Langkah ke-53, Burung Melati

Setelah tiga bulan berlalu, naga durhaka itu kini telah sebesar kuda biasa, meski masih tampak kurus kering seolah kurang gizi. Namun, membawa beban dua orang seperti Mu Tianhe dan Lu Yao di punggungnya tak menjadi masalah. Kecepatannya luar biasa, berlari bak angin kencang, hanya dalam setengah jam mereka sudah keluar dari lembah itu.

Melihat lebatnya hutan yang hijau, menghirup udara lembab, Lu Yao tak dapat menahan kegembiraannya, memanggil dengan riang, lalu berbalik dan mencium bibir Mu Tianhe dengan penuh semangat!

“Kita berhasil keluar lagi!” Tiga bulan lebih hidup terasing membuat Lu Yao merasa tertekan, seolah beban di dadanya akhirnya terangkat!

Mu Tianhe hanya tersenyum, membiarkan naga durhaka itu terus berlari menuju Kota Tiga Sungai.

Dua hari kemudian, mereka berdua akhirnya tiba di luar Kota Tiga Sungai.

Kota Tiga Sungai terletak di pertemuan Sungai Xuan, Sungai Huang, dan Sungai Mang. Pulau ini terbentuk dari endapan pasir yang terbawa arus deras, yang kemudian berkembang menjadi kota berpenduduk tiga ratus ribu jiwa—terbilang besar. Karena kota ini berada di sebuah pulau kecil yang dikelilingi tiga sungai besar dengan arus yang deras, kapal biasa tak mampu menyeberangi. Satu-satunya jalan masuk hanya lewat tiga jembatan yang melintasi sungai-sungai itu. Karena itu pula, kota ini tidak memiliki tembok pertahanan.

Ini adalah kali pertama Mu Tianhe berkunjung ke Kota Tiga Sungai, dan sepanjang perjalanan ia menikmati pemandangan yang menyenangkan. Bangunan-bangunannya tampak megah dan indah. Penjaja memenuhi jalan besar dan gang-gang kecil, suasananya mirip sekali dengan dunia modern yang pernah ia kenal. Yang membuatnya semakin terkesan, kota ini dipenuhi wanita-wanita cantik yang berpakaian tipis, wajah menawan, tubuh ramping, berjalan anggun di sepanjang jalan, membuat mata Mu Tianhe tak henti-hentinya terpana.

“Hoi, kau kira aku tak ada di sini, ya?” Melihat sorot mata Mu Tianhe yang seperti lelaki mata keranjang, Lu Yao yang cantik itu jelas tak senang, berdiri dengan tangan di pinggang dan menatap marah. “Setidaknya aku juga wanita cantik, berdiri di sampingmu adalah keberuntungan bagimu! Berani-beraninya kau melirik wanita lain?”

Mu Tianhe mengusap pelipisnya dan menatap tajam. “Anak kecil tahu apa? Ini urusan orang dewasa, anak kecil minggir saja!”

“Kau... Mu Tianhe, urusan kita belum selesai!” Lu Yao naik pitam, hendak menyerangnya di tengah jalan.

“Eh, jaga sikap, jaga citra, wanita terhormat, wanita terhormat...” Mu Tianhe menasihati dengan sabar. “Segalak ini, nanti siapa yang mau menikahimu?”

“Kau...” Lu Yao nyaris meledak karena marah.

Pada saat itu, terdengar suara lembut dan bening penuh kehangatan, “Lu Yao, kenapa kamu di sini?”

Lu Yao berbalik, wajahnya berseri. “Kakak sepupu, kenapa kau datang ke sini?”

Mu Tianhe menoleh ke sumber suara dan matanya langsung berbinar.

Tak jauh dari mereka, berdiri seorang gadis bertubuh ramping, senyumnya menawan, matanya indah bercahaya, gigi putih dan bibir kemerahan, kulitnya seputih salju, rambut hitam panjang mengalir bak air terjun menambah kecantikannya. Gaun hijau muda yang ia kenakan menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah, anggun dan mempesona, seperti bunga musim panas yang sedang merekah, dengan senyum tipis di alisnya, membuat seluruh dirinya tampak semakin hidup.

Gadis itu tampak berusia sekitar dua puluh tahun, senyumnya tenang dan manis membuat Mu Tianhe terpesona!

“Seorang wanita cantik adalah bunga parasnya, burung suaranya, bulan jiwanya, dedaunan gerak tubuhnya, giok tulangnya, salju kulitnya, air musim gugur sikapnya, dan sastra isi hatinya.” Mu Tianhe memuji dalam hati. Gadis ini adalah yang paling cantik yang pernah ia lihat, bahkan Xu Luo pun masih kalah tiga tingkat.

