Bab 038: Mengadakan Ujian Bela Diri Istimewa

Keluarga Wang Gui menyembelih ayam dan memasak ikan untuk menjamu Wang Lin, sebagai ungkapan terima kasih kepada gurunya.

Malam itu, Wang Lin, bersama Zhou Tong, Yue Fei, dan yang lain, minum-minum dengan gembira, lalu bermalam di Desa Wang.

Wang Lin tinggal beberapa hari lagi di Desa Wang.

Setiap hari, selain berbincang dengan Zhou Tong tentang urusan dunia persilatan dan situasi negeri, ia juga melatih tiga murid barunya—Yue Fei, Wang Gui, dan Tang Huai—dalam ilmu tombak dan memanah, bahkan mengajarkan mereka beberapa teknik bela diri dan tangkapan modern yang lebih praktis.

Adapun strategi perang yang paling diminati Yue Fei, pada malam sebelum berpisah, Wang Lin menyadari dirinya tak punya keunggulan dalam ilmu perang kuno, bahkan mungkin tak sebaik pemahaman Yue Fei, maka ia memberikan prinsip terkenal yang terdiri dari 46 kata:

"Jika musuh maju, kita mundur; jika musuh bertahan, kita ganggu; jika musuh lelah, kita serang; jika musuh mundur, kita kejar. Dalam perang gerilya, kita pegang kemenangan. Bergerak maju mundur dengan langkah besar, memancing musuh masuk jauh, konsentrasi kekuatan, hancurkan satu per satu, dalam perang manuver, musnahkan musuh."

"Yue Fei, jika kau benar-benar dapat memahami dan menguasai 46 kata yang kusebutkan ini, suatu saat kelak kau pasti akan menjadi pilar kerajaan!"

Wang Lin tersenyum lembut, menepuk bahu Yue Fei.

Ini adalah strategi dari seorang tokoh besar di kehidupan sebelumnya.

Wang Lin merasa situasi negara yang harus menghadapi serbuan bangsa asing kala itu sangat mirip dengan masa akhir Dinasti Song Utara menjelang invasi penuh bangsa Jurchen: sama-sama lemah, sama-sama terancam punah. Jika sejarah benar-benar berjalan sampai titik itu, para jenderal pembela negeri seperti Yue Fei, dengan pemahaman mendalam tentang taktik perang gerilya, pasti akan menjadi mimpi buruk bagi pasukan berkuda Jurchen.

Salah satu faktor utama yang menjadikan Yue Fei adalah Yue Fei, ialah bakat luar biasanya dalam komando militer.

Saat ia merenung dalam-dalam, ia menyadari bahwa 46 kata yang tampak sederhana ini mengandung filosofi strategi tingkat tinggi, membuatnya seolah tersadar dari tidur lelap, hingga tubuhnya bergetar penuh semangat. Ia memandang Wang Lin dengan penuh hormat dan perlahan berlutut, "Terima kasih guru, Yue Fei menerima ajaran ini!"

Dengan penuh semangat, Yue Fei berkata lagi, "Guru, bolehkah saya selalu mendampingi Anda, agar dapat mendengar ajaran setiap saat?"

Wang Lin perlahan menggeleng.

"Yue Fei, saat ini perubahan besar akan segera terjadi. Untuk sementara, tenanglah di desa, pelajari sastra dan beladiri, berbaktilah pada orang tua, dan rawatlah Guru Zhou. Ketika waktunya tiba, aku sendiri akan mencarikan jalan untukmu. Pada saat itu, kita pasti akan bertempur bersama sebagai guru dan murid!"

...

Keesokan paginya, Wang Lin diam-diam meninggalkan Tangyin, melanjutkan perjalanan menuju ibu kota.

Saat ia berangkat, nyawa Zhou Tong hanya tersisa sedikit, Wang Lin dalam hati menghela napas, mengetahui bahwa pahlawan tua itu telah benar-benar tiba di akhir hidupnya.

