Bab 34 Dunia yang Berbeda

“Tanpa jurus khusus, tidak masalah, kan?”

Zhang Ming yang berjalan ke garis belakang tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Tanpa jurus khusus?

Gu Cheng langsung menyetujuinya tanpa berpikir panjang: “Boleh.”

“Mohon bimbingannya!”

“Mohon bimbingannya!”

Keduanya saling memberi salam.

Zhang Ming, yang menerima bola tenis dari tangan Liu Xing, tiba-tiba memasang ekspresi serius: “Oh iya, Lao Liu, tolong kau jadi wasitnya.”

Bukan kali pertama Liu Xing melihat ekspresi kaku seperti itu di wajah Zhang Ming, namun semangat juang dan aura kompetitif yang langka itu tetap membuatnya tanpa sadar mengepalkan tangan.

Jika tidak menggunakan jurus khusus, dengan kemampuan dan fondasi Zhang Ming, peluang untuk mengalahkan Gu Cheng sangatlah besar.

Meskipun tidak tahu mengapa Zhang Ming meminta Gu Cheng untuk tidak menggunakan jurus khusus, namun... jelas saat ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal itu.

Ia berjalan ke kursi wasit di samping dan duduk.

“Pertandingan dimulai, satu set menentukan pemenang, Zhang Ming melakukan servis.”

Seluruh pandangan mata mulai tertuju ke lapangan.

Zhang Ming menarik napas, mendongak, dan melambungkan bola ke udara, lalu menekuk tubuhnya dan melompat, memindahkan titik berat ke atas.

Tak lama kemudian, sebuah raket muncul di udara, dengan mantap menyelimuti bola tenis yang sedang jatuh itu.

*Buk!*

Suara pukulan yang berat terdengar. Bola tenis melesat di udara membentuk busur kuning dan melintasi lapangan dengan kecepatan kilat. Hanya dalam sekejap, bola itu mendarat tepat di sudut dalam garis servis.

“Cepat sekali!!”

“Inikah servis seorang atlet profesional? Terlalu cepat, dalam sekejap sudah sampai di dekat garis servis.”

Wu Yifei dan yang lainnya yang berada di sisi lapangan langsung memerah wajahnya setelah melihat servis tersebut.

Sebelumnya, saat Zhang Ming bertanding melawan mereka, servisnya tidak secepat ini, dan sudutnya pun jauh dari kata sulit. Bisa dibilang, jika Zhang Ming melakukan servis seperti ini saat memberikan latihan tanding kepada mereka, jangankan mengembalikan bola, mereka bahkan tidak akan sempat bereaksi.

Mungkin hanya akan berdiri mematung di garis belakang.

“Ya ampun, rasanya servis Zhang Ming tadi tidak secepat ini! Kenapa saat bola itu dipukul, ia langsung mencapai setengah lapangan Gu Cheng?” Li Yang menelan ludah, ia mendapatkan pemahaman baru tentang kekuatan atlet profesional.

Yu Xinjie menggertakkan giginya perlahan: “Karena... inilah kekuatan asli Zhang Ming. Kalau tidak, kau pikir atlet profesional itu hanya makan gaji buta? Tidak ada satu pun orang normal di antara mereka yang bisa masuk peringkat 200 besar dunia, semuanya monster, tahu?”

Ia pernah menonton pertandingan Zhang Ming dan tahu bahwa ketika lawan memberikan latihan tanding, meskipun Zhang Ming mengaku tidak menahan diri, sebenarnya ia selalu melakukannya. Hanya saja karena mereka kalah telak tanpa balas, tidak ada yang menyadarinya.

Yu Xinjie tidak habis pikir, mengapa Zhang Ming harus mengerahkan seluruh kemampuannya saat menghadapi Gu Cheng yang baru saja belajar tenis.

Tidak ada yang mengira Gu Cheng bisa mengembalikan bola itu karena terlalu cepat, bahkan mata pun tidak sempat mengikuti gerakannya.

