Malam itu, diam-diam menyusup ke kediaman keluarga Lu

Di utara Kota Tiga Sungai, dekat tepian sungai, gelombang besar menghantam tebing, arus deras menggempur dan membawa kabut air yang samar. Dalam kegelapan, uap air pekat itu berubah menjadi kabut lembap yang melayang di udara. Sekitar lima ratus meter dari tepi sungai, berdiri sebuah rumah besar yang dikelilingi pepohonan rindang dan hamparan bunga yang harum mewangi ke segala penjuru. Di balik hutan itu, persis di tepian sungai, terdapat sebuah batu besar yang telah lama diasah ombak hingga permukaannya rata menyerupai panggung. Di bawah cahaya bintang dan fajar yang samar, seorang pria paruh baya duduk bersila di atas batu itu. Tubuhnya yang kurus dibalut jubah sutra biru langit, perlahan menyerap energi alam semesta. Jemarinya membentuk mudra, aliran aura biru kehijauan mengitari tubuhnya, ikut masuk ke dalam setiap tarikan napasnya.

Di belakangnya, seorang pria berbaju hitam berdiri tegak tanpa bergerak, bagaikan tombak lurus yang tertancap di tanah. Namun, aura pembunuh yang terpancar dari tubuhnya begitu kuat hingga mampu mengguncang hati siapa pun yang mendekat.

Beberapa saat kemudian, pria di atas batu itu perlahan membuka mata. Wajahnya yang pucat menampakkan kilatan amarah dan keterkejutan. “Apakah Kakak Pertama dan Kakak Kedua masih belum kembali?”

“Tuan, mereka berdua sudah tewas,” suara pria berbaju hitam itu dingin membeku, tanpa emosi.

“Dua orang yang dibawa Bu Feiyan dari Gerbang Langit itu ternyata sekuat ini?”

“Benar. Berdasarkan laporan orang kita, Bu Rong dan orang bernama Feng Pengcheng itu saat ini berada di kediaman keluarga Bu. Hampir mustahil untuk menyerang mereka sekarang,” jawab pria berbaju hitam itu.

“Kekuatan mereka sudah sampai tahap ini? Bahkan dua pejuang tingkat Zong pun tak sanggup membunuh mereka?” Pria berjubah biru itu tampak termenung. “Sepertinya perebutan Teratai Bodhi kali ini bakal semakin seru.”

Sementara itu, Mu Tianhe sama sekali tidak tahu dirinya telah disalahpahami sebagai Feng Pengcheng dan menjadi bahan olok-olok. Ia baru saja perlahan sadar dari meditasi. Ia berdiri tegak, otot-ototnya menonjol seperti naga yang melilit, kulit putihnya memancarkan kekuatan luar biasa. Balutan perban yang menutupi tubuhnya robek oleh otot-otot yang mengembang. Luka di punggungnya telah menutup dan mulai mengeras, hanya menyisakan bekas samar. Kedua lengannya yang semula bengkak kini telah pulih, bahkan tampak lebih kokoh dari sebelumnya. Dalam cahaya lampu, kedua lengannya bagaikan sepasang naga buas penuh tenaga, memberikan tekanan psikologis yang luar biasa bagi siapa pun yang melihatnya.

Merasa kekuatan yang mengalir deras dalam tubuhnya, Mu Tianhe tersenyum lebar. Sejak jiwa pejuang abadi tumbuh di lautan pikirannya, tubuhnya terasa penuh vitalitas, semakin kuat dan pulih dengan sangat cepat. Mu Tianhe bahkan curiga, jika tangan atau kakinya putus, mungkinkah bisa tumbuh kembali...

Bulan telah mencapai puncak langit. Mu Tianhe mengenakan pakaian hitam, melompat keluar lewat jendela penginapan. Tubuhnya yang ringan mendarat tanpa suara, lalu menghilang di bawah sinar bulan dan bintang yang redup, bagaikan bayangan hantu.

Kota Tiga Sungai teratur rapi. Kota ini terbagi menjadi lima wilayah: timur, barat, utara, selatan, dan pusat. Akademi Pejuang Tiga Sungai terletak di tengah kota, menguasai kawasan pusat. Wilayah utara dikuasai keluarga Jiang, barat milik keluarga Tang, timur milik keluarga Li, dan selatan dikuasai keluarga Lu.

Kota Tiga Sungai tidak memiliki wali kota. Kekuatan terbagi antara empat keluarga besar dan satu akademi, bersama-sama memerintah kota ini dengan tertib. Meski kerap terjadi konflik kecil, namun tak pernah terjadi kerusuhan besar.

Sepuluh menit kemudian, Mu Tianhe telah sampai di kota selatan. Motao Tian sama sekali tidak main-main. Saat Mu Tianhe memasuki kediaman keluarga Lu, ia telah meneliti peta rumah itu. Berkat bimbingannya, Mu Tianhe bisa mendekati rumah keluarga Lu tanpa hambatan, lalu melompati tembok rendah.

