Bab Tiga Puluh Sembilan: Hanya Perlu Tiga Poin Saja?

Meskipun masalah biaya telah diselesaikan oleh pihak sekolah, dua kompetisi yang akan diikuti membutuhkan waktu yang cukup lama. Hal ini tentu harus dibicarakan dengan Ayah dan Ibu agar mendapatkan izin dari mereka.

Setelah kelas belajar malam berakhir, Gu Cheng pulang ke rumah.

Pada jam segini, Gu Zhenhai dan istrinya belum tidur. Mereka baru saja selesai mandi dan sedang duduk bersandar di sofa sambil menonton tayangan ulang drama televisi berjudul *Cinta Orang Tua*.

Gu Cheng menyapa keduanya lalu menyalakan lampu ruang tamu.

"Nak, matikan lampunya. Sayang sekali listriknya kalau dinyalakan terus!"

Generasi tua paling hemat. Mereka selalu suka mematikan lampu saat menonton televisi karena menganggapnya lebih hemat, padahal menonton di kegelapan justru merusak mata.

"Biarkan saja, tidak banyak memakan listrik kok. Lagipula, menonton seperti ini justru melelahkan mata."

Yuan Hongxia tidak membantah lagi, membiarkan lampu tetap menyala.

Gu Cheng berdiri di belakang mereka sambil menonton sejenak, hingga tanpa sadar ia ikut hanyut dalam cerita. Tidak ada yang menyangka bahwa *Cinta Orang Tua* begitu menarik untuk diulas berkali-kali. Meski detailnya sudah dibahas habis-habisan, orang tetap ingin menontonnya lagi. Drama ini adalah salah satu dari sedikit tayangan yang tidak pernah membosankan.

Meski Gu Cheng tidak terlalu sering menontonnya saat masih sekolah, ia menontonnya lagi setelah terjun ke masyarakat. Pernikahan antara Jiang Defu dan An Jie begitu nyata. Emosi yang halus di dalamnya tidak hanya membuat tokoh di dalam drama merasa iri, tetapi juga membuat orang di luar drama mendambakannya.

Ini bukanlah cinta yang menggebu-gebu atau mengguncang dunia, melainkan cinta yang tumbuh dan mengendap perlahan dalam rutinitas sehari-hari, dalam pertengkaran kecil dan rekonsiliasi. Sungguh membuat iri. Seperti pepatah yang sering diucapkan: dulu kendaraan lambat, surat pun jauh, satu hidup hanya cukup untuk mencintai satu orang.

Gu Cheng menunduk melihat Gu Zhenhai dan Yuan Hongxia. Rambut putih di kepala mereka sudah terlihat samar, namun kasih sayang di antara mereka tidak memudar seiring waktu, justru semakin menyentuh karena rasa saling pengertian dalam kehidupan yang sederhana.

Pada momen ini, Gu Cheng tiba-tiba memiliki dorongan untuk menghasilkan banyak uang. Bukan karena kesombongan, melainkan agar tidak perlu khawatir saat sangat membutuhkan biaya.

Di tahun 2014, kesempatan untuk menghasilkan uang di tengah peluang yang ada tidaklah banyak. Bahkan jika ada, Gu Cheng merasa tidak memiliki kemampuan untuk mengambilnya. Setelah berpikir panjang, satu-satunya cara adalah mengikuti kompetisi profesional. Hadiah dari turnamen profesional ATP tidaklah kecil; jika berhasil menjadi juara, investasi awal akan tertutup bahkan masih akan ada sisa yang banyak.

Saat Gu Cheng memikirkan hal ini, drama pun berakhir. Keduanya beranjak hendak tidur, baru kemudian menyadari keberadaan Gu Cheng yang masih berdiri di belakang.

"Jangan menonton lagi, tidurlah."
"Ayah dan Ibumu juga akan tidur."

