Pandai Besi Hu

“Anak monyet kecil ini, memang cukup menarik,” ujar Zhan Qingfeng dengan mata terbelalak, menatap monyet emas yang sedang berdiri di atas tubuh Naga Retak Langit, menggigit apel sembari menggoyang-goyangkan bokong kecilnya, matanya memancarkan cahaya kegembiraan.

Monyet emas itu meliriknya dengan penuh ejekan, melambaikan tinju kecilnya ke arahnya, lalu memalingkan wajah, tak mau lagi memandangnya.

“Haha…” Zhan Qingfeng yang mulai iseng, berjalan mendekat dengan hati-hati, lalu mencubit telinga monyet emas itu dengan pelan. Melihat sang monyet tak bereaksi, matanya berputar penuh ketidakpuasan, lalu ia mengangkat tangan, hendak mengetuk kepala monyet itu!

“Cuit…” Tiba-tiba monyet emas itu menoleh, menatap dengan mata bulatnya, memperlihatkan gigi-giginya, sehingga membuat Zhan Qingfeng terkejut.

Sret!

“Haha, benar-benar menarik.” Zhan Qingfeng menoleh ke arah Mu Tianhe. “Bocah, bagaimana kalau kau berikan monyet ini padaku? Sebagai gantinya, aku izinkan kau mengajukan dua permintaan…”

Mu Tianhe menggeleng.

“Kakek, itu tidak mungkin,” jawab Mu Tianhe tegas.

Zhan Qingfeng masih belum menyerah, hendak membujuk lagi, namun mendadak monyet emas itu marah. Dalam sekejap, ia melesat, meninggalkan bayangan emas di tempat semula, tiba-tiba sudah berada tepat di depan Zhan Qingfeng. Kedua cakarnya dengan licik mencengkeram dada Zhan Qingfeng!

Bugh!

Di saat yang sama, Naga Retak Langit yang kurus kering itu menghembuskan napas keras, mengangkat kaki depannya dan menendang selangkangan Zhan Qingfeng...

Zhan Qingfeng adalah seorang pendekar tingkat sembilan, namun karena ia suka bermain-main dan merasa gemas pada monyet emas, kewaspadaannya menurun. Maka serangan monyet emas berhasil, dua cakarnya menempel tepat di dadanya, tubuhnya pun tergantung di depan dada Zhan Qingfeng. Ditambah lagi, selangkangannya terkena tendangan Naga Retak Langit yang bertenaga besar, membuatnya meringis kesakitan...

Kasihan Zhan Qingfeng, kini tanpa peduli penampilan lagi, ia hanya bisa meloncat-loncat di tempat sambil memegangi selangkangan, wajahnya meringis kesakitan, otot-otot di wajahnya bergetar.

Mu Tianhe sudah tertawa terpingkal-pingkal sejak tadi, akhirnya tak tahan lagi dan langsung duduk di tanah, meninju lantai dengan penuh kegirangan.

Setelah Zhan Qingfeng dan Mu Tianhe keluar dari pintu penginapan, wajah Mu Tianhe masih menyisakan tawa, menatap Zhan Qingfeng dengan pandangan aneh.

“Hei, bocah nakal, apa yang kau tertawakan?” bentak Zhan Qingfeng dengan gusar. Sebagai seorang senior terhormat, tentu ia ingin menjaga kehormatannya. Ia sungguh malu jika harus memperhitungkan urusan dengan dua ekor peliharaan, sehingga hatinya penuh kekesalan. Tanpa ia sadari, dalam hati Mu Tianhe dan yang lainnya, citranya sudah benar-benar hancur.

“Tak ada apa-apa,” ujar Mu Tianhe menahan tawa, lalu mengacungkan jempol ke arah Zhan Qingfeng. “Senior memang luar biasa, baru pertama bertemu saja sudah bisa akrab dengan kedua peliharaanku. Benar-benar bersahaja!”

“Hmph!” Zhan Qingfeng jelas menikmati pujian itu, hatinya jadi lega, ia mengangkat dagu, membusungkan dada, dan melangkah maju dengan penuh percaya diri.

“Kau mau membawaku ke mana?” tanya Mu Tianhe, mempercepat langkahnya mengejar Zhan Qingfeng.

“Aneh sekali kau ini! Tentu saja ke bengkel pandai besi,” jawab Zhan Qingfeng sambil menggeleng, menatap Mu Tianhe seolah sedang melihat orang bodoh. Dengan nada kesal seperti guru pada murid yang mengecewakan, ia menghela napas, “Makin lama makin bodoh saja!”

Urat di pelipis Mu Tianhe menegang, andai saja kakek tua ini tidak sekuat itu, pasti sudah dihajarnya hingga babak belur.

Zhan Qingfeng membawa Mu Tianhe melewati jalan besar, lalu memasuki gang yang sepi. Di ujung gang, akhirnya mereka tiba di depan sebuah bengkel pandai besi.

Mu Tianhe mengusap hidungnya dengan bingung, “Ini bengkel pandai besi yang kau maksud?”

