Pengecoran

Akhirnya, Mu Tianhe benar-benar merasakan betapa menakutkannya perempuan. Mereka sudah berkeliling hampir seluruh Kota Selatan, melewati tiga jalan besar berturut-turut, namun Lu Yao dan Bu Rong masih belum merasa puas. Barang-barang yang mereka beli sepanjang jalan menumpuk setinggi gunung. Untung saja mereka semua memiliki cincin penyimpanan, jadi Mu Tianhe tidak perlu membayar. Kalau tidak, dia pasti sudah menangis darah.

Mu Tianhe tampak layu seperti bunga yang tertiup angin dan diguyur hujan, lesu tanpa semangat, langkah kakinya pun terasa kosong, seperti lelaki tua yang kelelahan akibat terlalu banyak bersenang-senang. Semalam ia sudah dibuat lelah oleh Bu Feiyan, dan hari ini ia kembali dipermainkan oleh Lu Yao sepanjang sore. Sepertinya nasibnya memang tidak cocok dengan ibu dan anak perempuan ini...

“Hoi, dasar mesum, apa maksud tatapan matamu itu?” Lu Yao melotot sambil mendengus, “Apa kau masih belum puas sudah ditemani dua wanita cantik seperti aku dan sepupuku? Banyak orang memohon padaku untuk menemaninya jalan-jalan, aku saja malas melakukannya.”

“Huh…” Mu Tianhe mencibir, “Hanya orang sebaik aku yang mau menemani perempuan nakal sepertimu berbelanja. Kalau orang lain, sudah kabur sejak tadi.”

“Kamu…”

“Sudahlah, sudahlah.” Bu Rong tertawa, “Setelah kita selesaikan jalan ini, kita pulang, bagaimana?”

“Hem.” Mu Tianhe melirik Bu Rong sambil berkedip, “Lihat, cuma Rong-rong yang tahu caranya memahamiku…”

“Ugh…” Lu Yao berpura-pura mual, “Mesum, bikin orang mual itu juga termasuk pembunuhan, tahu…”

Bu Rong menunduk. Meski biasanya ia selalu tenang dan santai, namun sorot mata Mu Tianhe membuat detak jantungnya sedikit berpacu. Setelah kejadian semalam, jarak di antara mereka terasa semakin dekat.

Ketiganya melanjutkan perjalanan dan segera tiba di depan sebuah bengkel pandai besi.

Mu Tianhe tiba-tiba teringat bahwa tiga pisau terbang miliknya sudah rusak, dan ini waktu yang tepat untuk menempa beberapa pisau baru. Ia memberitahu Lu Yao dan Bu Rong sebentar, lalu masuk ke dalam bengkel.

Bengkel itu tidak terlalu besar. Seorang pandai besi berusia sekitar empat puluh tahun beserta beberapa muridnya sedang bekerja di dalam. Melihat Mu Tianhe masuk, salah satu murid segera menyambutnya, “Tuan, senjata apa yang ingin Anda pesan? Anda datang ke tempat yang tepat. Baik pedang panjang ataupun pedang tempur, semua hasil karya kami di Kota Tiga Sungai terkenal kuat dan tajam…”

Mu Tianhe mengangguk, mengambil salah satu pedang panjang yang baru selesai dipanaskan, lalu mengetuknya ringan dengan telunjuk. Pedang baja itu berbunyi nyaring dan merdu!

“Memang bagus. Pedang ini dibuat dari baja yang ditempa tujuh puluh kali, bukan? Tapi kalau dihitung benar-benar, sebenarnya hanya ditempa enam puluh sembilan kali. Pemanasan terakhir kurang, bajanya masih belum cukup murni, kotoran belum sepenuhnya hilang. Menyebutnya tujuh puluh kali tempa hanya sekadar membulatkan angka saja.” Mu Tianhe menggeleng sambil tersenyum.

Murid itu langsung menatap marah, “Apa maksudmu mengatakan begitu?”

“Jadi kau memang ahli rupanya.” Pandai besi bertubuh kekar berkulit legam itu berbalik, tersenyum lebar, “Mungkin Anda ingin menempa senjata seperti apa?”

“Baru belajar sedikit, jadi jangan ditertawakan.” Mu Tianhe memberi salam, “Kalian punya baja khusus yang ditempa seratus kali? Aku ingin membuat beberapa pisau terbang.”

“Tuan, kami memang punya baja seperti itu, tapi menempa baja seratus kali sangat sulit. Di sini hanya ada yang ditempa lima puluh kali, tidak sampai seratus kali,” jawab sang pandai besi, menggeleng dan tersenyum pahit.

Mu Tianhe mengangguk, memperhatikan seisi bengkel, lalu matanya tertumbuk pada bongkahan bijih besi hitam seukuran kepala manusia di rak. Matanya langsung berbinar, ia menunjuk bijih itu dan bertanya, “Bagaimana kalau aku pesan beberapa pisau terbang dari batu bijih itu?”

