena terkejut, dan ia segera menutup mulutnya rapat-rapat.

Pandangan Ferguson beralih ke arah tim pemandu sorak Departemen Nada Ilahi di bawah panggung. Pemandangan paha-paha putih mulus yang berderet di sana membuatnya tanpa sadar menelan ludah diam-diam. Sebenarnya, meskipun usianya sudah tidak muda lagi, melihat gadis-gadis cantik dari Departemen Nada Ilahi yang memanjakan mata membuat dirinya pun tidak bisa tidak merasa sedikit iri pada generasi muda saat ini.

"Ye Yinzhu, kamu harus berjuang! Departemen Nada Ilahi kita adalah yang terkuat!" Suara merdu bagaikan lantunan mutiara dan giok terdengar dari barisan paling depan tim pemandu sorak Departemen Nada Ilahi. Seorang gadis tampak melambaikan pom-pom khusus pemandu sorak di tangannya, berseru dengan penuh semangat. Jika ada lebih dari lima ribu pria di seluruh arena, maka setidaknya sembilan puluh lima persen dari mereka kini sedang menujukan pandangan ke arah gadis ini. Di antara mereka, lebih dari tujuh puluh persen terus menelan ludah dengan mata yang berbinar-binar.

Sebagai kapten tim pemandu sorak Departemen Nada Ilahi sekaligus wanita tercantik nomor satu di Akademi Sihir dan Bela Diri Milan, Xiang Luan mutlak memiliki pesona untuk mendapatkan perhatian sebesar itu.

Xiang Luan bukanlah nama aslinya, melainkan sebuah gelar julukan. Tidak ada yang tahu siapa nama aslinya yang sebenarnya. Bahkan di dalam dokumen data murid akademi, namanya digantikan dengan Xiang Luan. Xiang Luan adalah nama sejenis bunga yang menjadi simbol kebahagiaan. Penampilannya yang tenang, harmonis, dan anggun mencerminkan semangat kebebasan, optimisme, serta kejujuran dari Kekaisaran Milan. Bunga ini merupakan bunga nasional Kekaisaran Milan. Rakyat Milan sangat mencintainya, dan mereka juga menyebutnya sebagai Lili Emas.

Mendengar suara itu lagi, Ye Yinzhu yang sudah berdiri di atas panggung tanpa sadar mengarahkan pandangannya ke sumber suara. Meskipun ini bukan pertama kalinya ia melihat Xiang Luan, namun setiap kali melihatnya, Ye Yinzhu tetap merasakan debaran jantung yang berdegup kencang.

Mengenakan gaun putih dan pakaian biru yang sama, busana itu memancarkan keindahan yang luar biasa anggun saat dikenakan oleh Xiang Luan. Dengan tinggi sekitar seratus tujuh puluh sentimeter dan proporsi tubuh rasio emas yang sempurna, paha bulatnya yang jenjang sedikit terekspos. Rambut panjangnya yang berwarna merah muda keemasan terurai bergelombang indah di punggungnya. Sepasang mata jernih berwarna ungu muda berkilau memancarkan pesona. Saat tubuhnya bergerak lembut, ia tampak seanggun burung angsa yang terkejut, meliuk seindah naga yang menari, dengan keindahan yang bersinar bagai krisan di musim gugur, dan kemudaan yang tumbuh subur bagai pinus di musim semi. Ia tampak samar bagaikan awan tipis yang menyelimuti rembulan, melayang bagai salju yang tertiup angin sepoi-sepoi. Dipandang dari jauh, ia terang benderang bagaikan matahari terbit di balik awan pagi. Dilihat dari dekat, ia berkilau bagaikan teratai merah yang muncul dari air jernih. Wajahnya yang menawan membuat siapa pun yang melihatnya untuk pertama kali tidak akan sanggup mengalihkan pandangan. Ketika gadis-gadis cantik dari Departemen Nada Ilahi lainnya berdiri di belakangnya, gabungan seluruh kecantikan mereka bahkan tidak mampu menandingi pesonanya seorang diri.

