Bab 61: Membandingkan Menantu

Rumah keluarga Lin berjarak tiga atau empat li dari desa. Yang Yimu menggantung dua tas besar berisi rokok dan suplemen makanan di setang sepedanya, sementara sebuah kotak Laoyanghu diikat di boncengan belakang. Sepanjang jalan yang berlubang dan bergelombang itu, ia harus mengayuh sepedanya selama lebih dari satu jam hanya untuk jarak sependek itu.

Setibanya di kediaman keluarga Lin, tubuhnya terasa bagaikan kura-kura tua yang uratnya ditarik paksa. Kedua kakinya terasa begitu pegal hingga untuk melangkah ke depan saja rasanya amat berat. Baru saja ia merapikan sepedanya, ia berpapasan dengan Ye Xiangnan. Sambil tersenyum, ia berkata, "Adik ipar, panggilkan Kakak Dong keluar untuk membantuku membawa barang-barang ini."

Ye Xiangnan tersenyum cerah, lalu berlari menghampiri dengan lompatan-lompatan kecil. "Kakak Dong pergi menjemput calon istrinya. Kakak Ipar, apakah flu-nya sudah agak mendingan? Biar kubantu membawanya."

Yang Yimu mengusap keringat di keningnya lalu buru-buru melambaikan tangan. "Adik ipar, biar aku saja."

Ye Xiangnan memiringkan kepalanya, wajahnya tiba-tiba cemberut kesal. "Jangan menghalangiku. Kalau kubilang kubantu, ya kubantu."

Yang Yimu tidak bersikeras lagi. Paling-paling nanti ia bisa membalas kebaikannya. Dengan satu tangan memegang rokok dan tangan lainnya menjinjing tas besar, ia mengikuti di belakang.

Begitu melihat kedatangannya, Zhou Xumei merasa amat gembira. Ia menerima tas tersebut seraya berkata, "Aduh, datang saja sudah repot, kenapa masih membawa begitu banyak barang?"

Lin Fang sedang sibuk mengetuk-ngetuk meja dengan berisik untuk membantu juru masak mencincang daging pangsit. Mendengar keributan itu, ia menjulurkan kepalanya dari dapur dan berkata kepada Ye Xiangnan, "Adik, buatkan secangkir teh untuk kakak iparmu. Tanganku penuh minyak."

Setibanya di ruang tamu, Yang Yimu menerima cangkir dari tangan Ye Xiangnan dan hendak meminumnya, namun ia mendapati mata gadis muda itu melirik ke arahnya dengan gelisah. Sambil tersenyum, ia bertanya, "Xiangnan, apa yang ingin kaukatakan?"

Ye Xiangnan seketika bersemangat. "Kakak Ipar, kudengar sekolah kalian mendirikan pabrik sendiri, dan Kakak yang mengurusnya. Kalau begitu, apakah pabrik kalian juga merekrut pekerja perempuan?"

Yang Yimu tertegun sejenak. Tanpa sadar ia menoleh untuk melirik Zhou Xumei, lalu menjawab, "Merekrut. Setelah Tahun Baru kami bersiap membuka bagian pengemasan, pekerja perempuan memang cocok untuk pekerjaan itu. Ada apa? Bukankah kamu duduk di kelas dua SMA? Tidak mau kuliah dan malah ingin bekerja?"

Ye Xiangnan menggelengkan kepala. "Bukan aku, tapi sahabat baikku di sekolah. Setelah Tahun Baru dia tidak mau melanjutkan sekolah, jadi aku berpikir, jika pabrik Kakak Ipar merekrut orang, bisakah dia dimasukkan ke sana?"

Sebelum Yang Yimu sempat berkata apa-apa, Nyonya Zhou Xumei sudah menunjukkan ketidaksenangannya. "Kamu masih anak-anak, apa yang kamu tahu, malah memikirkan cara mencarikan pekerjaan untuk temanmu... Kakak Dong-mu, pamanmu, dan beberapa kerabat di rumah saja masih belum dapat pekerjaan dan belum bisa masuk pabrik, kapan giliran temanmu? Kalau ibumu tahu, coba lihat apakah dia tidak akan memarahimu?"

Meskipun ucapan Zhou Xumei terdengar blak-blakan, ada kebenaran di baliknya.

Mendengar teguran itu, wajah Ye Xiangnan langsung memerah, seolah merasa malu.

Melihat situasinya yang canggung, Yang Yimu tersenyum dan mengalihkan pembicaraan. "Xiangnan membantu temannya, ini adalah hal yang baik. Hanya saja, aku kurang begitu tahu apa aturan perekrutan sekarang, lagipula temanmu itu pasti belum berusia delapan puluh tahun—ah, belum genap delapan belas tahun. Nanti akan kutanyakan dulu, lalu kukabari kamu lagi, bagaimana?"