Wajah pandai besi seketika berubah ragu, “Maaf, Tuan, besi langka itu terlalu keras. Saya sendiri tidak mampu menempanya…”

“Bolehkah aku meminjam meja tempa milikmu? Aku beli saja batu besi itu,” ujar Mu Tianhe sambil menggosok-gosokkan tangannya.

Pandai besi itu mengernyit, “Jangan-jangan… Tuan ingin menempa sendiri?”

Mu Tianhe mengangguk. Saat itu juga para pelanggan dan murid di bengkel menoleh. Mereka berbisik-bisik, sebagian tampak mengejek.

“Dasar mesum, mau apa kau?” tanya Lu Yao heran.

“Tianhe, sudahlah. Biar saja pandai besi yang mengerjakan,” rayu Bu Rong. Mereka mengira Mu Tianhe sedang terbawa suasana dan ingin pamer kemampuan.

Mu Tianhe melemparkan pandangan menenangkan kepada mereka.

“Tapi…” pandai besi itu mencoba membujuk, “Tuan, menempa senjata itu bisa melukai otot…”

“Tidak masalah.” Mu Tianhe mengeluarkan seratus koin emas tanpa menunggu persetujuan sang pandai besi. “Batu besi langka ini milikku, aku pinjam meja tempamu setengah jam, seratus koin emas ini untukmu.”

“Baiklah.” Pandai besi itu tak berdaya, menerima koin dan mundur.

Mu Tianhe memegang penjepit di tangan kiri, palu berat di tangan kanan, berdiri di depan meja tempa. Ia menarik napas dalam-dalam, meresapi aroma besi panas dan bara api di udara, darahnya pun berdesir. Sikapnya yang tenang dan santai benar-benar memperlihatkan aura seorang ahli sejati.

Duk!

Tiba-tiba tubuh Mu Tianhe bergerak!

Batu besi langka sebesar kepalan tangan diletakkan di tengah meja tempa. Mu Tianhe mengayunkan palu, tepat menghantam bijih itu. Batu besi itu melenting seperti bola karet, terpental jauh!

Murid-murid bengkel yang melihatnya langsung tertawa mengejek. Wajah Lu Yao berubah kesal, menatap para murid itu dengan tajam.

Penjepit besi di tangan Mu Tianhe seolah memiliki mata, menangkap kembali batu besi itu. Palu seberat lima puluh kati kembali menghantam!

Delapan belas palu puncak!

Ayunan palu Mu Tianhe semakin cepat. Tubuhnya bergerak ringan mengitari meja tempa, membentuk lengkungan sempurna yang membuat siapapun terpesona. Setiap palu jatuh tepat pada sasaran, bijih besi yang terus melenting itu tak mampu lepas dari kejaran palu besi…

Bayangan palu yang bertubi-tubi seperti hujan, menyelimuti seluruh meja tempa. Tubuh Mu Tianhe bergerak secepat bayangan, setiap langkahnya diiringi satu ayunan palu, setiap benturan mengeluarkan bunyi nyaring!

Semua orang terkesima! Terutama pandai besi itu, matanya membelalak kagum! Sepanjang kariernya, ia belum pernah melihat teknik tempa seperti ini! Siapa sebenarnya pemuda ini, anak murid dari guru besar mana?

Dentuman palu yang tak putus, kobaran api yang menyala-nyala, serta napas yang teratur membentuk irama harmonis nan indah…

Trang!

Palu terakhir menimpa, laksana penutup lagu panjang yang memukau, membuat siapa pun larut dan ingin mendengarkan lagi.

Bongkahan besi langka seukuran kepala manusia kini volumenya sudah menyusut sepertiga, namun kali ini bentuknya jauh berbeda. Jika sebelumnya ia seperti prajurit baru yang acak-acakan, sekarang ia laksana pasukan veteran yang sudah berkali-kali diuji medan tempur, dingin, murni, keras, dan tajam. Walaupun belum selesai ditempa, aura tajamnya sudah terpancar kuat!

Dentang-denting…

Mu Tianhe tak berhenti, palu di tangannya terus menghujam seperti hujan, membuat batu besi itu membara merah. Tak lama kemudian, sekali palu menghantam, batu itu terbelah menjadi sepuluh bagian sama rata, seperti pasukan terlatih yang tiba-tiba memisahkan diri menjadi sepuluh legion. Sepuluh bongkah besi menari di atas meja tempa, bergerak cepat namun tetap dalam kendali Mu Tianhe, tak ada yang bisa lepas dari palunya!

Sepuluh menit berlalu, akhirnya Mu Tianhe berhenti. Di atas meja tempa, sepuluh bilah pisau terbang sepanjang tiga inci telah terbentuk! Tipis seperti lembaran logam, merah membara, namun dari panasnya memancarkan aura dingin yang menggetarkan hati!

“Sepuluh pisau terbang itu, aku beli semuanya!” suara sombong terdengar perlahan. Suaranya penuh arogansi, membuat siapa pun yang mendengar jadi tidak nyaman.