Bab Empat: Kekuatan Ungu (Empat)

Malam ini, karena ada urusan, San harus pulang ke rumah menemani orang tua makan malam, jadi dua bab malam ini akan langsung dipublikasikan sekaligus, supaya semua bisa membaca dengan puas.

——————————————————————————-

"Aku juga tidak tahu bagaimana bangsa binatang itu tercipta. Mereka bisa dikatakan sebagai gabungan antara manusia dan binatang, bahkan ada yang sepenuhnya binatang. Di Longqi Nus, bangsa binatang adalah ras yang paling mendekati monster magis, mereka terlahir suka berperang dan memiliki kekuatan yang sangat besar. Jika bukan karena mereka kurang mahir dalam sihir dan terus ditekan oleh tiga kerajaan besar manusia di utara, mungkin mereka sudah lama menyerbu ke wilayah dalam manusia. Namun sekarang mereka hanya bisa hidup di padang tandus dan dingin di ujung utara. Karena tiga kerajaan besar manusia yang berbatasan dengan padang tandus utara sangat kuat, sudah puluhan tahun tidak ada perang, bangsa binatang hanya bisa menukar hasil alam padang tandus dengan makanan dan barang kebutuhan dari negara manusia. Tidak disangka mereka datang ke Bopang di bagian selatan." Saat berbicara sampai di sini, Zi tampak merenung.

Bagi Yinzhu, bangsa binatang adalah sesuatu yang baru. Ia belum pernah melihat ras seperti itu sebelumnya, membuatnya begitu penasaran hingga menatap mereka beberapa kali. Pada saat itu, tatapan seorang manusia singa tertuju padanya, menyapu tubuh Yinzhu lalu jatuh pada Zi. Begitu melihat Zi, rambut emas di kepalanya langsung berdiri, sorot mata ganasnya memancar, dan ia melangkah besar ke arah Zi dan Yinzhu. Aura hijau yang tipis mengalir di antara rambut emasnya, namun cahaya aura itu sangat samar, sulit dikenali jika tidak diperhatikan. Hanya seorang penyihir seperti Yinzhu yang melatih kekuatan mental bisa merasakan dengan mudah.

Zi tiba-tiba menegakkan kepala dan menatap manusia singa itu. Langkah manusia singa terhenti sejenak, memandang mata dingin Zi, lalu perlahan mengangguk dan segera kembali ke kelompoknya.

Yinzhu tidak tahu apa yang terjadi, hanya melihat Zi dan manusia singa itu bergantian. Zi menghela napas dan menundukkan kepala, lalu berkata pada Yinzhu, "Maaf, Yinzhu, sepertinya aku tidak bisa menemanimu ke Milan."

"Ah?" Yinzhu terkejut, "Zi, kenapa? Bukankah kau bilang..."

Zi mengangkat tangan dan menggenggam bahu Yinzhu, tersenyum pahit, "Maaf, aku memang berjanji akan menemanimu. Tapi sekarang ada urusan yang harus aku tangani. Simpanlah baik-baik peta ini, ikuti arah yang ditunjukkan, kau akan sampai di Akademi Sihir dan Bela Diri Milan. Jika tidak tahu jalan, tanyalah seseorang. Setelah urusanku selesai, aku akan mencarimu di akademi."

Yinzhu menerima peta yang diberikan Zi, seketika hatinya dipenuhi perasaan kehilangan. Sepuluh tahun lamanya, ia belum pernah berpisah dari Zi. Kini Zi tiba-tiba berkata akan pergi, dan tatapannya begitu tegas, membuat hati Yinzhu terasa sangat sedih, seolah-olah kehilangan sesuatu yang sangat berharga di dalam dirinya.

"Zi, kau tampaknya menyimpan banyak rahasia, tapi tidak ingin memberitahu aku. Jika kau membutuhkan bantuanku, katakanlah, boleh? Aku adalah saudaramu!" kata Yinzhu dengan sedikit cemas.

"Saudara." Mata Zi yang dalam menyala dengan dua nyala api membara, ia menepuk bahu Yinzhu dengan kuat, "Benar, kita adalah saudara sejati. Yinzhu, pergilah dulu ke Akademi Sihir dan Bela Diri, aku tidak akan lama, pasti akan mencarimu di sana, itu janjiku padamu. Ingat, jangan mudah percaya pada orang lain selama perjalanan, sekaligus sembunyikanlah kekuatanmu sebanyak mungkin, jangan biarkan orang luar tahu seberapa kuat kau sebenarnya. Hanya dengan cara itu, kau bisa melindungi dirimu sendiri dengan maksimal. Mengerti? Ini untukmu, jika kau perlu melakukan sesuatu tanpa diketahui orang lain, gunakanlah benda ini. Lagipula, tadi kita sempat bentrok dengan pasukan berat Bopang di jalan, untuk menghindari masalah, sebaiknya kau segera tinggalkan tempat ini." Sambil berbicara, Zi mengambil sesuatu dari dalam dadanya dan menyerahkan kepada Yinzhu, lalu tanpa menoleh berjalan ke arah hilangnya manusia singa tadi.