Namun, reaksi Gu Cheng selanjutnya membuat semua orang terkejut. Ia tidak hanya berhasil mengejarnya tepat waktu, tetapi kecepatan pengembalian bolanya juga sangat cepat, memukul bola tepat ke sudut garis belakang sisi kiri.

Zhang Ming dengan sigap maju ke depan net untuk mencegat, dan saat bola baru saja melewati net, ia langsung memukul bola ke arah berlawanan dari posisi Gu Cheng.

“Servis dan maju ke net yang indah!”

“Cara bermain yang sangat bersih dan lugas. Inilah kekuatan asli seorang atlet profesional dunia, terlalu kuat!” teriak Wu Yifei dengan antusias.

Sementara Yu Xinjie di tribun penonton justru semakin diam saat melihatnya.

Ini pemula?

Persetan dengan pemula.

Mana ada pemula yang bisa saling berbalas serangan dengan Zhang Ming yang sedang mengerahkan seluruh kemampuannya?

Jika itu dirinya, jangankan saling berbalas, untuk servis pertama saja ia kemungkinan besar tidak akan bisa menerimanya, bahkan mungkin hanya akan berdiri terpaku. Kekuatannya dan kekuatan Zhang Ming sama sekali tidak berada di level yang sama.

Sedangkan Gu Cheng, justru bisa mengimbangi Zhang Ming.

Siapa yang lebih tinggi dan siapa yang lebih rendah, terlihat jelas dalam sekejap.

“Sial! A-Cheng sehebat itu?”

“Lao Yu, kenapa aku merasa A-Cheng lebih hebat darimu?” Li Yang menunjuk sosok yang tampak tenang di lapangan: “Bakat A-Cheng terlalu mengerikan, baru belajar dua hari sudah lebih hebat darimu, bahkan bisa mengimbangi atlet profesional.”

Yu Xinjie sudah tidak ingin bicara lagi. Baru belajar? Kalau ini benar-benar baru belajar, ia rela memakan kotoran.

Melihat dari hal kecil pun sudah bisa ditebak, dengan kemampuan seperti ini, bukankah Gu Cheng sudah sangat layak untuk menjadi atlet profesional?

Di lapangan.

Gu Cheng menyadari ada celah di bagian kanan belakang Zhang Ming yang maju ke net, ia pun segera memukul bola ke titik terjauh di sebelah kanan.

Namun, tepat saat ia memukul, Zhang Ming seolah sudah memprediksi arah bola tersebut. Ia dengan cepat berbalik dan memukul balik bola itu. Bola tenis muncul tepat di belakang Gu Cheng, lalu memantul keluar lapangan.

“15-0.”

“Gu Cheng kehilangan poin. Senior Zhang Ming menangani bola ini dengan sangat baik, ia langsung membaca arah bola Gu Cheng dan melakukan serangan balik.”

“Tapi, apakah Gu Cheng ini benar-benar siswa baru kelas satu? Kekuatannya terlalu luar biasa, sama sekali tidak berada di level yang sama dengan kita. Dengan kemampuannya, ia sudah sangat layak jadi atlet profesional, kenapa tidak pergi ke luar negeri?”

Orang awam hanya menonton keramaian, sementara yang ahli mengerti teknisnya.

Orang yang tidak mengerti tenis hanya tahu pertandingan ini sangat menarik, kedua belah pihak saling berbalas serangan, tidak seperti sebelumnya yang pertandingannya berat sebelah.

Namun bagi Yu Xinjie, Wu Yifei, dan Wei Wentao, hanya dengan perebutan satu poin saja, mereka sudah bisa menilai kekuatan kedua belah pihak.

Terutama Wei Wentao, pandangannya tidak pernah lepas dari Gu Cheng.

Apakah pemahaman Gu Cheng terhadap tenis begitu tinggi?

Wei Wentao merasa dirinya benar-benar tidak berguna sebagai guru olahraga karena tidak tahu bahwa sekolah menengah pertama ini memiliki siswa seperti dia.