Gadis cantik itu adalah sepupu Lu Yao, Bu Rong. Di belakangnya berdiri seorang pria bertubuh tegap, wajah tegas seperti terukir, mata terang bagaikan bintang, mengenakan jubah putih bersulam, pedang tergantung di pinggang, tampil menawan dan berwibawa.

“Lu Yao, kenapa baru sekarang pulang? Apakah kamu tidak tahu pamanmu sangat mengkhawatirkanmu?” Bu Rong mendekat dengan anggun, menggenggam tangan Lu Yao dengan penuh perhatian.

“Kakak sepupu, ceritanya panjang. Nanti saja kita bicarakan di rumah.” Lu Yao menunjuk pada Mu Tianhe dan memperkenalkannya, “Ini Mu Tianhe, penyelamatku. Kakak, kau harus hati-hati dengannya, dia benar-benar bandit tulen.”

“Lu Yao, kau boleh saja menodai nama baikku, tapi menuduhku seperti itu? Mana mungkin pria sejujur dan serendah hati seperti aku ini seorang bandit?” Mu Tianhe berkata dengan nada sedih, seolah-olah ia sangat tersinggung.

“Namaku Bu Rong.” Bu Rong tersenyum manis, mengulurkan tangan putihnya.

“Kakak, kau benar-benar cantik. Namaku Mu Tianhe.” Mu Tianhe tersenyum polos, memegang jari Bu Rong dengan lembut lalu segera melepaskannya. Meski hanya sebentar, kelembutan jemari itu membuatnya enggan berpisah.

“Halo, namaku Feng Pengcheng, kakak seperguruan Rongrong.” Pria di belakang Bu Rong melihat Mu Tianhe berani berjabat tangan dengan Bu Rong, matanya sempat redup namun segera menutupi perasaannya dengan senyum ramah, mengulurkan tangan pada Mu Tianhe.

“Senang bertemu denganmu.” Mu Tianhe tanpa curiga menjabat tangan Feng Pengcheng.

“Hm?” Alis Mu Tianhe terangkat, merasakan genggaman tangan yang makin kuat. Ia menatap senyum ramah di wajah Feng Pengcheng lalu membalas dengan senyuman cerah, sementara tangannya tak kalah kuat, menambah tekanan pada genggaman itu.

“Aduh, kenapa kau sekuat ini? Sakit, sakit sekali...” Wajah Mu Tianhe memerah, tangannya menggeliat seolah ingin lepas dari genggaman Feng Pengcheng, namun di balik lengan bajunya, justru dialah yang mencengkeram tangan Feng Pengcheng erat-erat.

Feng Pengcheng nyaris kehilangan kata-kata. Awalnya ia ingin memberi pelajaran pada Mu Tianhe, tapi ternyata lawannya tak tahu malu, justru berteriak keras seakan-akan seluruh dunia harus tahu. Kekuatan Mu Tianhe jauh di luar dugaannya, kini tangannya serasa terjerat besi, panas dan sakit, ingin melepaskan pun tak bisa.

“Hoi, kalian ini dua lelaki, di siang bolong harusnya jaga sikap!” Lu Yao menegur sambil melotot. “Feng Pengcheng, kau lagi-lagi menggertak si bandit, ya? Cepat lepaskan!”

Senyum di wajah Feng Pengcheng membeku. Mu Tianhe segera melepaskan tangan, melompat-lompat bagai monyet kepanasan.

“Hehe, mana mungkin? Aku dan Mu Tianhe langsung akrab,” kata Feng Pengcheng, menarik kembali lengannya sambil mengibaskannya pelan. Meski sudah lepas dari cengkeraman, tangannya masih terasa panas dan nyeri.

Mu Tianhe menghela napas, masih mengibaskan tangannya seolah sangat sakit. Sebenarnya, otot-ototnya telah menyingkirkan tenaga yang masuk tadi. Melihat senyum palsu Feng Pengcheng, Mu Tianhe menyimpan tawa dalam hati. Anak ini sungguh tidak tahu diri, ingin memberi pelajaran dengan berjabat tangan? Huh, tak tahu diri!

Feng Pengcheng benar-benar kesal, kali ini ia dipermalukan di depan umum. Jika mengandalkan kekuatan untuk menindas yang lemah, bagaimana Bu Rong akan memandangnya nanti?

“Kak Feng, kau kuat sekali, tanganku hampir patah,” kata Mu Tianhe dengan senyum polos, menggaruk kepala seperti orang desa yang tak paham etiket. “Andai aku sekuat kau, pasti menyenangkan…”

Bu Rong mengernyitkan dahi.

Feng Pengcheng nyaris mengumpat, ingin sekali mencekik pemuda sok polos yang menyebalkan ini! Mana ada orang yang begitu menyebalkan di dunia?