“Hati-hati, bocah. Saat ini Bu Feiyan dan Lu Yuan sedang berada di aula, dikelilingi beberapa pejuang muda tingkat Zong. Jangan sampai ketahuan, kalau tidak, dewa perang sekalipun tak bisa menyelamatkanmu,” Motao Tian mengingatkan. “Tempat ini terlalu jauh, jangkauan kekuatan spiritualku terbatas, aku tak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan.”

“Sial, mulutmu sial,” Mu Tianhe mendecak, namun tubuhnya bergerak lincah seperti kucing, melewati lorong.

Rumah keluarga Lu memang luas, namun jumlah orang di dalamnya tak banyak. Para penjaga di sana adalah pilihan terbaik, setiap orang adalah prajurit unggulan, jauh lebih waspada dibandingkan penjaga keluarga Zhao di Kota Tua Xuanjiang. Mereka seperti ular dingin, sedikit saja ada suara langsung waspada.

Aula utama berada di sebuah bangunan besar, dikelilingi halaman dengan penjaga di setiap sudutnya. Setiap penjaga memiliki kekuatan yang setara dengan Mu Tianhe...

“Di depan, tiga puluh meter dari sini, ada dua pejuang tingkat tujuh. Di sana adalah pintu masuk, kalau mau masuk, kau harus mengalihkan perhatian salah satu dari mereka,” Motao Tian berkata. “Aku hanya bisa membuat salah satunya terhipnotis.”

Mu Tianhe mengangguk. Ia sudah melihat dua pejuang itu. Langkah mereka berat, aura mereka kuat, seperti anjing pemburu yang waspada. Mustahil melewati mereka tanpa ketahuan. Sebuah batu kecil dilemparkan, membentuk lengkungan gelap dan jatuh menimpa batang pohon, menimbulkan suara berat.

“Kau cek ke sana,” salah satu pejuang memberi isyarat, lalu tubuhnya melesat ke hutan.

“Cepat, sekarang!” seru Motao Tian dalam hati. Bersamaan, Mu Tianhe melompat cepat, tubuhnya lincah seperti kucing, meninggalkan bayang-bayang di tanah.

Pejuang yang tersisa tiba-tiba tampak linglung, matanya kehilangan fokus—jelas terkena hipnosis Motao Tian. Memanfaatkan kesempatan itu, Mu Tianhe melesat melewatinya, tepat saat hipnosis baru saja hilang.

“Nyaris saja!” Mu Tianhe menarik napas dalam, menenangkan diri, lalu terus melangkah tanpa berhenti. Melihat aula di depannya, keningnya berkerut.

Jendela terbuka, cahaya memancar keluar, menari di sela pepohonan yang lebat. Di halaman tumbuh pohon beringin tua, cabang dan akarnya besar sebesar lengan, menjuntai dari atas, dedaunannya rimbun menutupi langit, menciptakan kegelapan pekat di bawahnya.

Mu Tianhe mengamati sekitar, lalu melompat tinggi, lincah seperti monyet, melompat di antara akar-akar pohon tanpa suara. Beberapa saat kemudian, ia bergelantungan di salah satu cabang, tubuhnya menggantung, kedua matanya persis menghadap ke jendela.

Diiringi suara serangga yang samar, Mu Tianhe mengaitkan jarinya, membuka celah kecil di jendela yang sudah terulur, cukup untuk mengintip ke dalam aula.

“Kak Yuan, aku sudah mengatur semuanya, jangan khawatir. Urusan kecil seperti ini serahkan padaku,” kata Bu Feiyan yang matang dan memesona, mengenakan jubah sutra putih kebiruan, setengah terbuka, menampakkan kulit putih mulus. Senyuman tipis menghiasi wajahnya yang berseri. Rambut hitam panjangnya diikat sederhana dengan tusuk konde merah, sedikit berantakan namun justru menambah pesona dan daya tariknya.

“Apakah kita tidak terlalu kejam? Bagaimanapun dia penolong nyawa Yao’er,” Lu Yuan berkata ragu, wajah tampannya terlihat bimbang.

“Hmm, sebelum kita mendapatkan Teratai Bodhi, kita tak boleh membiarkan kejadian tak terduga antara kita dan keluarga Tang!” Mata Bu Feiyan yang bening menyiratkan niat membunuh yang dingin. “Kak Yuan, meridianmu sudah terlalu lama mengecil, tak bisa ditunda lagi! Demi masa depan keluarga kita, mengorbankan Mu Tianhe yang tak berarti itu, apa salahnya?”

Di luar jendela, mata Mu Tianhe menyipit, lalu sorot matanya berubah sedingin es.