Bab Sebelas: Kontrak Kehidupan yang Setara (Bagian Tiga)

Bagi para sahabat yang menyukai buku ini, mohon memberikan lebih banyak suara, simpanan, dan dukungan untuk Xiao San. Terima kasih.

—————————————————————————

“Oh?” Ferguson langsung tertarik, bertanya lebih jauh, “Lalu, bisakah kau memastikan makhluk ajaib apa itu sebenarnya?”

Naga Merah Kosa menggelengkan kepalanya yang besar, “Tidak, aku tidak bisa memastikan. Aku hanya bisa merasakan aura makhluk ajaib tipe berkembang itu memberiku tekanan besar, tapi ini adalah pertama kalinya aku merasakan aura seperti itu, jadi aku tidak bisa menilai makhluk apa dia. Selain itu, di sini juga ada aroma manusia. Sepertinya ada seseorang yang memanggil makhluk ajaib di tempat ini.”

Kepekaan bangsa naga terhadap aura jauh lebih tajam dari manusia, Ferguson sama sekali tidak meragukan kata-kata rekannya. Ia pun terbenam dalam pikirannya. Meskipun makhluk ajaib tipe berkembang, sebelum mencapai tingkat sembilan, seharusnya tidak mungkin memberikan tekanan sebesar itu pada Kosa. Jika benar ada makhluk ajaib tingkat sembilan muncul di tempat ini, itu sungguh aneh. Fakta bahwa Kosa merasa tidak nyaman setidaknya membuktikan satu hal, makhluk itu jelas bukan berasal dari bangsa naga.

Ye Yinzhu sama sekali tidak tahu bahwa kontrak setara yang baru saja ia selesaikan dengan Zi telah menarik perhatian Rektor Ferguson. Saat ini, ia sedang berjalan pulang ke akademi bersama Zi.

“Yinzhu, aku akan pergi. Jika nanti kau menghadapi masalah yang tak bisa kau selesaikan, panggillah aku.” Zi melingkarkan lengannya pada Yinzhu, kini dingin di matanya telah menghilang sepenuhnya, yang tersisa hanyalah kelembutan seorang kakak pada adiknya.

“Zi, kalau kau nanti punya masalah, kau juga harus memanggilku. Aku sudah berjanji akan melindungimu.” Yinzhu tersenyum tipis, kali ini ia tidak khawatir Zi tak ada di sisinya lagi. Selama ia menginginkannya, Zi bisa muncul di hadapannya kapan saja.

Setelah kontrak selesai, baik Yinzhu maupun Zi merasakan adanya ikatan batin yang aneh. Aura satu sama lain terasa semakin akrab, dan berkat ikatan ini, mereka bahkan dapat merasakan emosi masing-masing.

“Zi, aku agak ragu,” kata Yinzhu.

“Ragu tentang apa?”

“Hari ini, lomba siswa baru sudah dimulai. Pertandingan pertama kami menang melawan elemen air, tapi Nenek Nina pernah bilang, elemen air adalah yang terlemah di antara sembilan elemen sihir. Lawan dari jurusan lain semuanya sangat kuat. Aku sekarang tidak tahu apakah aku harus menggunakan teknik bilah suara dalam musik untuk melawan mereka. Kakek Qin pernah bilang, siapa pun yang melihat bilah suaraku harus mati, tapi Ayah baru saja bilang padaku bahwa tidak semua kesalahan pantas dihukum mati. Ini hanya pertandingan, tentu saja termasuk dalam hal yang tidak pantas dihukum mati.”

Zi memahami keraguan di hati Yinzhu, ia tersenyum tenang dan berkata, “Itu terserah keputusanmu sendiri. Tapi, yang bisa kukatakan, meskipun Kakek Qin khawatir kekuatanmu terbongkar, jika kau ingin menjadi seorang yang kuat, perlu memang untuk sesekali menyembunyikan kekuatan, tapi jika kau tidak sering melatih kemampuanmu dan menambah pengalaman bertarung, itu juga tidak baik. Menyembunyikan kekuatan bukanlah tujuan utama, membuat diri menjadi lebih kuat adalah yang terpenting.”

Yinzhu mengangguk, “Itu juga yang aku pikirkan. Selain itu, yang lebih penting, di jurusan musik dewa ini, selain aku semuanya perempuan. Aku tidak ingin mereka terluka di pertandingan berikutnya, juga tidak ingin mereka harus membantuku menahan serangan lawan. Aku laki-laki, aku harus berdiri di barisan terdepan.”

“Yinzhu, kau tumbuh dengan cepat. Dengan begini, aku bisa tenang untuk pergi. Ingat satu hal, kontrak pemanggilan setara kita hanya bisa dilakukan ketika pihak yang dipanggil tidak sedang dalam kondisi bertarung. Artinya, jika kau ingin memanggilku sekarang, aku harus dalam keadaan tidak sedang bertarung. Jika sebaliknya, pemanggilan gagal. Begitu juga sebaliknya. Hanya pihak yang sedang bertarung yang dapat memanggil pihak yang tidak sedang bertarung.” Zi menepuk bahu Yinzhu sekali lagi, lalu berbalik dan pergi. Yinzhu baru sadar, tanpa terasa ia sudah sampai di depan gerbang Akademi Sihir dan Militer Milan.