Saat pertama kali bertemu Xiang Luan, pikiran Ye Yinzhu langsung kosong seketika. Ia telah melihat banyak gadis cantik di Departemen Nada Ilahi, namun satu-satunya yang mampu membuat jantungnya berdebar kencang dan wajahnya memerah hangat hanyalah Xiang Luan. Perasaan yang diberikan Xiang Luan kepadanya benar-benar berbeda, seolah-olah wajah itu telah terukir jauh di dalam lubuk hatinya.

Saat mata mereka saling bertumpu, Ye Yinzhu kembali melihat tatapan penyemangat dari Xiang Luan. Tanpa disadari, seluruh tubuhnya seolah dipenuhi oleh kekuatan yang tak habis-habisnya dan rasa percaya diri yang meluap-luap. Dia sedang melihatku, apakah dia sedang memberiku semangat? Menang, aku harus terus menang bersama Departemen Nada Ilahi.

"Hei, jangan melihat ke sana terus, apa belum puas melihatnya?" Suara gerutuan manja dari Xue Ling mengejutkan Ye Yinzhu dari lamunannya. "Ah! Aku..." Pemuda yang polos itu tidak bisa menahan rona merah yang menjalar di wajahnya yang terasa hangat.

Xue Ling mendengus kecil, lalu mendekati Ye Yinzhu dan berbisik, "Jangan melihat lagi, tidak ada gunanya. Apakah kamu tahu berapa banyak orang di akademi kita yang mengejar Senior Xiang Luan? Jangankan yang lain, bahkan jika dia benar-benar menyukaimu, kamu tidak akan sanggup menanggung konsekuensinya."

"Kenapa?" tanya Ye Yinzhu secara refleks.

Xue Ling berkata, "Apakah kamu ingin menjadi musuh bersama bagi seluruh akademi? Pertandingan akan segera dimulai, pusatkan perhatianmu."

Ye Yinzhu menarik napas dalam-dalam, tidak lagi memandang ke arah Xiang Luan. Ia menenangkan pikirannya dan menatap lawan di hadapannya. Bertemu kembali dengan Luo Lan, hari ini gadis itu mengenakan seragam Akademi Sihir dan Bela Diri Milan. Meskipun Luo Lan juga cantik, namun bagi Ye Yinzhu yang baru saja melihat Xiang Luan yang luar biasa cantik serta gadis-gadis menawan dari Departemen Nada Ilahi, ia hampir kebal terhadap kecantikan Luo Lan. Tujuan awalnya mengikuti turnamen murid baru ini adalah untuk membuktikan dirinya, dan Luo Lan bisa dikatakan sebagai pemicu utama dari semua ini.

Sebagai kapten Departemen Angin, wajah Luo Lan tampak agak muram. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa Ye Yinzhu benar-benar mampu memimpin Departemen Nada Ilahi untuk berpartisipasi dalam pertandingan, bahkan meraih kemenangan beruntun.

"Luo Lan, kita bertemu lagi." Sebagai kapten Departemen Nada Ilahi, Ye Yinzhu berjalan ke hadapan Luo Lan.

Luo Lan mendengus dingin, "Tidak kusangka bocah miskin sepertimu memiliki sedikit kemampuan. Namun, kemenangan beruntun kalian akan berakhir di sini. Aku sendiri yang akan menunjukkan kepadamu apa itu sihir yang sesungguhnya, dan apa itu kekuatan yang sesungguhnya."

Kehidupan Ye Yinzhu di akademi selama beberapa hari ini telah mengajarkannya banyak hal. Ditambah lagi dengan sifatnya yang damai dan tumbuh besar dalam belaian musik sejak kecil, kondisi mental serta auranya sangat luar biasa, membuatnya tidak lagi mudah terpancing amarah. Sambil tersenyum tipis, ia berkata, "Kalau begitu mari kita mulai. Kami memilih pertarungan tim." Ia tidak akan berdebat, membuktikan segalanya dengan kenyataan adalah pilihan terbaik.

