Bab 64: Gao Qiu Terjatuh ke Dalam Lubang dan Dikhianati

Wang Lin memanjat tembok halaman dengan tergesa-gesa, mengintip ke luar beberapa saat, hatinya bersorak kegirangan—akhirnya masih ada jalan keluar.
Kediaman tempat Gao Yanei tinggal terletak di bagian terdalam dari seluruh kediaman Taiju, di luar tembok tinggi ada sebuah gang sempit dan panjang, ujung satu mengarah ke Kuil Xiangguo, ujung lain menuju kawasan Fanlou.
Wang Lin segera melompat turun dari tembok, seperti biasa menggunakan batu kunci untuk menghantam tembok belakang beberapa kali hingga terbentuk lubang besar, memberi isyarat kepada Zhang Zhenniang agar segera pergi.
Zhang Zhenniang tahu sekarang bukan saatnya bertele-tele, ia dengan cepat berterima kasih dan memandang Wang Lin dalam-dalam, lalu merangkak keluar dari lubang tembok dan melarikan diri sekuat tenaga ke arah Kuil Xiangguo.
Lebih dari seratus tentara pengawal istana telah menerobos pintu halaman, menyerbu masuk.
Wang Lin menarik napas dalam-dalam, menggenggam tangan Zhao Fujin, dan juga merangkak keluar dari lubang tembok.
Ia berdiri di luar tembok, mengayunkan pedangnya untuk menutup lubang, cukup untuk menewaskan atau melukai tujuh atau delapan tentara yang mencoba merangkak keluar.
Setelah memperkirakan Zhang Zhenniang pasti sudah cukup jauh, dan melihat banyak tentara pengawal istana naik ke atas tembok dengan busur dan panah siap, barulah ia memegang pedang dengan satu tangan, berjongkok, dan berkata dengan tergesa, "Putri, naiklah ke punggungku."
Zhao Fujin yang saat itu kebingungan dan tidak tahu harus berbuat apa, tanpa ragu langsung melompat ke punggung Wang Lin.
Wang Lin pun membawa Zhao Fujin di punggungnya, berlari di gang ke arah yang berlawanan dari Zhang Zhenniang.
Dari belakang, anak panah menghujani seperti badai.
Di dalam kediaman Taiju, suara drum perang yang kuno dan suram segera menggema, jelas Gao Qiu telah mengetahui bahwa Gao Yanei telah terbunuh.
Lebih dari seratus tentara pengawal istana keluar dari kediaman Taiju, mengejar Wang Lin dan Zhao Fujin. Dengan begitu, Zhang Zhenniang malah menjadi aman.
Sementara itu, seluruh Kota Bianliang diberlakukan jam malam, tiga belas pintu gerbang kota ditutup, pasukan dari Kediaman Panglima Istana bergerak penuh, memburu Wang Lin ke segala penjuru.
Amarah Gao Qiu membakar seluruh kota, di jalan-jalan dan gang-gang dipenuhi tentara bersenjata yang berlarian, warga Tokyo ketakutan, bersembunyi di rumah masing-masing.
...
Dari Li Shishi, beberapa hari sebelumnya Wang Lin telah membuktikan rumor sejarah, ternyata di belakang Fanlou memang ada lorong rahasia bawah tanah menuju istana.
Ini digali oleh Zhao Ji.
Namun sebelum hari ini, ia tidak pernah membayangkan lorong rahasia yang dibuat Zhao Ji untuk urusan asmara justru menjadi jalan pelarian bagi dirinya dan Zhao Fujin.
Tentara pengawal istana yang mengejar hanya bisa melihat Wang Lin membawa seorang gadis masuk ke Fanlou, namun setelah mereka menggeledah Fanlou hingga ke sudut terakhir, tetap tidak menemukan jejak keduanya.
Gao Qiu yang datang kemudian memperlihatkan wajah bengis, menatap Li Shishi dingin dan berkata, "Gadis Shishi, jika kau berani menyembunyikan penjahat pembunuhan Wang Lin, jangan salahkan aku jika tidak menunjukkan belas kasihan!"
Li Shishi sudah sering bertemu dengan para bangsawan Tokyo, tentu tidak akan gentar kepada Gao Qiu, ia menjawab dengan tenang, "Taiju Gao, saya sama sekali tidak pernah melihat penjahat pembunuhan yang anda maksud, lagipula Fanlou saya tempatnya kecil, jika Taiju tidak percaya, silakan saja geledah, bila ditemukan orang yang anda cari, saya rela dihukum!"
Li Shishi tak gentar.
Pintu masuk lorong rahasia itu sangat tersembunyi, hanya dia yang tahu.
Kalaupun akhirnya ditemukan oleh orang Gao Qiu, toh Wang Lin sudah membawa Putri Kangfu Zhao Fujin masuk ke istana, dengan perlindungan Kaisar, Gao Qiu tidak mungkin berani berbuat lebih jauh.
Gao Qiu tersenyum sinis, melambaikan tangan, "Geledah!"
Ratusan tentara pengawal istana menyerbu masuk, Fanlou kembali kacau.
...
Dalam dua hari terakhir, Zhao Ji hanya mengurung diri di ruang baca istana, suasana hatinya kacau. Setelah kehilangan kesenangan terbesar dalam hidup, setiap hari ia merasa lesu dan tak bersemangat.
Tiba-tiba ia mendapat kabar bahwa putri kesayangannya, Putri Kangfu, ditangkap oleh Gao Yanei dan dibawa ke kediaman, jika saja Wang Lin tidak nekat menyelamatkan, bukan hanya kehormatan istana yang tercoreng oleh perbuatan keji, nyawa sang putri pun tak akan selamat.