Dengan langkah santai ia masuk ke akademi, kini ia sudah tidak perlu terburu-buru lagi, berjalan seorang diri ke arah zona campuran. Ingatannya sangat baik, setelah beberapa hari tinggal di akademi, ia sudah hafal semua jalan ke tempat-tempat yang sering ia kunjungi.

Menghirup udara segar di akademi sembari melintasi zona utara, ia hampir sampai di zona campuran, ketika tiba-tiba langkahnya terhenti karena dihadang sekelompok orang.

Ada tujuh orang, tinggi dan pendek bervariasi, senjata di tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka bukan dari jurusan sihir zona utara.

“Berhenti. Kau pasti Ye Yinzhu, kan?” Ketujuh orang itu membentuk barisan, menghadang di depan Yinzhu.

“Aku sendiri. Ada urusan apa kalian?” Yinzhu mengernyit, nalurinya berkata kelompok ini tidak datang dengan niat baik.

“Tentu saja ada urusan. Bocah, hari ini gara-gara kau, kami kalah banyak uang. Tadinya mau cari uang jajan, tak disangka malah kau si satu-satunya lelaki di antara bunga-bunga itu merusak rencana kami. Menurutmu, bagaimana sebaiknya?” Pemuda yang berdiri paling depan bertubuh tinggi besar, hampir seukuran Faeschera, tampak berusia sekitar dua puluhan, wajahnya penuh aura garang. Di punggungnya tergantung dua kapak besar.

Yinzhu agak bingung, “Aku membuat kalian kalah taruhan?”

“Tentu saja. Masa aku, Ganeidi, bohong. Hari ini jurusan musik dewa kalian menang melawan elemen air, kami bertaruh elemen air yang menang, eh malah rugi besar.” Ternyata, dalam lomba siswa baru, beberapa senior sering diam-diam membuka taruhan. Pertandingan antara musik dewa melawan elemen air hari ini adalah sorotan utama. Taruhannya bukan siapa yang menang, karena tak ada yang mengunggulkan musik dewa. Yang dipertaruhkan adalah apakah musik dewa bisa bertahan setengah jam melawan elemen air. Hasilnya, jelas mayoritas kalah taruhan. Ganeidi dan enam rekannya ini adalah mahasiswa pekerja yang tinggal di zona campuran, uang mereka memang tak banyak, dikira taruhan pasti untung, malah berakhir rugi besar. Mereka tak berani mencari masalah dengan para gadis cantik dari musik dewa, jadi mereka menghadang Yinzhu yang juga tinggal di zona campuran untuk melampiaskan kekesalan.

“Itu urusan kalian, apa hubungannya denganku? Kalian mau apa?” Yinzhu jelas bukan tipe yang gampang diintimidasi. Melihat tantangan dari Ganeidi dan kawan-kawan, ia berpikir, sepertinya inilah yang dimaksud ayah tadi: kesalahan yang tak patut dihukum mati.

“Mau apa? Kami juga nggak mau macam-macam. Asal kau ganti rugi kerugian kami saja. Tidak banyak kok, cuma empat puluh koin emas, kasih uangnya kami pergi. Kalau tidak, siap-siap saja rasakan akibatnya.” Tubuh Ganeidi hampir sebesar Zi, telapak tangannya yang lebar saling menggenggam hingga terdengar bunyi tulang berderak-derak, ditambah wajahnya yang sangar, memang menakutkan. Sayangnya, hari ini ia salah pilih lawan.

“Aku tak punya uang, dan kalaupun punya, aku tak akan memberikannya pada kalian. Bukankah sudah jelas, dalam taruhan siapa yang kalah harus rela? Apa kalian tak mengerti itu?” Sinar dingin melintas di wajah Yinzhu, energi tempur bambu dalam tubuhnya mengalir, kekuatan ledakan yang ia dapat dari kontrak dengan Zi bergejolak di dalam, menghadapi lawan-lawan ini ia belum berniat menggunakan kecapi Haoyue Qinghui yang baru didapatnya.

Saat itu, sesuatu yang aneh terjadi. Ganeidi yang hendak bertindak tiba-tiba tubuhnya kaku, berdiri tak bergerak, matanya penuh ketakutan. Sebilah belati hitam sepanjang tujuh inci entah sejak kapan telah menempel di tenggorokannya. Belati itu hitam legam, tidak memantulkan cahaya, namun aura tajamnya membuat kulit Ganeidi merinding dan tubuhnya bergetar. Dingin mematikan menusuk lehernya, ia seolah bisa merasakan darah panasnya akan muncrat kapan saja.

“Ya, begini saja, jangan bergerak. Aku tidak bisa jamin tanganku akan selalu stabil.” Suara lembut terdengar dari belakang Ganeidi. Enam rekannya menoleh kaget. Entah sejak kapan, telah muncul satu sosok kecil di belakang Ganeidi. Satu tangan menempel di pundak lebar Ganeidi untuk menopang tubuhnya, tangan yang lain memegang belati hitam itu, di wajahnya tersungging senyum tipis, namun di matanya tersimpan cahaya sunyi kematian.