Saat mereka berjalan menuju kamar, Gu Cheng teringat misinya. Ia segera memanggil keduanya, "Ayah, Ibu, sebentar lagi ada Kejuaraan Tenis Siswa Menengah Nasional dan turnamen kualifikasi Australia Terbuka. Saya ingin mendaftar. Biaya akan ditanggung pihak sekolah, hanya saja..."

Gu Cheng ragu sejenak, lalu menguatkan hati, "Hanya saja butuh waktu yang agak lama, sekitar setengah bulan lebih. Saya ingin meminta pendapat kalian."

Begitu kata-kata Gu Cheng terucap, ruangan seketika menjadi sunyi. Gu Zhenhai tidak terburu-buru bicara, sementara Yuan Hongxia tampak ingin mengatakan sesuatu namun tertahan.

Sesaat kemudian, Gu Zhenhai berjalan kembali ke sofa, memberi isyarat agar Gu Cheng duduk, lalu bertanya, "Kamu bisa main tenis?"
"Ya."
Gu Zhenhai mengerutkan kening, "Jika ingatan saya tidak salah, sejak kecil kamu tidak pernah bersentuhan dengan tenis."
"Dulu sering main dengan teman di sekolah, sudah lama sekali. Pokoknya saya tahu sedikit-sedikit, dan sepertinya main saya cukup bagus." Gu Cheng terpaksa berbohong, karena tidak mungkin menjelaskan bagaimana ia bisa bermain hebat tanpa pernah berlatih.

Gu Zhenhai tidak mendesak, ia membetulkan letak kacamata hitamnya, "Ini keinginanmu sendiri atau permintaan sekolah?"
"Sekolah menanyakan pendapat saya, dan saya menyetujuinya."
"Kamu ingin jadi atlet profesional?"
"Ya."

Mendapat jawaban tegas dari Gu Cheng, Gu Zhenhai menarik napas panjang, "Hal lain tidak akan saya tanyakan. Apakah kamu sudah berpikir, jika menghabiskan waktu setengah bulan lebih untuk bertanding lalu hasilnya tidak lancar, apakah kamu bisa mengejar ketertinggalan pelajaranmu?"
"SMA tidak seperti sekolah dasar atau menengah pertama. Ada hal-hal yang jika tertinggal, ya tertinggal begitu saja."

Gu Zhenhai ingin mengatakan sesuatu, dan Gu Cheng mengerti. Membuang waktu setengah bulan untuk mengejar peluang yang tidak pasti, apakah sepadan?

Tatapan mata Gu Cheng sangat tegas, "Ayah, saya..."

Namun, belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Gu Zhenhai memotong, "Karena kamu sudah memutuskan, pergilah. Ayah dan Ibu selama bertahun-tahun ini ada menyimpan sedikit uang, yang tadinya untuk tabungan pernikahanmu nanti. Jika kamu benar-benar punya kesempatan menjadi pemain profesional, Ayah dan Ibu akan berikan sebisanya. Jika memang tidak berhasil, paling buruk kita mulai lagi dari awal."

"Ayah..." Gu Cheng menggigit bibir, ingin menghibur orang tuanya namun kata-kata itu seolah tersangkut di tenggorokan.

Gu Zhenhai selalu memperhatikan tenis, ia tahu betul berapa biaya yang dibutuhkan untuk menjadi atlet profesional; setidaknya jutaan hingga puluhan juta. Terlepas dari mampu atau tidaknya membayar, jika berprestasi mungkin bagus, tapi jika tidak, uang itu akan hilang begitu saja.

Melihat dari sudut pandang orang tua, keputusan Gu Cheng untuk menjadi atlet profesional tidak ada bedanya dengan berjudi. Namun, Gu Zhenhai tidak menolak, bahkan menenangkan Gu Cheng agar tidak perlu khawatir. Ini adalah hal yang tidak diduga Gu Cheng. Di matanya, sang ayah adalah sosok kolot yang hampir setiap kalimatnya selalu berhubungan dengan pelajaran. Namun, hasilnya justru di luar dugaan.