Zhao Fujin menangis tersedu di sisi, Kaisar agung Dinasti Song yang penuh amarah dan dendam selama beberapa hari akhirnya menemukan jalan untuk melampiaskan.
"Keparat, berani sekali dia, benar-benar berani!"
Zhao Ji meraung, menggebrak meja baca hingga terbalik, lalu berteriak, "Aku ingin mengiris Gao Yanei hingga seribu kali!"
Wang Lin mengangkat alis, hendak berbicara, namun Zhao Fujin menyela dengan tangisan, "Ayah, penjahat itu ingin... Putri terpaksa... tak sengaja... membunuhnya!"
Zhao Fujin diam-diam mengedipkan mata ke arah Wang Lin, lalu kembali menangis keras.
"Bagus sekali!" Zhao Ji bertepuk tangan, "Pengawal, panggil Gao Qiu ke istana, aku ingin bertanya langsung, ia membiarkan anaknya berbuat kejahatan, hampir saja membunuh putriku, apakah ia masih memandang aku sebagai Kaisar?"
Zhao Ji menghentakkan kaki dan berkata dengan marah, "Sebarkan perintah, gantungkan kepala Gao Yanei di Gerbang Tengah selama tiga hari untuk dijadikan peringatan!"
...
Gao Qiu menerima kabar dari istana, hatinya langsung tenggelam ke dasar.
Tak pernah ia bayangkan anak angkat yang terkutuk itu diam-diam melakukan dosa besar, menculik Putri Kangfu di depan umum dan hampir melakukan perbuatan yang akan membuat keluarga Gao dihancurkan sembilan generasi.
Andai saja kejadian itu bisa ditutupi, mungkin masih bisa selamat, tetapi Zhao Fujin justru diselamatkan Wang Lin, kini sang putri menjadi saksi utama, ia sulit membantah.
Dengan mengenal sifat Zhao Ji, Gao Qiu tahu kali ini ia benar-benar tak bisa lolos.
...
Meski Zhao Ji lemah dan selalu mengandalkan Gao Qiu untuk menyeimbangkan kekuasaan Cai Jing, namun jika menyangkut kehormatan dan martabat keluarga kerajaan, sekalipun Zhao Ji hendak memaafkan, para bangsawan keluarga Zhao pasti tidak akan membiarkan.
Terlebih lagi, Cai Jing yang licik pasti akan memanfaatkan kesempatan ini.
Benar saja, perhitungan Gao Qiu tak meleset sedikit pun.
Saat Kaisar Zhao Ji masih belum memutuskan nasib Gao Qiu, Cai Jing sudah membawa sekelompok pejabat istana masuk, dan saat Gao Qiu tiba di aula utama Istana Yanfu, ia mendapati Cai Jing dan para pejabat sudah siap, punggungnya basah oleh keringat dingin.
Ia tak berani ragu, langsung berlutut, menangis dan memohon, "Yang Mulia, hamba Gao Qiu telah gagal mendidik anak, hingga menyebabkan kesalahan besar, layak dihukum mati!"
Gao Qiu langsung mengaku salah tanpa membantah.
Itulah kecerdikannya.
Ia sangat memahami watak Kaisar, selama ia mengalah dan mengaku salah, bisa jadi Zhao Ji akan mengingat jasa lama dan hanya memberi hukuman ringan, misalnya mencabut status politik sebagai "Pejabat Tiga Dewan", menurunkan pangkat, dan perkara itu bisa saja selesai.
Namun, sebelum Zhao Ji sempat bereaksi, dua pejabat yaitu Bai Shizhong dari Kementerian Perang dan Wang Fu dari Kementerian Pengawasan langsung maju menuduh Gao Qiu.
Keduanya adalah orang kepercayaan Cai Jing, jelas sudah mendapat arahan sebelumnya.
Bai Shizhong menyoroti tindakan Gao Qiu yang membiarkan anaknya berbuat kejahatan, menindas warga di Tokyo Bianliang, hingga memicu kemarahan rakyat, dan tentu saja tak melewatkan kasus penculikan Putri Kangfu.
Sementara Wang Fu membacakan daftar panjang kejahatan Gao Qiu, jelas sudah lama disiapkan dan sekarang dimanfaatkan.
Mereka benar-benar menunggu saat Gao Qiu lemah untuk menghancurkannya.
"Gao Qiu... memegang urusan militer dan politik, namun ia merampas kamp militer demi memperluas kediaman pribadi, merekrut banyak tentara istana untuk bekerja pribadi. Kebanyakan yang direkrut adalah tukang dan ahli, yang melayani kepentingan pribadi namun juga dipinjam untuk urusan militer. Tentara yang mampu membayar, dibebaskan dari tugas inspeksi. Semua pembangunan pribadi seperti bata dan tanah berasal dari kamp militer. Upah diberikan tidak tepat waktu, dan Gao Qiu memungut banyak sehingga mereka sulit bertahan hidup, sering berpindah ke pekerjaan lain. Meski mereka tentara istana, semuanya terpaksa bekerja demi makan, inspeksi militer pun terabaikan, tidak ada belas kasihan... Akibatnya, istana harus berkompromi dengan bangsa asing, semua karena Gao Qiu menyalahgunakan kekuasaan..."
Setelah Wang Fu, belasan pejabat kepercayaan Cai Jing ikut maju, berlutut dan berteriak, "Mohon Yang Mulia menghukum Gao Qiu dengan tegas, demi menegakkan tata pemerintahan!"
Zhao Ji menghela napas dalam-dalam.
Ia melirik Cai Jing yang berdiri di tangga istana, memejamkan mata dengan tenang, seolah-olah tidak peduli, dan justru amarahnya terhadap Gao Qiu perlahan mereda.