Bab 008: Pertarungan Nyawa, Auman Harimau Menerjang Hutan

Bau anyir yang menyengat mulai menyebar, seekor harimau belang bermoncong putih dengan panjang tubuh lebih dari dua meter menatap tajam dari balik pepohonan lebat, perlahan menampakkan kepalanya, bahkan dengan seenaknya mengangkat kaki belakang dan kencing di sebuah batang pohon.

Wang Lin menarik napas dalam-dalam, segera menghapus niat untuk berbalik melarikan diri.

Menghadapi binatang buas tak boleh sembarangan bergerak, itu sudah menjadi pengetahuan umum.

Jika bergerak, hanya akan memicu pengejaran yang lebih buas. Dua kaki manusia, meski secepat apapun, jelas tak mungkin menandingi raja binatang berkaki empat yang mampu berlari lebih dari 70 kilometer per jam. Saat itu, bukan hanya dia yang takkan lolos dari mulut harimau, orang-orang di rombongan, termasuk Pan Jinlian, juga takkan ada satu pun yang selamat.

Harimau bermoncong putih itu mulai melangkah, berjalan maju belasan langkah, menggeram pelan, sementara Wang Lin menahan takut dan berdiri tegak, menatap matanya.

Namun, ia benar-benar tak percaya bahwa cara ini akan membuat si harimau mundur.

Harimau Bermoncong Putih — Kehidupan 7, Kecerdasan 0, Kekuatan 51, Reputasi 0, Keahlian: Auman Harimau.

Ya Tuhan.

Wajah Wang Lin memucat, kedua kakinya lemas. Harapan kecil yang tersisa kini hancur berkeping-keping, perbedaan kekuatan sepuluh kali lipat, benar-benar tak seimbang.

Ia memaksakan diri tetap tenang, meski dalam hati muncul keinginan untuk lari.

Wang Lin menstabilkan napasnya, perlahan mundur selangkah demi selangkah.

Harimau itu tak bergerak, namun matanya yang tajam menatap tajam penuh ancaman.

Tiba-tiba, harimau bermoncong putih itu mendongak dan meraung ke langit, lalu keempat kakinya menghentak tanah, tubuh besarnya melompat menerjang, membawa angin amis dan kencang, sekali lompat langsung menempuh lebih dari sepuluh meter.

Wang Lin terpaksa melompat ke pinggir jalan setapak menghindar, menggenggam kapak panjangnya makin erat. Meski tahu perlawanan hampir sia-sia, ia tak bisa hanya menunggu mati. Saat harimau itu masih melayang di udara, belum sempat turun, ia sudah mengayunkan kapaknya sekuat tenaga ke arah si harimau.

Kapak itu, dalam kepanikan, menggores pinggang harimau, menimbulkan luka sedang yang mengucurkan darah deras, lalu Wang Lin terpental oleh kekuatan besar dari tubuh binatang itu; harimau mengaum marah, suaranya seperti petir di siang bolong.

Begitu mendarat, harimau meletakkan kaki depannya di tanah, mengangkat pinggang, menonjolkan pantatnya, ekor panjangnya mengibas seperti tongkat besi, menerbangkan debu dan kerikil.

Wang Lin yang sudah putus asa, tanpa peduli di sampingnya menganga jurang sedalam lebih dari sepuluh meter, nekat melompat ke bawah.

Ia berpegangan erat pada kapak panjang, menggelinding di lereng, sementara harimau itu semakin buas, hanya melirik sekilas dari puncak lereng sebelum menerjang turun, menghancurkan pepohonan dan semak-semak dalam sekejap.

Wang Lin terjatuh terguling-guling, tergeletak di semak belukar dengan napas terengah-engah, seluruh tubuhnya terasa nyeri dan lemas, sudah tak sempat lagi menghindar. Ia hanya bisa menatap ketika ekor panjang harimau itu melibas segala sesuatu di depannya, lalu keempat kakinya melompat ke arahnya, mulut menganga, taring-taring tajam berkilauan, cakar besi siap menerkam.

Apakah ini akhir hidupku... Detik-detik hidupnya melintas di benak, kesedihan, kemarahan, dan ketidakikhlasan membuncah. Wang Lin mengumpat keras, lalu memeluk erat kapaknya, menyiapkan bilah tajam ke atas, siap bertarung mati-matian.

Harimau bermoncong putih menerkam, tepat di atas kepala Wang Lin, ia dapat melihat jelas perut lembut berwarna pucat itu.

Namun, di saat genting ini, Wang Lin tidak melakukan hal bodoh.

Jika ia percaya pada cerita pelajaran sekolah dasar tentang Wu Song membunuh harimau di jembatan, sungguh ia sudah benar-benar tolol dan pasti mati. Ia tetap percaya pada naluri bahaya, berguling ke kanan menghindari terjangan harimau. Saat harimau mendarat dan belum sempat menyesuaikan posisi, Wang Lin yang sudah menahan tenaga, melompat bangkit, mengayunkan kapak tajam sambil dalam hati mengucap “Tangan Cepat” dan “Pisau Jagal”, sekuat tenaga menebas hidung harimau.

