Bab 83: Salju Senja di Gerbang Tang

Lin Si berdiri di depan pintu kamar, tetapi sudah lama tak ada yang membukakan. Ia mengerutkan kening, tiba-tiba tubuhnya merasakan keganjilan, naluri pemangsa Darah Rakus dalam dirinya memberi tahu bahwa di dalam ada makhluk asing!

Setelah memastikan tak ada orang di sekitar, ia mengangkat kaki dan menendang keras. Seketika itu juga pintu terlempar terbuka.

Di dalam bukan hanya ada seorang pria, tapi juga seorang wanita dengan penampilan memikat. Lin Si melangkah masuk, menatap pria itu dengan dingin, “Kau Kate?”

“Benar, itu aku,” jawab Kate sambil mengusap dahinya, “Tapi kenapa kau harus menendangnya terbuka?”

Ekspresi Lin Si mengeras, ia menyeringai dingin, “Berapa banyak waktu lagi yang kau habiskan untuk urusan seperti ini dalam sehari?”

“Ah, kau memang tak mengerti. Hidup ini singkat, jadi saat ada kesempatan bersenang-senang, nikmatilah hidup,” jawab Kate enteng.

Melihat wanita itu bergegas mengambil tas dan hendak pergi, Lin Si mundur ke sisi pintu, menghadangnya.

Wajah Kate langsung berubah aneh, “Lin Si, kau memang teman Li Feng, tapi di tempatku ini, kau terlalu semena-mena, bukan?”

“Oh, begitu?” Lin Si mengangkat tangan kiri, tubuhnya langsung berubah, dan Darah Rakus muncul di kamar itu.

Melihat lengan Lin Si yang berbalut zirah, dengan duri mencuat dari bahu, Kate menarik napas, “Saudaraku, apa yang hendak kau lakukan?”

Mata wanita itu membelalak, ia menjerit, “Pemakan Daging!”

Kate tak tahan untuk menatapnya. Lin Si menatap wanita itu tajam, “Kau tak sadar dia itu makhluk asing?”

Tiba-tiba kepala wanita itu terbelah, dan dari dalamnya menjulur segerombolan tentakel, setiap ujungnya membuka alat pengisap.

Tentakel-tentakel itu melesat ke arah Lin Si, membuka mulut-mulut kecil untuk menggigit. Lin Si mengangkat Darah Rakus, mencengkeram semua tentakel dengan tangan iblisnya.

Tentakel-tentakel itu meronta sekuat tenaga dan menggigit telapak Darah Rakus, namun Lin Si melayangkan tendangan lurus ke tubuh wanita itu dan menginjak bahunya.

Di hadapan Kate, Lin Si menarik tentakel-tentakel itu dengan kekuatan penuh.

Kate melangkah mendekat, mengangkat tangan, “Lin, saudaraku...”

Belum sempat selesai bicara, Darah Rakus menarik semua tentakel itu keluar dari tubuh wanita itu.

Lin Si melemparkan semua kotoran yang menempel di tangannya ke lantai, lalu menatap Kate dengan makna tersirat.

Segera setelah itu, tubuh wanita itu, termasuk tentakel-tentakelnya dan darahnya, seluruhnya terurai menjadi cahaya hitam yang berkilauan, melayang masuk ke dalam Darah Rakus.

Kate menatap Lin Si dengan terbelalak, butuh beberapa saat hingga ia bisa berkata dengan suara tak percaya, “Bagaimana bisa... Kau memakannya? Hei, jangan-jangan kau juga sudah jatuh?”

“Bukan, aku sendiri pun sulit menjelaskannya padamu. Intinya, kalau kau percaya pada Li Feng, cobalah percayai aku.”

Kate mengacak-acak rambutnya, lalu kembali duduk di kursi.

Di saat Lin Si menemukan Kate, sebuah pesawat baru saja mendarat di bandara Metropolitan. Tak lama kemudian, para penumpang keluar dari pintu kedatangan.

Di antara kerumunan, seorang wanita berambut sebahu dan membawa ransel masuk ke bandara layaknya wisatawan. Ia melepas kacamata hitamnya, menoleh ke sekitar, lalu tersenyum, “Akhirnya sampai juga. Belasan jam di pesawat hampir membuatku hancur.”