"Baiklah. Terima kasih, Kakak Ipar." Mendengar itu, Ye Xiangnan merasa sangat senang, lalu buru-buru mencari alasan untuk pergi.

"Istirahatlah sebentar, aku mau mengurus makan dulu." Zhou Xumei melangkah beberapa langkah, lalu berbalik dan berpesan kepada Yang Yimu, "Kamu tidak usah memedulikannya. Gadis ini masih kecil tapi bertingkah seperti orang dewasa, urusannya terlalu banyak... Temannya itu berasal dari desa sebelah, ibunya sangat marah kepadanya dan berkata bahwa bergaul dengan orang baik akan menjadi baik, bergaul dengan bajingan akan belajar menggigit, karena telah merusak anak perempuannya. Kudengar juga bulan lalu ada dua anak laki-laki yang menulis surat cinta kepadanya, bahkan ada seorang pemuda nakal yang berkelahi karenanya, menimbulkan kehebohan yang cukup besar."

Yang Yimu sama sekali tidak menyangka akan mendengarkan gosip seperti itu secara tidak sengaja.

Sebelumnya ia tidak memperhatikan dengan seksama, tetapi tadi ia mengamati gadis kecil itu dengan serius. Meskipun usianya baru enam belas atau tujuh belas tahun, ia sudah tumbuh dewasa, wajahnya mirip sekitar enam atau tujuh bagian dengan Lin Fang, mungkin karena hubungan mereka sebagai sepupu.

Namun ada pula perbedaannya. Lin Fang memancarkan kelembutan di balik kecantikannya, sementara Ye Xiangnan memancarkan daya tarik yang memikat. Dengan penampilan seperti itu, wajar saja jika ia bisa menarik perhatian beberapa anak laki-laki.

Menjelang pukul sebelas, Yang Yimu belum sempat sarapan dan perutnya sudah terasa sangat lapar. Ia pergi ke dapur untuk melihat apakah makanannya sudah siap.

Lin Fang berkata, "Tunggu sebentar lagi. Sudah jam segini, sebentar lagi para kerabat juga akan tiba."

Tiba-tiba, terdengar suara orang-orang berbicara dari luar pintu, disusul oleh beberapa orang yang berbondong-bondong masuk.

Yang memimpin di depan adalah seorang pemuda bertubuh gempal namun tidak terlalu tinggi, mengenakan kemeja putih, celana panjang bahan, dan sepatu kulit, serta menggandeng seorang anak perempuan kecil. Yang Yimu merasa wajahnya sangat familiar, tetapi untuk sesaat ia tidak dapat mengingat siapa orang itu.

Di belakang mereka ada beberapa orang lainnya, terdiri dari orang dewasa dan anak-anak, berjumlah tiga atau empat orang.

Seorang wanita paruh baya bertubuh tinggi dengan pakaian mewah melangkah masuk sambil berkata, "Aduh, rumah kakakku ini masih seperti ini saja. Sudah berapa tahun lamanya."

Begitu mendengarnya, Yang Yimu langsung paham. Orang ini pastilah bibi kedua Lin Fang, Zhou Yumin.

Pada saat itu, Lin Fang keluar dari dapur, melirik sejenak, lalu berteriak ke dalam, "Ibu, Bibi Kedua dan yang lainnya sudah datang."

Zhou Yumin melirik, lalu memasang ekspresi berlebihan seraya berkata, "Aduh, Xiao Fang masih tetap cantik seperti biasa. Sudah dua tahun kita tidak bertemu. Apakah pemuda ini calon suamimu, Xiao Yang? Dia juga mengajar di sekolah? Asalnya dari Fuping?"

Meskipun Yang Yimu belum pernah bertemu Zhou Yumin sebelumnya, ia telah mendengar banyak cerita tentangnya. Wanita ini dikenal sebagai sosok yang dominan. Ia pun tersenyum kecil dan berkata datar, "Untung saja Bibi Kedua memiliki pengamatan yang tajam."

Zhou Yumin mengangguk, lalu tersenyum penuh percaya diri. "Baguslah kalau begitu. Bekerjalah dengan giat, ke depannya pasti masih bisa naik jabatan."

Zhou Xumei keluar dari dapur sambil membawa seekor angsa utuh. Aromanya begitu harum hingga tercium dari kejauhan. Dengan nada setengah dingin setengah hangat ia berkata, "Bibi kedua sudah datang, silakan masuk ke dalam dan duduk."

"Kak, tidak perlu repot-repot begini, kita semua keluarga sendiri, makan seadanya saja." Sambil berkata demikian, Zhou Yumin menyambut para kerabat yang datang dan berjalan bersama-sama memasuki rumah.

