Bab Sebelas: Perjanjian Kehidupan yang Setara (Bagian Satu)

Teman-teman yang menyukai cerita ini, mohon sering-seringlah memberikan suara dan menyimpan buku ini, terima kasih.

—————————————————————

Ye Chong menatap putranya dengan dalam, lalu dengan suara yang tegas berkata, "Barang yang hilang darimu, harus kamu temukan kembali dengan kekuatanmu sendiri. Aku hanya bisa memberitahumu, orang yang dulu mencuri cincinmu juga berada di Milan. Anakku, ingatlah, jika kau ingin menjadi seorang yang kuat, pertama-tama kamu harus belajar mengamati dan merasakan segala sesuatu di sekitarmu."

"Juga di Milan?" Yin Zhu menatap ayahnya, berpikir sejenak lalu dengan tekad berkata, "Ayah, aku pasti akan menemukan kembali cincinku dengan kekuatanku sendiri."

Ye Chong berkata pada Zi, "Zi, aku ingin berbicara beberapa hal secara pribadi dengan Yin Zhu."

Zi tidak menanggapi Ye Chong, hanya memandang Yin Zhu dengan penuh kehangatan sejenak sebelum berbalik dan berjalan menuju arah hutan.

"Yin Zhu. Segala hal yang kau alami di perjalanan ini sudah aku perhatikan. Tapi baik ketika kau membunuh beberapa penyihir di Kota Luna, maupun ketika kau kehilangan cincin pemberian Kakek Qin, aku tidak ikut campur, tahukah kamu alasannya?"

Ye Yin Zhu menggelengkan kepala dengan bingung.

Ye Chong berkata dengan suara dalam, "Karena aku ingin kamu tumbuh dari pengalamanmu sendiri. Bukan di bawah perlindunganku. Mungkin, saat kamu kehilangan cincin ruang untuk pertama kali aku bisa membantumu mencarinya kembali, tapi bagaimana kalau saat itu aku tidak berada di sisimu? Tahun ini usiamu genap enam belas tahun, menurut adat di Longqinusi, kau sudah dianggap dewasa. Mulai sekarang kau harus belajar menjadi kuat, belajar menghadapi semua kesulitan sendiri. Itulah sebabnya aku tidak pernah turut campur. Mungkin sekarang jalan hidupmu tidak lagi sesuai rencana Kakek Qinmu, tapi menurutku itu hal yang baik, jalan hidupmu harus kau jalani sendiri. Ingatlah selalu ajaran kedua kakekmu padamu."

Bertatapan dengan ayahnya yang tampak tegas, Ye Yin Zhu tiba-tiba menyadari bahwa kebingungan yang ia rasakan sejak meninggalkan Laut Biru telah sirna. Kata 'kuat' telah tumbuh dan berakar di hatinya.

"Ayah, aku akan melakukannya."

Dari panggilan “Ayah” menjadi “Ayah”, meski hanya berubah satu kata, Ye Chong dengan jelas merasakan bahwa putranya benar-benar akan beranjak dewasa.

"Yin Zhu, aku tidak menentangmu membunuh orang. Tetapi aku harus memberitahumu. Tidak semua musuh harus dibunuh. Jika seseorang tidak pantas mati, maka harus dihadapi dengan cara lain. Selain itu, membunuh juga ada konsekuensinya. Seperti saat kau membunuh di Serikat Penyihir Arcadia, meski bukan kamu yang menerima akibatnya, namun seluruh Serikat Penyihir Arcadia, bahkan seluruh kerajaan, yang harus menanggungnya. Untung saja itu memang situasi yang kami harapkan. Zi tidak ada niat jahat padamu, tapi dalam beberapa hal dia agak keras kepala. Ucapannya tidak selalu benar, kamu harus punya penilaian sendiri. Selama kalian berpisah, aku sempat mengikutinya. Tapi karena khawatir kamu akan mengalami masalah tanpa kecapimu, aku akhirnya kembali mengawasi dirimu. Zi pasti memiliki asal-usul yang misterius, sepertinya ia punya hubungan khusus dengan bangsa binatang buas di Dataran Beku Utara."

Mendengar kata-kata ayahnya, Ye Yin Zhu mengerutkan kening, lalu dengan tegas berkata, "Ayah, Zi tidak mungkin mencelakai aku. Kami bersaudara. Apa yang harus Arcadia tanggung bagiku?"

Ye Chong tersenyum tipis dan berkata, "Hal Arcadia itu belum perlu kamu ketahui, kedua kakekmu yang akan mengurusnya. Aku hanya mengingatkanmu, bukan membuat keputusan untukmu. Saran yang diajukan Zi tadi juga aku dengar. Meski aku tidak tahu apa arti sebenarnya dari kontrak jiwa setara itu, tapi aku yakin satu hal, setelah kamu menyelesaikan kontrak itu, kamu tidak akan bisa memiliki binatang sihir lain. Kontrak jenis ini hanya bisa dibuat satu kali. Sebagai seorang penyihir, binatang sihir sangat penting bagimu. Kakek Qinmu dulu, karena saat masih lemah dalam berlatih sihir kecapi, terpaksa membuat kontrak dengan binatang sihir tingkat rendah, sehingga kemudian tidak bisa memiliki binatang sihir yang kuat."