Ia memilih kursi kosong, duduk dan mengeluarkan tablet dari tas. Jari-jemarinya menari di atas layar. Orang yang tak tahu pasti mengira ia sekadar bermain, tapi bila ada yang mendekat, akan tahu bahwa ia sudah meretas sistem pengawas bandara.

Tak lama kemudian, ia berseru pelan, menekan tombol berhenti di salah satu jendela. Dalam gambar yang membeku, seorang pria sedang mengangkat kepala sambil menarik koper—dialah target yang ia kejar dalam perjalanan ini.

“Ketemu juga!” Wanita itu menyeringai dingin.

Kate, yang menemui Lin Si, selain santai juga banyak bicara. Ia bisa membicarakan apa saja, seolah mulutnya tak pernah letih. Dalam hal ini, Lin Si cukup mengaguminya.

“Tahu tidak, saudaraku? Li Feng adalah idolaku. Dulu, waktu ia datang ke markas Aliansi, aku sempat ikut satu misi bersamanya. Kemampuannya itu benar-benar tak terkalahkan.”

Lin Si mengangguk, “Benarkah? Tapi memang, dia sangat kuat.”

“Jadi, kau sebenarnya mau membawaku ke mana?”

Setelah berputar-putar di kota Metropolitan selama satu jam bersama Kate, akhirnya Lin Si tak sabar juga.

“Tugas yang diberikan Li Feng padaku adalah membawamu masuk ke dalam puncak Aliansi. Jadi sekarang aku sedang mempersiapkan itu. Untuk membuatmu bisa masuk, aku harus menyiapkan identitas untukmu.”

“Apakah semua orang bisa masuk ke arena itu?”

“Tentu saja tidak. Sederhananya, seseorang harus punya surat bukti menetap di kota ini lebih dari tiga tahun, riwayat transaksi kartu kredit, asuransi kesehatan, jaminan, dan banyak dokumen lain.” Kate menghitung dengan jarinya. “Sayang sekali aku belum punya dokumen seperti itu. Tapi aku kenal seseorang yang bisa mengurusnya, dan dia bisa menyelesaikannya dalam beberapa hari.”

Lin Si mengerutkan dahi, “Kalau semudah itu mendapatkan dokumen palsu, bukankah makhluk asing juga bisa masuk dengan mudah?”

“Tidak semudah itu, sobat.” Kate tersenyum. “Di setiap pintu masuk ada alat pemindai. Dan soal dokumen palsu, pertama, tidak semua orang bisa mendapatkannya; kedua, temanku itu juga tidak sembarangan membantu, meski kau punya banyak uang. Membantu atau tidak, itu tergantung suasana hatinya. Kebetulan dia berutang budi padaku, jadi kurasa dia akan membantu kita kali ini.”

Lin Si mengangkat bahu, “Jadi, kau tidak yakin seratus persen? Kalau orang yang kau sebut itu tak mau membantu, kau pasti punya rencana cadangan?”

Kate terdiam sejenak, lalu tak menjawab lagi.

Mereka berhenti di depan sebuah bar bernama “Qian Xue”. Kate tak langsung masuk, melainkan membawa Lin Si ke samping, “Dengar, Lin Si, supaya kau tak merusak rencana ini, ada beberapa hal yang harus aku beritahu dulu.”

“Nama wanita itu Mu Xue, orangnya agak angkuh. Jadi jangan sampai kau membuatnya marah.”

Lin Si tersenyum tipis dan mengangguk, “Baiklah, aku akan ikuti saranmu.”

Kate menjentikkan jarinya, “Ayo.”

Ia membawa Lin Si masuk ke bar Qian Xue, menuju arah lantai dansa. “Aku sudah menghubunginya, nanti...”

Belum selesai bicara, tiba-tiba bayangan hitam melayang ke arah mereka. Kate menjerit, langsung merunduk, sehingga bayangan itu meluncur ke arah Lin Si!

Yang melayang itu ternyata sebuah meja kaca pendek. Lin Si segera memiringkan badan, menahan dengan bahu, hingga meja itu pecah berantakan. Kate kembali menjerit dari bawah, “Sial! Bukankah kau sudah janji padaku!”

Lin Si mengabaikan teriakannya, menoleh ke lantai dansa. Tak ada yang menari di sana, hanya seorang pria bersetelan jas tergeletak di lantai. Di sampingnya, seorang pria kulit hitam berkepala plontos sedang membantunya berdiri. Di sisi lain, dua pria kulit putih tengah berhadapan dengan seorang wanita keturunan Tionghoa.

