Bab 047: Putri Kekaisaran Maude yang Luar Biasa

Setelah Gao Qiu pergi, sikap Zhao Ji langsung menjadi lebih santai. Ia bersandar malas di dipan empuk, dengan santai melepas kain kepala tinggi yang dikenakannya, lalu melambaikan tangan sambil tersenyum, "Lin, kau adalah rakyat jelata pertama yang memasuki istana sejak berdirinya Song Raya. Aku sedang berpikir, bagaimana sebaiknya aku memberimu penghargaan. Katakanlah, apa yang kau inginkan? Jabatan? Harta? Gadis cantik?"

Wang Lin tersenyum, "Ampun Baginda, hamba tak menginginkan apa pun, tak perlu diberi penghargaan."

Zhao Ji terkejut, "Karena kau datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian militer, itu tandanya kau memang ingin menjadi pejabat. Kemarin kau menyelamatkanku, jasamu dalam menyelamatkan raja begitu besar, memberi jabatan padamu adalah hal yang wajar. Mengapa kau menolaknya?"

Setelah terdiam sejenak, Zhao Ji tiba-tiba tersenyum, "Lin, kau sudah bukan orang asing bagiku. Lagipula..."

Zhao Ji awalnya ingin mengatakan bahwa mereka telah tidur di ranjang yang sama tadi malam, hubungan mereka sudah cukup dekat, namun merasa kurang pantas dan merusak wibawa kaisar, ia pun segera mengubah ucapannya, "Kau tak perlu sungkan, aku ini raja Song Raya, jangankan jabatan kecil, bahkan kalau aku ingin mengangkatmu langsung ke Dewan Keamanan Negara pun tinggal bilang saja!"

Wang Lin tidak menganggap Zhao Ji sedang membual, karena sebagai kaisar, ia memang memiliki kekuasaan itu.

Selain itu, sistem pengangkatan pejabat di Song Raya saat ini memang sudah rusak, orang seperti Cai Jing sibuk menjual jabatan dan gelar, kaisar memasukkan satu dua orang ke Dewan Keamanan Negara bukanlah hal besar.

"Hamba mengikuti ujian militer memang ingin mendapatkan jabatan atau kedudukan militer, supaya bisa masuk ke lingkaran dalam dan kelak mengabdi pada negara. Namun hamba tidak ingin menempuh jalan pintas, lebih suka mengandalkan kemampuan sendiri untuk maju!"

Selama Zhao Ji membantunya menyingkirkan hambatan, Wang Lin yakin pada dirinya sendiri.

Zhao Ji terdiam sejenak, menatap Wang Lin dalam-dalam, "Anak muda, kau memang punya harga diri, setidaknya seratus kali lebih baik dari anak-anak bangsawan di ibu kota yang hanya bisa membuntuti bau kekuasaan! Karena kau menginginkan itu, aku tidak akan memaksakan. Baiklah, kau sudah memegang lencana emas pemberian pribadi dariku, jika suatu saat benar-benar menghadapi kesulitan, tunjukkan saja lencana itu, pasti bisa menyelamatkanmu dari bahaya."

"Aku harap kau bisa lulus ujian, aku menaruh harapan padamu. Wang Lin, asal kau bisa lulus dan menjadi pejabat, aku akan mengangkatmu sebagai murid kaisar, mengabdi untuk negara dan membantuku."

"Terima kasih, Baginda."

"Aku tahu kau tidak punya akar di ibu kota... begini saja, aku hadiahkan padamu sebuah rumah, supaya kau tak perlu tinggal di penginapan terus dan tak lagi memancing masalah."

...

Zhao Ji benar-benar menghadiahkan sebuah rumah.

Itu adalah salah satu kediaman sampingnya ketika ia masih bergelar Pangeran Duan sebelum naik tahta. Letaknya di perbatasan antara kota istana dan kota dalam, tidak jauh dari Penginapan Guiyuan, di kawasan emas Kaifeng, semacam kawasan bisnis utama.

Tentu bukan hanya rumah saja.

Ia juga diberikan seratus tael emas, seribu tael perak, satu paket kain sutra dan brokat, seratus botol anggur istana... dua pelayan cantik dan dua pelayan rumah tangga sebagai tambahan hadiah.

Bagaimanapun, seorang kaisar Song Raya tidak boleh terlalu pelit dalam memberi hadiah.

Seorang pelayan istana muda membawa Wang Lin untuk menerima hadiah kaisar. Baru saja keluar beberapa langkah dari ruang baca kaisar, mereka sudah dihadang seorang gadis istana dengan sejumlah dayang dan pengawal.

Gadis kecil itu berumur sekitar empat belas atau lima belas tahun, dengan mata bening dan gigi putih. Sepasang matanya hitam jernih, bibirnya merah lembut dan penuh, hidungnya mungil dan indah, pipinya halus seakan bisa dipencet keluar airnya, benar-benar calon perempuan tercantik yang belum tumbuh dewasa!

[Zhao Fujin—Kehidupan 9, Kecerdasan 7, Kekuatan 3, Reputasi 11, Keahlian: Tangan Ajaib Berhati Lembut.]

Zhao Fujin?

Wang Lin membatin, sungguh Putri Maode yang terkenal itu!