Gu Zhenhai tersenyum, "Sudah, jangan katakan lagi. Berhasil atau tidak, ini pertama kalinya kamu meminta sesuatu kepada orang tua. Bahkan jika harus menjual harta benda, kami akan mendukungmu."
"Keluarga kita memang tidak kaya, tapi... mimpi adalah urusan seumur hidup."

Karena sang ayah sudah berkata demikian, Gu Cheng tidak lagi bicara banyak. Saat ini, janji muluk tidak akan lebih meyakinkan daripada membawa pulang dua piala.

Di samping, Yuan Hongxia menatap suaminya dengan heran, ingin bicara namun Gu Zhenhai sudah menariknya masuk ke kamar.

"Lao Gu, kamu..."
Gu Zhenhai memberi isyarat agar dia menutup pintu kamar.

***

Yuan Hongxia menutup pintu lalu menatap Gu Zhenhai, "Kamu benar-benar mengizinkan putra kita?"

Gu Zhenhai mengangguk, "Meskipun tidak berharap banyak, kata-kata itu harus diucapkan agar setidaknya anak itu punya keberanian dan tidak ragu-ragu. Berhasil atau tidak, akan terlihat setelah dua turnamen ini. Jika di turnamen tingkat ini saja dia tidak bisa masuk peringkat atas, apalagi jadi pemain profesional. Saat itu, dia pasti akan menyerah dengan sendirinya."

"Tapi... bagaimana jika putra kita benar-benar berhasil?"

Gu Zhenhai terdiam sejenak lalu berkata, "Maka kita keluarkan uang itu, termasuk uang yang diberikan kakeknya dulu. Tidak peduli bagaimana ke depannya, kita sebagai orang tua tidak boleh menghambat langkah anak."

"Tapi..."

Gu Zhenhai mengangkat tangan memotong, "Saya tahu apa yang ingin kamu katakan, jangan diteruskan. Kamu yang lebih berpikiran terbuka dariku ini, apa kamu sanggup menolak permintaan anak?"

"Tidak." Yuan Hongxia menggeleng.

"Nah, itu dia. Jadi, simpan saja semua keraguan itu dalam hati."

Yuan Hongxia menghela napas, "Baiklah... kita ikuti saja maumu!"

...

Keesokan harinya, Gu Cheng masuk sekolah seperti biasa, namun ia tidak mengikuti dua jam pelajaran terakhir. Waktu pendaftaran kualifikasi tingkat provinsi adalah pukul 9 pagi tanggal 29 Oktober, ia harus berangkat ke ibu kota provinsi sehari sebelumnya untuk mengurus penginapan.

Sesampainya di rumah, Gu Cheng membawa kopernya dan memesan taksi menuju stasiun kereta cepat. Sebelum pukul lima sore, Gu Cheng sudah *check-in* di hotel yang berjarak kurang dari lima ratus meter dari stadion provinsi. Setelah makan di sekitar hotel dan memastikan lokasi stadion, ia pun kembali dengan tenang.

Keesokan harinya, Gu Cheng bangun pagi-pagi, berlari sebentar di pusat kebugaran hotel, lalu setelah makan dan berganti pakaian bersih, ia berjalan kaki menuju stadion.

Sesampainya di stadion, Gu Cheng mengikuti papan petunjuk dan menemukan tempat pendaftaran di area luar ruangan. Pusat tenis stadion provinsi jauh lebih besar dari yang dibayangkan. Ada 11 lapangan standar permukaan keras, 8 di antaranya di luar ruangan. Jarak antar lapangan cukup masuk akal dan lingkungannya terlihat bagus. Lingkungan seperti ini mengingatkan Gu Cheng pada pusat tenis Teniss, namun jauh lebih luas.

"Peserta kualifikasi?"
"Ya."

