Bab Dua Belas: Jiwa Salju dari Alam Bayangan (Bagian Satu)

Bab ketiga hari ini telah tiba. Saat puncak cerita semakin dekat, jangan lupa untuk menandai favorit dan memberikan suara pada buku ini, terima kasih.

—————————————————————————————-

Para siswa baru tingkat satu dari Jurusan Suara Ilahi semua berkumpul di dalam kelas, termasuk Lautan. Saat itu, Lautan sedang duduk di pojok, menyesuaikan senar guzheng miliknya.

Xue Ling berkata kepada Yin Zhu, “Kami semua sedang mendiskusikan pertandingan sore nanti.”

Yin Zhu bertanya heran, “Mendiskusikan apa? Bukankah Nenek Nina sudah membuat rencana sebelumnya?”

Xue Ling terkekeh, “Yang kami bahas adalah soal pemandu sorak. Kakak-kakak tingkat berkata, jika kita bisa menang sekali lagi, maka besok mereka semua akan turun bersama untuk mendukung kita dalam pertandingan selanjutnya. Saat itu, pasti seluruh akademi akan gempar. Yin Zhu, kenapa kau masih memanggil Kepala Nina dengan sebutan nenek? Kau memang tak takut mati, tapi kami takut kena imbasnya.”

Yin Zhu hanya tersenyum tipis tanpa menjawab. Pada saat itu, pintu kelas terbuka, Nina masuk dari luar. Meski ekspresi wajahnya tetap angkuh dan dingin seperti biasa, semua orang bisa merasakan suasana hatinya hari ini sangat baik; dari sudut matanya yang terpulas senyum, hal itu begitu jelas.

Setelah menepuk tangan dan menarik perhatian semua orang, Nina berkata, “Baik, dengarkan aku. Aku baru saja kembali dari undian, lawan kita sore ini adalah Jurusan Sihir Kegelapan. Taktiknya sama seperti pagi tadi, tapi kalian harus sangat berhati-hati. Jika pertahanan kalian tak sanggup menahan serangan lawan, segera menyerah. Yin Zhu, hal ini kau yang tentukan.”

Demi keadilan, dalam babak penyisihan turnamen siswa baru, undian untuk lawan berikutnya dilakukan setelah setiap pertandingan selesai, dengan menghindari lawan yang sudah pernah dihadapi.

Begitu mendengar bahwa lawan berikutnya adalah Jurusan Sihir Kegelapan, Xue Ling dan Lan Xi serempak menjerit kaget, wajah Merak juga berubah, meski tak berkata apa-apa, namun di wajah angkuhnya tampak jelas awan mendung. Hanya Lautan yang duduk di pojok tetap tak menunjukkan ekspresi apa pun, tetap sedingin dan setenang biasanya.

Sembilan jurusan utama di Departemen Sihir adalah Air, Api, Angin, Tanah, Cahaya, Kegelapan, Pemanggilan, Mental, dan Ruang. Enam pertama tergolong sihir elemen, sementara tiga terakhir adalah sihir khusus. Yang paling misterius tentu saja adalah Sihir Ruang, yang terkuat adalah Mental dan Pemanggilan. Namun yang paling dihindari semua orang adalah Sihir Kegelapan.

Qin Shang pernah menjelaskan secara detail kepada Yin Zhu tentang keistimewaan masing-masing jurusan sihir. Sihir Air pada awalnya relatif lemah, sedangkan Sihir Kegelapan justru kebalikannya, ia merupakan sihir terkuat di tahap awal. Bahkan ada sebutan “Raja Sihir Kegelapan di bawah tingkat hijau”. Sihir Kegelapan umumnya memanfaatkan sesuatu dari diri sendiri sebagai tumbal untuk memanggil elemen gelap, sehingga kekuatannya sangat besar, terutama sihir korosif yang sangat ditakuti semua orang. Sekali terkena sihir korosif, luka yang diakibatkan seringkali tak bisa sembuh, inilah alasan mengapa para gadis di Jurusan Suara Ilahi merasa ketakutan.

“Nenek Nina, bolehkah aku yang mengatur taktik untuk pertandingan sore nanti?” Memanggil Nina dengan sebutan nenek di depan umum, meski bukan baru pertama kali, tapi inilah saat yang paling tenang Yin Zhu mengucapkannya.

Nina melotot padanya, namun mengejutkan semua orang, ia tak marah, malah mengangguk, “Baik, karena kau adalah kapten, kau yang memutuskan. Tapi satu hal harus kujelaskan sejak awal, utamakan keselamatan. Aku tidak ingin kalian mengalami hal buruk apa pun. Sihir itu tak mengenal ampun, dan Sihir Kegelapan sangat berbahaya.”

Yin Zhu mengangguk, “Aku mengerti. Kakak Lautan, bisakah sore nanti kau memainkan lagi lagu ‘Arwah Gadis Cantik’?”

Lautan tertegun, di wajahnya yang pucat tersirat keheranan, “Kenapa? Lagu ‘Arwah Gadis Cantik’ hanya mengekspresikan kesedihan, siswa Jurusan Sihir Kegelapan tidak semudah siswa Air untuk dihadapi. Walau lagu itu berhasil dimainkan pun, belum tentu mereka kehilangan kemampuan bertarung.”