Konon, bagian tubuh harimau yang paling lemah adalah hidung dan punggung.

Wang Lin tak yakin apakah informasi dari internet itu benar, tapi ia tak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawanya.

Kapak yang diperkuat dengan kecepatan dan keahlian itu melesat secepat kilat ke hidung lembut harimau, memancurkan darah. Harimau itu menggeleng dan meraung marah, ekor panjangnya tiba-tiba menegak dan mengibas ke samping dengan bunyi keras.

Wang Lin nyaris saja terkena kibasan ekor itu di pinggang.

Sekejap, ia sadar tak bisa terus-menerus kabur. Dengan kekuatan dan kecepatan harimau sebesar itu, kecuali ia bisa terbang atau menembus tanah, pasti pada akhirnya akan mati di cakar binatang itu.

Karena toh pasti mati, buat apa masih takut? Lebih baik bertarung habis-habisan. Orang yang sudah terdesak hingga ke ujung maut, pasti akan memunculkan potensi hidup terbesarnya. Entah bagaimana, Wang Lin tiba-tiba melompat ke punggung harimau, satu tangan menggenggam bulu lembut di lehernya erat-erat, tangan lain mengayunkan kapak tajam bertubi-tubi.

Raungan pilu harimau menggema menembus seluruh hutan di Bukit Jingyang, mentari merah darah perlahan tenggelam. Wang Lin sudah berubah menjadi sosok berlumuran darah yang sulit dikenali, otaknya mati rasa, tak tahu berapa kali ia menebas, tak ingat bagaimana harimau itu mengamuk, melawan, atau melompat, yang ia tahu hanyalah ia tetap bertahan di punggung binatang itu, membabi buta menebas kepala harimau hingga berlumuran darah dan daging.

...

Akhirnya, harimau itu mati benar-benar.

Hampir tewas, Wang Lin tergeletak di genangan darah, lama sekali baru bisa bangkit.

Setelah beberapa saat, ia tak peduli lagi pada kotor dan menjijikkan, memaksa diri menopang tubuh dan membenamkan wajah di tubuh harimau, menghisap darah amis itu, sebab ketika darah harimau mengenai mulutnya, ia merasakan tenaganya bertambah dan luka-lukanya pulih, kemungkinan juga bisa meningkatkan nilai kehidupan.

Lama berselang.

Malam benar-benar turun, angin gunung yang dingin menyapu hutan, darah panas bergejolak dalam tubuh Wang Lin, mengalir di pembuluh darahnya seperti api, menciptakan kekuatan baru yang seolah tiada habisnya.

Wang Lin — Kehidupan 5,2, Kecerdasan 11, Kekuatan 35, Reputasi 3, Keahlian: ... Auman Harimau.

Nilai kekuatannya melonjak menjadi 35, naik tujuh kali lipat!

Wang Lin menghela napas panjang. Berhasil membunuh seekor harimau ganas dengan taruhan nyawa, keberuntungan dan kebetulan setidaknya mengambil porsi tujuh-delapan puluh persen. Hasilnya memang besar, tapi mengingatnya saja masih membuat hatinya berdebar.

Ia berpikir, jika Wu Song yang mampu menghajar harimau sampai babak belur, pasti nilai kekuatannya lebih tinggi dari harimau ini. Dan jika dibandingkan dengan peringkat para jagoan di Liangshan, kekuatannya saat ini meski masih jauh dari Wu Song, Lu Junyi, Guan Sheng, Lin Chong, namun setidaknya sudah tak kalah dari para kepala pasukan biasa.

Sampai di sini, ia merasa kini benar-benar memiliki kekuatan untuk melindungi diri sendiri di zaman kekacauan ini. Jika diberi waktu tumbuh, cepat atau lambat ia akan melampaui seratus delapan jagoan Liangshan, bahkan suatu hari nanti, menjadi tak terkalahkan pun bukan lagi mimpi.

Tentu saja, asalkan ia tak mati di tengah jalan.

Satu-satunya penyesalan, sampai sekarang ia belum pernah bertemu jagoan sejati dunia persilatan, kemampuan yang ia salin sejauh ini lebih seperti naluri dasar, seperti Auman Harimau dari harimau bermoncong putih, Pisau Jagal dari Sun Hu, dan Tangan Cepat dari Bai Er—semuanya masih jauh dari cukup.

Tapi ia tak perlu terburu-buru, waktu masih panjang.

Di zaman gelap gulita ini, kekuatan adalah segalanya. Memikirkan itu, Wang Lin pun berlutut setengah, menahan rasa muak dan kembali menenggak darah harimau dengan rakus.