Sebelum masuk, seorang staf menghentikan Gu Cheng, memintanya mengisi data, baru kemudian ia diizinkan masuk. Gu Cheng sudah datang cukup pagi, namun saat masuk ia mendapati sudah banyak orang berkumpul, bercanda dalam kelompok kecil. Gu Cheng merasa cukup asing karena ia adalah satu-satunya perwakilan dari sekolahnya yang mendaftar. Apalagi setelah ia kembali dari "dunia pangeran tenis", ia tidak mengenal satupun siswa dari kota Yongcheng yang mahir bermain tenis.

Melihat pelatih belum datang, Gu Cheng mencari kursi untuk menunggu. Tak lama duduk, seorang pemuda jangkung dan kurus menghampirinya, "Kamu juga dari Yongcheng?"

Gu Cheng menatapnya.
"Saya Jiang Bin, dari SMA Yinzhong."

Jiang Bin memperkenalkan diri dengan ramah, lalu menunjuk ke arah pendaftaran, "Tadi saya lihat di daftar hadir kamu dari SMA No.1, jadi saya penasaran dan datang kemari."

Ia menunjuk ke arah sekumpulan siswa tak jauh dari sana, "Teman-teman itu juga dari Yongcheng, mau bergabung? Mungkin ada yang kamu kenal."

Gu Cheng melirik ke arah yang ditunjuk Jiang Bin. Memang ada sekitar dua puluh hingga tiga puluh siswa yang sedang asyik mengobrol, namun tidak ada yang ia kenal. Ia pun menggeleng halus menolak ajakan Jiang Bin. Jiang Bin tampak sedikit kecewa, menyapa sebentar lalu kembali ke kelompoknya.

"Sudah tanya?"
Jiang Bin mengangguk, "Sudah, dari SMA No.1, namanya Gu Cheng. Kalian ada yang kenal?"
"Tidak kenal," sahut mereka. "Belum pernah dengar."

Banyak yang mendaftar kualifikasi ini adalah mereka yang sudah mengenal tenis sejak kecil dan sering ikut kompetisi remaja, jadi meski tidak akrab, setidaknya mereka pernah mendengar nama satu sama lain. Bagi Gu Cheng yang baru saja "kembali", wajar jika orang-orang tidak mengenalnya.

"Tapi saya kenal Wu Yifei dari SMA No.1, kenapa dia tidak datang?" tanya seseorang.
"Wu Yifei sudah kelas tiga, nilainya bagus, dan ini bukan pendaftaran tim sekolah, jadi wajar dia tidak datang."
"Tapi Gu Cheng ini saya benar-benar tidak pernah dengar, mungkin sebelumnya tidak terlalu terkenal!"
"Siswa SMA No.1 biasanya tidak ikut kompetisi seperti ini, tidak perlu terlalu dipikirkan."
"Kebanyakan dari kita sebenarnya hanya pelengkap saja. Mungkin sore nanti saya sudah harus pesan tiket pulang."

"Percaya diri sedikit, dong!"
Siswa itu menghela napas, "Saya dengar kualifikasi kali ini hanya membentuk satu tim untuk pertandingan grup, lalu ada tunggal putra, tunggal putri, ganda putra, ganda putri, dan cadangan. Total kurang dari dua puluh orang. Saya baru cek, yang ikut kualifikasi ada dua sampai tiga ratus orang. Hampir lima belas banding satu, saya tidak merasa punya kemampuan itu."

Jiang Bin menepuk bahu temannya, "Takut sebelum bertanding adalah pantangan besar. Kompetisi belum dimulai, jangan bicara kalah! Siapa tahu kamu lolos kualifikasi, justru kami yang tereliminasi."
"Kak Jiang, kemampuanmu sangat kuat, kemungkinan tereliminasi kecil, kan?"
"Belum tentu. Saya daftar tunggal putra, persaingan di posisi itu sangat ketat."
"Itu benar juga."

...

Saat mereka sedang mengobrol, belasan orang masuk. Mereka adalah pelatih kepala dan staf asisten untuk kualifikasi ini. Salah satu asisten pria maju dan meminta Gu Cheng dan yang lainnya berbaris sesuai posisi. Kemudian, pelatih kepala Zhou Yuan maju ke depan.