Sampai bayangan Zi benar-benar menghilang, barulah Yinzhu menarik kembali pandangannya. Meski jalanan Kota Roer sangat ramai, hatinya justru merasa sepi, bahkan sedikit kesepian dan tak berdaya. Kini, ia benar-benar sendiri.

Ia menunduk melihat benda terakhir yang diberikan Zi, ternyata sebuah topeng yang tidak diketahui terbuat dari bahan apa, terasa sangat lembut dan nyaman saat disentuh. Dengan hati-hati ia simpan di dada, Yinzhu berkata dalam hati, Zi, datanglah cepat mencariku! Sekarang aku benar-benar hanya bisa mengandalkan diriku sendiri. Lebih baik membeli seekor kuda bertanduk, lalu segera ke Akademi Sihir dan Bela Diri Milan untuk menunggu Zi.

Memikirkan hal itu, perasaan kehilangan di hati Yinzhu perlahan hilang. Ia mencari seseorang di jalan untuk bertanya, dan setelah tahu bahwa kuda bertanduk dijual di pasar budak dekat gerbang utara, ia bersemangat menuju ke sana. Zi pernah memberitahunya bahwa di benua ini, koin emas adalah mata uang universal semua negara, satu koin emas setara dengan seratus koin perak. Umumnya, orang-orang menggunakan koin perak sebagai mata uang utama, dan pengeluaran satu keluarga dalam sebulan biasanya tidak lebih dari belasan koin perak. Membeli seekor kuda bertanduk, paling banyak hanya membutuhkan beberapa koin emas saja.

Di benua Longqi Nus, hampir setiap kota manusia memiliki pasar budak, dan itu adalah hal yang tak terpisahkan. Sistem kelas sangat ketat, dan pasar budak adalah tempat kelas terendah menjual budak manusia. Seiring perkembangan benua, kini pasar budak telah memperluas cakupan usahanya hingga menjual budak dari berbagai ras dan monster magis. Tentu saja, monster magis yang dijual biasanya berlevel rendah, tidak melebihi tingkat tiga.

Di benua Longqi Nus, monster magis terbagi dalam sepuluh tingkatan. Tingkat tiga ke bawah termasuk monster magis rendah, tingkat empat sampai enam adalah monster magis tinggi, dan di atas tingkat enam disebut monster magis cerdas. Monster magis rendah umumnya berperilaku jinak, bahkan yang pemarah sekalipun tidak terlalu merusak. Namun monster magis tinggi bisa sangat menakutkan. Sedangkan monster magis tingkat tujuh sampai sepuluh jauh lebih mengerikan. Monster magis tingkat sepuluh disebut dewa monster, hanya ada dalam legenda.

Di antara monster magis, dua ras terkuat yang diketahui adalah bangsa Behemoth di Padang Tandus Utara dan bangsa naga yang hidup di Kota Naga, tanah tersembunyi di delapan negara manusia. Naga sejati dan Behemoth sejati sangat langka, bahkan dalam sejarah benua, jumlah mereka tidak pernah mencapai seribu, tapi kekuatan mereka sangat besar. Setiap naga dan Behemoth sejati, bahkan yang paling lemah sekalipun, memiliki kekuatan di atas tingkat tujuh. Tapi naga punya keunggulan yang tidak dimiliki Behemoth, yaitu kerabat dekat mereka sangat banyak, hal ini berkaitan dengan sifat naga yang sangat subur. Setelah ribuan tahun berkembang biak, jumlah naga sejati masih sangat sedikit, namun berbagai jenis naga keturunan sangat banyak. Beberapa berhasil dijinakkan oleh manusia, menjadi naga jinak. Meski tidak sekuat naga sejati, memiliki darah naga membuat naga jinak paling lemah pun bisa mencapai kekuatan di atas tingkat tiga, dan yang terkuat bahkan mampu menyaingi naga sejati. Berkat keberadaan naga jinak, negara-negara manusia memiliki kekuatan yang sangat besar, mampu menekan bangsa binatang di Padang Tandus Utara agar tidak keluar dari tanah tandus yang dingin itu. Tentu saja, manusia juga tidak akan menyerbu dunia yang tidak layak dihuni manusia.

"Kasihan aku! Tiga tahun meninggal ibu, sepuluh tahun ditinggalkan ayah, tuan, nyonya, tolonglah aku! Beri beberapa koin emas agar aku bisa makan!"

Yinzhu akhirnya menemukan pintu masuk pasar budak, dan di sana ia melihat seorang pengemis kecil tengah duduk di depan pasar budak sambil menangis keras. Pengemis kecil itu bertubuh kurus, pakaian compang-camping, rambut kusut, wajahnya tertutup kotoran abu kelam sehingga tidak jelas bentuknya, pakaiannya penuh lubang dan sobekan, di depannya tergeletak mangkuk pecah, ia menangis dan memohon kepada orang-orang yang lewat di sana.