Yue Fei, Wang Gui, dan Tang Huai mengantar Wang Lin hingga ke perbatasan kabupaten Tangyin, baru kemudian kembali dengan berat hati ke Desa Wang.

Akhir Mei, Wang Lin tiba di Bianliang.

Kota kuno yang menjadi ibu kota delapan dinasti, kota termasyhur sepanjang masa, pusat pemerintahan Dinasti Song.

Ini adalah kota megah dan megah, jauh lebih besar dan indah dibandingkan kota-kota yang pernah dilalui Wang Lin selama perjalanannya.

Wang Lin masuk ke Kaifeng dari gerbang selatan Chen Zhou bersama kerumunan orang yang ramai, langsung menuju penginapan "Guiyuan" di pusat kota bagian dalam, tempat ia telah berjanji bertemu dengan Yang Zhi.

Pemilik penginapan Guiyuan, Xue Gui, adalah teman sekampung Yang Zhi. Mendengar ada tamu mencari Yang Zhi, dan melihat tamunya adalah pemuda tampan berpakaian indah, ia pun bertanya, "Boleh tahu siapakah Anda, Tuan Muda?"

Wang Lin memberi salam, "Namaku Wang Lin, berasal dari Qinghe, Shandong. Aku telah berjanji bertemu dengan saudaraku Yang Zhi di sini."

Xue Gui terkejut, mengamati Wang Lin lama sebelum berkata, "Jadi, Anda adalah pahlawan pembunuh harimau dari Qinghe, Shandong, Tuan Wang Lin! Benar-benar pahlawan muda, nama Anda memang pantas!"

Wang Lin tersenyum, "Tuan Xue terlalu memuji. Bolehkah aku tahu di mana saudaraku?"

Wajah Xue Gui berubah, menghela napas, "Tuan Wang, Anda datang terlambat!"

Wang Lin mengernyit, "Apa maksud ucapan Tuan Xue?"

"Saudara Yang datang ke ibu kota, berusaha mencari jalan dengan mengunjungi Taifu Gao, kepala militer. Ia berharap bisa kembali ke jabatan semula atau setidaknya mendapat pekerjaan, tapi siapa sangka Taifu Gao..."

Xue Gui merendahkan suaranya, "Taifu Gao sangat rakus, merasa uang dari Saudara Yang terlalu sedikit, lalu mengusirnya dari kediaman. Saudara Yang kecewa, hari itu mabuk, di jalan bertemu preman Niuer yang membuat keributan, entah bagaimana mereka bertengkar, akhirnya Saudara Yang menikam dan membunuh Niuer dengan pisau."

"Setelah kejadian itu, kepala daerah Tokyo yang kasihan pada Saudara Yang karena punya kemampuan beladiri dan menganggap ia memberantas kejahatan, akhirnya membantunya sehingga hanya dihukum buang ke Daming, Hebei..."

Wang Lin sangat kecewa.

Ia mengira setelah memberikan cukup banyak uang pada Yang Zhi, saudaranya itu takkan jatuh miskin hingga harus menjual pedang di Tokyo, apalagi sampai membunuh Niuer dan akhirnya dibuang.

Ternyata...

Tampaknya rangkaian kesialan yang menimpa Yang Zhi memang sudah ditakdirkan, siapa pun sulit mengubahnya.

Wang Lin memutuskan tinggal di penginapan Guiyuan, menyewa sebuah kamar.

Tempat itu berada di pusat kota dalam Bianliang, hanya sekitar seribu meter dari Kuil Xiangguo yang tersohor, bahkan lebih dekat lagi ke kantor Kementerian Militer tempat pendaftaran ujian militer, hanya seratus meter ke timur dari pintu penginapan.

Wang Lin melihat pengumuman, menyadari bahwa ujian militer tahun ini sangat berbeda dari sebelumnya.

Kaisar Dinasti Song memerintahkan agar seleksi bakat tidak terikat aturan lama, maka diadakan ujian khusus, menyederhanakan sistem ujian dari tiga tahap menjadi hanya dua: ujian awal dan ujian lanjutan.