"Nama saya Zhou Yuan, saya pelatih kepala kalian."
"Halo, Pelatih."

Gu Cheng ikut menyapa. Meski Zhou Yuan sudah hampir berusia lima puluh tahun, matanya sangat tajam. Setelah menyapu pandangan ke arah semua orang, ia berkata dingin, "Saya tidak akan bicara panjang lebar. Kalian sudah tahu aturannya. Selain tim grup, posisi lain hanya akan diambil satu grup saja. Jika ingin ikut kompetisi, singkirkan yang lain terlebih dahulu."

"Saya beri kalian waktu satu set servis dan satu set penerimaan bola. Setelah selesai, keluar dari lapangan. Pemenang masuk babak berikutnya, yang lain lanjut. Saya usahakan semua posisi selesai ditentukan dalam sehari."

"Hah?"
Semua orang tertegun dan meratap. Cara yang brutal dan langsung ini membuat mereka syok. Satu set servis dan satu set penerimaan bola, jika dimainkan normal hanya butuh waktu tiga sampai lima menit. Terlalu cepat.

"Tidak terbiasa? Tidak terbiasa pun harus terbiasa." Zhou Yuan menatap tajam ke seluruh lapangan. "Jumlah pendaftar terlalu banyak, saya tidak mungkin membiarkan kalian bermain satu pertandingan penuh. Kalau begitu, tidak akan selesai dalam tiga sampai lima hari."

"Jika ada yang keberatan, silakan keluar dari kualifikasi sekarang."

Tidak ada yang berani menatap mata Zhou Yuan. Namun, menghadapi aturan yang ditetapkan, mereka merasa metode ini terlalu gegabah. Tapi karena Zhou Yuan adalah pelatih kepala, perkataannya adalah perintah. Membantah saat ini tidak ada gunanya, justru akan membuat kesan buruk di mata pelatih. Setelah berpikir panjang, mereka hanya bisa pasrah.

"Karena tidak ada yang keluar, maka diputuskan begitu."
"Satu lagi..." Zhou Yuan mengingatkan, "Saya lihat sekilas, pendaftar tunggal putra sangat banyak, hampir delapan puluh orang. Bahkan jika ditambah cadangan, hanya akan terpilih dua orang. Yang ingin pindah posisi, segera ubah sekarang."

Benar saja, begitu Zhou Yuan bicara, belasan orang dari barisan tunggal putra langsung pindah mendaftar ke grup atau ganda putra.

Setelah jumlah peserta final ditentukan, Zhou Yuan menatap barisan tunggal putra, "Yang tidak mau membuang waktu, bisa melawan orang di belakang saya ini satu set. Jika menang... lupakan saja, siapa pun yang bisa mencetak 3 poin saja dari tangannya, langsung menjadi pemain inti tunggal putra. Yang lain akan bersaing untuk posisi cadangan."
"Untuk posisi lain, yang percaya diri juga bisa memilih cara ini."
"Namun, jika kalah, tidak ada kesempatan kedua."

Dibandingkan cara pertama, ini jauh lebih brutal. Tapi tidak ada yang bodoh. Jika Zhou berani berkata begitu, kemampuan lawannya pasti tidak main-main. Jika kalah masih ada kesempatan bersaing dengan yang lain, mungkin banyak yang mau mencoba. Tapi Zhou jelas tidak akan memberi celah untuk curang.

Saat itu, seseorang di kerumunan mengenali pemuda yang ditunjuk Zhou, "Yu Haoyang!?"
"Itu Yu Haoyang?"
"Bagus, sepertinya ada yang mengenalinya."

Sudut bibir Zhou terangkat, tampak sangat puas dengan pemuda di belakangnya. "Yu Haoyang, juara tunggal putra Pesta Olahraga Nasional baru-baru ini, sekarang adalah pemain profesional yang aktif di turnamen tingkat awal ITF."