Wanita itu membelakangi Lin Si, tubuhnya tinggi semampai, siluet punggungnya saja sudah membuat siapa pun terpikat. Rambutnya yang hitam terurai seperti air terjun, berkilauan bagai sutra di bawah lampu.

Ia mengenakan cheongsam merah, warna merah khas Tiongkok, berhias benang emas membentuk burung phoenix yang hidup.

“Mu Xue memang selalu memesona kapan pun juga,” Kate entah sejak kapan sudah merayap ke kursi pendek, menopang dagu, wajahnya tampak terlena.

Di sisi lain, pria kulit hitam menunjuk ke arah Mu Xue, “Pak Chakes menaruh perhatian padamu, itu keberuntunganmu. Jangan pikir kau bisa mengabaikan Pak Chakes hanya karena dilindungi Tuan Tang, Mu Xue, pikirkan baik-baik.”

Ia berbicara dalam bahasa Inggris, dan wanita itu membalas dengan senyum sinis, menjawab dengan bahasa Mandarin yang fasih, “Di tempatku, kau harus bicara bahasa Mandarin, kalau tidak, keluar.”

Pria kulit hitam itu jelas terganggu, setelah terdiam ia menjawab dalam bahasa Mandarin kaku, “Baiklah, Pak Chakes memintamu datang, semoga kau tak membuat kami susah.”

“Oh? Kalau Chakes memintaku datang, aku harus ikut? Kalau dia menyuruhku tidur dengannya, apa aku juga harus patuh?” Mu Xue menoleh, menampakkan wajah samping yang memukau. Wajahnya klasik, alis dan matanya bagaikan lukisan, membuat Lin Si terpana. Ia seolah merasakan tatapan Lin Si, melirik sebentar, lalu kembali menatap pria kulit hitam, “Maaf, aku bukan anjing peliharaan Chakes. Sebenarnya, kalianlah anjing-anjingnya.”

Dua pria kulit putih saling pandang, mereka melepas jas, melangkah mendekat dengan niat buruk. “Di negara kalian ada pepatah, menolak kebaikan berarti menerima hukuman. Mu Xue, hukuman ini tak akan manis.”

Salah satu dari mereka memasang kuda-kuda tinju dan melayangkan pukulan ke pipi Mu Xue.

Wanita itu merunduk, menangkis dengan tangan terbuka ke pinggang lawan, membuat pria kulit putih itu mundur menahan sakit. Ia segera berdiri dan menendang lurus hingga lawan jatuh tersungkur.

Pria kulit putih satunya memutar ke belakang, memeluk Mu Xue dari belakang saat ia sibuk melawan. Pria kulit hitam meludah dan maju, namun tiba-tiba menjerit, “Awas di belakang!”

Sebuah botol bir menghantam kepala pria kulit putih, pecah berantakan hingga darah mengucur. Kesakitan, ia melepas Mu Xue, yang kemudian menendang lurus ke keningnya. Pria itu terhuyung seperti mabuk, lalu melompat menerjang penolong Mu Xue.

Lin Si mengangkat bahu. Saat pria kulit putih memeluk pinggangnya dan mencoba membantingnya, Lin Si menarik napas, menancapkan kakinya ke lantai seolah berakar, sekuat apa pun lawannya mendorong, ia tetap tak tergeser. Lin Si mengangkat kedua tangan, menepuk bahu lawan, membuat pria itu tak bisa memeluk lagi. Ia meraih kerah lawan, memutarnya dan melemparkan ke arah Kate.

Pria kulit putih bertubuh besar itu terlempar ke dekat Kate. Saat hendak bangkit, Kate langsung menghantam kepalanya dengan botol bir, membuatnya benar-benar pingsan.

Pria kulit hitam yang jelas pimpinan kelompok itu menajamkan mata ke arah Lin Si, “Siapa kau, tahu apa yang kau lakukan?”

Lin Si mengangkat bahu, memandang Mu Xue di sampingnya, “Kami sudah buat janji, jadi maaf, kami numpang sebentar.”

Kate menutupi wajah, berbisik, “Numpang, kau bilang numpang? Mana ada numpang seperti ini?”

Pria kulit hitam mengangguk, wajahnya makin marah, “Kau memang berani. Akan kutandai kau, bocah. Segera kau akan tahu siapa yang kau hadapi.”

“Tak masalah, toh masalahku sudah cukup banyak.”