"Kakek Qin juga punya binatang sihir? Kenapa aku tidak tahu?"

Ye Chong menghela napas, "Binatang sihir Kakek Qinmu gugur demi melindungi dirinya di masa lalu. Untuk mengenangnya, juga karena pengaruh kontrak sebelumnya, kakekmu tidak pernah lagi memiliki binatang sihir. Bagaimana kamu mengatur hubungan dengan Zi, itu terserah padamu. Aku harus pergi. Tujuanku meninggalkan Laut Biru kali ini, selain mengantarmu ke Milan, juga harus mengurus sesuatu di Kerajaan Askoli. Tetaplah di akademi, setelah semester selesai kamu tidak perlu pulang, nanti kami akan menghubungimu. Kamu sudah dewasa, dan sekarang keluarga Bambu dan keluarga Kecapi sudah harus bergerak."

Setelah berkata demikian, Ye Chong memeluk putranya, dan sebelum Ye Yin Zhu sempat bicara lagi, ia sudah melompat tinggi, seperti bintang jatuh melesat, dan dalam beberapa lompatan menghilang dari pandangan.

"Kuat, aku harus jadi kuat." Menahan perasaan kehilangan karena kepergian ayahnya, pandangan Yin Zhu yang jernih kini bertambah makna yang lain. Dengan mengingat pengalaman selama ini, pelajaran dari Ye Chong kali ini sangatlah penting. Ye Yin Zhu kini telah perlahan meninggalkan kehidupan lama di Laut Biru, di mana ia tak perlu mengurus apa pun selain berlatih. Kini ia sadar, satu-satunya yang dapat diandalkan hanyalah dirinya sendiri.

Melihat sosok tinggi besar yang kembali ke sisinya, Ye Yin Zhu tersenyum tipis, mengangguk padanya, dan berkata, "Mari kita mulai."

Zi tampak terkejut, "Mulai? Mulai apa?"

Ye Yin Zhu menjawab, "Tentu saja kontrak jiwa setara itu!"

Menatap wajah tampan Yin Zhu dengan dalam, Zi berkata dengan suara berat, "Kau benar-benar sudah memutuskan? Aku yakin, tadi ayahmu pasti sudah memberitahumu kelemahan kontrak itu dan pengaruhnya terhadap masa depanmu. Aku harap kau benar-benar mempertimbangkan, jangan sampai menyesal di kemudian hari."

"Tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan, aku sudah sangat yakin. Sebenarnya, saat ayah bilang kontrak itu bakal mempengaruhi kemampuanku memanggil binatang sihir di masa depan, aku hanya bertanya satu hal pada diriku. Aku bertanya, mana yang lebih penting: memiliki binatang sihir yang kuat atau kemampuan untuk selalu memanggilmu ke sisiku? Jawabannya tak perlu kujelaskan lagi, kan?" Sejak awal, Ye Yin Zhu memang tidak pernah berniat menolak kontrak jiwa setara hanya karena persoalan binatang sihir. Pikirannya sederhana, tapi ia selalu mampu menangkap inti persoalan. Membuat kontrak ini bukan hanya membatasi dirinya, tapi juga membatasi Zi. Zi saja tidak khawatir, kenapa harus ia khawatir? Apakah tanpa binatang sihir tidak bisa menjadi seorang yang hebat? Bukankah ayahnya baru saja berkata, untuk menjadi kuat, hanya bisa bergantung pada diri sendiri.

Melihat senyum hangat di wajah Ye Yin Zhu, mata Zi yang berkilauan tiba-tiba memancarkan emosi yang sangat dalam, "Sahabat sejati. Kepercayaanmu takkan pernah kulupakan."

"Kita bersaudara." Ye Yin Zhu hanya mengucapkan lima kata. Benar! Kalau sudah bersaudara, apa lagi yang perlu dikatakan?

Inilah tatapan antara Kaisar Kecapi dan Kaisar Ungu, sejak saat itu, sepanjang hidup, persaudaraan mereka tak pernah berubah, makin lama makin kuat.

"Zi, ayo mulai." Yin Zhu bisa melihat Zi sangat tersentuh, dan ia sendiri pun merasa hal yang sama. Begitu kontrak ini selesai, meski di akademi, ia bisa memanggil Zi kapan saja.

"Baik, ikuti ucapanku." Zi memang bukan orang yang suka ragu. "Dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang abadi sebagai saksi. Aku, Zi..."

"Dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang abadi sebagai saksi. Aku, Ye Yin Zhu..."

Dengan sedikit susah payah, Zi menggigit jari telunjuk kanannya hingga berdarah. Darahnya berwarna ungu muda, terlihat sangat aneh.

Ye Yin Zhu melakukan hal yang sama, kedua jari mereka yang berdarah bertemu di udara, dan seketika, darah merah dan ungu muda itu bercampur. Gelombang elemen sihir yang dahsyat meledak seketika, menyapu tubuh mereka seperti badai. Di udara seakan muncul cahaya bagaikan galaksi yang turun dari langit, memutus mereka dari segala sesuatu di sekitar.