Bab Dua Puluh Tiga: Artefak Dewa, Boneka Pengganti Abadi (Bagian Tiga)

Jika Anda menyukai buku ini, mohon berikan suara dan simpan ke dalam daftar favorit Anda untuk mendukung Xiao San. Terima kasih.

—————————————————————

Tubuh Sula menegang seketika. Dengan tatapan kosong, ia memandang mata Ye Yinzhu yang jernih. Pria itu, dia benar-benar memberikan artefak suci kepadanya. Sula menggelengkan kepalanya pelan, "Tidak, aku tidak bisa menerimanya. Meskipun aku tidak tahu mengapa Kepala Bagian Nina begitu baik padamu hingga memberikan artefak suci, ini adalah milikmu. Sebagai seorang penyihir, kau jauh lebih membutuhkannya daripada aku. Boneka Pengganti Keabadian hanya memiliki satu fungsi, sesuatu yang tidak dimiliki oleh artefak suci lainnya, dan itulah sebabnya ia hanya dikategorikan sebagai artefak suci tingkat rendah. Namun, kegunaannya tidak kalah dari artefak suci mana pun. Karena kemampuan tunggalnya adalah kebal terhadap semua serangan fisik, termasuk energi petarung." Ia melangkah ke depan Ye Yinzhu dan menyodorkan kembali patung kristal ungu itu.

"Sula, apakah kita teman?" tanya Ye Yinzhu dengan kening berkerut.

"Tentu saja kita teman," jawab Sula tanpa ragu.

"Jika demikian, di antara teman tidak perlu ada milikmu atau milikku. Milikku adalah milikmu. Bagaimana mungkin aku menarik kembali apa yang sudah kuberikan? Apakah kau menganggap persahabatan kita tidak lebih berharga daripada sebuah artefak suci?" Suara Ye Yinzhu kini mengandung sedikit kemarahan, dan di dalam tatapan matanya yang jernih, tampak seolah ia merasa tersakiti.

"Tapi, Boneka Pengganti Keabadian tidak bisa diubah setelah terikat pada pemiliknya, dan akan lenyap seiring kematian pemiliknya. Dalam sejarah Benua Longqinus, hanya ada tiga Boneka Pengganti Keabadian yang pernah muncul. Pemilik dari dua di antaranya telah meninggal dunia. Itu berarti, ini adalah yang terakhir! Nilainya bahkan tidak bisa diukur dengan uang."

Ye Yinzhu tidak berbicara lagi. Tatapannya kembali tenang, namun di balik ketenangan itu terselip hawa dingin. Ia berdiri dan berkata dengan datar, "Aku pergi jalan-jalan sebentar. Sula, kuharap saat aku kembali, kau sudah mengikatnya sebagai pemilik." Setelah mengatakan itu, ia menepuk bahu Sula yang ramping, lalu berbalik dan melangkah keluar kamar.

Sula tertegun di tempatnya. Sejak mengenal Ye Yinzhu, ini adalah pertama kalinya ia melihat ekspresi seperti itu. Ia tahu ia telah menyakiti hati Yinzhu. Air mata yang bening mengalir di kedua pipinya, "Yinzhu, apakah kau benar-benar menganggapku lebih penting dari segalanya? Bodoh, kau benar-benar bodoh." Menatap patung kristal ungu di tangannya, ia tiba-tiba menyadari bahwa artefak suci yang tak ternilai harganya ini seolah tidak ada artinya lagi. Setidaknya, jika dibandingkan dengan hubungan antara dirinya dan Ye Yinzhu, ini hanyalah sebuah benda, tidak lebih.

Dengan kasar ia mengusap air matanya, lalu Sula tersenyum. Senyumnya begitu manis. Kedua tangannya menggenggam patung kristal ungu itu seolah menggenggam perasaan antara dirinya dan Ye Yinzhu. Ia tahu, ia telah mendapatkan hal yang paling berharga di dunia ini. Tanpa ragu, ia menggigit jarinya sendiri dan meneteskan setetes darah segar ke atas patung kristal ungu tersebut.

Darah itu meresap seolah diserap spons, lalu lenyap seketika. Lingkaran cahaya ungu tipis muncul dari kaki patung dan dalam sekejap menyebar ke seluruh tubuh patung tersebut. Perlahan, patung itu mulai berubah. Kristal ungu itu tampak hidup, lapisan cahaya ungu terus menyebar, dan bentuknya pun mulai berubah.

Tubuh yang ramping dan panjang, patung kristal ungu yang bening itu berubah; bagian dadanya sedikit menonjol, dan fitur wajah yang halus perlahan muncul. Rona merah muncul di wajah Sula. Darah adalah jembatan antara dirinya dan Boneka Pengganti Keabadian. Lingkaran cahaya ungu muda itu tiba-tiba membesar setelah patung kristal ungu tersebut sepenuhnya berubah wujud, persis seperti saat Zi menyatu dengan tubuh Ye Yinzhu, cahaya itu meresap ke dalam tubuh Sula.

Berdiri di jalan kecil di luar vila, Ye Yinzhu memandangi vila asrama tempatnya tinggal dan bergumam pada diri sendiri, "Sula, jangan buat aku kecewa. Jika persahabatan kita bisa diukur dengan benda, apakah itu masih bisa disebut persahabatan?"

Ia mengulurkan tangan, melihat alamat pada secarik kertas di telapak tangannya, lalu melirik asramanya sekali lagi. Ia melompat dan dengan bantuan energi petarung bambu, ia menghilang di ujung jalan dalam beberapa kali loncatan.