Ujian awal dipimpin oleh Kementerian Militer, diawasi oleh Taifu Gao, kepala militer di ibukota.

Ujian lanjutan dipimpin langsung oleh Kaisar.

Selain kemampuan beladiri, berkuda dan memanah, serta strategi yang wajib diujikan, kaisar juga akan memberikan soal tambahan secara langsung dalam ujian lanjutan. Pemenang utama akan diangkat sebagai murid kaisar dan diberikan gelar keilmuan tertinggi.

Wang Lin merenungi hal ini, merasa langkah Dinasti Song kali ini erat kaitannya dengan situasi negeri. Saat ini, kekuatan besar di pemerintahan sedang mendorong aliansi dengan bangsa Jurchen untuk menghancurkan Liao. Mereka yang duduk di dewan merasa paling paham strategi politik, padahal sesungguhnya hanya mengundang bahaya bagi negara.

Wang Lin pergi ke Kementerian Militer untuk mendaftar, dan diminta membayar biaya pendaftaran sebesar lima koin emas.

Ia menggelengkan kepala, benar-benar tanda zaman akhir Dinasti Song, bahkan dalam seleksi bakat khusus pun tetap saja mencari untung, sungguh tak dapat diselamatkan lagi.

Lima koin emas itu bukan masalah bagi Wang Lin, tapi bagi banyak peserta miskin yang datang dari jauh, jumlah itu bukan sedikit, entah berapa banyak orang yang akan terhalang karenanya.

Seorang pemuda berbadan tegap dan bermata tegas mengepalkan tinju, berusaha bernegosiasi dengan petugas pendaftaran, namun gagal dan akhirnya diusir oleh penjaga kantor.

Pemuda itu menghentakkan kaki di depan pintu, marah-marah, "Ujian khusus negara, masih juga mencari untung! Sungguh keterlaluan!"

"Kalau begini, aku lebih baik tidak ikut ujian!" Setelah berkata demikian, ia berbalik hendak pergi.

Wang Lin meliriknya sebentar, lalu tersenyum ramah dan mendekat, "Saudara!"

[Ma Kuo—kehidupan 7, kecerdasan 7, kekuatan 23, reputasi 15, keahlian: Tekad Baja.]

Seorang diplomat legendaris dan jenderal terkenal di akhir Dinasti Song Utara.

Tak disangka ia juga ikut ujian militer.

Ma Kuo berhenti dan menoleh ke arah Wang Lin, membalas salam.

"Saudara hendak mundur dari ujian?"

"Jika mendaftar saja sudah harus membayar, apalagi saat ujian berlangsung? Aku sangat kecewa, makanya ingin mundur saja."

"Memang, pejabat korup memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan uang, sangat menyebalkan. Tapi, Saudara sudah menempuh perjalanan jauh ke Tokyo, kalau mundur sekarang, bukankah sayang?"

Wang Lin tersenyum lagi, "Kalau semua orang seperti Saudara, menyerah karena emosi sesaat, ujian khusus negara ini akhirnya hanya akan dimanfaatkan oleh orang-orang licik. Maka, negara kita bukan hanya gagal menemukan bakat sejati, tapi malah membuat birokrasi makin rusak. Jika begini terus, kapan Dinasti Song bisa menjadi negara yang bersih dan adil?"

Mendengar ini, Ma Kuo terdiam sejenak, lalu menghela napas, "Sebenarnya aku bukan tak mampu membayar lima koin emas itu, hanya saja aku merasa sangat kecewa! Tapi setelah mendengar ucapan Saudara, aku seperti baru sadar, memutuskan masa depan sendiri hanya karena pejabat korup, sungguh tidak sepadan!"

"Namaku Ma Kuo. Bolehkah tahu nama dan asal Saudara?"

Wang Lin tersenyum ramah, "Aku Wang Lin dari Qinghe, Shandong."