Setibanya di ruang tamu, Lin Fang sibuk menyiapkan kursi dan menuangkan teh untuk para kerabat. Zhou Yumin menatap Zhou Xumei sambil tersenyum lebar dan berkata, "Kak, kukasih tahu ya, suami keponakanmu sekarang sudah menjadi wakil direktur pabrik. Dia dipromosikan secara khusus karena latar belakang pendidikannya sebagai sarjana. Jika orang biasa, masih harus berusaha selama sepuluh tahun lagi."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah koran dari dalam tasnya dan menunjuk ke sebuah foto di sana seraya berkata, "Kak, lihat, dia bahkan sudah masuk koran."

Yang Yimu melirik sekilas dari sudut matanya, dan melihat wajah itu barulah ia teringat bahwa ia pernah melihat wawancara khusus tentang seseorang di koran sebelumnya, yang sepertinya bernama Shen Yinghua.

Nyonya Zhou Xumei tertawa kecil dan berkata, "Menantu kalian, Yinghua, memang sangat cakap, tapi menantu kami, Yimu, juga tidak kalah hebat. Baru bekerja selama satu tahun, ia tidak hanya diangkat menjadi wakil kepala sekolah secara khusus, tetapi sekarang juga menjabat sebagai direktur pabrik. Yinghua kalian mungkin masih harus berjuang selama beberapa tahun lagi baru bisa menyusulnya."

"Apa? Wakil kepala sekolah? Direktur pabrik? Xiao Fang, apakah ini benar? Tidak mungkin, kan?" seru Zhou Yumin kaget.

Zhou Xumei merasa sangat bangga. Ia telah menahan kartu asnya sejak tadi, dan dengan sigap ia masuk ke dalam kamar, lalu mengambil selembar koran dari dalam lemari. "Nah, lihatlah sendiri, Yimu kami sudah masuk koran sejak musim panas lalu."

Jari-jari Zhou Yumin sedikit bergetar. Ia menyipitkan matanya, mengamati koran distrik tersebut dengan cermat, lalu tiba-tiba terdiam seribu bahasa. "Ini..."

Shen Yinghua yang berada di sampingnya ikut mendekat untuk melihat, dan wajahnya yang gempal langsung menyiratkan sedikit ketidaknyamanan.

"Sudahlah, sudahlah, semua orang sudah datang, mari kita mulai makannya. Makanannya nanti keburu dingin." Lin Daocheng tahu bahwa kedua saudari itu telah bersaing sepanjang hidup mereka, jadi ia buru-buru menyambut semua orang untuk duduk dengan antusias.

Nyonya Zhou Xumei sengaja menarik Yang Yimu untuk duduk di sampingnya.

Selama jamuan makan, Zhou Yumin dari waktu ke waktu mencuri pandang ke arah Yang Yimu, hingga akhirnya ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Yimu, bagaimana bisa masalahmu menjadi direktur pabrik tidak pernah diceritakan oleh Xiao Fang?"

Yang Yimu tersenyum. "Bibi Kedua, itu hanya pabrik kecil yang baru dirintis, tidak layak untuk dibicarakan secara khusus."

"Aduh, kamu ini, masih saja sungkan dengan Bibi Kedua?" kata Zhou Xumei. "Bibi, kamu jangan dengar dia menyebutnya sebagai pabrik sekolah. Ini adalah pabrik yang bekerja sama dengan sebuah perusahaan besar di Hong Kong. Mereka datang demi menghormati wajahnya, dan sekretaris tingkat kabupaten juga hadir saat itu, mana mungkin itu bohong."

Mendengar itu, tangan Shen Yinghua yang sedang mengambil makanan terhenti sejenak. Ia berkata kepada Yang Yimu, "Aku pernah mendengarnya, apakah itu pabrik yang membuat alat-alat laboratorium dari kaca?"

"Benar," angguk Yang Yimu. "Untuk tahap sekarang, kami terutama memproduksi alat-alat laboratorium kaca untuk keperluan pengajaran."

Meja makan mendadak menjadi senyap sesaat.

Wajah Zhou Yumin berubah warna, lalu ia tersenyum dipaksakan. "Pabrik tempat Yinghua bekerja juga memproduksi alat gelas, mungkin di masa depan kita bisa bekerja sama."

Shen Yinghua tersenyum kaku, lalu mengangkat gelasnya. "Ayo, Xiao Yang, kita bersulang. Merupakan hal yang baik bagi anak muda untuk memiliki masa depan yang cerah."

Melihat Zhou Yumin yang terbungkam, Zhou Xumei merasa sangat gembira di dalam hatinya hingga ia terus tersenyum lebar sepanjang sore.

Malam harinya, sang Nyonya berkata kepada Lin Daocheng, "Pak Tua, apa kamu melihat ekspresinya tadi sore? Hampir membuatku mati tertawa. Berani-beraninya dia membandingkan menantu denganku, memangnya dia layak!"