Bagian Pemanggilan, sebagai komponen penting dari departemen sihir, memiliki fasilitas asrama yang cukup bagus. Namun, jika dibandingkan dengan asrama Bagian Suara Dewa yang hampir setiap orang mendapatkan satu vila kecil, kondisinya masih jauh tertinggal. Hanya mereka yang memiliki kekuatan besar atau uang yang tak ada habisnya yang bisa memiliki asrama pribadi di sini. Ma Liang jelas termasuk golongan yang pertama.

Saat ini, Ma Liang sedang berbaring di tempat tidur dengan kening berkerut. Kepalanya terasa sangat sakit. Bukan karena kehabisan energi sihir di sore hari, melainkan karena Kepala Bagian Pemanggilan, Vieri, telah mengganggunya sepanjang sore dan baru saja pergi. Namun, ia juga merasa beruntung karena dari enam senjata Naga Perak, lima di antaranya selain Darah Naga Perak sudah memiliki pemilik. Jika tidak, Vieri mungkin benar-benar akan mengambil senjata-senjata itu untuk menggantikan kerugian Boneka Pengganti Keabadian.

"Ma Liang, aku datang." Suara yang jernih terdengar dari luar asrama, membuat Ma Liang bersemangat dan segera duduk di tempat tidurnya, "Saudara Ye? Silakan masuk."

Ye Yinzhu melangkah masuk. Kertas yang diberikan Ma Liang di arena latihan tadi adalah alamat tepat asrama ini.

Ma Liang dengan tubuh yang sedikit goyah menarik sebuah kursi dan berkata dengan tulus, "Saudara Ye, terima kasih banyak atas hari ini. Aku sudah mendengar semuanya. Jika bukan karena kau yang turun tangan mencegahnya, mungkin aku sudah dihabisi oleh temanmu. Awalnya aku pikir aku bisa mengendalikan Naga Perak, tapi siapa sangka serangan terakhir itu tetap lepas kendali. Untunglah kau selamat, jika tidak, aku benar-benar tidak tahu harus mempertanggungjawabkan apa."

Ye Yinzhu tersenyum, "Dalam pertandingan, kecelakaan adalah hal yang wajar. Semuanya sudah berlalu. Panggil saja aku Yinzhu."

Melihatnya, Ma Liang pun ikut tersenyum. Ia tiba-tiba menyadari bahwa pewaris Sekte Kecapi ini jauh lebih menyenangkan daripada yang ia bayangkan, begitu polos hingga ia tidak tahu cara mendendam.

Ma Liang berjalan ke jendela, melihat ke luar sebentar, lalu berbalik dan berbisik, "Yinzhu, aku benar-benar tidak menyangka bisa bertemu denganmu di Akademi Sihir dan Bela Diri Milan. Jika tebakanku tidak salah, kau pasti murid dari Ketua Sekte Qin, bukan? Hanya Ketua Sekte Qin yang bisa mendidik ahli sehebat dirimu."

Ye Yinzhu tertawa, "Ahli apa aku ini. Saat bertanding melawan Nesta hari itu, aku baru saja memasuki tingkat Hati Kecapi Jiwa Pedang. Justru kau jauh lebih kuat dariku. Jika hari ini tidak ada Pelindung Kehidupan yang menahan seranganmu, aku pasti sudah kalah."

Ma Liang tersenyum pahit, "Kekuatan yang kugunakan juga bukan kekuatanku sendiri. Semua orang punya barang sihir, dan Pelindung Kehidupan milikmu kebetulan mampu menahan Naga Perak yang hanya bisa kugunakan sekali itu. Sudahlah, jangan terlalu formal. Apakah Ketua Sekte Qin yang menyuruhmu datang ke sini?"

Ye Yinzhu mengangguk.

Ma Liang berpikir sejenak, lalu berkata, "Jika begitu, berarti sudah ada tiga orang dari Delapan Sekte Donglong di akademi ini. Yinzhu, mulai sekarang kau harus sangat berhati-hati dalam melakukan apa pun. Meskipun aku tidak tahu mengapa Kepala Akademi menutupi peningkatan tingkatmu yang melompati level, keberuntungan seperti itu belum tentu akan terulang. Sebagai anggota Delapan Sekte Donglong, apa pun yang kau lakukan ke depannya, kau harus jauh lebih waspada."

Ye Yinzhu menatapnya dengan heran, "Mengapa? Memangnya Delapan Sekte Donglong kita ini sesuatu yang memalukan?"

Kilatan dingin melintas di mata Ma Liang, "Tentu saja tidak. Tapi kekuatan kita saat ini belum cukup, masih jauh dari mampu menandingi Tujuh Menara Falan. Jadi kita harus bersabar dan bersembunyi. Jika tidak, begitu dianggap sebagai bidah dan ditangkap, kita tidak akan pernah bisa kembali dengan selamat."

Ye Yinzhu mengerutkan kening, "Aku tidak mengerti apa hubungan kita dengan Tujuh Menara Falan."

Ma Liang menatapnya dengan heran, "Kau tidak tahu? Mungkinkah Ketua Sekte Qin tidak pernah menceritakan tentang Delapan Sekte Donglong kepada kita?"

Ye Yinzhu menggeleng dengan bingung, "Kakek Qin tidak pernah mengatakan apa pun padaku! Dia hanya berpesan agar aku berusaha menyembunyikan kekuatanku di depan orang lain dan jangan menceritakan tentang Sekte Kecapi kita kepada siapa pun."