Bengkel itu tidak besar, kira-kira hanya sepuluh meter persegi. Meja tempa, bellow, dan kolam pendingin sudah memakan dua pertiga ruang, sehingga terasa sempit. Suasana bengkel sangat sepi, nyaris tak ada pelanggan. Di bawah atap di depan pintu, ada rak senjata dengan beberapa pedang dan golok yang sudah berkarat dan usang, terkena angin dan hujan. Pintu yang sedikit reyot berderit setiap kali tertiup angin. Di depan pintu, terdapat bangku panjang tua yang sudah sangat licin. Di atasnya, seorang lelaki sekitar empat puluh tahun berbaring miring, bertubuh kekar, pinggang besar dan lengan sekeras batu granit. Ia hanya mengenakan baju lusuh yang sudah memutih, dadanya terbuka lebar menantang matahari, kulitnya telah menjadi keperangan karena terbakar.

“Hei, Pandai Besi Hu, aku sudah membawa orang yang kau inginkan. Cepat berikan mithril padaku!” teriak Zhan Qingfeng dengan riang, gerak-geriknya seperti anak kecil.

Lelaki kekar itu bangkit berdiri, kini Mu Tianhe bisa melihat wajahnya dengan jelas. Berwajah persegi, alis tebal, mata besar, penuh cambang, rambut berantakan, keseluruhan tampak seperti beruang besar. Lengan keperangannya bahkan lebih besar dari paha Mu Tianhe, namun ia tak punya tangan kanan, lengan bajunya kosong terkulai.

Pandai Besi Hu tak menghiraukannya, pandangannya beralih menatap Mu Tianhe. Mata besarnya seperti lonceng tembaga, tajam seperti elang, sekali tatap langsung membuat Mu Tianhe merasakan tekanan luar biasa. Rasanya seperti pertahanan batin langsung runtuh!

Sepasang mata itu laksana dua lubang hitam menakutkan, menyerap segalanya hingga musnah. Mu Tianhe merasa seolah berdiri sendirian di tengah alam semesta, semua yang ada di dunia menelantarkannya!

Di permukaan, Mu Tianhe tampak sangat tenang, namun di dalam hatinya, badai besar sedang berkecamuk! Ia merasa seperti berada di ruang gelap gulita, suara bisikan Xiao Yu dan Kakek Gao terdengar di telinga, menangis memintanya ikut pergi, lalu sekejap berubah menjadi Zhao Tianming, Zhao Kuo, dan Zhao Xiong, musuh-musuh yang telah ia bunuh. Wajah mereka menyeramkan, dikelilingi kabut hitam, melayang menerjang ke arahnya, mengepungnya sambil menjerit menuntut balas, suara mereka memenuhi telinga Mu Tianhe, membuatnya gelisah. Ia seperti orang yang tenggelam, ingin melawan tetapi tak berdaya, tubuhnya tak bisa bergerak, hanya bisa menyaksikan para arwah itu mendekat, tenggelam dalam keputusasaan tak berujung…

“Aku akan mati…?” Tatapan Mu Tianhe kosong, di saat itu ia merasa sangat lelah. Keluarganya mati tragis, ia berjuang sendirian dalam keputusasaan, membunuh para musuhnya, tanpa pernah berhenti… Ia seperti seseorang yang telah berjalan di padang pasir begitu lama, kelelahan dan putus asa, tak ingin hidup lagi…

Fatamorgana tak bertepi itu bagaikan kepompong yang membelenggu kesadarannya, hendak menahannya, membuatnya mati perlahan. Perlawanannya makin lama makin lemah, akhirnya hampir menyerah!

“Mungkin, mengakhiri semuanya di sini juga tidak apa-apa…” gumam Mu Tianhe, dan saat ia hendak menyerah, tiba-tiba terlintas wajah Xiao Yu dalam benaknya, sosok anggun yang berdiri di tepi sungai, dan suara penuh duka serta kerinduan…

“A Tian, hiduplah dengan baik…”

Seruan dari kekasih masa lalu itu seolah terdengar jelas di telinganya! Bagaikan petir yang meledak di hati Mu Tianhe!

Hiduplah!

“Aku tidak boleh mati!” Kegigihan Mu Tianhe meledak, ia berjuang sekuat tenaga. Semakin kuat keinginannya untuk hidup, enam naga buas di dalam dantiannya pun mengamuk, energi pertempuran menggelegar, kilat menyambar-nyambar dalam tubuhnya!

Dewa Naga Abadi dan Phoenix Kegelapan seakan merasakan bahaya tuannya, serentak mengeluarkan raungan dan pekikan yang mengguncang, aura menggetarkan dunia, suara nyaring itu menembus hingga ke dasar jiwa Mu Tianhe, membuat semangatnya bangkit!

Krak...

Seiring suara retakan dari lubuk hatinya, semua ilusi itu lenyap dalam sekejap. Kesadaran Mu Tianhe bagaikan kupu-kupu yang keluar dari kepompong, mengalami transformasi luar biasa!