Di lapangan, Zhang Ming yang mendapatkan satu poin justru memasang ekspresi yang semakin serius. Ia dengan cepat melakukan servis kedua, dan setelah melalui pertarungan singkat, pertandingan perlahan mulai berkembang ke arah yang tidak menguntungkan bagi Gu Cheng.

“30-0!”

Tanpa disadari, Zhang Ming sudah memimpin.

Saat Zhang Ming melakukan servis ketiga, ia tiba-tiba berteriak dengan lantang: “Gu Cheng, katakan padaku, mengapa kau bermain tenis?”

Mengapa?

Saat Gu Cheng menerima bola, memori enam tahun lalu di dunia *Prince of Tennis* hampir seketika memenuhi seluruh isi kepalanya.

Saat itu, ia masih belum tahu apa-apa tentang tenis. Pertemuan kebetulan dengan seorang anak kecil yang belajar tenis membuatnya melihat pesona olahraga ini. Ia melihat ketekunan dari anak itu, semangat untuk terus berjuang demi impian yang sangat menyentuhnya.

Lalu, di saat ia merasa paling lapar, anak itu memberikan satu-satunya makanan yang ia miliki. Tubuh kecil itu berlari di lapangan sambil berteriak: “Kakak, ayo bermain tenis bersama!”

Hari itu, Gu Cheng pertama kali menyentuh raket.

Sejak hari itu pula, ia mulai memegang raket dan berlatih tenis siang dan malam.

Terutama setelah mengetahui bahwa ia telah bertransmigrasi ke dunia *Prince of Tennis*, keinginannya untuk beradu kemampuan di lapangan dengan Tezuka Kunimitsu, Echizen, Fuji Syusuke, Atobe Keigo, Sanada, dan yang lainnya menjadi semakin kuat.

Seiring ia dengan cepat menjadi kuat, ia berhasil masuk ke Seigaku dengan nilai yang luar biasa, berjuang bersama teman-temannya, dari turnamen daerah hingga turnamen Kanto, dan akhirnya masuk ke turnamen nasional sebagai juara Kanto. Saat semua orang bermimpi untuk memenangkan turnamen nasional, ia justru kembali ke dunianya yang semula.

Dunia seolah menjadi sebuah siklus. Di waktu yang paling penting, ia justru kembali. Ia bahkan belum sempat berpartisipasi dalam turnamen nasional, bahkan belum sempat melihat pemain pemusatan latihan dunia yang sangat ia impikan, belum sempat merasakan ranah yang berlawanan dengan *Muga no Kyochi*—yaitu *Shura Shindo*, ia tiba-tiba kembali ke dunia asalnya.

Kembali ke dunia asal, Gu Cheng merasa senang, namun di dalam hatinya juga dipenuhi penyesalan. Ia belum mencapai *Teni Muhou no Kiwami*, belum pernah bersentuhan dengan *Shura Shindo*.

Meninggalkan dunia *Prince of Tennis*, mungkin sulit baginya untuk mendapatkan kesempatan mencapai pintu yang belum terbuka dari *Muga no Kyochi*, apalagi mencapai *Shura Shindo* yang legendaris.

Terlalu banyak penyesalan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

“Karena... impian.” Gu Cheng akhirnya menjawab: “Ingin melihat dunia yang berbeda, sayangnya... tidak sempat melihatnya, mungkin seumur hidup pun tidak akan bisa melihatnya lagi.”

“Mengapa kau menyerah pada impianmu? Mengapa kau menyerah pada niat awalmu bermain tenis?”

Tangan Zhang Ming yang mengayunkan raket membentuk busur yang berlebihan di udara: “Bukankah bermain tenis seharusnya menjadi hal yang membuat seseorang bahagia hingga tak terkendali?”

“Katakan padaku, mengapa kau menyerah?”

“Mengapa?”

Teriakan histeris Zhang Ming saat ini, bergema di langit.