Kaisar Huizong memang sangat subur, bahkan Wang Lin pun mengaguminya. Jumlah pangeran saja tak usah dihitung, jumlah putri yang punya nama dan gelar resmi ada tiga puluh lima, belum termasuk yang lahir setelah ia diculik bangsa Jin.

Putri kelima, Zhao Fujin, adalah yang paling terkenal di antara para putri. Kelak ia akan menjadi perempuan tercantik di dunia, sampai-sampai Wanyan Zongwang pun menginginkannya secara khusus.

Namun saat ini gelarnya masih Putri Kangfu, baru musim dingin tahun ini akan diubah menjadi Putri Maode.

Pelayan muda itu segera memberi hormat dengan sangat sopan.

Zhao Fujin mengedipkan mata besarnya yang berair, tidak menggubris pelayan muda itu, langsung melompat ringan ke depan, "Hei, kau ini pahlawan penakluk harimau dari Shandong yang menyelamatkan ayahku itu, Wang Lin, ya?"

Gadis kecil itu berbicara dengan sangat cepat.

Pelayan muda itu memberi isyarat mata pada Wang Lin, mengisyaratkan agar ia segera memberi hormat pada Putri Kangfu.

Wang Lin menangkupkan tangan, "Hamba Wang Lin, memberi hormat pada Putri Kangfu!"

Zhao Fujin menatap penuh rasa ingin tahu, berjalan mengelilingi Wang Lin dua kali, lalu tertawa cekikikan, "Kau tampak lemah lembut, tubuhmu juga kurus, bagaimana bisa melawan harimau ganas?"

Wang Lin hanya tersenyum tanpa menjawab.

Zhao Fujin melirik, lalu memanggil pelayan yang mengikutinya, "Ayo, bawa ke sini!"

Empat pelayan kecil menggotong sebuah batu beban yang beratnya pasti antara seratus hingga dua ratus jin. Tampaknya sudah dipersiapkan sebelumnya.

Dari balik lengan baju istananya, Zhao Fujin mengulurkan lengan putih mulusnya, "Wang Lin, angkatlah batu ini untukku. Kalau kau benar-benar bisa mengangkatnya, aku akan memberi hadiah besar padamu!"

Wang Lin menarik napas dalam-dalam, tidak banyak basa-basi, langsung maju memegang batu itu dengan satu tangan, dengan mudah mengangkatnya ke atas kepala, lalu setelah berhenti sejenak, menaruhnya kembali dengan santai.

Suara seru kagum terdengar dari para pelayan dan dayang di sekitarnya.

"Sungguh luar biasa kekuatanmu!"

Zhao Fujin tersenyum lebar, lalu maju menarik lengan baju Wang Lin, "Wang Lin, maukah kau menjadi pengawal pribadiku? Aku akan langsung bilang pada ayahku sekarang juga!"

Wang Lin tersenyum dan menggeleng, "Mohon maaf, Putri, saya ini rakyat jelata tanpa jabatan, mana berani tinggal di istana dan mendampingi Putri, maafkan saya!"

Selesai berkata, Wang Lin perlahan melepaskan tangan Zhao Fujin dan langsung pergi.

Dalam hati, Wang Lin sangat enggan terlibat dengan putri keluarga kerajaan. Ia tak mau menjadi menantu kaisar yang hanya bagus dipandang tapi tak bisa berbuat apa-apa, demi satu pohon ia tak mau melepaskan seluruh hutan.

Namun ia juga diam-diam merasa iba, memikirkan nasib malang gadis itu. Kelak ia akan dinikahkan dengan putra kelima Cai Jing, pejabat istana Caitan, lalu ketika negara kacau, jatuh ke tangan bangsa Jin, menjadi selir Wanyan Xiyin, dipermalukan dan meninggal dalam usia dua puluh enam tahun.

Hari-hari bahagia dan polos seperti ini, tak akan lama lagi.

"Eh... jangan pergi!"

Zhao Fujin cemberut, sangat kesal berdiri di sana, menatap Wang Lin yang berjalan cepat pergi, lalu setelah berpikir lama tiba-tiba berkata, "Ayo, ikut aku ke ruang baca kaisar menemui ayahku!"

...

Zhao Fujin benar-benar pergi menemui kaisar Zhao Ji, meminta agar Wang Lin dijadikan pengawal pribadinya. Padahal di istana sudah banyak pengawal hebat, permintaan seperti itu jelas tak akan dikabulkan Zhao Ji.

Namun ia tak tahan menghadapi rengekan putri kesayangannya itu.

Zhao Ji dipeluk lengan oleh Zhao Fujin sampai kepalanya pusing, akhirnya tersenyum pahit, "Baiklah, Kangfu, jangan rewel! Aku setuju, tapi jangan buru-buru, tunggu Wang Lin lulus ujian militer dan tes istana, baru aku angkat dia jadi murid kaisar, lalu kau bisa memintanya jadi pengawalmu di istana."

Zhao Fujin bersorak gembira, "Ayah, engkau kaisar Song Raya, sekali berjanji tak boleh ingkar!"

Zhao Ji pun berkata dengan serius, "Tentu saja, kata-kataku adalah janji yang pasti!"

Zhao Fujin pun pergi dengan riang.

Zhao Ji hanya menggelengkan kepala, tak terlalu memikirkannya. Kangfu hanyalah anak kecil yang sedang mood, beberapa hari lagi pasti lupa.

Ia hanya sekadar membujuknya saja.