Yin Zhu menjawab penuh keyakinan, “Percayakan saja taktik padaku. Juga, Xue Ling, Lan Xi, Merak, kalian juga pasti bisa memainkan lagu ini dengan alat musik andalan masing-masing. Lan Xi, nanti kau main bersamaku, karena piano paling sulit berpadu dengan alat lain, jadi perhatikan permainanku.”

Lan Xi langsung mengangguk bersemangat, karena ia sendiri pernah menyaksikan kehebatan permainan Yin Zhu dan sudah lama ingin belajar darinya. Sementara Merak yang berdiri di samping terlihat tidak senang, dengan kesal berkata, “Yin Zhu, maksudmu apa? Kalau semua main ‘Arwah Gadis Cantik’, siapa yang akan bertahan dari serangan sihir Kegelapan?”

“Aku.” Jawaban Yin Zhu hanya satu kata, namun sangat tegas.

Merak memandang remeh, “Kau yakin mampu?”

Di antara keempat gadis peserta, Yin Zhu memang paling tidak menyukai Merak yang sangat sombong. Ia menjawab datar, “Kalau aku tak mampu, apa kau bisa? Kalau kau merasa sanggup menahan serangan sihir lawan, aku serahkan posisi kapten padamu.”

“Kau...” Merak tersulut amarah, “Siapa kau berani bicara begitu padaku? Percaya atau tidak, aku…”

“Cukup. Pertandingan saja belum mulai, kalian mau bertengkar sendiri? Merak, ingat, ini bukan Kerajaan Palermo milikmu. Karena aku sudah menunjuk Yin Zhu sebagai kapten, mulai hari ini urusan pertandingan sepenuhnya diatur olehnya.” Suara tenang Nina langsung membungkam kemarahan Merak.

Sore itu, arena pertandingan Jurusan Suara Ilahi berada di lapangan latihan nomor empat milik Jurusan Sihir Kegelapan. Lapangan ini berbeda dengan milik Jurusan Air yang biasa-biasa saja. Meski ukurannya hampir sama, seluruh bahan bangunan lapangan ini berwarna hitam. Siapa pun yang baru pertama kali ke sini pasti merasakan aura menyeramkan.

Lapangan latihan nomor empat tengah mengalami keramaian yang jarang terjadi sejak pertama kali dibangun. Jumlah penonton yang datang menyaksikan pertandingan Jurusan Suara Ilahi melawan Sihir Kegelapan bahkan dua puluh persen lebih banyak dibanding pertandingan pagi tadi melawan Jurusan Air. Meski Jurusan Suara Ilahi telah meraih satu kemenangan, hingga kini tidak ada yang benar-benar memihak pada mereka. Sebagian besar siswa beranggapan kekalahan Jurusan Air pagi tadi lebih karena mereka lengah di awal, sehingga serangan menjadi lambat. Namun mereka tak tahu, lambannya pelepasan sihir bukan karena lengah, tapi karena pengaruh alunan musik.

“Yin Zhu, kau harus menang ya! Aku sudah bertaruh satu koin emas untuk kemenangan Jurusan Suara Ilahi.” Sura berbisik sambil tersenyum pada Yin Zhu yang hendak naik ke arena.

Yin Zhu mengerutkan kening, “Kakekku pernah bilang, judi itu tidak baik.”

Sura tertawa pelan, “Sesekali saja, untuk hiburan. Sudahlah, cepat naik ke arena, aku pasti akan mendukungmu.”

Berbeda dari pertandingan pertama, kali ini Jurusan Suara Ilahi membawa tiga set meja dan kursi ke lapangan latihan, bukan hanya satu. Selain Yin Zhu yang mengangkut sendiri, dua set lainnya untuk Lautan dan Lan Xi sudah diantarkan oleh siswa dari jurusan lain.

“Suara Ilahi, semangat! Suara Ilahi, pasti menang!” Sorakan nyaring dan wajah-wajah cantik yang memikat menjadi pusat perhatian seluruh arena. Selain empat peserta, delapan siswa baru Jurusan Suara Ilahi lainnya juga mengenakan seragam sekolah, berdiri di sisi lapangan memberi semangat pada Yin Zhu dan kawan-kawan. Saat itu, sebagian besar tatapan para gadis justru tertuju pada Yin Zhu. Walau Yin Zhu terkesan berasal dari keluarga miskin, tapi pesona dan wajahnya benar-benar luar biasa. Kalau saja profesinya bukan Musisi Ilahi yang dianggap lemah, mungkin sudah banyak gadis yang berani mendekatinya. Sayang, di dunia ini kekuatan adalah segalanya.

Siswa Jurusan Sihir Kegelapan adalah yang paling sedikit jumlahnya di antara sembilan jurusan utama, tak jauh beda dengan cabang Mental yaitu Suara Ilahi. Setiap angkatan hanya sekitar dua sampai tiga puluh orang. Saat berkumpul, mereka tampak sangat berbeda dari siswa jurusan lain.

Meja dan kursi Yin Zhu diletakkan paling depan, di kiri kanannya Lan Xi dan Lautan, dengan Xue Ling dan Merak berdiri di barisan belakang. Ini pertama kalinya Yin Zhu melihat alat musik mereka; alat musik Xue Ling adalah seruling giok biru, sementara biwa milik Merak berwarna gading kekuningan, bening bagaikan terbuat dari gading gajah, dan suara yang keluar setiap kali dipetik begitu lantang dan berkesan logam.