Suara riuh pecah. Saat semua orang menatap Yu Haoyang lagi, sorot mata mereka benar-benar berubah. Sebelumnya ada banyak yang berniat mencoba, namun setelah mendengar perkataan Zhou, kaki yang tadinya hendak melangkah maju kini perlahan ditarik kembali.

Juara tunggal putra Pesta Olahraga Nasional dan pemain profesional ITF, dengan dua gelar itu, bagi mereka yang bahkan belum pernah masuk ke kompetisi profesional tingkat tinggi nasional, melawan orang ini sama saja dengan mencari kekalahan. Adapun tiga poin yang disebutkan Zhou, itu bukan tiga bola, melainkan tiga *game*. Kedengarannya mudah, tapi tergantung siapa lawannya.

"Tidak ada yang berani?"
Melihat tidak ada yang bersuara, Zhou Yuan sangat kecewa. "Saya membawa Yu Haoyang, saya pikir di antara kalian ada yang akan maju mencoba, tidak disangka tidak ada satu pun. Sepertinya saya terlalu menilai tinggi kalian."
"Jika begitu, jangan buang waktu lagi. Lakukan pertandingan sesuai urutan yang sudah diatur."

Meski sikap meremehkan dari Zhou membuat banyak orang kesal, tetap tidak ada yang berani maju. Jika lawannya sepadan, mereka mungkin mau mencoba. Namun jika lawannya Yu Haoyang, memaksakan diri meski tahu tidak ada peluang menang, itu sama saja dengan orang yang otaknya kemasukan air.

Gu Cheng yang sempat melamun tidak mendengar perkataan Zhou di akhir. Saat ia hendak berbalik untuk melihat lawan dan lapangannya, ia mendengar Jiang Bin dan tiga siswa lainnya dari Yongcheng mengeluh pelan.

"Pelatih Zhou terlalu mempersulit keadaan. Enam puluh orang lebih hanya dipilih dua orang, setidaknya butuh tujuh atau delapan putaran baru bisa ditentukan. Memberi kesempatan langsung masuk, tapi harus ambil tiga poin dari Yu Haoyang, sama saja bohong."
"Lebih baik tidak usah ditawarkan, sekarang malah membuat orang bingung."
"Seharusnya beri kesempatan tantangan tambahan, menang langsung maju, kalah masih bisa bersaing dengan yang lain. Kalau begitu saya mau coba."

Mendengar itu, Gu Cheng tiba-tiba mendongak, "Apa yang kalian katakan tadi?"
Jiang Bin menoleh, "Pelatih Zhou mempersulit?"
"Bukan, yang langsung maju itu."
"Kamu tadi tidak dengar?"

Gu Cheng menggeleng.

Jiang Bin menjelaskan, "Yaitu tidak perlu ikut babak eliminasi, langsung lawan Yu Haoyang. Menang langsung dapat posisi inti, yang lain memperebutkan posisi cadangan tunggal putra."

Mendengar kalimat itu, Gu Cheng secara naluriah mengangkat tangan.

Dalam kerumunan ratusan orang, sulit untuk melihat seseorang, tetapi ketika hanya ada satu orang yang mengangkat tangan, ia menjadi sangat mencolok. Sesaat, orang-orang di sekitar Gu Cheng menatap ke arahnya, termasuk Zhou Yuan dan Yu Haoyang di depan.

Apa yang dia lakukan?

Banyak orang sebenarnya sudah menebak tujuan Gu Cheng mengangkat tangan. Namun justru karena tahu, suasana menjadi sunyi. Semua orang menatap Gu Cheng dengan tatapan aneh.

Orang ini tidak benar-benar berniat melawan Yu Haoyang, kan?

Jiang Bin tersadar dan mengingatkan, "Gu Cheng, kamu gila? Jika menantang Yu Haoyang dan tidak bisa mendapatkan tiga poin, kamu langsung tereliminasi."

"Hanya perlu tiga poin?"
Gu Cheng menatap Zhou Yuan, lalu berkata kata demi kata, "Kalau begitu, saya memilih menantang Yu Haoyang."