Selain Luo Lan, empat murid peserta dari Departemen Angin lainnya adalah laki-laki. Tepat saat wasit mengumumkan dimulainya pertandingan secara resmi, seketika itu juga, lima lingkaran cahaya kuning menyala bersamaan. Setelah Departemen Iblis Kegelapan dan Departemen Cahaya, Departemen Nada Ilahi kembali menghadapi situasi di mana kelima peserta lawan semuanya berada di Tingkat Kuning.

Luo Lan dan tiga murid lainnya berada di Tingkat Kuning tingkat rendah, sementara satu murid tingkat dua telah mencapai standar Tingkat Kuning tingkat tinggi dalam sihir angin. Sihir angin bukanlah sihir dengan daya serang terkuat, namun mutlak merupakan sihir dengan kecepatan tercepat. Suara siulan tajam yang memekakkan telinga langsung membelah udara pada detik pertama. Puluhan bilah angin berwarna merah melesat dari tongkat sihir kelima orang itu, terbang bagaikan badai yang menutupi langit ke arah Ye Yinzhu dan kawan-kawannya.

Cahaya putih susu menyala. Pelindung Dewi Bulan yang biasa muncul dengan tenang, melindungi tubuh Ye Yinzhu dan empat rekannya. Hari ini, melodi ansambel yang mereka pilih berjudul "Salju Putih". Ini masih merupakan melodi yang dipenuhi dengan kesedihan. Bagi seorang Penyihir Nada Ilahi, melodi yang sedih adalah yang paling mudah menghasilkan daya pikat emosional, sehingga paling mudah untuk mengendalikan emosi lawan menggunakan kekuatan mental. Mengingat tingkat sihir mereka umumnya lebih rendah daripada departemen lain, Nina mengatur agar semua melodi yang mereka mainkan dalam pertandingan didominasi oleh tema kesedihan.

Untuk menahan serangan lawan, Ye Yinzhu berada dalam kondisi siaga. Melodi "Salju Putih" dimulai dari petikan guzheng milik Hai Yang. Tepat saat suara guzheng yang jernih baru saja terdengar, tiba-tiba, bilah-bilah angin yang menerjang mereka di udara mengalami perubahan. Puluhan bilah angin itu tiba-tiba mengubah arah ketika jaraknya masih sekitar beberapa meter dari mereka. Bilah-bilah angin tersebut saling bertubrukan dengan cepat, menciptakan rentetan suara siulan tajam yang seketika mengacaukan ritme melodi. Jari-jari Hai Yang sempat tersendat sejenak, dan melodi "Salju Putih" terputus secara paksa dalam sekejap.

Raut wajah Xue Ling, Lan Xi, dan Kong Que berubah bersamaan. Melodi musik adalah satu-satunya senjata andalan bagi Departemen Nada Ilahi untuk meraih kemenangan. Begitu pertandingan dimulai, melodi mereka langsung diganggu oleh suara siulan angin, yang jelas bukan pertanda baik.

Proses tabrakan bilah-bilah angin di udara ternyata tidak berhenti sama sekali. Suara siulan angin yang memekakkan telinga terdengar susul-menyusul. Selain Luo Lan dan murid elemen angin Tingkat Kuning tingkat tinggi tersebut, tiga orang lainnya terus merapalkan bilah angin secara instan tanpa henti. Mereka tidak menyerang Pelindung Dewi Bulan, melainkan terus saling menabrakkan bilah angin di sekitar pelindung tersebut. Melalui suara gesekan dahsyat yang dihasilkan dari benturan bilah angin, mereka menghalangi melodi musik yang dimainkan secara ansambel oleh keempat gadis Departemen Nada Ilahi.