“Menarik juga.” Pria kulit hitam menoleh ke Mu Xue, “Sebaiknya mulai besok, nona tinggal saja di rumah Tuan Tang. Itu satu-satunya tempat yang Chakes tak berani bertindak.”

“Terima kasih atas nasihatmu, silakan pergi.” Mu Xue melambaikan tangan, “Oh, sampaikan pada Chakes untuk mengirimkan cek. Semua kerugian malam ini, dia yang tanggung.”

Pria kulit hitam mengejek, menunjuk rekannya yang pingsan agar dibawa keluar. Mereka pun pergi dari bar dengan keadaan kacau. Lin Si baru hendak memperkenalkan diri pada Mu Xue, namun tiba-tiba sebuah tinju putih melayang ke arahnya. Lin Si mengernyit, menangkis.

Mu Xue tak berhenti, ia melancarkan tendangan.

Lin Si menangkis dengan tangan kanan, lalu dengan gerakan cepat memeluk pinggang Mu Xue dan memutarnya, sebelum akhirnya melepaskan dan membantingnya ke meja bundar. Mu Xue berputar di udara, rok merahnya berputar, lalu akhirnya mendarat di atas meja. Setelah beberapa saat, ia turun, menepuk tangan, “Kau hebat juga. Ayo!”

Ia berjalan duluan menuju ruang belakang bar.

Kate mendekat ke Lin Si, menyenggol pinggangnya, “Bagus, ada harapan.”

Di ruang kerja Mu Xue, tergantung sebuah kaligrafi bertuliskan “Seribu Gunung, Salju Senja”. Tulisan itu bergaya bebas, garisnya tegas dan penuh tenaga. Meski Lin Si tak paham seni kaligrafi, ia merasa tulisan itu sangat indah.

Di antara baris tulisan tersirat semangat luas yang seolah-olah seorang tetua berambut putih sedang berkarya dengan penuh tenaga.

Melihat Lin Si terpukau, Mu Xue berkata, “Itu hadiah dari Tuan Tang. Bagaimana menurutmu?”

Lin Si menggaruk kepala, “Aku tak paham seni kaligrafi, tapi menurutku bagus sekali.”

Tang Mo Li adalah ketua Kamar Dagang Tionghoa di Metropolitan, sekaligus pemimpin komunitas Tionghoa terbesar di kota itu.

Ia mendirikan klan Tang yang berpengaruh luas. Ia dikenal murah hati; siapa saja warga Tionghoa yang baru datang dan kesulitan boleh meminta bantuan pada Tang.

Selain itu, bisnis Tang meliputi berbagai kebutuhan hidup. Ia hanya mengangkat tiga anak laki-laki dan satu anak perempuan angkat, serta sudah menulis surat wasiat, kelak klan Tang diwariskan ke anak sulung, sementara dua anak lainnya dan Mu Xue akan mendapat warisan besar.

Maka, Mu Xue sekarang sangat berharga. Tak heran banyak orang ingin mendekatinya demi mendekat ke Tang Mo Li.

Setelah duduk di ruang utama, Mu Xue mempersilakan menikmati teh harum. Kate sangat tertarik dengan minuman ala Tionghoa ini.

Mu Xue menggeleng, membuka brankas, mengambil satu map tebal. Lin Si penasaran bertanya pada Kate, “Bagaimana bisa dia berutang budi padamu?”

Tipe wanita seperti Mu Xue seharusnya tak punya hubungan dengan Kate, jadi Lin Si benar-benar penasaran bagaimana mereka bisa saling kenal.

Kate hendak bercerita panjang lebar, tapi Mu Xue sudah membuka map, mengeluarkan tumpukan dokumen, lalu mengambil kamera instan dari laci. Ia berkata pada Lin Si, “Berdiri di sana.”

Ia menunjuk ke dinding.

Lin Si berdiri, lalu Mu Xue mengambil beberapa foto. Setelah dicetak, foto itu ditempel di dokumen, kemudian ia menekan beberapa stempel logam, “Selesai, ini dokumen yang Kate minta.”

Mu Xue menatap Lin Si, “Kulihat kemampuanmu lumayan. Tapi tanpa dokumen, kau sulit bertahan di sini. Mau bergabung dengan klan Tang?”

Lin Si melirik Kate, yang mengangkat bahu dan berbisik, “Apa aku harus bilang tujuanmu ke Metropolitan yang sebenarnya?”